« C'est Jeong Do-hyun. »
« Il est vraiment venu. »
« J'ai entendu dire qu'il venait de boucler un accord d'investissement à l'étranger hier. Comment a-t-il fait pour se libérer… »
Dès qu'il descendit de la voiture, Jeong Do-hyun cliqua de la langue face au flot de regards et de murmures.
Quand il tourna la tête, les gens firent immédiatement semblant de ne rien avoir vu et ne firent que tripoter leurs verres de vin.
Des gens ridicules. Désespérés à l'idée de lui adresser ne serait-ce qu'un mot, mais reculant parce qu'ils ne voulaient pas avaler leur fierté.
Bien sûr, parmi eux se trouvaient ceux à qui la fierté importait peu et qui s'approchaient de lui.
« Président. C'est un honneur de vous rencontrer pour la première fois. »
« Je suis honoré de vous rencontrer ainsi. »
Des mains tendues, des coins de cartes de visite nets, et même le parfum artificiel qui lui piquait le nez.
Tout était irritant, sans exception.
Éconduisant poliment les avances de la lie, il se dirigea vers la place de donateur aménagée au fond.
Comme c'était un siège réservé à ceux qui avaient fait de gros dons, tout le monde y faisait figure de dignitaires.
Grâce à cela, Jeong Do-hyun put trouver et occuper sa place sans être importuné.
« Oh mon Dieu, regardez qui voilà. »
Après s'être assis, il entendit une voix familière.
Une silhouette familière était assise face à lui, de l'autre côté de la table ronde.
« Cela fait un moment, Do-hyun. »
Des cheveux châtain clair coulaient avec élégance. L'âge n'avait fait qu'approfondir son charme, et sa peau transparente et ses yeux pétillants la faisaient encore ressembler à une jeune fille.
Bien qu'elle fût proche de l'âge de la mère de Jeong Do-hyun, son entretien parfait la faisait passer pour une actrice de cinéma qu'on verrait dans les avant-premières.
Le nom inscrit sur la plaque blanche devant elle attira son regard.
Oh Su-yeon.
Une pianiste légendaire qui avait jadis porté haut le nom de la Corée, occupant un coin de la fameuse série « Savez-vous ? ».
« … Cela fait un moment, Professeur. »
« Cet enfant. Tu m'appelles encore ainsi. »
Oh Su-yeon sourit largement, ravie.
« Tu m'as tout de même enseigné le piano, once. »
« C'est exact. Je n'ai enseigné qu'à exactement deux personnes. Ce ne serait pas exagéré de dire que tu es mon élève la plus douée. »
« Deux personnes. Qui est l'autre ? »
Cette fière Oh Su-yeon donnant des cours. Il se demandait quelle famille fortunée lui avait encore jeté de l'argent.
La réponse qui revint fut inattendue.
« Mon fils. »
Donc elle avait un fils.
À y repenser, elle avait pris sa retraite à cause de sa grossesse. Une rumeur qui avait agité la Corée pendant un bon moment.
Elle s'était naturellement estompée avec le temps.
« Il se produit sur scène aujourd'hui. C'est pour ça que je suis là. »
Était-ce donc ainsi.
Sa relation avec Oh Su-yeon était aussi purement due à l'influence de Jeong Tae-seong. C'était la seule personne, une sorte de mutation, dans cette famille rigide.
« En plein dans une période si chargée, qu'est-ce qui t'amène ici, Do-hyun ? »
Jeong Do-hyun détourna délibérément le regard. Mais Oh Su-yeon ne lâcha pas la proie qu'elle venait enfin d'attraper.
« Peut-être… cherches-tu encore ? Tu sais, quand tu étais jeune, tu es venue me voir en pleurant, me suppliant de trouver quelqu'un, toi qui demandais si rarement des faveurs. »
Oh Su-yeon se pencha légèrement en avant. Sa voix basse résonna à son oreille.
« Ce compositeur. L'as-tu trouvé ? »
Les yeux d'Oh Su-yeon se courbèrent doucement, malicieux.
