Depuis le jour où j'avais pris ma décision, pendant environ trois mois, j'avais parcouru avec ardeur les ouvrages qui dormaient dans la bibliothèque magique, accumulant toutes sortes de connaissances.
Nadia et Lydia aussi, sans doute influencées par moi qui avais tourné la page, s'étaient mises à l'entraînement magique avec entrain, et étaient devenues capables de lancer des sorts, encore qu'au niveau élémentaire.
Bien sûr, en parallèle, je poursuivais l'entraînement aux tranchants volants sur le terrain d'exercice, et j'attirais Orford avec de l'hydromel pour obtenir ses conseils, mais de ce côté-là, les résultats ne voulaient pas venir.
Au fond, le tranchant volant requiert peut-être une compétence d'escrime de haut niveau, ou bien une autre compétence quelconque.
Pourtant, étrangement, le sentiment d'impatience s'était peu à peu estompé.
Probablement parce que cet environnement où j'étudiais avec elles deux était le plus sûr que j'aie connu depuis mon arrivée dans ce monde.
Encouragé par elles, je m'efforçais vers mon but.
Je n'étais pas seul, et comme elles fournissaient même plus d'efforts que moi, je ne pouvais pas me permettre de perdre.
Un jour, alors que se répétaient ces journées d'entraînement, moi seul fus convoqué dans la pièce du maître de guilde.
« Excusez-moi. »
« Pardonne de t'avoir appelé si soudainement. »
Orford m'accueillit, et nous nous déplaçâmes à l'intérieur du miroir.
Même après nous être assis, Orford tardait à ouvrir la bouche ; ne tenant plus, je finis par lui demander le motif de cette convocation.
« Orford, vouloir parler à deux aussi brusquement, y a-t-il une urgence ? »
« Hum. Pour le tranchant volant, le temps finira bien par régler le problème. »
Comme il abordait le sujet par l'entraînement sans entrer dans le vif du sujet, il avait sans doute découvert quelque chose sur le tranchant volant.
« C'est vrai. Tout cela, je le dois aussi à vous, Orford. Cette conversation porte-t-elle sur une découverte concernant le tranchant volant ? »
« Non, je t'ai appelé pour que tu me fasses goûter ton hydromel secret. »
« Hein ? C'était ça, le motif ? »
Pendant les trois mois écoulés, Orford ne m'avait jamais convoqué pour une raison pareille, si bien que je restai coi.
Pourquoi ? Le mot me traversa l'esprit.
Le voyant, Orford sourit et tourna les yeux vers la fenêtre.
« En effet. Ce soir, c'est la pleine lune, alors je peux sortir plus facilement. »
Je ? Jusqu'ici, il ne disait pas « washi » ? Est-ce que la pleine lune l'exalte ?
« Si c'est juste pour boire ensemble ici, je peux vous en servir… »
« Tu comprends vite. »
Devant Orford qui riait vraiment de bon cœur, pressé qu'il était, je sortis deux verres avec ma gratitude quotidienne et y versai l'hydromel.
« Alors, trinquons. »
« Oui. »
« « Santé. » »
Au moment où je portais l'hydromel à mes lèvres, Orford vida son verre d'un trait.
À cet instant, un son mécanique résonna dans ma tête.
[Bénédiction de l'Esprit du Vent acquise]
« Ha ? »
C'était si soudain que je me figeai.
« Fo, fo, fo. L'hydromel est délicieux. J'en redemanderais bien ? »
Se réjouissant de la réussite de sa farce, Orford réclamait de l'hydromel en faisant de ma mine ahurie son accompagnement.
« Hein ? Ah, oui. Pour le reste, pas de souci, mais… Orford, vous êtes l'Esprit du Vent ? »
« Non. Pour l'instant, je squatte le corps d'Orford. »
Cette parole me plongea dans la confusion.
Orford et l'Esprit du Vent s'étaient-ils échangés jusqu'ici ? Mes pensées furent englouties dans un tourbillon de chaos.
Tout en versant de l'hydromel dans le verre de l'Esprit du Vent, je cherchais à en savoir plus sur l'affaire.
