Pourtant, je n’aurais jamais cru recevoir une bénédiction à ce stade, ni que cela me permettrait d’utiliser l’attribut espace-temps.
L’acquisition de cet attribut exige normalement d’être un réincarné et coûte cent SP, une condition si stricte qu’elle demeure inaccessible sans elle.
C’est pourquoi, lors du combat contre Lord Reinster, j’avais refusé de dépenser ces précieux SP pour moi-même. J’avais renoncé à manier la magie liée à l’espace-temps et m’étais contenté d’en étudier la théorie.
« Eh bien, jeune réincarné, voici l’entraînement que tu attends tant. Toutefois, avec tes fondamentaux actuels, ton niveau de base est trop faible pour espérer affronter un dieu maléfique. »
« Très bien. »
Je comprenais parfaitement ce que disait le dragon de l’espace-temps.
Maître et Lionel, qui paraissaient autrefois d’une telle puissance, le traitaient encore comme un enfant. Même s’il avait grossièrement grandi, il était hors de question qu’il remporte la victoire.
« Monte donc tes compétences dans le monde supérieur. Élimines les monstres qui t’y attendent et entraîne-toi à maîtriser les sorts spatiaux et temporels. Ah, mais abstiens-toi de t’en prendre aux dragons réincarnés pour l’instant. »
« Euh… Comment dois-je m’entraîner exactement ? »
Il voulait littéralement laisser filer sans aucune instruction ? C’était trop demander, non ?
« Réfléchir fait partie de l’entraînement intensif. Pour le retour, assure-toi de pouvoir te téléporter ici par tes propres moyens. »
À peine eut-il terminé que le sol sous mes pieds s’illumina de l’apparition d’un cercle magique.
« …… ! ? »
Je tentai de fuir sur-le-champ, mais il semblait avoir totalement neutralisé mes mouvements. Mon corps resta figé, incapable de bouger d’un millimètre.
« J’ai hâte de voir quelle rapidité tu mettras pour revenir. »
Au même instant où l’écho de sa voix sembla résonner, ma vision se déforma soudainement.
Quand mes yeux s’habituent au changement, je me retrouvai acculé face à une horde de monstres. La situation était catastrophique.
« N’importe quoi… Attends, je peux bouger ! ? »
Une vague de frustration monta en moi d’avoir été aussi facilement désarmé, mais je priorisai immédiatement ma propre survie. Je passai à l’action.
J’activai la compétence de Renforcement Physique tout en analysant les créatures qui m’encerclaient, cherchant une brèche pour me dégager.
Chimères, Orthros, Géants et rois ogres formaient le groupe. Dans le ciel, des wyverns améliorées volaient à l’affût.
« Il m’a vraiment renvoyé ici… Quelle situation pourrie. Me donner pour consigne d’explorer les sorts spatiaux et temporels sans guidance, c’est du pur abandon. »
Bien que la colère montât en moi envers ce dragon de l’espace-temps, je n’avais pas passé mon temps à jouer depuis mon arrivée dans ce monde.
Après avoir canalisé ma magie dans mon épée fantôme et tranché la tête du roi ogre le plus proche, j’activai Analyse de la Maîtrise. Comme prévu, celle-ci augmenta.
« Attends-moi, dragon de l’espace-temps. Je vais rapidement rentrer chez moi. »
Je me mis alors à frapper fébrilement, puisant toute ma volonté dans chaque coup d’épée.
***
Une fois Luciel transporté, le dragon de l’espace-temps s’effondra sur lui-même en ricanant.
« Ha ha ha ! Pas si ennuyeux que ça, finalement. Tu n’imaginais vraiment pas pouvoir me projeter aussi loin. On racontait que les humains avaient vu leurs aptitudes décliner, mais infliger des dégâts à ma présence, c’est inédit depuis Rein. »
C’est alors que la Reine des Esprits, ignorée jusque-là, prit la parole.
« Dragon de l’espace-temps, ce corps hôte est déjà sur le point de rompre. Avant qu’il ne s’effondre définitivement, libère-moi de ce labyrinthe. »
En une seule phrase, l’atmosphère autour du dragon changea radicalement.
« Ha ha ha. Rafiluna, tes fautes n’ont pas disparu pour autant. »
« Depuis la mort de Rein, je nourris un nouvel Arbre mondial. »
« C’était ta propre punition consentie. Ne te sens-tu pas offensée par cette injustice tardive ? »
« Certes. Mais si ce dieu maléfique revient, la donne change. Cette fois, j’ai décidé de mener combat jusqu’à son anéantissement total. Une fois cette tâche achevée, je reviendrai. »
« Oh là ? Tu mets donc tous tes espoirs en ce jeune réincarné. »
Sentant jaillir une volonté implacable de la part de la reine, il posa la question avec curiosité. Face à lui, elle ne ressemblait en rien à celle qui acceptait stoïquement son rôle de victime depuis la mort de Rein.
« Il est impossible de nier la foi placée dans celui qui porte la bénédiction des Six Esprits et du Dieu-Dragon. Et je suppose que tu partageais cette attente, dragon de l’espace-temps. »
« Disons-le ainsi. Personnellement, je le fais parce que ce dieu maléfique me déplaît, et parce que les humains restent infiniment plus divertissants à observer que les démons. »
« Tu comptes donc m’ouvrir la porte ? »
« Hmm, voyons. Si le jeune réincarné… si ce Luciel parvient à revenir avant que mon lien avec ce corps ne se rompe, je te libèrerai. »
« Et dans le cas contraire ? »
« Toi et ce support deviendras alors la nourriture nécessaire au nouvel Arbre mondial. »
« …… Soit. »
« Hahaha ! Te lancer dans un pari dont l’issue est incertaine, quel spectacle fascinant ! Je lui ai également accordé une bénédiction, et j’avoue attendre son retour avec impatience. »
Tout en écoutant le dragon, la reine des esprits pria silencieusement pour que Luciel, porteur de la même odeur que Rein, parvienne à franchir ce seuil.
***
En observant ses propres statistiques au fil du combat, je remarquai que vaincre des monstres grâce à l’épée draconique, aux lames aériennes ou à la magie ne faisait progresser aucune maîtrise.
Une fois pris conscience que seul le contact physique direct enrichissait l’expérience, je réduisis mon approche à une simple règle : survivre.
Malgré mes efforts pour recréer la méthode que Lord Reinster m’avait enseignée, je ne sentais pas ma magie fluer. Je décidai donc de continuer à me battre jusqu’à ce que le niveau de mes compétences atteigne le palier I.
« Ha… ha… Impossible. Cela commence vraiment à me peser. »
Je parvenais désormais à abattre chaque créature individuellement, mais tenir le choc indéfiniment, encerclé, devenait tout simplement ingérable.
En utilisant l’Objet X et la Barrière de sanctuaire pour maintenir une résistance minimale, je combattis tant bien que mal. Entre-temps, mon rang dépassait allégrement les quatre cents.
« …… Trop élevé, ce progrès. Je ne vise pas les mille niveaux à la manière de Lord Reinster, pourtant. »
Alors que je désirais seulement mener une existence ordinaire, ce sentiment absurde de suivre inexorablement la voie du carnage relevait sûrement de l’illusion.
Tel fut le cours de mes pensées tandis que je poursuivais inlassablement cette lutte acharnée.