Au même instant, clic.
Les lumières s'éteignirent.
Les lumières de la salle s'éteignirent et un éclairage vif se déversa sur la scène. C'était le signal que le récital allait commencer.
« Hum. »
Oh Su-yeon se redressa comme si elle avait perdu tout intérêt. Jeong Do-hyun porta aussi son regard vers la scène.
Le récital de bourse allait enfin commencer.
Discours de bienvenue formels, remises de certificats de bourse, blagues plates et applaudissements gênés comblant les intervalles entre les morceaux se succédèrent avec lourdeur.
Jeong Do-hyun s'appuya contre son fauteuil et attendit patiemment.
Finalement, l'animateur annonça le programme suivant.
« Vient maintenant la présentation du département de Composition ! Ils ont préparé une trilogie sur le thème "Naissance-Vie-Mort". Les étudiants Cho Yun-je, Mun Ah-rin et Seol en ont 각각 préparé un volet. Veuillez noter que pour la pièce du milieu "Vie", l'étudiante Kang Se-a s'est désistée suite à un accident imprévu, et l'étudiante Mun Ah-rin l'a arrangée et finalisée. »
Les lumières s'éteignirent avec un clic et se rallumèrent, révélant un étudiant assis devant le piano.
« C'est mon fils. »
Oh Su-yeon chuchota doucement.
Sans quitter la scène des yeux, elle parla d'une voix basse et sèche.
« Tu ne sais pas depuis combien de temps je lui ai enseigné le piano. Mais il a fui vers le département de Composition. N'est-ce pas ridicule ? »
Le visage d'Oh Su-yeon ne montrait aucune trace de rire en disant cela. Il ne contenait ni colère, ni haine, ni déception.
Usée, re-usée jusqu'à ne laisser que du vide.
« Gâcher son temps ainsi dans un domaine où il n'a pas de talent. C'est pathétiquement frustrant. »
Jeong Do-hyun tourna la tête vers la scène.
Les yeux du jeune homme, recevant l'éclairage de face, brillaient distinctement. Au moins ces yeux ressemblaient à ceux d'Oh Su-yeon.
Cho Yun-je.
Jeong Do-hyun roula ce nom dans sa pensée.
Oh Su-yeon n'avait jamais eu de cérémonie de mariage. Officiellement, elle était mère célibataire.
Mais il n'était pas difficile de savoir qu'il y avait un homme qui lui fournissait de quoi vivre. Même s'il ne pouvait pas assumer ouvertement le rôle de père, elle aurait été à l'aise matériellement.
« Un certain M. Cho. »
Jeong Do-hyun passa mentalement en revue plusieurs personnes dans son esprit.
-♬
Pendant ce temps, la première note tomba.
Elle n'était pas nette. Elle grattait volontairement. Comme les poumons d'un nouveau-né luttant désespérément pour respirer pour la première fois.
Au lieu de la louange et de la joie habituelles que le titre « Naissance » proclame communément, Cho Yun-je dépeignait le commencement de toute souffrance.
Jeong Do-hyun s'appuya contre son fauteuil et ferma doucement les yeux.
Ce jeune compositeur n'emballait pas joliment la « naissance ».
Il y a toujours une obscurité qu'il faut traverser avant que l'horizon de la vie ne s'éclaircisse.
« Pas mal. »
Pour Jeong Do-hyun, c'était une évaluation plutôt généreuse.
Bien que cela ne donne pas la même sensation que le compositeur qu'il cherchait. Au moins était-il clair que Cho Yun-je était un compositeur habile.
« Ah. »
Il entendit le seul son qu'Oh Su-yeon laissa échapper du siège à côté de lui.
Quand il tourna la tête, Oh Su-yeon fixait la scène, les lèvres finement tremblantes légèrement entrouvertes.
Elle semblait complètement absorbée par la performance de Cho Yun-je.
Ce n'était pas tape-à-l'œil, mais c'était d'une manière ou d'une autre un morceau qui semblait s'infiltrer dans l'âme.
