Frey n'eut pas le temps de répondre, Lucifer ayant agi avant lui.
Son dos craqua, et une explosion retentit.
Non. Ce n'était pas une explosion.
C'était le bruit d'ailes noires qui s'arrachaient violemment de son dos.
La taille de ces ailes noires était anormale. Elles étaient assez grandes pour couvrir le ciel, et aussi noires que l'encre la plus sombre.
Il avait peine à le croire, alors même qu'il voyait de ses propres yeux ces ailes jaillir du corps de Lucifer.
Un unique battement de ses ailes provoqua une rafale de vent dévastatrice qui balaya les lieux. Elle était si puissante que même les rochers alentour furent soufflés.
Lord sourit légèrement et dit. (Note : Pensez-vous que l'auteur ait oublié que Lord est généralement dépourvu de traits ?)
[Vos douze ailes d'autrefois ne sont plus que trois ailes. Comme c'est laid.]
« Comment sais-tu ce qu'il en est de mes ailes ? »
Lucifer lança à Lord un regard glacial.
Lord l'avait traité d'Ange Déchu. Cela frôlait sa véritable identité, et c'était quelque chose que personne au monde n'aurait dû savoir.
« Non, Frey pourrait le savoir. »
Après tout, il avait réussi à avoir une conversation avec Dieu. Mais il ne pensait pas que ce fût Frey qui le lui ait dit.
Sa haine pour Lord dépassait l'entendement.
Il en allait de même pour ses ailes. Seul Dieu savait qu'il avait à l'origine douze ailes. (Note : l'auteur a écrit « 12 paires » à chaque fois, mais je suis presque sûr que les Séraphins — les anges de plus haut rang — avaient 12 ailes au total)
Alors il regarda Lord et éclata soudain de rire. Il s'essuya grossièrement le sang aux lèvres avant de poser la main sur le trou dans sa poitrine.
« C'est intéressant, Lord. Crois-tu avoir pris l'avantage simplement parce que tu m'as percé la poitrine ? Tu devrais savoir que ce genre de blessure ne signifie rien pour nous. »
Sa blessure guérit en un instant, disparaissant sans laisser de trace. Mais Lord hocha la tête sans hésiter.
[Bien sûr. Mon but n'était pas de faire quelque chose d'aussi simple que de percer ta poitrine. Au contraire, Lucifer, il semble que tu n'aies pas de « noyau » dans ton corps.]
« …il n'y avait clairement aucune intention meurtrière dans l'attaque de Lord. »
Il aurait pu infliger un coup bien plus dur à Lucifer s'il l'avait vraiment voulu.
Mais il ne l'avait pas fait. Au lieu de cela, son attaque n'avait été qu'un moyen d'effectuer sa recherche.
En fait, le jugement de Lord était exact. Pour Lucifer, il aurait préféré perdre une partie de sa puissance de combat plutôt que d'affronter la situation actuelle.
Ce n'était pas une bonne situation. Pour le dire simplement, c'était une crise.
Néanmoins, les commissures des lèvres de Lucifer restaient relevées.
Malgré une existence effroyablement longue, c'était la première fois qu'il ressentait une telle pression.
Il repensa à son combat contre Satan. Dans cette bataille sanglante, si Satan n'avait pas été légèrement affaibli, le perdant aurait définitivement été Lucifer. Il ressentait encore un frisson dans le dos chaque fois qu'il se souvenait de ce combat.
C'était à quel point Satan avait été terrifiant. Et le Lord actuel n'était en rien inférieur.
Non, il serait plus juste de dire qu'il était en fait supérieur à l'autre. Après tout, il était bien plus fort que Lucifer, qui était lui-même plus fort que lorsqu'il avait affronté Satan.
C'était Lucifer qui était sorti victorieux à la fin de ce combat sanglant.
Des plumes commencèrent à tomber des ailes de Lucifer. Comme les ailes dans son dos étaient assez grandes pour couvrir le ciel, chaque plume avait la taille d'une personne.
Les plumes qui tombaient des ailes se figèrent dans les airs avant d'atteindre le sol. Puis, des centaines de plumes tirèrent vers Lord en même temps.
Le terrain commença à se transformer sous l'effet des explosions terrifiantes. Une seule plume avait le pouvoir de détruire complètement un château. Par conséquent, lorsque cent de ces plumes s'abattirent simultanément, de gros rochers furent projetés rien que par le vent.
C'est à ce moment que Frey remarqua une plume solitaire.
Comme si elle avait sa propre volonté, cette plume pivota et s'enfuit dans la direction opposée à Lord. Puis, elle disparut soudainement.
Frey plissa les yeux.
« Elle a franchi les dimensions. »
Il s'inquiétait de ses intentions.
Lucifer l'appela sans crier gare.
Frey ne répondit pas, mais se tourna pour le regarder.
« Je sais que c'est peut-être difficile à croire dans une situation pareille, mais que dirais-tu de former une alliance ? »
« On dirait que tu as encore l'énergie de dire des absurdités. »
« C'est comme ça que ça en a l'air ? Pour être honnête, je suis pas mal pressé. »
Lucifer souriait encore, mais de la sueur froide perlait sur son visage.
