Eristella sentit la main de Heinricion glisser lentement entre ses doigts, même alors qu'elle tentait de le retenir fermement.
'Merde. Ce serait bien si ce chaos se calmait un peu.'
Au bout du compte, même le bout des doigts qui étaient à peine encore connectés se détachèrent.
En tendant le bras de toutes ses forces, elle essaya d'attraper à nouveau sa main, mais ce n'était pas facile parce qu'elle ne voyait pas ce qui se trouvait devant elle.
Ce fut lorsque le frottement violent et la tempête qui résonnaient avec une force irrésistible s'apaisèrent progressivement.
Dès qu'Eristella ouvrit les yeux, elle regarda autour d'elle…
« Heinricion ? »
Heinricion n'était nulle part, peu importe où elle regardait.
Où avait-il disparu ?
Elle avait complètement échappé à l'hypnose et était revenue dans le monde réel, mais il était introuvable.
Partout où elle portait le regard, elle ne le voyait pas. Comme s'il était parti dans un endroit complètement différent.
Eristella paniqua et commença à évaluer la situation, mais ressentit une présence derrière elle.
« C'est une sorte de salle de conversion… Comme prévu, Son Excellence le grand-duc est impressionnant. »
Le sorcier noir se révéla, s'avançant devant Eristella.
« Tu l'as utilisé deux fois de suite. »
Tout en répondant sur un ton boudeur, Eristella remit ses vêtements en désordre en ordre.
En réalité, elle tentait de cacher son agitation, mettant de l'ordre dans son esprit tout en feignant le calme.
Au dernier moment, le sorcier noir avait envoyé Heinricion ailleurs.
'Heinricion sera en sécurité. Le vrai but de l'attaque a dû être de nous séparer.'
Donc, au lieu de s'inquiéter pour Heinricion, la priorité était de s'occuper du sorcier noir devant elle.
« C'était toi. »
Eristella reconnut le visage du sorcier noir.
« Je ne savais pas que Vous vous souviendriez de moi, une humble personne. C'est un honneur, Votre Altesse la princesse. »
Il — non, ce n'est pas « il », c'est « elle » — le sorcier noir salua Eristella poliment.
'Je pensais qu'elle serait exceptionnelle.'
Celle qui était la plus proche de l'empereur. La servante qui apportait l'eau pour la toilette jour et nuit.
Voilà l'identité du sorcier noir qui s'était approché de l'empereur.
Évidemment présente dans les parages, mais personne ne se méfierait d'elle.
C'était la raison pour laquelle elle pouvait se mouvoir furtivement comme une ombre.
« Tu as réussi à le comprendre. »
« Parce que c'est ma mémoire. »
C'était dégoûtant qu'elle ose utiliser ses souvenirs. On pouvait y voir une défaite, et cela mettait Eristella très mal à l'aise, honteuse même.
Si c'avait été l'Eristella habituelle, c'était un piège dans lequel elle ne serait jamais tombée.
Et ce qu'elle détestait le plus, c'était le fait de n'avoir pas su qu'un être aussi dangereux se tenait aux côtés de l'empereur.
« Tu pensais que je ne m'apercevrais pas que tu nous surveillais ? »
« En fait… Oui. Je ne pensais pas que vous le sauriez. »
Le sorcier noir fit semblant d'être décontenancé, mais changea vite pour afficher un sourire moqueur.
Même si son identité était découverte, elle n'était pas nerveuse le moins du monde.
« Pour être franche, cela a dépassé mes attentes. »
……
« Je comprends pourquoi il a dit qu'il fallait se méfier de Votre Altesse. »
Le sorcier noir continuait de provoquer subtilement Eristella. Elle prenait plaisir à voir le visage de la princesse se durcir.
« Votre Altesse ne semble pas aller bien pour le moment. Ça va ? »
Remarquant l'état d'Eristella, le sorcier noir continua de la provoquer.
Depuis longtemps, Eristella ne pouvait pas forcer car elle tenait bon avec moins de la moitié de sa puissance magique d'origine.
De plus, comme elle avait tout donné pour se réveiller de l'hypnose, l'adversaire avait dû calculer qu'elle pourrait venir à bout de l'Eristella actuelle.
Ce fut à cet instant.
« Vraiment ? »
Une voix faible résonna.
Le visage d'Eristella était assez froid pour faire se demander au sorcier noir si elle était capable de faire une telle expression.
« Tu n'as pas peur, hein ? »
Pour Eristella, le sorcier noir devant elle ne semblait qu'arrogant et stupide.
Les avertissements n'étaient pas le genre d'Eristella.
'Dans ce cas, il suffit de le montrer.'
Instantanément, Eristella fit exploser sa puissance et visa son adversaire avec précision.
On aurait dit que le sorcier noir la bloquait, mais l'ayant prévu, Eristella frappa à nouveau.
Le sorcier noir fut repoussé par une attaque de pure puissance magique qui ne se laissait pas contrer par des techniques de corps-à-corps.
Finalement, le sorcier noir, incapable de surmonter la puissance magique d'Eristella qui semblait peser sur tout son corps, s'effondra au sol. Elle lutta pour surmonter la pression tant bien que mal, mais au fil du temps, elle ne fit que s'intensifier.
« …Urk, keuk ! »
Eristella grogna froidement sur le sorcier noir qui saignait et peinait à soutenir son corps.
« Tu te trompes. Tu penses que je ne pourrai pas venir à bout de quelqu'un comme toi sous prétexte que je ne peux pas utiliser la moitié de ma force d'origine ? »
Une confiance arrogante mais ancrée. Et maintenant, la puissance qu'elle faisait exploser le prouvait.