« Euh… pourquoi ce moment précis ? »
« C'est moi qui veux le savoir ! Pourquoi, alors que j'avais glissé des indices pour devenir Sage dans les documents à ton insu, n'es-tu jamais apparu à la fontaine, peu importe le temps qui passait ? Tu avais localisé la fontaine, tu devais bien te douter qu'il s'y tramait quelque chose ? »
Il se mettait en colère pour on ne sait quelle raison, mais les esprits savent donc écrire des caractères.
Tandis que je m'évadais dans ce constat réaliste, je livrai ma vérité.
« … Quand j'ai reçu cet indice, je voulais devenir Sage au plus vite pour récupérer la magie sacrée. J'étais angoissé à l'idée que devenir Sage ne me rende pas vraiment la magie sacrée. C'est pour ça que je voulais prendre confiance. »
« … Mouais. En obtenant ma bénédiction, tu posséderas la bénédiction des six esprits. À partir de là, le temps nécessaire pour maîtriser parfaitement les attributs de base sera bien plus long. »
L'Esprit du Vent me parlait ainsi, le regard plongé dans un abîme tourmenté, mais moi, j'avais un doute.
« Euh, le fruit blanc ? »
« Si tu parviens aux abords de l'Arbre Monde, c'est selon ta chance. Cependant, la Forêt Primordiale où se dresse l'Arbre Monde pullule d'espèces draconiques ; avec ton niveau actuel, Luciel, tu mourrais à coup sûr. »
… Aller le chercher, même avec Maître en pleine forme et Lionel, je préfère m'en dispenser.
Mais alors, qu'était-ce que j'avais récupéré au garde-manger il y a trois mois ? Espérer que c'était le fruit blanc est-il égoïste de ma part ?
Je commençais à me demander à quel point le Sage précédent avait été fort.
N'était-il pas au départ un Guérisseur ?
Une question en chassant une autre, je décidai de demander comment le Sage précédent, créateur de l'Objet X, avait mis la main sur le fruit blanc.
« … Au fait, comment le précédent Sage a-t-il obtenu le fruit blanc ? »
« C'est Flûna, qui occupait le siège papal, qui le lui a donné. À l'époque, elle avait besoin d'un Sage. »
L'Esprit du Vent détourna le visage de moi pour fixer l'extérieur.
Cette attitude et cette déclaration pleines de sous-entendus m'intriguaient fort, mais la Papesse voulait-elle donc le symbole absolu de l'Église, ou bien le pouvoir ?
Comme j'ai senti qu'il ne voulait pas en dire plus, je posai la question qui me tenait le plus à cœur.
« … Au fait, si je deviens Sage, pensez-vous que je pourrai à nouveau utiliser la magie sacrée comme avant ? »
« … Honnêtement, je l'ignore. »
L'Esprit du Vent secoua la tête pour répondre.
« … Il est écrit que le Sage peut utiliser toutes les magies, mais ce n'est pas le cas ? »
« D'ordinaire, pour atteindre le Job de Sage, il faut avoir consacré sa vie entière à la quête de la magie et acquis un savoir immense ; seuls ceux qui ont une aptitude et ont suivi la voie magique peuvent l'obtenir, alors il n'est pas illogique de croire qu'ils peuvent tout utiliser. »
Il caressait sa longue barbe en répondant comme s'il cherchait ses mots.
Certes, on imagine bien que Sage n'est pas un Job qu'on obtient facilement.
« … En d'autres termes, peut-être que ça finira par revenir, mais le chemin pour devenir Sage est infiniment long, c'est ça ? »
« Hum. Mis à part cela, seuls ceux qui ont reçu la grâce divine peuvent y parvenir. De plus, Luciel, tu possèdes sans doute la bénédiction du Dragon et celle des Esprits ? »
« … Ne me dites pas qu'il y a un inconvénient ? »
Soudain angoissé, j'eus le souffle court, mais j'écoutai sans me dérober.
Et l'hallucination auditive du prélude au désespoir me parvint.
« Quelle que soit la magie d'attribut que tu chantes, tu ne peux pas l'utiliser, c'est sûrement à cause de ça. »
« Ha ? »
« La bénédiction du Dragon forge un corps robuste, et la bénédiction des Esprits rend difficile l'usage de toute magie hors magie des esprits. »
Il le disait avec regret, mais on aurait dit que le coin de sa bouche souriait.
