Même sans pouvoir utiliser Dispel, grâce à l'intervention des subordonnés guérisseurs capables d'employer Recover, les aventuriers souffrant d'altérations d'état furent soignés les uns après les autres.
Quant aux patients pétrifiés, à ceux dont les quatre membres avaient été broyés en bouillie, ainsi qu'à celui qui portait une profonde blessure à l'œil, je les soignai tous personnellement.
Une fois guéris, ils s'enlacèrent, se prirent par le bras pour tourbillonner, laissant exploser leur joie.
Un seul point m'inquiétait toutefois. Personne ne rentrait pas.
( Normalement, ils rentrent, non ? Je ferais mieux de demander à nouveau de rester sur leurs gardes, au cas où. )
Après avoir laissé mes subordonnés, au bord de l'épuisement magique, se reposer, j'entendis les symptômes de chaque patient et les soignai un par un.
« Main sacrée de la guérison, souffle de la Terre Mère, puissiez-vous éliminer toute impureté logée dans ce corps et le ramener à son état normal. Recover. Haa… C'est bon. »
Je portai le regard autour de moi et élevai la voix pour vérifier s'il ne restait pas d'autres patients.
« Y a-t-il d'autres patients parmi vous ? Si quelqu'un souffre à proximité ou n'a pas encore reçu de soins, faites-le-moi savoir. »
…… Apparemment, personne ne répondit. Tout semblait donc terminé.
« Aventuriers. Tout à l'heure, par la faute de la Guilde des Aventuriers, vous avez causé du tort aux membres de la Guilde des Guérisseurs. Certains d'entre vous ont même proféré des insultes envers des guérisseurs qui vous soignaient gratuitement, alors que ce n'est pas gratuit à la base. Ceux qu'il fallait blâmer, c'étaient ces hommes. »
Alors que Giaus-dono s'adressait aux hommes-bêtes, on put lire le regret sur leurs visages. Giaus-dono continua.
« Certes, cette fois, on vous avait dit que les soins seraient gratuits. Mais est-ce bien ainsi que ça doit finir ? Non, absolument pas. Nous, aventuriers hommes-bêtes. Nous rendrons la bienveillance par la bienveillance ! »
Au même instant, la salle d'entraînement souterraine trembla sous les cris de chaque homme-bête.
« Retrouvez ces hommes d'à l'heure et leur commanditaire ! Ils sont forcément encore dans cette ville. Moi y compris, nous allons laver cet affront ! »
« Ooooh ! »
Les hommes-bêtes s'inclinèrent, puis dévalèrent l'escalier en courant.
« Luciel-dono, membres de la Guilde des Guérisseurs, je vous présente mes plus sincères excuses. Comme vous voyez. »
Giaus-dono baissa la tête en disant cela.
« Relevez-vous, Giaus-dono. Leur but était l'entrave, n'est-ce pas ? Si la magie avait été scellée telle qu'elle l'était et que nous n'avions plus pu soigner, on aurait dit : "Les guérisseurs ont donné de l'espoir pour finir par abandonner de nombreux patients", et ce sont nos mauvaises réputations, bien plus que leurs agissements, qui se seraient répandues, fragilisant la position de la Guilde des Guérisseurs. »
« …… C'est… probable. »
Face à Giaus-dono qui faisait cette tête de quelqu'un qui a une idée, je posai la question.
« Sont-ils proches de Shaza-dono ? Ou bien s'agit-il d'un coup monté par la Guilde des Apothicaires ? »
Les guérisseurs et les chevaliers prêtres étaient surpris. Normal, je ne leur avais pas parlé de l'implication de la Guilde des Apothicaires.
