L'assaut du donjon avait commencé.
Bien que le donjon portât un nom officiel, le trio l'appelait affectueusement « le Donjon Labyrinthe ».
À mesure que le niveau montait,
les donjons qu'ils rencontraient se tordaient souvent de manière si complexe que chaque expérience restait gravée dans la mémoire.
C'était en réalité un concept de donjon fortement influencé par les intentions de l'auteur original.
Créer un donjon labyrinthique était un moyen d'augmenter la difficulté, ce qui, du point de vue d'un créateur, était assez amusant.
Cependant,
« Côté difficulté, c'est la galère. »
Le vivre en direct n'avait rien d'agréable. Il fallait rester constamment sur le qui-vive.
« Hmm. »
En entrant dans le donjon, ils repérèrent immédiatement trois snipers en positions stratégiques, dominant l'entrée.
Pas exceptionnellement doués, mais leur statut de snipers interdisait de les sous-estimer.
Conformément à leur plan, Kang-hoo lança immédiatement sa ruée. Le plus proche devint sa cible.
【Bond】
【Accélération】
【Bond】
Il enchaîna les compétences les plus basiques. Réduire au plus vite la distance jusqu'à la cible était la priorité.
Bien que cela sollicitât momentanément son corps, rien ne valait la simple combinaison accélération et bond.
Boum !
D'abord, le canon de Ban Se-yeong cracha le feu.
L'un des snipers, positionné en triangle, prit la balle de Ban Se-yeong dans l'épaule droite.
Puis Jeon Se-hyuk, réputé pour son tir à l'arc, retint son attaque et attira plutôt le tir du sniper.
Feignant de viser le sniper en arrière à droite, il recula de deux pas.
L'instant d'après.
Boum ! Tchac !
Là où il se tenait encore, des étincelles jaillirent, et une balle magique ratée se dispersa en pure perte.
Jeon Se-hyuk avait choisi d'appâter au lieu de tirer, et sa stratégie porta ses fruits.
Ce fut alors le tour de Kang-hoo.
Vfff !
Aucun son ne se fit entendre, pourtant la sensation inconfondable d'un canon de sniper pointé avec précision flottait dans l'air.
Une douleur très légère se fit sentir tandis que le flux de mana guidant la balle magique se concentrait en un seul point.
Ni les gens ordinaires, ni même la plupart des chasseurs, ne pouvaient le détecter.
Mais pour Kang-hoo, doué d'une hypersensibilité innée au mana et de sens exacerbés, c'était aisément perceptible.
【Pas de l'Ombre】
Vsss !
En cet instant, l'ombre de Kang-hoo se scinda en trois.
Pris de court par ce développement soudain, le sniper vacilla, forcé désormais de viser le « vrai » Kang-hoo.
Il fut vite confirmé que les ombres n'étaient que des leurres, et que le vrai Kang-hoo était resté à sa position initiale.
Kang-hoo s'était mis à l'abri derrière un arbre sur son passage.
Vroum !
Le sniper augmenta la puissance de son mana.
Résolu à pulvériser Kang-hoo avec le tronc d'arbre, le sniper, un sourire triomphant aux lèvres, pressa la détente.
Boum ! Craac !
Comme on s'y attendait d'une balle magique à haute puissance, l'arbre explosa en éclats. Naturellement, le sort de Kang-hoo, censément caché derrière, fut tenu pour scellé.
Mais alors.
“……?”
S'attendant à voir chair et sang de Kang-hoo éparpillés, le sniper inclina la tête, perplexe de n'en voir nulle trace.
À cet instant.
L'une des silhouettes, qu'on croyait n'être qu'une ombre, retrouva la forme de Kang-hoo, sous les yeux du tireur.
D'ici là, Kang-hoo avait déjà préparé le lancer de la Larme de Sang sur le sniper.
【Lame Éclair】
Kouaah !
Du fait de la distance incroyablement courte et de Kang-hoo y mettant toute sa force, un bruit violent s'éleva de la dague.
La Larme de Sang, fendant l'espace en un instant, s'enfonça dans le front du sniper avant qu'il ne puisse réagir.
Pas seulement ça, un autre sniper, qui avait remarqué l'approche de Kang-hoo et tentait de le viser au lieu de Jeon Se-hyuk,
Pchit !
Mourut sur l'instant, sur les talons de son camarade.