-♪♬♩♬….
La dernière mesure s'acheva, laissant une longue résonance.
Des applaudissements tonitruants jaillirent du public.
« Un compositeur prometteur. »
Jeong Do-hyun évalua Cho Yun-je ainsi. Mais ce qu'il cherchait aujourd'hui n'était pas un « compositeur prometteur ».
C'était un compositeur doté du genre de puissance qu'on reconnaît immédiatement à l'écoute.
Les applaudissements continuèrent un long moment. Si longtemps que l'animateur dut attendre un bon moment pour présenter le programme suivant.
Pendant ce temps, Oh Su-yeon resta là, incapable même d'applaudir.
Jeong Do-hyun commenta tranquillement.
« Arriver à ce niveau dans un domaine où il n'a pas de talent. Il a dû avoir un don naturel pour le piano. »
« … La dernière fois que je l'ai entendu, c'était निश्चितement. »
Oh Su-yeon ne put achever sa phrase et déforma soudain le visage.
« Je vois… »
Un sourire de joie d'avoir trouvé un fragment de talent chez son fils se mêla confusément à une grimace de réalisation de son erreur.
***
« Bien joué, Yun-je ! Absolument parfait ! »
Jeong Tae-seong leva les deux pouces et félicita Cho Yun-je. Cho Yun-je, presque épuisé, s'effondra sur le canapé de la loge.
Quand je lui tendis de l'eau en bouteille, Cho Yun-je réussit à peine à la prendre.
« Ah. »
Ses mains tremblaient encore, comme si la résonance ne s'était pas dissipée. Il était dans un état tel qu'il ne pouvait même pas ouvrir correctement le bouchon.
Clic.
Finalement, je l'ouvris et la lui tendis.
« Merci. »
« Tu as bien joué. »
« Vraiment ? »
« Ouais. »
Cho Yun-je hésita avant d'ajouter une chose.
« Tu penses que Mère aurait pensé la même chose ? »
Je grinai.
« Bien sûr. »
Je pouvais le garantir.
Parce que la fenêtre système me le disait.
[SYSTÈME – SOUS-QUÊTE]
> « Prouver Cho Yun-je » Terminé !
> Récompenses :
1. Confiance du personnage « Cho Yun-je » +100
2. Reconnaissance du personnage « Oh Su-yeon » +20
3. Compétence « Expertise en Gemmes »
« La condition de réussite était bien la reconnaissance d'Oh Su-yeon. »
Quelque part dans le public, Oh Su-yeon avait écouté le morceau de Cho Yun-je et l'avait reconnu.
Puisque la Quête a réussi, c'était certain.
À mes mots, l'expression de Cho Yun-je se détendit un peu.
L'animateur continuait de présenter la performance suivante.
« Le deuxième morceau est "Vie", basé sur la composition originale de l'étudiante Kang Se-a avec des arrangements de l'étudiante Mun Ah-rin. »
« C'est mon tour ! »
Mun Ah-rin bondit de son siège.
« Bonne chance. »
À mon encouragement, Mun Ah-rin sourit largement.
« Tu dois rester concentrée et regarder jusqu'au bout, d'accord ? »
« Ouais. Bien sûr. »
« C'est un secret pour Se-a unnie, mais en fait je suis vraiment heureuse. »
Mun Ah-rin chuchota d'une petite voix.
« Parce que je peux monter sur la même scène que toi. »
« Hein ? »
« Maintenant, on peut s'affronter loyalement. »
Loyalement ? Ce choix de mots sonnait comme si elle voulait régler un match, ce qui était étrange, mais Mun Ah-rin n'avait-elle pas fait des arrangements, pas de la composition ?
Avant que je puisse exprimer ma confusion, Mun Ah-rin s'éloigna vivement.
« Seol, je reviens ! »
Je lui fis un signe de la main alors qu'elle partait avec un sourire radieux.
Au même moment, cette pensée me traversa l'esprit.
« Tiens, au fait, est-ce la première fois que je vois les vraies capacités de Mun Ah-rin ? »