« Votre tenue actuelle doit être inconfortable, alors changeons-nous avant d'y aller. »
« Est-ce que ça irait vraiment ? »
« Ça n'a pas d'importance. »
De toute façon, il valait mieux que je me change. Cette robe était une location, et surtout, j'avais peur de marcher sur l'ourlet à chaque pas.
J'avais accidentellement marché sur l'ourlet du devant une ou deux fois et j'avais failli tomber.
« Alors retrouvons-nous à la porte principale dans trente minutes… »
Juste au moment où j'allais me dépêcher de repartir après avoir dit ça.
« Oh ! »
Quelqu'un poussa une courte exclamation.
Quand je me retournai, une belle femme se tenait là. Je sus immédiatement qui c'était.
« Alors tout le monde était là ? »
Un sourire malicieux, comme celui d'un enfant qui a trouvé un jouet intéressant, s'étira sur ses lèvres.
Oh Su-yeon.
La pianiste légendaire et la mère de Cho Yun-je. C'était elle.
« Comment pouvez-vous tous arriver en coulisses comme ça ? »
Jeong Tae-seong laissa échapper un rire creux, comme s'il trouvait la situation absurde.
« Non~. Le spectacle n'est même pas fini, mais quelqu'un a quitté sa place. Je me suis dit que je n'avais plus besoin d'écouter non plus, alors je suis entrée. »
« Quelqu'un » désignait sans conteste Jeong Do-hyun. Son attitude était assez décontractée. Se connaissaient-ils depuis longtemps ?
« Comme je m'en doutais. Tu étais là ? »
Le regard d'Oh Su-yeon passa au-dessus de Jeong Do-hyun et se posa sur moi, debout devant lui.
Grin.
Quand nos yeux se croisèrent, elle affichait un sourire radieux. Son visage était si beau que je m'en trouvai fascinée sans m'en rendre compte.
« Tu es Seol, c'est ça ? Enchantée. Je suis Oh Su-yeon. »
« Je suis Seol. C'est un honneur. »
Oh Su-yeon était indéniablement une légende vivante dans ce milieu. Se trouver face à une telle Oh Su-yeon et échanger des salutations comme ça.
Ce seul fait était incroyable.
« Oh mon Dieu. Tu sais qui je suis ? »
« Oui. Bien sûr. »
« Ça fait un bout de temps que j'ai pris ma retraite. Mais on dirait que je ne suis pas encore morte. Comme c'est charmant. »
Oh Su-yeon se couvrit la bouche et sourit largement. C'était un sourire de gamine.
« Do-hyun n'a pas été effrayant, hein ? »
« Pardon ? »
Do-hyun ?
J'hésitai un instant, me demandant qui c'était. Une fraction de seconde plus tard, je réalisai que le « Jeong Do-hyun » s'appelait « Do-hyun » pour elle.
Bien sûr. Je n'avais même jamais songé à l'appeler comme ça…
« Il peut paraître un peu raide, mais il est en fait assez charmant, tu sais ? N'aie pas trop peur de lui. »
Oh Su-yeon tapota l'épaule de Jeong Do-hyun et rit en taquinant. Jeong Do-hyun fronça légèrement les sourcils et esquiva son contact.
Le fait qu'il ne la reprenne pas ou ne dise rien de désagréable malgré son comportement suggérait qu'ils étaient vraiment proches.
Au milieu de la confusion, Jeong Tae-seong reprit la situation en main.
« Madame Oh Su-yeon. Les gamins sont occupés, alors arrêtons-nous là et faisons l'after entre adultes. D'accord ? »
« N'importe qui croirait que je les harcèle. C'est trop. »
Jeong Tae-seong me fit signe de la main tout en gérant Oh Su-yeon. C'était un geste pour me dire de rentrer vite me changer.
