« C’est dommage de ne pas pouvoir utiliser Spectre. »
C’était le sort le plus efficace pour s’infiltrer et se déplacer sans être remarqué, mais son défaut fatal était qu’il laissait le corps sans défense.
La résidence de la famille Blake était un endroit dangereux, mais cet endroit était d’un tout autre niveau.
C’était au cœur du territoire ennemi.
Frey décida d’y aller lui-même.
Le risque de se faire attraper était plus élevé, mais il serait bien plus facile de gérer toute situation d’urgence.
Frey mit le masque au visage pleurant qu’il avait obtenu d’Hector cette fois-là. Non seulement il cachait son identité, mais il avait aussi pour effet de supprimer son mana et d’effacer son aura.
Une fois parfaitement préparé, Frey entra dans le château.
Et ses yeux s’illuminèrent bientôt.
« Le périmètre de garde est bien plus serré ici que celui à l’extérieur. »
S’infiltrer dans Al-Tarha avait été si facile qu’il aurait pu le faire en dormant.
Les gardes surveillant l’entrée étaient si détendus que n’importe qui aurait pu s’introduire dans la ville s’il l’avait voulu.
Mais ce château était différent.
Ceux qui se tenaient sur les remparts étaient tous des combattants aguerris, et il y avait même des équipes de patrouille déployées pour protéger le château plus efficacement.
« Il doit y avoir quelque chose ici pour que ce château soit gardé à ce point. »
Frey observa ces gardes.
Puis, il réalisa autre chose. La sécurité était bien plus stricte en bas qu’en haut.
Cela signifiait que quoi qu’on cachait, c’était sous le château.
« Pourquoi les aiment-ils tous autant, le sous-sol. »
Frey claqua intérieurement de la langue en repensant à ses expériences passées, mais cela ne voulait pas dire qu’il ne comprenait pas.
Le sous-sol était un bon endroit pour cacher quelque chose. C’était un espace clos, et il n’y avait qu’une seule entrée.
Ces deux faits signifiaient non seulement qu’il était difficile pour les intrus de s’introduire, mais qu’une fois dedans, il leur serait difficile de rester cachés.
Il serait aussi difficile de s’enfuir après s’être fait attraper là-bas.
Bien sûr, tous ces faits n’avaient aucune importance pour Frey, qui pouvait lancer le sort Téléportation en un instant.
Frey s’arrêta juste au moment où il allait descendre l’escalier du sous-sol, observant l’entrée sombre en plissant les yeux.
Peut-être était-ce à cause de l’ambiance, mais cet endroit semblait sinistre, comme la gueule béante d’un Démon en attente.
Ce n’était pas qu’un sentiment.
Frey pouvait sentir une puissante puissance divine venir d’en bas.
Il ne s’en était pas rendu compte avant de s’approcher. L’aura de puissance divine couvrait la totalité de Silkid, incluant Al-Tarha et même ce château.
Cependant, la puissance divine qu’il percevait de ce sous-sol dépassait de loin celle de n’importe quelle autre partie d’Al-Tarha.
En d’autres termes, Frey avait pris la bonne décision.
Frey s’éleva du sol avec le sort Vol, puis disparut en utilisant Invisibilité.
La consommation de mana était immense, mais c’était la méthode la plus sûre.
Il n’y avait personne au bout de l’escalier du sous-sol, seulement une vieille porte en bois.
On aurait dit que la sécurité stricte qu’il avait vue jusqu’ici n’était qu’un mensonge, car il n’y avait même pas un seul garde déployé en cet endroit.
Mais Frey ne put aller plus loin. Il fixa simplement le sol devant lui. C’était comme s’il y avait un mur invisible devant lui.
S’il faisait ne serait-ce qu’un pas de plus, il serait découvert.
Les yeux de Frey se tournèrent vers la porte.
Il pouvait entendre une conversation feutrée venir de l’intérieur.
Les bureaux du château d’Al-Tarha étaient situés sous terre, et très peu de gens étaient autorisés à entrer et sortir de cet endroit.
Le propriétaire de ce bureau était un homme frêle assis derrière un bureau et feuilletant des documents.
Il leva lentement les yeux vers l’homme venu lui faire son rapport.
Cet homme avait un corps large et bien entraîné, couvert de nombreuses cicatrices. Il avait aussi des gantelets jaunes qui enveloppaient ses gros poings.
C’était Porto, le Guerrier Gardien d’Al-Tarha.
« J’ai pendu les corps sur la place comme vous l’avez ordonné. »
« Y en a-t-il qui ont protesté contre cela ? »
« Arrêtez-les et exécutez-les. »
Cet homme faible n’était autre que Milled, qui était devenu le dirigeant de facto d’Al-Tarha en un mois.
