Nos regards se croisèrent en plein air.
À première vue, son expression paraissait totalement vide, mais moi seule pouvais deviner ce qui se cachait en dessous.
Des vaguelettes d'émotion se propagèrent dans ses pupilles. De la surprise et de la peur, et quelque chose qui ressemblait à une possessivité inexplicable.
Nous nous dévisageâmes longuement. Comme si Mun Ah-rin et moi étions les seules à exister dans cet espace.
Ce fut Jeong Tae-seong qui rompit cet étrange face-à-face.
« Bon. Tout le monde, silence un instant ! »
Quand Jeong Tae-seong frappa dans ses mains et lança cet ordre, le brouhaha s'éteignit peu à peu. Il s'avança et dit :
« Vous l'avez vu, non ? Comme un même "arrangement" peut être traité si différemment selon les personnes. »
Il posa la question aux étudiants, mais aucune réponse ne vint.
Tous les visages semblaient porter la même plainte : « Comment veux-tu que je fasse ça ? »
« Les deux prestations tout à l'heure répondaient clairement à mes exigences, pourtant elles étaient radicalement opposées. Alors, regardons concrètement en quoi elles différaient. »
Il se planta devant le tableau noir.
« L'arrangement de Yun-je tout à l'heure était très orthodoxe. La conduite des voix est fluide, les points de modulation prévisibles. C'est pour ça que le morceau sonne net et convaincant. »
Il traça rapidement la partition de Cho Yun-je sur le tableau.
« Il a reproduit fidèlement la grammaire du genre, c'était littéralement "parfait selon le manuel". Sans la moindre faute. »
Il marqua une brève pause et jeta un coup d'œil dans ma direction.
« D'un autre côté, il y a des gens qui utilisent volontairement ces "fautes". La dissonance tend les gens par nature. En d'autres termes, elle aiguise la concentration. »
Pour une seule audition, Jeong Tae-seong reproduisait la partition avec une précision chirurgicale.
« La tension juste avant la dissonance, le subtil pousser-tirer du rythme, et jusqu'aux silences. »
Pas seulement son oreille, sa mémoire était remarquable elle aussi.
Pourtant, il y avait eu huit pièces en tout, même brèves.
Chaque note était identique.
« Aucune des deux approches n'est la bonne réponse. Où vous voulez vous situer entre "orthodoxe" et "intuitif" — ça diffère selon les gens. C'est encore mieux si vous maîtrisez les deux. »
Jeong Tae-seong sourit largement. En contraste, les visages des étudiants s'assombrirent davantage.
« Bien, étudiante Seol. Bon travail. Retournez à votre place. »
Je baissai la tête et regagnai ma place. Les regards qui pleuvaient sur moi pendant que je passais me semblaient étranges.
Une fois assise, la chaleur résiduelle qui lingerait encore au bout de mes doigts s'apaisa progressivement.
L'excitation d'avoir présenté mon morceau devant du monde semblait encore logée dans un coin de ma poitrine.
« T'as bien joué. »
Mun Ah-rin murmura depuis le siège d'à côté.
Quand je me tournai, je la vis arborer son doux sourire habituel.
« C'était incroyable. »
Je ne lisais rien sur son visage tandis qu'elle souriait et me complimentait. Les émotions complexes que j'avais vues plus tôt semblaient s'être évaporées sans laisser de trace, comme si je les avais imaginées.
Qui pourrait regarder ce sourire innocent et se rappeler l'expression d'à l'instant ?
Mun Ah-rin savait pertinemment que nos regards s'étaient croisés, pourtant elle faisait comme de rien n'était. Je l'observai un moment, puis répondis comme si de rien n'était.
« C'était rien de spécial. »
Le cours continua naturellement.
Jeong Tae-seong utilisa nos pièces à moi et à Cho Yun-je pour enseigner comment appliquer l'harmonie.
Ce faisant, il donna un autre devoir à rendre au prochain cours, récoltant la rancœur des étudiants.
« Bon, c'est tout pour aujourd'hui ! N'oubliez pas de rendre vos devoirs la semaine prochaine~ »
« Oui… »
Les étudiants répondirent mollement. Ils se levèrent un par un en grommelant des plaintes.
« On est morts. Il a pris goût à donner des devoirs. »
« Pff. J'avais entendu que c'était un cours facile. Facile mon cul. »
« Ça me rend dingue. Quand je suis censée le faire, ce devoir ? »
Plus j'entendais de plaintes, plus je me sentais coupable. Voir nos devoirs à moi et à Cho Yun-je l'avait visiblement excité au point de noircir la feuille de devoirs.
Gênée, je me levai discrètement. Alors que je m'apprêtais à partir, ma vision s'obscurcit soudain.
« … ? »
L'instant d'après, je compris que c'était parce qu'une ombre s'était projetée sur moi.
Quand je relevai lentement la tête, je vis un visage familier planté là.
C'était Cho Yun-je.
De près, ses traits frappants ressortaient encore plus. Je me demandai s'il ne ferait pas mieux d'intégrer une agence de divertissement au lieu de faire de la composition.
« … »
« … »
Nous nous dévisageâmes intensément un moment.
Il n'était probablement pas venu pour un concours de regards, donc il avait une raison. Mais sans un mot, impossible de savoir laquelle.
Après le silence, ce fut lui qui parla le premier.
« J'ai bien écouté. »
Malgré son regard intense, son ton était posé. Ses mots étaient polis, mais je sentais de fines épines entre les phrases.
« Merci. Moi aussi. »
Quand je répondis brièvement, le coin des yeux de Cho Yun-je se plissa légèrement.
