En rentrant auprès des reines des esprits, je constatai qu'elles ne discutaient pas : chacune avait déjà pris sa décision et était passée à l'action.
La reine des esprits et l'esprit du vent analysaient le cercle magique.
L'esprit du feu et l'esprit de la terre réparaient les murs détruits et l'ascenseur magique.
L'esprit de l'eau et l'esprit des ténèbres recueillaient des informations auprès des six personnes libérées de la démonisation.
Quant à Forenoir, elle tripotait cet artefact en forme de bazooka qui avait tiré le canon à miasme.
D'abord, je m'inquiétais pour ceux qui avaient été démonisés, mais comme Lydia s'en occupait, je décidai d'aller voir Forenoir.
Juste avant de lui parler, je remarquai qu'elle affichait une expression triste et frustée.
« Forenoir, je pense que c'est un artefact magique qui compresse le miasme pour le tirer, mais y a-t-il quelque chose qui t'inquiète ? »
« … Cet objet contient non seulement des pierres d'esprit, mais aussi des esprits eux-mêmes, scellés à l'intérieur. »
Je croyais simplement que c'était un artefact fabriqué par les démons, mais c'était en fait un artefact enfermant des pierres d'esprit et des esprits.
Dans ce cas, il ne fait aucun doute que Branju est impliqué… mais parmi ceux qui étaient dans le laboratoire de Branju tout à l'heure, pas un seul n'était présent ici.
Bon, il est possible que les démons que j'ai purifiés en savaient plus, mais ils ne sont plus de ce monde.
Malgré tout, elle tient cet artefact avec tant de précaution.
« Ne peux-tu pas lever le sceau des pierres d'esprit ou libérer les esprits ? »
« Les esprits ont été exposés au miasme. Même si on les libérait dans cet état, ils deviendraient incontrôlables. »
« Alors, essayons de les purifier ? Si ça marche bien, on pourrait peut-être éliminer le miasme et leur rendre la raison. »
« … Oui. C'est mille fois mieux que de les laisser souffrir ici. Luciel, s'il te plaît, renvoie-les là où elles doivent être. »
Forenoir me tendit l'artefact, mais je ne pouvais pas croire que des esprits se trouvent à l'intérieur.
« Compris. Mais avant ça, tu veux bien m'accompagner un peu ? »
« D'accord. »
Je me téléportai avec Forenoir jusqu'au laboratoire de Branju.
« Hiii ! »
Un chercheur masculin qui travaillait à proximité poussa un cri de surprise à notre apparition soudaine et tomba en arrière sur les fesses.
« Ah, désolé de vous avoir effrayé. Je suis venu parce que j'ai une question à poser. Dans ce laboratoire, on menait des expériences utilisant des esprits et des pierres d'esprit, n'est-ce pas ? »
« Arrêtez ! On ne fera plus ces recherches, alors ne nous tuez pas ! »
Waouh, il a une peur bleue.
En regardant autour de moi, je vis que cette demoiselle noble tremblait aussi.
« C'est noté. Alors, une seule question : répondez avec ce que vous savez. Cet artefact vous dit quelque chose ? »
Quand je leur montrai le bazooka magique, le visage de tous changea visiblement.
« Pourquoi Luciel-sama possède-t-il cet artefact !? Ne l'avez-vous pas volé à notre pays !? »
Devant les paroles de la demoiselle noble, je restai bouche bée, incapable même de me mettre en colère.
Une affirmation sans fondement comme celle-là, un noble normal ne la tiendrait jamais.
« Volé ? Tu as des preuves ? Et puis, tu sais ce que c'est, je suppose ? »
« Oui. C'est un artefact qui utilise des pierres d'esprit. Seulement, son réglage est difficile, et ici on a juste réussi à en construire le mécanisme, il était inachevé… »
Donc cet artefact a été fabriqué à Branju sur la base des résultats de recherche d'ici.
… Attends, est-ce que c'est moi qui ai financé le développement de cet objet ?
« Je vois. Et quelle est la raison pour laquelle vous jugez que je l'ai volé ? »
« La forme de cet artefact vient d'une idée d'un transféré, d'après ce que nous a dit le seigneur Kamiya. Donc, à moins que ce transféré ne soit Luciel-sama, il est impossible qu'un autre artefact de la même forme existe. »
Je vois.
Si un transféré est impliqué, il est tout à fait plausible qu'on ait donné la forme d'un bazooka pour exploiter les caractéristiques de l'artefact.
Mais encore Kamiya, ici.
Si je me souviens bien, c'est un noble qui détient du pouvoir à Branju.
Est-ce vraiment un transféré ? Je ferai enquêter l'esprit de l'eau.
Pendant que j'y réfléchissais, je remarquai que la demoiselle noble me dévisageait.
Si je reste comme ça, elle va commencer à me soupçonner d'être un transféré moi aussi. Autant lui dire où je l'ai trouvée.
Je décidai de nier.
« Un transféré… Il y a donc un transféré à Branju. Cet artefact, je l'ai ramassé tout à l'heure dans un endroit à Neldar. Mais comme la grande esprit de la lumière m'a dit qu'il contenait des esprits et des pierres d'esprit, je suis venu pour savoir comment les libérer. »
Le mieux serait de les libérer, mais si c'est impossible, il faudra les purifier.