Ce n'est sans doute que ma paranoïa, mais j'eus l'impression que la magie sacrée s'effondrait avec fracas.
« … Cela veut-il dire que c'est foutu ? »
« Si tu deviens Espritiste et portes la magie des esprits à son sommet, tu pourras devenir Sage. »
De tels gens n'existent que dans les histoires.
« … Ce n'est pas le cas de Reinster, par hasard ? »
« Hou. Tu sais que Rein est Sage, c'est intéressant. »
« … Cette personne est une exception. Vous ne croyez pas sérieusement que je puisse vraiment maîtriser la magie des esprits ? »
« Bah, normalement c'est impossible. Mais toi, tu héberges aussi la bénédiction du Dieu du Destin, non ? »
« … Oui. Mais cela ne fait qu'augmenter l'acquisition de SP, non ? »
La voix de l'Esprit du Vent, qui changeait de sujet, me parut étrangement légère, pour une raison quelconque.
Les esprits penseraient-ils que le malheur des autres est doux comme du miel ?
Pourtant, une information propre à l'Esprit du Vent jaillit.
« Fofofo, ce n'est qu'un sous-produit. C'est à l'origine une bénédiction de premier ordre qui permet de briser l'infortune en se débattant corps et âme, même contre un destin déjà décidé. »
« Dans ce cas, avoir pris les compétences Chance somptueuse et Chance souveraine n'avait pas de sens ? »
Aurais-je eu tort de respecter Maître Chance somptueuse et Maître Chance souveraine ?
Mais cette fois, l'Esprit du Vent soupira, l'air ahuri.
« Haa~. Même avec une grâce qui permet de renverser l'adversité, sans ces deux-là, tu serais mort sans entrevoir la lueur d'espoir lors du combat contre le Dieu Maléfique. »
En entendant ces mots, je ressentis un soulagement diffus.
« Tant que ce n'est pas inutile, ça me va. Ces deux compétences sont ce à quoi je veux m'accrocher. »
« Tu t'en remets au hasard, in fine ? »
« … C'est bizarre, ça ? »
« Fofofo, je vois. Si tu es capable de fournir l'effort, le jour viendra sans doute où tu deviendras Sage… fofofofo. »
Tandis que je fixais l'Esprit du Vent qui riait haut, je décidai de manger le fruit blanc que j'avais obtenu au moment où j'affronterais un Dragon.
Et je décidai de demander à propos de ce que Reinster avait dit à Rockford : ce qui aiderait si l'on criait à la fontaine.
« Je change de sujet, mais sur le lieu de la fontaine, si l'on crie « C'est moi, l'Esprit du Vent le plus fort et le plus rapide du monde, qui domine le monde », qu'est-ce qui vient nous aider ? »
« …… Où as-tu entendu ça ? »
D'une voix désespérée, une atmosphère lourde s'exhala de l'Esprit du Vent.
« À Rockford. »
« …… Je croyais lui avoir confié le navire volant, mais Rein a laissé une sacrée bombe. »
L'Esprit du Vent tremblotait, mais finit par me regarder et ouvrir la bouche.
« Si tu le dis à quelqu'un, je retire ma bénédiction. Non, je répandrai dans le monde entier la rumeur que Luciel ne peut pas utiliser la magie. Si tu détestes ça, oublie-le sur-le-champ. »
Sous une telle pression, je ne pus qu'acquiescer.
« C'est bien… Alors demain, je te présenterai le Dragon du Vent et le Dragon de l'Eau. Demande-leur comment utiliser le pouvoir des Dragons. »
« Vous n'avez pas subi la malédiction du Dieu Maléfique ? »
« Moi non plus, je ne les ai pas vus depuis quelques décennies, mais je ne perçois aucun changement. »
« Tant mieux, alors… »
« Bon, pour ce soir, je compte encore profiter un peu de l'hydromel. »
L'Esprit du Vent dit cela et continua de boire de l'hydromel.
Le lendemain, nous nous rendîmes là où se trouvaient le Dragon du Vent et le Dragon de l'Eau.