« Nous sommes tous des elfes. Nous étions des centaines à l'origine, mais ce nombre a diminué progressivement avec le temps. »
« Vous avez dit qu'il y a cent trente membres maintenant, n'est-ce pas ? »
« Cent trente-trois. »
« La bataille a été si féroce ? »
« Ce n'étaient pas seulement des pertes au combat. Ils sont aussi morts de causes naturelles, ou nous avons dû les abattre de nos propres mains. »
Seojin cligna des yeux, confus.
« …L'impact de cet être. On nous avait accordé mille ans de vie, mais il les a raccourcis en absorbant notre force vitale. »
« Ah… alors… »
« Ce moment est arrivé bien plus tôt. »
Même un jeune elfe qui n'avait vécu que trois cents ans, par exemple, pouvait se transformer en monstre une fois sa force vitale drainée par l'être. Berg, qui plaçait les siens au-dessus de tout, avait dû être forcé de faire un tel choix.
Seojin changea vite de sujet.
« …On dirait que tous les elfes n'étaient pas d'accord avec les Gardiens de l'Équilibre si vous n'étiez que quelques centaines au départ. »
« Le désert a éclaté au milieu de la Salvénie. Les forêts ont été déchirées et divisées, je n'ai pas eu l'occasion de leur parler. »
Connaissances Contextuelles Acquises !
* Connaissance des Gardiens de l'Équilibre ajoutée.
Soudain, un message système apparut. Seojin décida de poser une autre question, au cas où.
« Vous voulez dire que les elfes d'ailleurs n'en savaient rien… et probablement toujours pas ? »
« Je suppose. »
« Si on leur disait… »
« Ce serait inutile. Nous, les elfes, ne cherchons jamais à inverser le cours des choses. Ils ne nous aideront pas s'il n'y a pas de motivation dramatique. »
« Motivation dramatique… on pourrait emprunter le pouvoir des autres elfes tant qu'il y a une motivation… »
Une idée lui vint à l'esprit dès qu'il entendit ces mots, mais il ne daigna pas la mentionner.
« C'est tout. Maya et Jin expliqueront le reste. Je me suis contenté de présenter notre groupe en tant que représentant des Gardiens de l'Équilibre. »
« J'imagine que vous ne me croyez toujours pas. »
« Ce n'est plus une question de confiance. »
Berg secoua lentement la tête. Ce n'était pas une affaire de confiance ou quoi que ce soit, c'était juste…
« J'ai peur. Je suis terrifié à l'idée que tout ce pour quoi nous avons travaillé puisse tourner à la ruine… et que mon erreur de jugement brise l'équilibre… »
Seojin secoua la tête.
« L'équilibre n'a jamais été juste au départ. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Le Désert Endormi ne se serait pas étendu si l'équilibre était juste. Vous ne brisez pas l'équilibre. Vous ajoutez juste un autre poids sur une balance déjà penchée. »
Signifiant que la balance pencherait désormais en leur faveur. Berg fixa le vide un instant, puis se tourna et parla.
« Maya viendra. Jin aussi. Attendez ici. »
« Berg vous a accepté ? »
« Oui. »
« Je n'en reviens pas. Les mots ne peuvent pas décrire à quel point Berg déteste les humains, » murmura Maya, la cause de tout l'incident, surprise.
Pour elle, Berg était le genre d'elfe à se battre jusqu'au bout plutôt qu'accepter des étrangers.
« Eh bien… puisque c'est toi… »
Cependant, elle pensa aussi que cela avait du sens, vu le comportement et les accomplissements de Seojin jusqu'ici.
« Tu es le premier être humain à être reconnu par Berg, » ajouta Jin, soulignant à quel point c'était improbable, tandis qu'il se tenait sur le côté de Maya.
« Eh bien, je dois être à la hauteur. Commençons par le monstre. Y a-t-il quelque chose dans le Désert Endormi qui pourrait nous gêner ? »
« Je m'en occupe. Il y a grosso modo trois types de bêtes. »
Les yeux de Maya devinrent sérieux.
« Vous avez déjà géré le premier type. Monstres à faible intelligence et sans compétences de combat. »
Le premier type étaient des mobs de base, les plus faibles mais les plus nombreux, incluant les taupes du désert.