« Si tu es venue pour faire le clown, rentre vite. Comment peux-tu partir la première alors que le spectacle continue ? »
« Hmph. Après avoir entendu une vraie prestation, que veux-tu que je fasse quand le reste ne satisfait pas mes oreilles. »
« C'est à l'origine un spectacle d'étudiants, qu'est-ce que tu attendais. »
« Exactement. Alors pourquoi insérer "ce genre de" prestation dans un spectacle d'étudiants ? »
Oh Su-yeon sourit radieusement.
« Faire battre les cœurs. »
La prestation lui avait visiblement beaucoup plu. Ses joues encore roses et sa voix excitée en témoignaient.
« Je n'ai tout simplement pas pu rester assise. »
Le regard d'Oh Su-yeon atteignit Cho Yun-je, debout derrière moi.
« Je voulais voir le visage de mon fils. »
« … »
Cho Yun-je fit un pas en avant en silence. Quand il se retrouva côte à côte avec Oh Su-yeon, je réalisai à nouveau à quel point ils se ressemblaient.
Parce que Cho Yun-je avait décoloré ses cheveux de façon flamboyante, je ne m'en'étais pas rendu compte, tant l'impression différait de la couleur de cheveux soignée d'Oh Su-yeon.
Mais côte à côte, on voyait immédiatement qu'ils étaient mère et fils.
« Mon fils. Tu as bien travaillé cette fois. »
« … Oui, c'est exact. »
« Professeur Jeong, je suis impressionnée. Quand j'ai appris que le grand Jeong Tae-seong devenait professeur à l'Université de Corée, j'ai ricanné. Mais être éducateur semble vous aller mieux que je ne le pensais. »
Oh Su-yeon rit joyeusement en regardant Jeong Tae-seong.
« Je suis né pour être éducateur. »
« Quelle blague. »
Quand Jeong Tae-seong répondit sérieusement, Oh Su-yeon éclata de rire une fois de plus.
« Yun-je. J'ai bien regardé la prestation d'aujourd'hui. »
Oh Su-yeon tendit la main et caressa la joue de Cho Yun-je. Ce fut une touche d'une extrême délicatesse, comme si elle effleurait une poupée de verre finement ouvragée.
« On dit qu'aucun parent ne peut battre son enfant. Je suppose que ce dicton est vrai. Mais jusqu'ici, c'est moi qui avais toujours gagné. »
« … »
« Cette fois, j'ai perdu. »
À cette déclaration de reddition, les yeux de Cho Yun-je s'écarquillèrent.
« Oublions l'histoire des études à l'étranger. »
« … Maman. »
« Si c'est pour apprendre aux côtés d'étudiants comme ceux-là, ça aura plus de valeur que d'aller étudier à l'étranger. »
Oh Su-yeon me regarda particulièrement et sourit.
« On en reparlera après ta graduation d'ici. Tu pourras partir étudier à l'étranger quand tu voudras. »
Oh Su-yeon rangea soigneusement les cheveux légèrement en bataille de Cho Yun-je.
« Ce morceau que tu as joué aujourd'hui, il a un titre à part ? »
« … Le titre est "Naissance". Mais il y a un sous-titre. »
« Sous-titre ? »
« Oui. "Du Silence". »
C'était un titre qui saisissait symboliquement l'essence de la naissance de la vie à partir de rien.
Et c'était aussi le premier appel que Cho Yun-je, resté si longtemps silencieux, adressait à sa mère.
Preuve de son existence. Un cri disant qu'il pouvait encore faire plus. Cette signification sincère avait-elle vraiment atteint Oh Su-yeon ?
Après avoir entendu le sous-titre, Oh Su-yeon releva les coins de sa bouche.
« Oui. C'est un bon titre. »
« … ! »
Ce fut peut-être la première réponse positive qu'il avait jamais entendue.
« Félicitations, mon fils. »
Oh Su-yeon chuchota en l'enlaçant.