Quand Jeon Se-hyuk parvint à détourner le tir du sniper en optant pour l'esquive au lieu de l'attaque,
Kang-hoo avait déjà préparé une séquence. Sachant que Jeon Se-hyuk n'avait pas attaqué le premier, il avait pensé plus loin.
Cela veut dire qu'il n'avait pas juste supposé que Jeon Se-hyuk s'en chargerait parce que c'était son rôle.
« Waouh. »
« C'est propre, non, oppa ? »
« En effet. Les assassins comptent d'ordinaire sur la compétence, mais Seon-kyu y glisse toujours une touche de stratégie. »
« Ça ne te met pas trop de pression, de devoir être plus malin que l'adversaire ? S'il est malin, je peux être en danger. »
« Se-yeong, vois ça comme ça. Si je suis sûr d'être malin, il n'y a rien de plus fun qu'un duel d'esprits. »
« Je suis vraiment nulle à ça… »
« Imagine que tu sois Zhuge Liang des Trois Royaumes. Ce serait fun de se moquer de quelqu'un de plus bête, non ? »
Jeon Se-hyuk tapota l'épaule de Ban Se-yeong, pour l'encourager.
Elle était décidément plus une combattante qui s'en remettait à son corps et à son instinct qu'à son cerveau. Bien sûr, c'était aussi une force.
Bref, c'est ainsi que l'obstacle de l'entrée fut éliminé.
Lorsqu'ils étaient venus avec Park Dong-jae, Ban Se-yeong était la seule capable de sniping immédiat à longue portée.
Même s'ils parvenaient à abattre un sniper, en gérer deux demandait du temps pour une approche stratégique.
Bien que Jeon Se-hyuk fût habile à l'arc, il ne pouvait décocher des flèches aussi vite que des balles magiques.
Cependant, cette fois, grâce à Kang-hoo qui sema le trouble parmi eux, leur chemin fut dégagé trop facilement.
« C'est ma première fois que je coordonne avec un vrai assassin, alors c'est grisant. »
Sans s'en rendre compte, Ban Se-yeong considérait déjà Kang-hoo comme un « vrai assassin ».
Elle avait fait équipe avec maints chasseurs auparavant, mais il y avait toujours un ou deux trucs qui clochetaient.
Pas avec Kang-hoo.
Avant qu'elle n'ait le temps de formuler une plainte, il était déjà passé à l'action.
Tout à l'heure encore.
L'instant où Kang-hoo éliminait son sniper désigné, sa prochaine attaque visait déjà le sniper qui visait Jeon Se-hyuk.
Avec un autre chasseur,
Ban Se-yeong aurait dû fournir un tir d'appui ou au moins crier un signal de timing.
Le concept de « cliquer » d'emblée est difficile à atteindre sans s'être bien synchronisés auparavant.
« Fais de ton mieux. Je crois toujours que tu feras une excellente partenaire. Profites-en tant que tu peux. »
Dit Jeon Se-hyuk en souriant.
Bien qu'il n'eût pas connu Kang-hoo longtemps, les compétences et les fondamentaux d'un chasseur s'évaluaient vite.
Kang-hoo n'avait pas seulement les bases en assassin, il montrait aussi un potentiel de croissance remarquable.
De quoi se demander si l'intitulé « assassin » suffisait à le décrire.
Si les titres informels étaient permis… des noms comme double classe, ou triple classe conviendraient.
Parce que les compétences qu'il possédait n'étaient pas uniquement orientées assassinat mais avaient d'autres directions.
Désormais, Jeon Se-hyuk comptait se concentrer uniquement sur l'ouverture des salles, pas sur le gain d'expérience.
C'était l'accord.
Plus tard, lors de la stratégie contre le monstre boss, il prêterait sa force, mais là encore en rôle de soutien.
La personne chargée de mener et de donner les ordres dans ce trio était Kang-hoo, celui au niveau le « plus bas ».
Ça pouvait prêter à sourire vu de l'extérieur.
Mais vu de l'intérieur, en tant que membre de l'équipe, c'était une évidence indiscutable.
« La première salle, si on la nettoie vite, ouvre un raccourci. »
« Exact. Comme on l'a dit au briefing, plus le donjon est vidé vite, meilleures sont les récompenses. »
« Alors on se dope un peu. »
Crounch ! Crounch !
Kang-hoo sortit un Solarkium et le mâcha vigoureusement.
Il aurait aimé manger un Solarkium Fou et utiliser le mana librement au combat, mais
le Solarkium Fou était trop précieux pour un tel usage. Il aurait voulu pouvoir s'en procurer à volonté.