« Le second type, ce sont ceux qui ont des noms. Ils ont une intelligence relativement élevée, et… »
« Comparés aux humains ? »
« Pas comparables. La plupart peuvent recevoir et exécuter des instructions simples. »
« Par "la plupart", vous voulez dire que certains sont différents ? »
« Exactement. »
Parmi les monstres nommés du Désert Endormi, certaines bêtes se vantaient d'une intelligence supérieure aux humains. Au point de pouvoir converser et utiliser leurs capacités pour jouer avec les humains.
« Quand on s'est rencontrés la première fois, vous avez disparu en plein désert, vous vous souvenez ? »
« Oui. »
« J'ai pensé que c'était l'œuvre de ce salaud. »
« Ce salaud ? »
« Belial… tout ce qu'on sait, c'est son nom. »
Belial n'était que niveau 180, mais le combat direct n'était pas sa spécialité.
« S'il s'en donne la peine, même nous, les elfes, ne pourrons pas le trouver. Les pièges qu'il tend ne nous donnent même pas le moindre indice. »
Comparé aux classes d'aventuriers, il semblait plus dans la lignée d'un chasseur ou d'un voleur.
« Combien d'entités de ce genre y a-t-il ? »
« Une. »
« J'ai le sentiment que la raison pour laquelle les elfes ont du mal est due à ce seul monstre. »
« Tu as raison. »
Maya acquiesça sur-le-champ. Les elfes étaient inégalés face aux autres monstres du Désert Endormi, mais ils étaient essentiellement vaincus s'ils subissaient ne serait-ce qu'une seule perte, peu importe combien ils en avaient tué.
« Donc, Belial a la capacité de faire ça… »
« Oui, il peut appâter d'autres monstres dans ses pièges sans jamais révéler sa vraie forme. »
Il ne restait pas beaucoup d'elfes, et la mort d'un seul entraînait une perte de pouvoir catastrophique.
« Donc, il me suffit de m'occuper de Belial ? »
« Alors la menace directe sera éliminée. Le problème, c'est que personne ne sait où il est. »
« Et si on trouve cet être ? »
« On peut le tuer. »
« Vous avez dit qu'il était assez puissant ? »
« Mais sa puissance est étalée sur tout le Désert Endormi, donc son corps doit être affaibli au moins un peu. »
« Donc, la clé est de localiser Belial d'une façon ou d'une autre… et de s'occuper de l'être… »
« C'est ça. »
Ils étaient enfin arrivés à une conclusion, mais cela ne voulait pas dire qu'ils n'avaient pas encore beaucoup de devoirs à faire.
« Je veux voir les archives des Gardiens de l'Équilibre. Tout. Vous pouvez me les obtenir ? »
* * *
« Je n'en reviens pas de voir à quel point il y a peu d'informations. »
Ce que Maya rapporta furent quelques vieux livres épais, et c'était tout. Seojin, qui feuilletait les pages, n'en croyait pas ses yeux.
« Qu'est-ce qu'ils ont fait toutes ces années ? »
Les « archives » des elfes étaient, par standards humains, ridicules.
« Un jour on est allés au désert et des monstres sont sortis… quelqu'un a combattu quelqu'un et s'est blessé… quelqu'un est mort… »
C'était juste consigné pour le sake de l'être consigné.
« Quand ? Où ? Qui ? Pourquoi ? Quoi ? Comment ? Comment se fait-il qu'aucune archive ne respecte le principe des 5W1H ? »
Seojin eut l'impression qu'un journal écrit par un élève de primaire serait probablement plus organisé que ces archives.
Fermant le vieux livre qu'il lisait, Seojin se tourna sur le côté.
« Ça ne va pas aller. »
« Quoi… ? Vous l'avez lu ? »
« Oui. »
« Comment… vous avez dit que vous veniez juste de commencer à apprendre l'elfique ! »
« J'ai fait de mon mieux. »
« Ça ne suffira… laissez tomber. »
Maya resta sans voix. En fait, elle avait raison. Apprendre une langue n'était pas quelque chose qu'on pouvait faire en si peu de temps.
Elfique Ancien
* Maîtrise Actuelle : 100 %
Grâce à ses conversations constantes avec Flappy, la maîtrise de Seojin avait atteint cent pour cent depuis longtemps.
« Bref, ce n'est pas le sujet, Maya. Ces archives vont être difficiles à exploiter. »
« Pourquoi ? »
« C'est trop vague. "Quand il faisait froid" ? Quel elfe a dit qu'il n'aimait pas la météo ? Où était cette dune de sable ? »
« Quel est le problème avec ça ? »
« … Vous comprenez ça, Maya ? »
« Laissez-moi voir. »
Maya s'approcha et parcourut le livre avant de hocher la tête.