De plus, si quelqu’un avait vu cette scène, il serait resté sans voix.
Milled n’avait même pas pu devenir lieutenant à cause de son statut d’étranger. Mais le Guerrier Gardien faisait preuve d’une extrême courtoisie envers cet homme.
Ce qui était encore plus surprenant, c’était que Milled agissait comme si c’était naturel.
Porto s’inclina une fois de plus avant de quitter la pièce.
Milled regarda son dos un moment avant de baisser à nouveau la tête vers les documents.
Porto monta lentement les marches.
Le soleil se couchait, et le ciel s’assombrissait. Il s’étira alors en fronçant les sourcils.
Il était toujours fatigué, mais il se sentait particulièrement ainsi à cet instant.
Porto rentra chez lui sans faire d’arrêt supplémentaire. Il ferma la porte et poussa un lourd soupir.
Il décida de boire un verre de bière puis de s’endormir en s’accrochant à la sensation bienheureuse qui l’accompagnait.
Il n’y avait pas de travail à faire le matin, alors il pourrait profiter d’une bonne nuit de sommeil pour la première fois depuis longtemps.
Mais Porto ne boirait pas assez pour être ivre. Il boirait juste ce qu’il faut pour avoir une sensation agréable afin de s’endormir rapidement.
Soudain, une main surgit de l’obscurité et saisit sa tête violemment.
À cet instant, Porto eut l’impression d’avoir été frappé à la tête par un éclair, et son corps s’affaissa.
Il avait attendu en haut des marches, et quand Porto était sorti du bureau, il l’avait suivi jusqu’à chez lui.
Frey tira une chaise et y fit asseoir Porto. Puis, il stimula son cerveau pour qu’il devienne semi-conscient.
Porto avait certainement un mental fort. Bien plus fort que le garde qu’il avait traité plus tôt dans la journée.
Il ne pouvait donc disséquer son esprit qu’après l’avoir étourdi.
Porto répondit avec un regard vide.
« … Je suis Porto, le Guerrier Gardien d’Al-Tarha. »
« Porto, était-ce votre choix que cette ville se rende ? »
« … Il n’y avait rien que je puisse faire pour protéger les gens de cette ville. »
Il avait la même réponse que Sarman.
Il semblait penser que se battre contre les Demi-Dieux n’était pas différent du suicide.
« Il est bien pire que Sarman. »
En particulier, il semblait que cet homme avait joué un rôle dans la création de l’équipe de soumission pour tenir Ivan en échec et dans l’exécution des rebelles.
Frey pensa aux corps sur la place.
Il songea à tuer Porto sur-le-champ, mais décida de lui poser encore quelques questions.
« Et si vous aviez des alliés ? Ne changeriez-vous pas d’avis, même si quelqu’un capable de menacer les Demi-Dieux acceptait de vous aider ? »
« … C’est exact. Je ne le ferais pas. »
Porto répondit sans hésiter.
Il semble que sa façon de penser soit différente de celle de Sarman.
L’expression de Frey devint étrange.
« Parce que vous, les gars, vous ne pourrez jamais battre les Demi-Dieux. »
Ce fut une voix claire qui répondit.
Naturellement, ce n’était pas celle de Porto.
Frey se retourna et trouva un homme d’apparence frêle debout là.
Frey se leva immédiatement de son siège.
« … Comment es-tu ici… ? »
« Je savais que tu rodais dehors. Mais il ne semblait pas que tu allais m’attaquer. Tes sens sont assez aiguisés. As-tu réalisé que j’étais un Demi-Dieu ? »
Il avait deviné que Milled était un Demi-Dieu.
Sinon, la puissance divine qu’il percevait était inexplicable.
« Tu as utilisé Porto comme appât ? »
« Et tu as mordu à l’hameçon, corps et âme. »
« Je n’arrive pas à croire que tu fasses semblant d’être humain… Je n’aurais jamais imaginé rencontrer un Demi-Dieu comme toi… »
« Tu n’y crois pas ? Kuku. C’est une façon de penser plutôt dépassée. Bon, j’avoue que la plupart des miens détestent les mortels. Et moi aussi. Mais le temps peut changer bien des choses. »
Milled laissa échapper un rire froid.