« C'était impressionnant. J'aurais jamais pensé à placer délibérément de la dissonance dans un devoir d'harmonie. Ça aurait pu coûter des points. Mais j'ai appris que ce n'est pas forcément le cas si on a la technique. »
Impossible de dire si c'était un compliment ou de l'ironie.
S'il s'agissait d'un compliment, il avait le don de rendre même les louanges suspectes et d'inviter au doute inutile. Si c'était de l'ironie, quel tempérament pourri.
« J'ai eu de la chance. »
Je bottai en touche avec une réponse passe-partout.
« Ton nom, c'était Seol, non ? »
« Ouais. »
« Je suis Cho Yun-je. On a l'air de devoir se croiser souvent. Je me suis dit que je ferais mieux de me présenter d'avance. »
Se croiser souvent ?
Bon, on est dans le même département donc nos cours obligatoires vont se chevaucher. Mais je vais rarement au local du département et je ne participe pas beaucoup aux activités de l'école, donc y'a pas vraiment d'occasions de se croiser.
« J'en doute ? »
Mes pensées ont dû transparaître sur mon visage.
Cho Yun-je rit comme s'il était amusé, puis fit un pas de plus vers moi.
« Alors, compte sur moi. »
« … Ouais. »
Quand je répondis sans cacher mon air mal à l'aise, il pouffa à nouveau comme s'il trouvait quelque chose de drôle.
Puis il se retourna brutalement et partit le premier. Peu après, Cho Yun-je disparut dans la foule.
Je regardai sa silhouette s'éloigner un moment.
J'avais l'impression de m'être fait ensorceler par un renard.
***
« Salaud. T'as l'air drôlement content ces temps-ci ? »
Même face à la taquine soudaine de son collègue, Min Chan-hyeok grinça.
« J'ai l'air ? »
« Ouais. Totalement. Qu'est-ce qui se passe ? »
La réponse vint d'ailleurs. Un des collègues qui était concentré sur son travail retira son casque et répondit :
« Ce salaud dit que son travail de compos' avance à fond. »
« Putain de jaloux. »
« Il traînait une gueule de demi-mort depuis six mois avec le syndrome de la page blanche. T'es si content que ça ? »
Min Chan-hyeok sourit large une fois de plus et répondit :
« C'est dingue. »
« Ha. Te voir sourire me gave. »
« Virez ce salaud. »
« Ah~. J'aimerais bien que l'inspiration me tombe du ciel~. »
Ayant partagé la galère depuis leurs débuts dans l'anonymat, ils étaient désormais comme de vrais frères sans formalisme. Face au visage détendu de Min Chan-hyeok, tout le monde balança des jurons et toutes sortes d'injures.
Puis quelqu'un lança en passant :
« Laisse-le tranquille~. Il voit quelqu'un. »
« Quoi ?! »
« Tu sors avec quelqu'un ? »
« Où il est passé, le type qui jurait porter son ex dans son cœur à jamais et vivre de son souvenir ? Il est mort ? »
Devant la avalanche de remarques, Min Chan-hyeok s'étranglia de stupeur.
« Quoi, je sors avec quelqu'un ! Vous dites n'importe quoi. J'ai que Su-jin. »
Une réplique cinglante fuse aussitôt.
« Conneries. J'ai entendu qu'une femme allait et venait dans ton studio ces temps-ci ? J'ai des contacts chez Vtunes, moi aussi, tu sais ? »
« Quoi. Vraiment ? »
« T'es un traître, salaud. »
« J'ai dit que c'était pas ça ! »
Min Chan-hyeok nia fermement, mais ça ne marcha pas du tout.
« C'est pas ça mon cul. J'ai tout entendu. »
« C'est qui ? Une trainee ? Ou une employée là-bas ? »
« Le fait que tu nous le caches veut bien dire qu'y a anguille sous roche, non ? »
Sifflet, quand ses collègues sifflotèrent taquinement, le bout des oreilles de Min Chan-hyeok devint rouge vif.
« J'ai vraiment dit que c'est pas ça. »
« Alors c'est qui, cette femme qui va et vient soi-disant ? Dites-le nous. »
« … »
« Vois-tu, t'arrives pas à le dire, hein ? »
Au ton moqueur, Min Chan-hyeok s'agrippa la tête, frustré.
« Non, elle… ! Bordel. Vraiment ! »
Sachant que Seol tenait à garder son identité secrète, Min Chan-hyeok ne put rien dire et se contenta d'ouvrir et fermer la bouche. Alors des rires jaillirent tout autour.
« Hé, hé. Arrêtez. Vous allez faire pleurer Chan-hyeok. »
« Désolé, désolé~. »
Min Chan-hyeok souffla de colère et bondit de sa chaise.
« Hé, tu vas où ! »
« Au studio. C'est pas permis ?! »
« Min Chan-hyeok ! Tu boudes ? Tu boudes !? »
Il ne daigna même pas répondre correctement. Il accéléra simplement le pas et fila vers le studio.
Clic.
Quand il'ouvrit la porte, il aperçut une silhouette familière de dos.
Les formes d'onde sur l'écran ondulaient comme des vagues. Seol retira son casque et se tourna légèrement.
« Ah, t'es là ? »
Min Chan-hyeok sentit toute sa frustration et sa colère fondre en cet instant.
Ouais. Il avait pu se faire des idées bizarres, mais comment ça pouvait se comparer à ça.
« T'en es où ? »
« J'étais sur le refrain. »
« Laisse-moi écouter. »
Le sourire satisfait qui apparut sur le visage de Min Chan-hyeok ne s'effaça plus. S'il avait pu, il aurait voulu hurler à ces collègues tout à l'heure :
« Vous avez pas un compositeur génie chez vous, vous ?! »