Ce jour-là, il fit son apparition à la guilde des aventuriers de Mératoni, une matinée banale comme les autres.
« Maître de guilde, avez-vous un moment ? »
C'était Nanaera, qui tenait actuellement la réception, qui m'interpella alors que je m'entraînais dans la salle d'entraînement du sous-sol.
Nanaera quittant rarement son poste pendant son service, j'interrompis mon entraînement pour m'approcher d'elle.
Je flairais l'ennui au fond de moi, mais comme je m'ennuyais ferme d'une vie sans le moindre stimulus ces temps-ci, ma curiosité fut piquée.
« Je te l'ai déjà dit, appelle-moi Brod, pas maître de guilde. Alors, quoi ? »
Ce titre de maître de guilde, il est trop tôt pour un quadra comme moi, et ça fait vieux, je déteste ça.
« Pardon. Alors, Brod-san. En ce moment, à la réception, un garçon de quinze ans, guérisseur de métier, propose de soigner en échange d'un entraînement au combat. »
Guérisseur... l'un des métiers que je déteste. Utiliser le pouvoir de soigner reçu des dieux, passe encore, mais ce sont des vautours qui réclament des sommes démentielles.
« ...Il s'est inscrit comme aventurier ? »
C'est important. Ça pourrait expliquer pourquoi un guérisseur vient à la guilde des aventuriers.
« Oui. »
« Quel est son skill de combat ? »
« Corps à corps niveau I. »
« Son but ? »
Hé, c'est louche à en crever. Un guérisseur normal engage un garde du corps, non ?
« Je n'ai pas poussé jusque-là. Mais... »
« Tourne pas autour du pot. Dis les choses clairement. »
« J'ai l'impression qu'il n'est pas comme les guérisseurs ordinaires. Et il ne m'a rien dit, n'a montré aucun dégoût en me voyant. »
« Hou. C'est ça. Hum. Tant qu'il n'est pas bizarre, ça va. »
Dans ce monde, on dit que seule l'espèce humaine peut user de la magie de lumière, de l'attribut saint, mais c'est faux. Simplement, les hommes-bêtes ont peu de mana et peu d'entre eux peuvent lancer des sorts, d'où cette idée reçue.
Bon, vu que la magie des esprits compte aussi des sorts de soin, ce n'est pas leur prérogative exclusive de toute façon.
« Un type pas bizarre, il devient pas aventurier, non ? »
Je pensai « Tiens, c'est vrai » en moi-même, et me dirigeai vers la réception.
« Ah, surtout, t'interdis de m'appeler maître de guilde. »
J'insistai bien lourdement auprès de Nanaera pour qu'elle n'oublie pas.
Arrivé au comptoir, j'y trouvai un grand gaillard fluet au visage doux, un jeune frère tout juste sorti de l'adolescence.
Quinze ans, avait-elle dit.
Quel est son but ?
« C'est toi, le bleu qui sait lancer des sorts de soin ? »
Je demande en appuyant un peu. Comme ça, sa vraie nature devrait apparaître.
« Oui. Je m'appelle Luciel, je viens de m'inscrire comme aventurier. Je veux affûter à la fois l'entraînement martial et la magie de soin, alors j'ai demandé à la réceptionniste s'il y avait une mission qui rapporte un peu d'argent tout en me laissant m'entraîner et soigner. »
Hum. Il a l'air intimidé, mais ses yeux me regardent droit, et ces yeux disent qu'il ne ment pas.
« Hou. Un guérisseur qui veut se battre, c'est rare. Je m'appelle Brod. Tu as l'air d'avoir le skill Corps à corps, mais ? Pourquoi un guérisseur voudrait-il plus de capacité de combat qu'il n'en a maintenant ? »
Un guérisseur salement cupide qui veut apprendre les arts martiaux ? Où est ton vrai fond ?
« Parce que je ne peux pas m'en servir en vrai combat. Je ne suis pas encore prêt mentalement, et si je pars en voyage, je me ferai sûrement tuer par le plus faible des monstres avant d'avoir pu faire quoi que ce soit. Pour que ça n'arrive pas, je veux faire des efforts et devenir assez fort pour me défendre, c'est pourquoi je demande ça. »
Ah, je vois. C'est le genre qui connaît sa propre faiblesse. En plus, pour un guérisseur, c'est un type assez rare qui n'est pas trempé dans l'or. Un pur naturel sans attache à l'argent, quoi.
« Ça marche. Je t'embauche rang H pour les soins à l'arène. Salaire : une pièce d'argent de l'heure. Durée d'entraînement, période d'entraînement : tant que le gamin le veut. Tu commences quand ? »
Je décidai d'accepter sa demande pour ne pas laisser filer ce guérisseur naturel.