« Qui croyez-vous que je suis ? »
À chaque mot prononcé, la puissance exercée sur le sorcier noir doublait.
Comme pour exhiber la différence écrasante, Eristella libéra hardiment sa propre puissance magique.
« C'est moi. La princesse Eristella, l'épée et le bouclier de l'empire. »
Peu importe à quel point Eristella était affaiblie maintenant, les pouvoirs du sorcier noir étaient loin de la vaste puissance qu'elle possédait.
Songer qu'elle pouvait s'en sortir face à Eristella sous prétexte que sa force d'origine était épuisée… C'était une idée stupide, même si elle ne la connaissait pas vraiment.
« Il t'a dit de te méfier… »
Eristella rassembla le reste de ses forces. Elle était décidée à en finir maintenant.
« Voilà ce que ça veut dire. »
— Dès que tu te fais attraper par elle, ta vie n'est plus garantie, alors fais attention. Si tu ne comprends pas ce que cet avertissement signifie, tout ce qui reste, c'est… Tout ceci.
« Comment oses-tu toucher à ma famille ? Tu devais être prête. »
Laisser vivre le sorcier noir n'entrait jamais dans les intentions d'Eristella.
« Keuk ! Urgh. Uhhh. Keurgh… »
Se débattant dans la douleur, le sorcier noir rampait au sol. La douleur était assez forte pour qu'elle enfonce ses ongles dans le sol, mais ses yeux étaient les mêmes qu'avant l'attaque.
« Ugh… Heh… hehehehe… »
Au contraire, elle sourit de manière provocante à Eristella. On ne dirait pas qu'elle était aux portes de la mort.
« J'ai décidé de donner ma vie à mon maître de toute façon. Même si je meurs maintenant, je n'ai aucun regret. »
Même en vomissant du sang, le sorcier noir riait.
Une voix craquée et rauque. Cependant, elle était clairement soutenue par cette seule volonté.
« M-Même si tu me tues, rien ne change. Au final, notre plan sera accompli… »
……
« C-C'est juste dommage que je n'aie pas pu voir ce m-moment de mes propres yeux. »
Le souffle du visage sans expression s'arrêta.
Ses yeux rouges, injectés de sang, restèrent ouverts comme si elle ne céderait pas le moindre pouce.
……
Le spectacle était si grotesque qu'il donna la chair de poule à Eristella.
Mais ce n'était pas le moment d'être stupéfaite. Il y avait quelque chose qui devait être fait immédiatement.
« Je dois aller là où se trouve l'empereur. »
Eristella fit demi-tour et courut.
« Votre Majesté ! »
Tuer le mage noir n'était pas la fin.
Sa vie serait en plus grand danger si son corps était complètement ruiné par le sort qui venait d'être levé.
De plus, pendant tout ce temps, l'empereur avait résisté de toutes ses forces pour éviter d'être complètement dominé par la magie noire.
Dans le processus, une tension tremendous avait sûrement pesé sur son corps et son esprit.
Par conséquent, il était nécessaire de vérifier l'état de l'empereur le plus vite possible. Ce n'était pas fini tant que cela n'était pas fait.
Quand Eristella arriva, l'empereur était au bord de l'effondrement.
Les paupières qui voilaient à moitié son regard trouble clignotèrent plusieurs fois.
Mais elle n'était pas sûre de l'avoir bien vu, car presque immédiatement, les paupières de l'empereur se refermèrent.
Heureusement, Heinricion était déjà aux côtés de l'empereur.
Donc, peut-être, il irait bien. Elle avait cette croyance sans aucune base.
« Heinricion, comment va Sa Majesté ? »
« L'ego de Sa Majesté a failli être érodé. Heureusement, Sa Majesté tenait encore bon, et la magie noire n'avait pas complètement imprégné. »
En réalité, quand Heinricion était arrivé pour la première fois, il avait cru qu'il était déjà trop tard. L'empereur était dans un état si critique.
Cependant, grâce à Eristella qui avait vaincu le sorcier noir qui lavait le cerveau de l'empereur, Heinricion avait pu d'une façon ou d'une autre le sauver.
« Je l'ai bloqué, mais Sa Majesté a perdu conscience. »
Quand Heinricion était apparu inopinément, les sorciers noirs qui observaient avaient quitté leurs positions. Il voulait les poursuivre, mais à cet instant, l'état de l'empereur était plus important.
D'un coup d'œil, son état semblait mauvais. Ce fut quand le visage d'Eristella commença à se crisper.
« C'est quelqu'un à la volonté forte, donc il parviendra certainement à surmonter ça. »
« …Ça devrait être. Ça doit être. »
Si quelque chose n'allait pas chez l'empereur, elle se vengerait d'eux à tout prix. Eristella en fit le serment.
À cette seconde même, le corps d'Eristella s'illumina soudain. À l'endroit où la lumière disparut, ne resta qu'un petit renard.
Malgré la situation grave, elle était frustrée par sa propre situation contrainte d'être un renard ; elle secoua la tête, faisant de son mieux pour rester calme.
« Pour l'instant, retournons avec Sa Majesté. »
Heinricion prit le renard dans ses bras et porta l'empereur sur son dos.
« Tu sais où aller ? »
Heinricion demanda au renard, qui connaissait la disposition du palais impérial mieux que quiconque.
[Si vous allez par là, il y a une porte déguisée en mur. La chambre intérieure de l'empereur est accessible par là, alors infiltrons-nous vite.]
Des traces de magie noire restaient sur le corps de l'empereur. Des taches rouge foncé étaient partout, et ses ongles étaient noircis.
Ces traces qui avaient été réprimées pendant qu'il était dominé furent révélées sur tout le corps dès que le lavage de cerveau fut levé.