« C'était il y a dix-sept ans. Cet elfe s'appelle Edlock. C'est là qu'étaient les dunes de sable. »
Elle désigna la carte à côté d'elle, laissant Seojin sans voix.
« Vous vous souvenez de tout ça ? »
« Bien sûr. Pourquoi pas ? Les humains ne peuvent pas faire une chose pareille ? »
« Ah, ben, oui. Je comprends maintenant, vous êtes une elfe. »
Seojin réalisa maintenant la raison de ces archives bâclées. De telles archives grossières laissaient assez d'indices pour qu'ils se souviennent de tout par mémoire. Flappy acquiesça en signe d'accord depuis le haut.
« Je n'attends rien de moins des elfes. Mais ils ne font pas le poids face à moi, ceci dit. »
« Face à moi ? »
« La mémoire des elfes devient floue après environ cinq cents ans, mais les esprits n'oublient jamais. »
« C'est vrai. Honnêtement, je commence déjà à être confuse après trois cents ans. »
Seojin décida d'accepter la situation après avoir vu l'esprit et l'elfe échanger des paroles de compréhension.
« D'accord, je comprends maintenant. »
Donc, il aurait définitivement besoin de Maya avec lui pour analyser les archives. Avec ses souvenirs, Seojin pourrait approximativement déterminer les informations de base. Cependant, il se demandait encore…
« Il y a beaucoup d'archives ici, pourtant le nom de l'être n'est mentionné nulle part. L'elfe déchu, la créature qui a englouti la forêt, et qui continue de dévorer la vie au milieu du désert. »
« C'est… . »
« Quel est le nom de l'elfe ? »
« Ce n'est pas un elfe. »
« Je me corrige, ex-elfe. »
« Legia, » murmura Maya comme si elle détestait le son de ce nom.
C'est à cet instant précis qu'un message système apparut.
Vous avez trouvé un indice crucial pour l'épisode.
« … Deux ? »
Sa question eut bientôt sa réponse.
Divergence Majeure survenue !
Cela signifiait que la décision de Seojin pouvait mener la quête à deux résultats possibles.
Le monde entier était en jeu. Les joueurs de XXXXXXX étaient avec moi, mais la fin fut désastreuse : la Salvénie devint un désert aride.
Le monde entier était en jeu. Les joueurs de XXXXXXX étaient avec moi, et nous l'avons fait ! La Savannah a retrouvé sa forêt verte !
…décrivait ce qui se passerait s'il complétait la quête parfaitement.
« Donc, c'est tout ou rien. C'est un peu bizarre qu'ils mentionnent tous les deux les joueurs. »
Les aperçus avaient toujours été écrits du point de vue du PNJ. Mais maintenant, c'était décrit depuis la perspective du joueur…
« Mon Dieu. »
Conditions de la quête mondiale non officielle remplies.
Étape 1 : Découvrir le nom « Legia. »
« Étape Un ? »
Ce ne s'arrêta pas là.
Étape 2 : Identifier le groupe elfe — « Gardiens de l'Équilibre. »
Étape 3 : S'allier avec les Gardiens de l'Équilibre.
Étape 4 : Découvrir l'existence du boss de zone « Belial. »
Des messages apparurent consécutivement, tous liés aux informations qu'avait obtenues Seojin.
Et finalement…
Conditions remplies !
Quête Mondiale Non Officielle : Un Désert Endormi
* Type de Quête : Escorte et Destruction.
* Escorte : Elfes.
* Cible : Legia.
* Conditions Bonus : Vaincre Belial.
* Conditions d'Échec : 2 elfes ou plus tués.
La folie continuait.
Une quête mondiale non officielle signifiait qu'elle n'avait pas été conçue par les développeurs, mais par des joueurs ayant causé un événement spécifique.
Vous pouvez définir les conditions d'éligibilité.
Vous pouvez définir la visibilité.
Vous pouvez définir le nombre de participants.
Les messages système continuaient de s'affoler.
« …Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Maya, inconsciente de la situation, ne put que secouer la tête, perplexe.
Flappy lui répondit à sa place.
« Il fait ça de temps en temps. Attendez une seconde. »
« C'est comme ça ? »
« C'est comme ça. »
« Les aventuriers sont vraiment une race à part, non… ? »
Flappy acquiesça tandis que Maya et Jin observaient avec curiosité.
Sous le regard des elfes et de l'esprit, Seojin comprit lentement la situation.