« Tu l'as enfin fait. »
« Maman… »
« Je suis enfin fière que tu sois mon fils. »
Le corps de Cho Yun-je se raidit instantanément. Que Oh Su-yeon le sache ou non, elle lui tapota le dos et sourit bientôt radieusement en se dégageant.
« Alors finis bien et sors, fiston. On devrait aller manger un truc délicieux aujourd'hui ! »
Oh Su-yeon était apparue soudainement, avait tout remué, puis était partie comme si de rien n'était.
Elle était comme une tempête.
« … Oui. Je le ferai. »
Cho Yun-je laissa échapper une réponse tardive d'une voix un peu dégonflée. La réponse, sans personne pour l'écouter, sonnait d'une manière ou d'une autre pitoyable.
Je cliquai de la langue intérieurement.
Comme ça devait être vide.
Si on essaie de tirer sa valeur de la reconnaissance des autres, on n'a d'autre choix que de se prouver sans cesse.
« Cho Yun-je ressentira probablement quelque chose lui aussi. »
Il avait enfin obtenu la reconnaissance de sa mère qu'il désirait tant. Pourtant, Cho Yun-je avait une expression hébétée.
Comme si ce n'était pas ce qu'il voulait.
« Soupir. Seol part, et Yun-je part aussi. À ce rythme, l'after est complètement fichu. »
Jeong Tae-seong poussa un profond soupir et marmonna.
« Et toi, Se-ah ? »
« Mes parents sont là aussi. »
« Oh non~. »
Jeong Tae-seong regarda Mun Ah-rin avec un air abattu.
« Ah-rin. Ce serait gênant si on ne mangeait qu'à deux. Tournons-nous vers la prochaine occasion, malheureusement. »
« C'est bien dommage. »
Mun Ah-rin adoucit encore ses yeux déjà doux.
« On a toutes tellement bossé, et j'avais envie de parler encore plus du spectacle. »
Puis elle meリンqua le bras naturellement.
Hein ? Quand je la regardai, le regard de Mun Ah-rin n'était pas dirigé vers moi mais ailleurs.
Ni plus ni moins que vers Jeong Do-hyun.
Mun Ah-rin montra des signes d'hésitation et de réflexion, puis sembla rassembler son courage et s'adressa à Jeong Do-hyun.
« Euh, P-Président… ! »
« Vous voulez dire moi ? »
« Oui, oui. Bon, je sais que c'est peut-être indiscrét, mais… est-ce que je pourrais peut-être y aller avec Seol aussi ?! »
Son visage rougit, elle bredouilla tout en disant hardiment ce qu'elle avait en tête. C'était un spectacle que d'autres auraient pu décrire comme « mignon ».
Pour moi, ça ne faisait que dégoutter.
« Seol serait plus à l'aise si j'allais avec elle. Hein, Seol ? »
Elle me regarda même avec des yeux désespérés. J'étais si abasourdie que mes lèvres se raidirent.
Juste au moment où je me demandais comment gérer ça, Jeong Do-hyun répondit froidement.
« Non. »
« … Excusez-moi ? »
Les yeux de Mun Ah-rin s'écarquillèrent comme si elle ne s'attendait pas à être rejetée.
« Nous avons des affaires à régler en privé. »
Jeong Do-hyun la coupa net et jeta un nouveau coup d'œil à sa montre. Son attitude suggérait que même le temps passé à parler à Mun Ah-rin était précieux.
Cela fit tourner le visage de Mun Ah-rin au froid.
« Alors comme convenu, à plus tard. »
« Ah, oui ! »
« Bon, eh bien. »
Jeong Do-hyun ne s'adressa qu'à moi avant de se retourner sans hésiter.
Son attitude montrait que Mun Ah-rin n'était même pas sur son radar.
Mun Ah-rin ne put que regarder le dos de Jeong Do-hyun s'éloigner sans dire un mot.
Ses doigts agrippant l'ourlet de sa robe avaient blêmi.