« Tu ferais bien de réfléchir soigneusement à la manière dont tu géreras Lord après qu'il m'aura dévoré. »
« D'abord, n'était-ce pas ton but de contrôler notre combat et de vous assurer que chaque camp subisse des dégâts à peu près égaux ? Si je suis battu par vous deux, seras-tu capable de le gérer seul ? »
C'était un fait indéniable.
Néanmoins, il ne put acquiescer facilement.
Même si les choses en étaient arrivées là, il ne croyait pas que Lucifer souffrirait unilatéralement.
Il était certain que cet homme avait encore des atouts cachés dans ses manches. La plume qui venait de disparaître en était définitivement un.
« Je ne suis pas seul. J'ai Lilith et Asura. »
« Hahaha ! Tu ne penses pas ce que tu dis, n'est-ce pas ? Crois-tu vraiment qu'ils t'aideraient ? »
L'expression de Lucifer devint froide.
« Regarde attentivement, Frey Blake. Juge par toi-même s'ils seraient d'une quelconque aide pour toi dans ton combat contre Lord. »
Frey se tourna pour voir l'apparence de Lord au sein du nuage de poussière. Il restait immobile à sa place, sans bouger le moindre doigt. Néanmoins, les plumes, chacune dotée d'une puissance incroyable, se désagrégeaient avant même de pouvoir l'atteindre.
Au final, l'attaque fracassante de Lucifer ne put même pas égratigner Lord.
« J'ai encore une méthode. Bien qu'un peu compliquée, c'est une carte qui pourrait tout retourner. Elle pourrait fonctionner tant que tu coopères avec moi. »
Frey ne prêta pas attention aux paroles de Lucifer. C'était parce que Lord s'était envolé hors du nuage de poussière pour gagner le ciel.
C'était un acte inattendu, mais sa signification était claire. Il allait lancer une attaque.
« Ce n'est ni moi ni Lucifer. »
Et il était évident qu'il visait quelqu'un d'autre.
Une puissance divine se condensa dans la main de Frey.
Frey comprit l'intention de Lord et réagit immédiatement. Lord déchira l'espace presque au même moment où il utilisa le déplacement spatio-temporel.
C'était la deuxième fois qu'il affrontait l'attaque de Lord. Cependant, il ressentit que la pression cette fois était complètement incomparable à la première.
Elle faillit le mettre à genoux. On aurait dit que tout son corps craquait.
Puis il sentit quelqu'un tressaillir derrière lui avant que la présence ne disparaisse à nouveau. C'était probablement Lilith. Il ne croyait pas que ce fût Asura.
Il aurait voulu vérifier la situation, mais il n'en avait pas les moyens. Au lieu de cela, Frey ne put que fixer Lord les yeux injectés de sang.
Le pouvoir qu'il avait affiché jusqu'ici n'était donc pas sa vraie puissance ?
La puissance de Lord dépassait de loin ses attentes. Il n'avait jamais sous-estimé son pouvoir. Pas plus qu'il ne s'était surestimé.
On pourrait même dire que Frey avait fait l'hypothèse la plus logique.
L'étrange, c'était Lord.
La puissance qu'il déployait dépassait de loin les prédictions de Frey.
La pression disparut soudain. Ce n'était pas parce qu'il avait réussi à se défendre contre l'attaque, mais parce que Lord avait rappelé son pouvoir.
Alors, il demanda d'une voix apparemment confuse.
[Pourquoi la protèges-tu ?]
« Pourquoi essaies-tu de la tuer ? Lucifer est ton objectif. »
Frey serra son avant-bras tremblant en lui rétorquant.
Alors Lord répondit comme si c'était naturel.
[Elle est aussi un démon.]
« Est-ce la seule raison ? »
[Bien sûr. Les Démons ont manifesté leur hostilité envers mon peuple. Asura a même tué Apep. Il n'y a aucune raison pour que je les laisse en vie.]
« C'était mon plan de tuer Apep. »
Lord inclina la tête.
Puis il hocha soudain la tête comme s'il comprenait.
[…ah. C'est vrai. Tu l'as fait. Mais c'est sans importance. Je te pardonne, Frey. J'espère que tu pourras me pardonner aussi.]
Ces mots effrayèrent Frey au plus haut point.
Il espérait qu'il pourrait lui pardonner ? Lord lui-même ?
Il eut l'impression qu'un éclair lui avait frappé la tête.
Frey ressentit un frisson dans le dos.
Il comprit enfin.
L'étrange sensation qu'il avait eue face à Lord en discutant en Enfer. Son attitude en le traitant. Toutes ces choses pointaient vers un seul fait.
« …tu me considères comme un Démidieu. »
Lord émit un son semblable à un soupir. Des yeux apparurent sur son visage sans traits, comme flottant sur un lac calme.
Ces yeux, qui tournaient de manière bizarre, fixèrent Frey intensément.
[Est-ce faux ? Tu es déjà capable d'utiliser la puissance divine, et tu en as les qualifications.]