« Au fil du temps, même des créatures laides comme vous ont commencé à paraître un peu mignonnes. »
« L’anéantissement des créatures d’Agni à Rnei est ton œuvre ? Tu as fait du bon boulot, Sorcier. C’est assez dur d’éliminer autant de créatures. »
« Je ne comprends pas. Vous êtes censés chercher l’Apôtre d’Agni en ce moment. Pouvez-vous encore vous permettre de gérer une ville ? »
« Hoh. Il semble que tu sois bien au courant. »
« Parce qu’il y en a assez de nous pour le faire. Il y a déjà trois des miens qui poursuivent activement le Phénix. La dernière trace a été trouvée à “Nempatal”, donc nous devrions pouvoir retrouver sa piste bientôt. »
Milled leva alors la main.
« Bon, assez discuté. Les Sorciers sont les plus embêtants à combattre. Et toi, tu es un Sorcier 9 étoiles, le plus embêtant de tous. Si je te tue ici, je suis sûr que Seigneur en sera très satisfait. »
La silhouette de Frey disparut.
« Téléportation ? Tu penses pouvoir t’échapper ? »
Milled disparut aussi.
Il ressentit la réverbération de mana laissée par Frey et la suivit immédiatement.
Il n’avait pas fui bien loin.
Milled ne pouvait pas sauter directement dans d’autres pays comme Seigneur ou les Apocalypses, mais cela suffisait.
Il n’eut pas besoin de chercher. Frey se tenait au milieu du désert.
Milled laissa échapper un rire sale.
« Tu as réalisé que fuir est inutile ? Bien. Je t’enverrai confortablement en récompense pour ne pas avoir été une gêne. »
Milled, qui souriait, plissa les yeux vers lui.
Puis une voix calme retentit.
« Je ne m’attendais pas à ce que cela fonctionne si bien. »
De quoi parlait-il tout à coup ?
La panique affichée précédemment n’était plus nulle part.
Au lieu de cela, Frey fixait Milled d’un regard glacial.
« Je connaissais la portée de ta capacité de détection dans le sous-sol dès le début. Mais j’y suis entré exprès. Pourquoi penses-tu que j’ai fait ça ? »
L’expression de Milled changea.
« Tu dis que tu t’es révélé exprès à moi ? Ha ! C’est de la merde. Pourquoi ferais-tu quelque chose comme… »
Frey était convaincu qu’il n’y avait qu’un seul Demi-Dieu aux alentours, Milled.
Il n’y avait aucun moyen que plusieurs Demi-Dieux soient déployés pour surveiller une ville aussi petite et sans importance.
Cet être arrogant avait même donné à Frey l’information qu’il voulait.
La position de Nix et le fait qu’il y avait au moins cinq Demi-Dieux actuellement en Silkid.
« Merci infiniment d’avoir bougé comme je le voulais. »
« Un mortel ose se moquer de moi. »
Une colère insupportable était clairement visible sur le visage de Milled.
De l’autre côté, Frey semblait aussi calme qu’un lac.
Ce spectacle rendit Milled encore plus furieux, mais il se calma de force et désespérément avant de regarder autour de lui.
« Tu n’as pas tendu de piège. Personne d’autre n’est là. Cela signifie que tu comptes me combattre seul. »
L’expression de Milled devint étrange en entendant la murmure de Frey.
« … 9 étoiles. L’étape finale qu’un mortel peut atteindre. Exact, après avoir franchi cette étape, tu as probablement l’impression d’avoir atteint le ciel. Mais tu aurais dû être plus prudent. »
Il n’y avait jamais eu de moment où Frey n’avait pas agi prudemment. Il cherchait toujours la solution la plus optimale.
Il ne croyait pas que chacun de ses choix était le bon, mais il faisait de son mieux pour prendre la meilleure décision possible à chaque instant.
Cette fois était bien loin de son combat contre Apep.
À ce moment-là, Frey avait l’aide de Sheryl et avait même fini par emprunter le pouvoir d’Asura.
Mais cette fois était différente.
Il n’avait pas de partenaire, et n’avait pas l’intention d’utiliser le pouvoir d’Asura.
Néanmoins, il ne ressentait ni incertitude ni anxiété.
En fait, il était plutôt calme.
« Je dois le prouver. »
Il vaincrait ce Demi-Dieu par ses propres moyens.
(Note : Cette partie m’a semblé un peu orgueilleuse, mais je suppose que sous un certain angle c’était compréhensible. Nous avons aussi eu un bref aperçu de l’échelle de puissance de ce monde. Il semble que bien que les Sorciers 9 étoiles soient au sommet, ils ne constituent pas une menace si grande pour les Demi-Dieux. Ou du moins pas au point d’inspirer la peur. Bien sûr, il y a aussi la possibilité que Milled soit un niveau au-dessus des Demi-Dieux communs mais en dessous des Apocalypses — puisqu’il a pu faire ce transfert pour suivre Frey. Mais beaucoup de choses restent encore floues.)