Il distinguait de nombreux visages. Des visages qu'il avait déjà croisés.
Ils le regardaient, levés vers lui, dans la peur.
« Nous ne voulons pas ça. »
Frey les contempla et tendit la main. Non. Ce n'était pas lui qui bougeait.
Il semblait que seule la conscience de Frey fût présente, un autre étant aux commandes de son corps.
[Ne craignez rien, mon peuple. Vous comprendrez bientôt.]
Ce fut seulement alors que Frey réalisa qu'il se trouvait dans le corps de Lord. Et les êtres qui tremblaient devant lui étaient les Demi-Dieux.
Ces entités transcendantes, qui avaient piétiné les humains comme des insectes, étaient désormais encore plus misérables que celles qu'elles avaient tuées.
Elles n'eurent même pas l'idée de riposter. Elles n'avaient d'autre choix que d'assister, horrifiées, à l'approche de la mort.
Bien que Lord le présentât comme une acceptation, une fusion, la réalité était tout autre. Non, il les dévorait littéralement.
Une immense bouche apparut sur le visage de Lord, et il mordit les Demi-Dieux, mâcha leurs corps et les avala.
Lord ne semblait pas hésiter à mouvoir cette bouche. Frey, désormais partie de lui, pouvait le ressentir.
Il n'éprouvait pas la moindre répulsion pour ses actes. Au contraire, une satisfaction naissait en lui, comme s'il accomplissait la chose juste.
Frey resta sans voix.
« Ce sont les souvenirs de Lord. »
Ce n'est qu'alors qu'il comprit sa situation.
Les volontés de Frey et de Lord avaient été violemment agitées, et des fragments de leurs mémoires s'étaient dispersés partout.
Ce que Frey voyait à présent n'était que l'un de ces fragments. Il était possible que Lord visionne les siens en retour.
Il fut aspiré par un autre souvenir.
Cette fois, il vit un homme aux cheveux argentés.
[Tuer les nôtres est impardonnable, Riki.]
[Je veux demander. Pourquoi nous as-tu trahis ? Tu ne l'étais pas avant. Tu me comprenais mieux que quiconque et adhérais à mon objectif.]
« C'est évident, Lord. »
Riki posa sur Lord un regard ferme.
« Parce que j'ai réalisé, à ce moment-là, que nous avions tort. »
Dès qu'il eut entendu les paroles de Riki, ce fut comme si une vaste faille irréparable s'ouvrait dans l'esprit de Lord. Elle fit vaciller ses émotions, qui n'avaient pas bronché quand il dévorait des douzaines des siens.
Leur échange se poursuivait.
Lord feignait le calme, mais il brûlait intérieurement. Il ressentait de l'impatience. De la confusion.
Il n'avait jamais envisagé la trahison de la personne en qui il avait le plus confiance.
Il sentit qu'il devait à tout prix faire changer Riki d'avis. Son impatience le poussa à dire ce qui n'aurait jamais dû être dit.
[Faisons comme si cela n'avait jamais eu lieu.]
[Il nous faut jouer la comédie. Je désignerai l'un des Demi-Dieux qui viendra ici. Il n'y aura aucun soupçon, tout se passera bien. Tu n'auras rien à craindre…]
« …tu vas accuser et tuer un Demi-Dieu innocent ? »
[C'est regrettable, mais inévitable. Car tu comptes plus que quiconque.]
Ce dut être exactement à cet instant. La première distorsion dans l'esprit de Lord et tous les changements qui s'ensuivirent partirent de cette proposition.
Naturellement, Riki rejeta son offre, ce qui accéléra encore la propagation des fissures dans la psyché de Lord.
« J'étais prêt à tout sacrifier pour toi ! Et toi !… toi… ! »
Lord hurlait en silence, au plus profond de lui. Pendant plus de dizaines de milliers d'années, il avait traité et aimé chaque Demi-Dieu sur un pied d'égalité.
C'est pour cela qu'il avait obtenu le titre de « Lord » et gagné la loyauté aveugle de tous les Demi-Dieux.
Pourtant, il avait commis le premier acte allant à l'encontre de ses convictions, pour Riki.
Un acte qui violait sa propre identité.
Mais il ne réalisait même pas que sa pensée était déjà tordue. Il n'était qu'en colère parce que son dévouement n'était pas récompensé.
Il se moquait de la confusion que ressentiraient les autres Demi-Dieux si la vérité éclatait.