« Dans trois jours, s'il vous plaît. »
Ensuite, le gamin salua Nanaera, baissa la tête et quitta la guilde.
« Un guérisseur qui s'incline aussi bas, ça existe vraiment au monde... »
Cette phrase de Nanaera en dit long. Cupides et arrogants. Même à Mératoni, c'est la plus grande clinique de guérisseurs qui domine.
« Moi qui intimide un gamin pareil, je suis vraiment rouillé. Hé, Nanaera. Si ce guérisseur naturel revient, c'est moi qui m'en occupe. Et comme il sera résident, nettoie la salle de repos pour qu'il puisse y dormir. Ah oui. Fais passer le mot aux aventuriers : si quelqu'un s'en prend à ce gamin, sanctions lourdes. »
Puisse-t-il avoir du cran, c'est tout ce que je demande.
Ah, si le gamin est un naturel, je vais faire préparer ce truc dégueulasse par Gurga.
S'il arrive à le boire, même un guérisseur pourra devenir un peu plus fort.
Et trois jours s'écoulèrent. On m'informa que le gamin était arrivé.
« C'est spacieux. » Ce gamin qui marmonne ça ne s'est même pas rendu compte de ma présence.
L'avenir s'annonce sombre. Ou alors, avant même les arts martiaux, il n'a juste aucun sens de la méfiance ?
« C'est ça. Bleu, on commence tout de suite. Je te ferai les bases, alors pas question de fuir. »
Même sous la pression, il hoche la tête correctement. Il a peut-être pas mal de tripes, au fond.
C'est en pensant ça que je décidai de forge ce gamin naturel.
De par son métier, il n'a pas d'endurance, alors je commençai par le conditionnement physique.
Sa façon de s'acharner sur cet entraînement ingrat me plaît, mais ma seule angoisse, c'est de savoir combien de temps ça va durer.
Le lendemain matin, je décidai de lui faire boire ce truc que j'avais demandé à Gurga.
Ça pue. Même à distance, ça pue. Ce truc, pourtant dilué, pue à en crever.
Non mais sérieux ?! Il l'a cul sec d'un trait.
On voit bien que Gurga est surpris lui aussi.
Depuis plus de dix ans, je n'ai vu personne le boire jusqu'au bout.
Ce gamin... ne serait-ce pas une pierre brute capable de devenir fort ?
C'est en pensant ça que je continuai de le forge.
Et c'est là que j'ai failli en croire mes oreilles.
« Instructeur Brod, c'est vrai que l'entraînement était dur, mais je n'ai même pas eu de courbatures, alors est-ce que vous pourriez m'en faire plus ? »
Parce qu'il m'a fait cette proposition.
« Hou. Je n'aurais pas cru un guérisseur capable de dire ça. »
Ce type, sous ses airs de beau gosse, ne serait-ce pas le genre qui révèle sa vraie valeur plus on le frappe, plus on le pousse à bout ?
À partir de ce jour, je commençai un entraînement qui le poussait à sa limite, à un pas de la rupture.
Que deviendrait-il si je continue de le forge ?
Et en même temps, je pensai : quel gâchis. Une pierre brute comme lui, découverte seulement une fois adulte.
Je décidai de discerner sa limite de non-rupture pour le guider.
« Brod, comment se passe Luciel ? »
Gurga, qui d'ordinaire ne s'intéresse pas aux humains, vint demander des nouvelles du gamin, de Luciel.
Bah, vu qu'il boit ce truc, ça l'intrigue.
« Franchement, c'est pas un génie, mais c'est pas un homme ordinaire non plus. Il s'adapte à cet environnement à la perfection. Et pouvoir continuer sans se plaindre comme ça, c'est un talent en soi. »
« Des nouvelles de la guilde des guérisseurs ? »
« Rien. Il est rang G comme guérisseur. »
« C'est ça. Alors pourquoi pas lui filer un grimoire de magie ? »
« ...Faisons ça. »
C'est vrai, lui, il ne sait lancer que Soin.
Il y avait un bouquin avec Désintoxication et les sorts de buff. Je lui ferai bosser ça.
« Et fais-lui payer sa cotisation à la guilde des guérisseurs pour qu'il ne perde pas sa qualification. »
Vraiment, ces deux frères sont d'un secours précieux.
« Tu crois qu'il reviendra ? »
« Ça dépend de lui. »
« C'est vrai. »
Et quand le gamin alla à la guilde des guérisseurs et revint, ce fut une sacrée joie.
« Bon, allons-y sérieusement maintenant. »
Je remerciai le ciel pour ces jours qui ne sont plus ennuyeux, et je me mis à établir un nouvel emploi du temps pour décider comment forge Luciel à partir de maintenant.