« Cette fois, impossible de trancher. La poudre noire qu'on vous a jetée est vendue depuis longtemps par la Guilde des Apothicaires d'Ienith sous l'intitulé "peut sceller la magie si on la lance sur un monstre". »
« …… Quelque chose d'accessible au commun… Bon, cette affaire, je la laisse à Giaus-dono, qui connaît bien Ienith, et aux aventuriers. »
Honnêtement, si je fourre mon nez là-dedans, ça ne fera qu'empirer les choses. Pour ce genre de truc qui sent le roussi, le refiler à d'autres me semble la meilleure option. D'autant que je ne peux pas mettre mes subordonnés en danger plus que ça.
« …… Me faire confiance si vite après ma faute… C'est naïf… Mais je mettrai tout en œuvre pour élucider cette affaire. »
Giaus-dono le dit, mais il ne me fait pas confiance. Il m'accorde juste du crédit, c'est tout.
« Nous retournons à la Guilde des Guérisseurs, mais tenez-nous au courant si vous découvrez quelque chose. »
« Entendu. »
Il s'inclina une nouvelle fois et nous raccompagna jusqu'à l'entrée de la guilde.
« Alors, excusez-nous. »
Quand je dis cela, Lionel en tête, nous marchâmes vers l'entrée de la Guilde des Aventuriers, puis je m'arrêtai net.
« Qu'est-ce qui… »
… se passe ? Alors que j'allais lui demander, des aventuriers grièvement blessés furent apportés.
Ceux qui furent secoués, ce ne fut pas nous, mais Giaus-dono.
« Aniki ?! »
Apparemment, le maître de guilde se trouvait parmi les blessés, alors je donnai des instructions.
« J'utilise Area High Heel, alors amenez les patients dans un rayon de trois mètres autour de moi. Vous, ensuite, soignez le poison, la paralysie et le reste. »
« Oui. »
L'instant d'après, au moment où le subordonné répondit, un dragonide qui était censé dormir se releva, son corps décoloré, et nous fixa en hurlant.
« Toi, t'es un guérisseur, hein ! Combien tu comptes me plumer, espèce de… ! »
Son allure était encore plus féroce que celle de Giaus-dono, et ses yeux bestiaux, emplis de colère, me clouèrent sur place.
Pourtant, je n'éprouvais absolument aucune peur. Bien au contraire, une tristesse grandissante m'envahit, et, surpris par mon propre cœur, je lui lançai.
« Cette fois, c'est gratuit. Blessés, restez tranquilles !! »
Moi-même, je fus stupéfait d'avoir hurlé si fort. Mais grâce à ça, le dragonide se calma, et après avoir confirmé qu'il entrait dans la zone d'Area High Heel, je débutai l'incantation.
Il y avait beaucoup de blessés graves, dragonide compris, mais hormis les altérations d'état, rien d'insurmontable. Je commençai donc par appliquer Purification, Dispel, puis Recover sur le dragonide le plus mal en point, et son corps décoloré retrouva son aspect normal.
Tandis que le dragonide, hébété, tâtonnait son propre corps, je prêtai main-forte pour les altérations d'état, tant les patients en étaient nombreux, et les soins d'une quinzaine de personnes s'achevèrent en quelques minutes.
Une fois tous les traitements terminés, je décidai de saluer le maître de guilde, le dragonide soigné en premier.
« Tout à l'heure, j'ai hurlé, pardon. Je suis Luciel, guérisseur de rang S de la branche d'Ienith de la Guilde des Guérisseurs. Hier, j'ai proposé à Giaus-dono de vous faire connaître les capacités de la Guilde des Guérisseurs et de ses guérisseurs, et aujourd'hui, nous sommes venus soigner gratuitement. »
Le dragonide nous regarda, hébété, puis posa les yeux sur Giaus-dono, qui hocha la tête. Et, pour une raison incompréhensible, il se mit en seiza et baissa la tête pour parler.
« Tout à l'heure, j'ai manqué de respect. »
Jusqu'ici, il était encore prosterné, et sentant qu'il allait continuer comme ça, je me hâtai de le faire se relever.