Le plus grave problème avait déjà germé dans l'esprit de Lord. Et pour la première fois, il éprouva de la haine envers la race des Demi-Dieux.
Voilà la faiblesse de Lord.
La seule chose capable de percer la forteresse de fer qu'était sa conviction.
Au moment où Frey eut cette pensée.
Il se réveilla de l'assimilation, dans une douleur intense.
Après être sorti des souvenirs, il constata son état. Il avait tout donné.
La puissance employée pour le mot de la Langue Finale dépassait l'imagination.
Le corps de Frey était devenu évanescent, comme une illusion. Il releva la tête de force et scruta les alentours.
Lord se tenait là. Son état ne pouvait être décrit que comme un désastre.
L'éclat qui l'entourait vacillait comme une bougie sur le point de s'éteindre. Des fissures couvraient son corps, laissant entrevoir la chair en dessous. Et sa présence était à peine perceptible.
Cela suffisait à montrer l'ampleur des dégâts subis.
Le plus important était que, malgré ces dommages, son état restait meilleur que celui de Frey.
Ce mot surgit soudain dans son esprit.
Frey se mordit la lèvre pour chasser cette pensée négative, en vain. Même en envisageant tous les moyens dont il disposait, aucun ne permettait de renverser la situation.
À cet instant, posséder un tel cerveau lucide semblait un handicap.
Frey vit le visage de Lord pour la première fois. Ce visage, d'ordinaire impassible, avait des traits nets.
Lord affichait aussi un sourire suffisant, mais son expression restait sombre.
Il n'avait pas le choix.
Il dut changer sa décision au dernier moment.
Il n'avait pas l'intention de tuer Frey. Mais il risquait de disparaître s'il ne faisait que l'effleurer.
C'est pourquoi il fit de son mieux. Et il gagna.
[Nous nous sommes assimilés après cet affrontement. Et la majeure partie de ton pouvoir est venue à moi. Tout comme le fleuve se jette dans la mer. Ceci prouve que je détiens le plus grand pouvoir.]
« Ce fut un combat… vraiment… long et éprouvant. »
Lord n'eut d'autre choix que d'admettre ce fait.
Ce n'était ni un Dragon, ni un Démon, ni même un Dieu.
C'était l'homme devant lui, un humain, qui constituait le plus grand ennemi de Lord.
Au final, ce fut Lord qui l'emporta.
Frey entrouvrit la bouche avant de la refermer.
Il n'avait rien à dire.
Il l'avait défié, combattu, et vaincu. Sa volonté faiblit.
Désormais, il n'avait même plus la force de lever un doigt.
En définitive, toute cette scène ne démontrait que la conviction de Lord, encore plus forte que la sienne.
En vérité, il ne pouvait y croire. Il n'y avait aucun moyen d'y croire, au vu de tout ce qu'il avait traversé au fil des années.
La conviction de Lord était trouble. Tordue et contradictoire. Si elle devait s'exprimer par une couleur, elle serait sombre, dégageant une aura terne.
C'est pourquoi il ne pouvait croire avoir perdu face à une conviction aussi perverse.
Néanmoins, sa défaite était indéniable.
Les résultats ne mentent pas.
Frey ferma les yeux.
« …Je n'aurais cru que cela finirait ainsi. »
Il avait pensé pouvoir gagner. Il avait même découvert la faiblesse décisive de Lord.
Mais à la fin, il perdit quand même. Tout comme il y a 4 000 ans.
Bien sûr, c'était différent d'alors.
Lord ne pouvait plus mépriser Frey. Par conséquent, il ne referait pas l'erreur de l'enfermer à nouveau dans l'Abîme.
Il avait clairement reconnu à quel point Frey était menaçant, aussi ne laisserait-il pas même un fragment de lui subsister.
Il n'y aurait pas de miracle cette fois.
La voix de Frey était claire lorsqu'il parla.
« L'humanité n'a pas perdu. »
[…Frey Blake, ne comprends-tu pas encore ? Pour moi, ton existence était plus problématique que celle de tous les autres humains du continent réunis.]
Lord le toisa un instant avant de murmurer doucement.
La main de Lord transperça sa poitrine.
Alors, sa conscience s'éteignit. Comme s'il avait été aspiré dans un espace obscur. Comme s'il tombait dans un abîs d'où il ne s'échapperait jamais.
Même se débattre était vain. Au contraire, les ténèbres ne feraient que l'engloutir plus profond, comme des sables mouvants.