« S'il n'a jamais été utilisé, on peut les retirer sans problème. Mais si on essaie d'extraire les pierres d'esprit après une seule utilisation, ça explose, c'est extrêmement dangereux. »
Puisqu'ils ne voient pas les esprits, c'est présenté comme l'explosion de la pierre d'esprit.
Moi non plus je ne vois pas les esprits, donc sans la vérité de Forenoir et des autres, j'aurais eu le même malentendu.
En concentrant ma conscience sur l'artefact, je perçois une once de haine.
« Dernière vérification : vous saviez que cet artefact émet du miasme ? »
« Hein !? C'est un artefact qui amplifie la puissance magique logée dans la pierre d'esprit pour la projeter, permettant une attaque à distance remplaçant l'arc. Il ne devrait pas émettre de miasme. »
« Alors pourquoi n'avez-vous pas utilisé de pierres magiques ? »
« Au début, nous faisions des recherches avec des pierres magiques. Mais soudain, le pays nous a envoyé des pierres d'esprit, avec l'ordre de poursuivre les recherches avec celles-ci. »
Ce n'est pas à moi de juger si c'est un mensonge, les grandes esprits enquêteront.
Mais une chose est sûre : je suis l'un de ceux qui doivent assumer la responsabilité vis-à-vis de cet artefact.
« C'est ça… Forenoir, désolé. Je ne peux pas les sauver. »
Forenoir hocha la tête, et je m'excusai intérieurement auprès des esprits à l'intérieur tout en activant Purification et Dispel sur l'artefact.
Des fissures apparurent sur l'artefact, et de là jaillirent des lumières scintillantes qui enveloppèrent nos corps avant de disparaître.
Il n'y avait plus de haine, seulement quelque chose de doux et de chaleureux.
« Il leur faudra des myriades d'années pour redevenir des esprits. Pourtant, je souhaite qu'on se rencontre à nouveau. »
J'entendis ce murmure minuscule venir de Forenoir à mes côtés.
Les choses à faire étant terminées, je pensai retourner au centre, mais avant cela, je décidai de poser une question sur un point qui m'intriguait.
« Le démon qui a brûlé tout à l'heure, ou plutôt le démonisé… était le chef des chercheurs ? »
Je me souviens que la demoiselle noble avait dit que la condition pour être chef était de posséder une compétence reconnue par le sommet de Branju… un truc dans le genre.
Je voulais juste savoir pourquoi un démon avait été choisi pour diriger ces excellents chercheurs.
« En tant que premier expert en manipulation des pierres d'esprit, il a participé au développement… hein ? Mais alors, pourquoi chef ? »
Les autres chercheurs se mirent aussi à pencher la tête.
« Le lavage de cerveau, ou la fascination, a commencé à se défaire en accrochant une petite faille. »
« C'est ça. Alors, rentrons. »
Alors que j'allais me téléporter à nouveau, la demoiselle noble éleva la voix.
« Luciel-sama, êtes-vous un transféré ? Ou bien êtes-vous le héros ? »
Ah, c'est vrai : l'attribut espace-temps, c'est transféré ou héros seulement.
Haa… Je suis vraiment le genre de type qui se fait embarquer dans tout. En pensant ça, je décidai de répondre correctement.
« Récemment, j'ai reçu le titre de "Celui qui protège le monde", je ne suis qu'un simple sage. »
Je laissai cela et me téléportai au cœur de Neldar.
De retour au cœur de Neldar, le travail de la reine des esprits et de l'esprit du vent, ainsi que celui de l'esprit du feu et de l'esprit de la terre, étaient terminés.
« Au fait, vous avez compris ce qu'était ce cercle magique ? »
« C'est un cercle d'invocation. Il semble fait pour aspirer le miasme et la puissance magique. »
« Si cet espace entier était rempli de miasme, avec deux démons, six démonisés et une grande quantité de plantes maléfiques comme offrandes, qu'est-ce qui se serait passé ? »
« Alors, un monstre de classe roi démon aurait été invoqué avec certitude. Mais la vraie cible… je pense que c'était l'incarnation du dieu maléfique. »
Bah, c'est sûr.
Puisqu'ils ne peuvent pas interférer directement, ils agissent dans l'ombre comme ça.
Sinon, ils auraient déjà détruit le sceau du continent des ténèbres…
« Au fait, esprit du vent. C'est vrai qu'il y avait des démonisés, des démons et une grande quantité de plantes maléfiques, mais les monstres et les démons peuvent-ils utiliser la magie de transfert ? »
« Naturellement, ils sont repoussés. S'ils pouvaient se transférer, je pense que le cercle magique a été trafiqué ou saboté. »
« Je vois. »
Mais le plus gros problème, c'est que l'esprit du vent n'a pas détecté l'intrusion du tout.
Si on ne prend pas de contre-mesures, la prochaine fois qu'un truc pareil arrive, ce sera difficile à gérer.
À moins d'un artefact qui active la barrière de sanctuaire en permanence… s'il n'existe pas, il faut le développer.
Si ça marche et qu'on arrive vraiment à chasser le dieu maléfique, peut-être qu'on pourra vivre en paix.
« Il vaudrait mieux examiner une fois la barrière de Neldar, ses habitants et les chercheurs. Pendant ce temps, je prendrai des mesures. »
« Tu as une idée ? »
« Oui. »
Et je saisis mon bracelet pour commencer la communication.