Ce dogeza soudain me dépassait, mais laisser faire ne ferait qu'engendrer d'étranges rumeurs, peut-être déjà trop tard……
La seule idée me donna mal à la tête, mais je parvins tant bien que mal à le relever pour entamer la discussion.
« Arrêtez de faire un dogeza à l'entrée de la Guilde des Aventuriers, maître de guilde ! Ça nous met dans l'embarras si des rumeurs bizarres se propagent. »
« Ooh ! Vraiment navré « Les excuses, c'est bon. Ne faites pas de dogeza. »… ?! C'est trop d'honneur. »
Je voulais éviter une boucle infinie, alors je le laissai parler, tout en pensant : « Il a trop changé par rapport à la première impression ! »
« Je suis Jasuan, maître de la Guilde des Aventuriers. Bien que cloîtré dans le labyrinthe, je n'imaginais pas qu'un guérisseur de rang S… »
Intrigué par ses yeux furieux d'à l'instant, je décidai de creuser.
« En supposant que vous connaissiez les guérisseurs et leurs capacités, Jasuan-dono n'a pas une bonne image d'eux, n'est-ce pas ? »
À cette question, son visage s'assombrit.
« …… En effet. Dans ma jeunesse, on m'a refusé des soins à maintes reprises, on m'a réclamé des sommes exorbitantes, je n'en garde pas un bon souvenir. Cependant, il y a quelques années, lors d'une réunion au siège de la Guilde des Aventuriers, le nom du guérisseur de rang S Luciel-dono a été évoqué. »
Le maître Brod étant un ancien aventurier, Jasuan-dono doit l'être aussi. Alors, pas étonnant qu'il en veuille aux guérisseurs après avoir sillonné le monde… Ceci dit, qui a colporté des rumeurs sur moi ?
« …… Première nouvelle. »
« Vraiment ? Un novice guérisseur installé au siège de Meratoni, qui soignait de toutes ses forces sans distinction de race ni de sexe, et ne demandait qu'une pièce d'argent pour n'importe quel traitement, sous prétexte qu'il était en entraînement, dit-on. »
L'histoire prenait des allures de belle légende.
« …… Y a-t-il une suite ? »
« Oui. En à peine deux ans, il a été muté à l'église centrale de Saint-Schlür, et a gravi les échelons jusqu'au rang S en moins de deux ans, devenant le guérisseur formé par la Guilde des Aventuriers. »
…… Les faits étant mêlés, difficile de nier.
« J'ai ouï-dire que les dragonides s'opposaient à l'implantation de la Guilde des Guérisseurs ? »
« …… En effet. En tant que maître de la Guilde des Aventuriers d'Ienith, je ne peux pas devenir le représentant de la race, mais c'est ce que j'ai entendu. Cependant, moi aussi, je trouvais ça bien. »
Hein ? Passé ?
« "Trouvais" ? »
« Je n'imaginais pas qu'une telle puissance serait mise à notre service sans contrepartie. Qui plus est, pour des blessures que la Guilde des Apothicaires avait abandonnées. »
Le visage de Jasuan-dono passa du sourire à la colère en songeant à la Guilde des Apothicaires, mais je rectifiai.
« Malheureusement, la gratuité, c'est pour aujourd'hui seulement. Voici la grille tarifaire selon les directives. »
Je sortis de mon sac magique les directives que j'avais remises à Giaus-dono l'autre jour.
« ………… C'est ça, les tarifs ? »
« Oui. Si, hypothétiquement, je facturais Jasuan-dono, ce serait : High Heel 3 pièces d'or, Purification 50 pièces d'argent, Dispel 2 pièces d'or, Recover 1 pièce d'or, soit 6 pièces d'or et 50 pièces d'argent au total. Vous trouvez ça cher ? »
Les directives mentionnent un écart possible de 1 à 1,5 fois, mais j'ai calculé sur la base 1.