« Absolument. Tu es fou. Lord, qu'est-ce qui t'est arrivé au juste ? »
Il avait entretenu une relation difficile avec Lord pendant des milliers d'années. Il le haïssait du fond du cœur, mais il le connaissait mieux que la plupart.
S'il s'agissait du Lord qu'il connaissait, il n'accepterait pas un humain comme son亲 simplement parce qu'il peut utiliser la puissance divine. Au contraire, il aurait voulu le tuer encore plus tôt, car sa simple existence lui causait un profond déplaisir.
Le Lord actuel était devenu tordu. Mais il ignorait la raison.
C'est pourquoi Frey avait encore plus peur de Lord.
[Je pense que c'est un bon mot à utiliser… je veux dire l'expression « fou ». Quand on ne comprend pas quelque chose ou quand on refuse de le comprendre, on peut utiliser ce mot comme une échappatoire. Regarde-moi. Ai-je vraiment l'air fou ?]
« Si tu sais que tu es fou, alors tu n'es pas vraiment fou. »
Quand Lucifer dit ces mots, Lord se tourna pour le regarder.
[Ta présence commence à m'agacer, Lucifer. Je n'ai aucun intérêt pour toi puisque tu n'as pas de « noyau ».]
« Si ma bouche t'agace, ne ferais-tu pas mieux de me la faire taire ? Bien sûr, si tu en es capable. »
Lord éclata soudain de rire.
[Crois-tu pouvoir me vaincre dans cet état ? Tu n'y parviendrais pas même dans ton état optimal, alors que peux-tu faire quand tu es si affaibli ?]
« De quoi parles-tu au juste ? »
[Si tu veux te battre sérieusement, appelle donc ta précieuse autre moitié. Je suis prêt à attendre jusqu'alors. N'est-ce pas pour ça que tu as envoyé ta plume sur le Continent ? ]
Lucifer tomba silencieux à cet instant. Le sourire perpétuel disparut de ses lèvres.
[Tu n'as vraiment pas cru que je le remarquerais. Tu es bien trop arrogant. Si tu voulais vraiment le cacher, tu aurais au moins dû cacher le fait que tu n'as que la moitié de tes ailes.]
Entendant le ton interrogatif de Frey, Lord ricana.
[C'est une histoire simple. Ce n'est même pas surprenant. C'est un rebondissement assez évident. Celui qui a été vaincu par moi il y a longtemps et celui qui n'est pas sûr de pouvoir me vaincre maintenant ont fusionné.]
Celui qui avait été « vaincu » par Lord. Pour être vaincu, il avait fallu qu'ils se battent.
Et il n'y avait qu'un seul être qui venait à l'esprit quand on évoquait « combat contre Lord ».
L'expression de Frey se raidit.
« …le Seigneur Dragon. Dis-tu que Lucifer et le Seigneur Dragon ont uni leurs forces ? »
[Uni leurs forces ? C'est bien plus intime que ça. Lucifer a absorbé l'âme et le cœur du Seigneur Dragon.]
« Il les a absorbés. Comme cette fois avec Satan ? ]
[C'est une méthode qui a déjà échoué. Lucifer n'est pas un imbécile. Au lieu de cela, il a pris une décision. Il a décidé de fusionner avec l'existence même du Seigneur Dragon. Il y a le risque que son ego s'effondre ou qu'il perde la raison, mais… il voulait digérer une existence comme le Seigneur Dragon, alors il a été prêt à prendre le risque.]
Lord parla d'une voix amusée en continuant.
[Cependant, les actions qu'il a entreprises ensuite étaient encore plus surprenantes. Lucifer a voulu combiner les deux parties avant de les séparer à nouveau.]
Frey ne comprit pas ce qu'il disait.
[Frey Blake, as-tu déjà entendu parler d'un Dragon Noir ?]
[Et tu n'as toujours pas remarqué ?… Non, tu ne connais pas grand-chose aux Dragons, donc c'est normal. Dans ce cas, permettez-moi de vous donner une brève leçon. En premier lieu, il n'existe pas de Dragon aux écailles noires.]
« Il n'existe pas de Dragon aux écailles noires. »
Ce ne fut qu'alors que Frey comprit ce que Lord disait.
C'était l'image de Dro qui lui apparut à cet instant. Son apparence. Un homme aux cheveux noirs et aux yeux noirs, avec une apparence similaire à celle de Lucifer.
Un homme qui possédait aussi un Cœur de Dragon.
« …Dro a senti la présence de son Cœur de Dragon. Mais le battement n'était pas très fort. »
Il était bien plus fort que celui de Beniang, qui n'était qu'une Demi-Dragonne, mais il n'était pas suffisant pour être appelé le Cœur du Seigneur Dragon.
Frey avait pu le dire même lors de leur première rencontre. Si la raison en était qu'il avait été scindé en deux.
[Le Seigneur Dragon est devenu la moitié de Lucifer, et Lucifer est devenu la moitié du Seigneur Dragon. Avec une parfaite compréhension mutuelle, ils peuvent être un ou deux.]
Lord sourit alors et regarda Lucifer.
[Comment devrais-je t'appeler maintenant ?]