L'une des raisons pour lesquelles il voulait rencontrer Maître K tenait précisément au problème lié au Solarkium Fou.
Puisqu'on ne peut pas l'acheter juste avec de l'argent, il voulait demander son avis.
« C'est quoi, ça ? »
« Du Solarkium. »
« C'est pas juste pour l'apaisement ? J'ai entendu dire que c'est pas terrible pour la douleur. »
« Bah, vois ça comme une routine, comme mâcher du chewing-gum. »
« Ah bon. Chacun ses manies ! »
Ignorant la constitution unique de Kang-hoo, Ban Se-yeong n'avait aucune idée de l'importance cruciale du Solarkium pour lui.
Kang-hoo en était certain.
Sans Solarkium, il n'aurait pas pu grandir aussi librement jusqu'ici.
Ça avait transformé ce qui aurait pu être un handicap sévère, « l'hypersensibilité innée au mana », en atout.
« Tous les deux, levez la main quand vous êtes prêts. Le chrono du donjon démarrera dès l'ouverture de la porte, »
guida gentiment Jeon Se-hyuk.
S'il restait seul dans la « salle de départ », la salle suivante s'ouvrirait.
Puisqu'une personne devait toujours demeurer dans la salle précédente pour maintenir le passage,
il était désigné pour tenir ce rôle jusqu'au bout.
Et seulement en situation très critique, sur demande de Kang-hoo ou de Ban Se-yeong, il apporterait un soutien à distance.
Jusqu'alors, sauf demande, quelle que soit l'apparence de la situation, il décida de ne pas intervenir.
Pour améliorer leurs compétences, Kang-hoo et Ban Se-yeong partageaient le désir d'éviter l'aide facile.
Avant de commencer,
Kang-hoo dit à Ban Se-yeong :
« Je ne me retournerai pas. Je foncerai en te faisant confiance, alors couvre-moi. Alors, je ferai définitivement plus que ma part du boulot. »
« Je devrais te faire confiance ? »
« Tu ne pourras pas ne pas me faire confiance. »
Ban Se-yeong acquiesça et sourit largement aux mots confiants de Kang-hoo.
Ça pouvait passer pour de l'assurance sans fondement, mais elle aimait l'assurance de Kang-hoo.
Et toujours, Kang-hoo avait lui-même prouvé les raisons de sa confiance. Donc pas de méfiance.
L'instant où la porte s'ouvrit.
Vfff !
Kang-hoo disparu du champ de vision de Ban Se-yeong.
Il était déjà au centre de la salle en un clin d'œil, en enchaînant Accélération et Bond.
Surtout vers la fin, il usa du Pas de l'Ombre pour pousser son ombre plus loin et changer de position.
Grâce à ça, Kang-hoo était déjà au milieu de la salle avant que la porte ne fût tout à fait ouverte.
C'était l'endroit de la salle qui grouillait le plus de monstres.
Les monstres étaient des « Orcs Éveillés », pas particulièrement costauds mais à l'attaque élevée.
Boum !
Kwaaah ! Waaah ! Kweeek !
La balle magique de Ban Se-yeong, crachant le feu, pulvérisa les têtes de quatre orcs en un seul tir.
Vu leur faible résistance et leur densité, une seule attaque s'avéra significativement efficace.
L'objectif de nettoyer cette salle n'était pas d'exhiber la force mais d'éliminer tous les monstres le plus vite possible.
Kang-hoo mit immédiatement la scène en place.
【Réseau de Foudre】
Il lança hardiment le Réseau de Foudre.
Y entrer signifiait subir une barrage de courants électriques et de vents de lames, une zone de mort pure et simple.
Positionné au centre du Réseau de Foudre, Kang-hoo déploya une barrière protectrice autour de lui en prévision du chaos imminent.
Cet endroit allait devenir une zone de mort.
Il se fit appât exprès, sachant que sans ça les monstres ne convergeraient pas.
Sachant qu'il survivrait dans le Réseau de Foudre, il put prendre un tel risque.
'La stratégie implique souvent de sacrifier une partie de soi pour prendre完全ement la vie de l'ennemi.'
Kang-hoo sourit en triomphant.
Il n'y a vraiment pas de fin à la stratégie et aux jeux d'esprit.
Et le frisson d'attirer des dupes naïves pour les pulvériser d'un coup… c'était le plus exaltant.
C'était un plaisir inégalé par tout autre, peut-être même plus gratifiant que le plaisir sexuel.