« …… Non, c'est trop bon marché ! Une potion de haute qualité coûte 5 pièces d'or, les médicaments contre le poison ou la paralysie, les plus chers, vont jusqu'à 1 pièce d'or, mais leur effet n'atteint pas ce niveau. »
« Ça me fait plaisir. Fixer les prix a été un sacré casse-tête. »
Pour déterminer ces tarifs, j'ai mené maintes études de marché.
Pas seulement auprès des aventuriers, mais auprès de tous les guérisseurs qui dirigent des cliniques.
De plus, à titre expérimental, seulement dans la Confédération de Saint-Schlür pour l'instant, j'ai aussi mis en place un système où les guérisseurs dont le niveau de compétence en magie sacrée est bas peuvent s'entraîner en prodiguant Heal à demi-tarif dans les guildes des guérisseurs ou des aventuriers, logés et nourris.
Les archevêques ont dû bien se démener.
Si je fixais moi-même les prix au détail, ça créerait un nouveau foyer de conflits. On me l'a dit, et pendant que je m'en faisais, l'archevêque Mneer, avec sa tronche de marchand véreux, m'a lancé :
« Un gamin de pas encore vingt ans qui se crée des ennemis sans le savoir ! Ce genre de chose, ce sont nous, les vieux qui n'ont plus longtemps à vivre, qui pouvons le faire accepter, et même si on nous en veut, ce ne sera que pour un temps. En plus, ça laissera notre nom à la postérité. Laissez-nous en avoir la gloire. »
À ce moment-là, je me suis prosterné mentalement en pensant : « Pardon de l'avoir traité de marchand véreux. »
En réalité, ce sont eux qui ont bâti tout le système, tarifs compris, en deux ans, et qui méritent les louanges, mais les figures de proue sont devenus le Pape et moi.
On a inscrit leurs noms et mérites dans les directives, et ils en étaient ravis.
Pour eux aussi, j'ai juré de me surpasser en guérisseur, et c'est pour ça que je suis venu à Ienith. Voir que cela est soutenu me remplit vraiment de joie.
« Dans ce cas… Luciel-dono était aventurier ? »
« … Oui, c'est exact. »
Hein ? Mauvais pressentiment.
« Alors, je veux une demande nominative ! »
« Je ne suis pas de rang B, donc je n'ai pas l'obligation d'accepter une demande nominative. »
Comme prévu. Mais refuser ne pose pas de problème.
« Tch, alors installez une clinique de campagne hors du labyrinthe. Bien sûr, tous les frais sont pour nous. »
…… Tout est permis ? Mais non plus, c'est impossible.
« C'est impossible. Aujourd'hui encore, on a été entravés en plein soin, et avant-hier, j'ai été agressé en ville. Tant que la Guilde des Guérisseurs ne pourra pas opérer en sécurité, je ne peux pas m'en éloigner. Et je suis le responsable de la Guilde des Guérisseurs. »
« …… Je vois. »
Il a renoncé. Je soufflai, soulagé.
« …… Alors, une fois tout éclairci, vous accepterez la clinique de campagne ? »
Hein ? Il n'a pas renoncé ? Surtout, la discussion ne part pas dans une drôle de direction ?
« Donc, je vous dis que je suis le responsable de la Guilde des Guérisseurs ? »
« Moi, je suis le maître de la Guilde des Aventuriers. Je jure ici de m'employer à ce que la Guilde des Guérisseurs puisse opérer en sécurité dans cette ville et y asseoir sa position. »
Mes mots ne l'atteignaient pas.
Et quand je cherchai du secours du regard vers mes subordonnés, tous détournèrent la tête.
Les chevaliers prêtres aussi.
Quant aux deux esclaves, on dirait qu'ils se réjouissent de la proposition du maître de guilde.
Ainsi s'acheva, sans encombre ? la démonstration de la Guilde des Guérisseurs, et me voici embarqué face à un commanditaire invisible et à de nouveaux problèmes.