« ――――Donne-le mooooooi ! »
« C'est à moooooooi ! »
« Uhihihihi ! C'est boooon ! C'est trop boooon ! »
« Hein !? Il n'y en a déjà plus !? Encoooore, donnez-m'en encoooore ! »
…
Nous avons mis environ une semaine pour atteindre Sazan, une ville portuaire du royaume de Wimborg.
Ce qui s'étendait devant nous n'était pas l'odeur de marée, les fruits de mer ou la mer scintillante que j'espérais, mais une bataille générale entre habitants.
Hommes, femmes, vieillards, tous avaient les yeux injectés de sang et se battaient pour s'emparer de la « Poudre Céleste » que nous venions de livrer.
Tandis que nous restions bouche bée devant ce spectacle, Scar, le président de la Compagnie Scarface qui nous avait confié cette mission, interpella ses subordonnés.
« Tch… Ils sont vraiment devenus fous… ! Hé, vous ! Arrêtez ces énergumènes à coups de poings s'il le faut ! Et vendez, vendez, vendez tout ce qu'on a ramené ! »
Ou !
Les membres de la Compagnie Scarface étaient tous des hommes robustes, exactement comme Gassul l'avait dit ; on n'aurait pas pu trouver plus cliché comme têtes de trafiquants.
Le seul point positif, c'est qu'on n'a pas été attaqués par des bandits. Si c'avait été le cas, ils se seraient jetés dessus comme des fous. Vu la scène sous mes yeux, je n'en doute plus.
Une fois ses ordres donnés, Scar se tourna vers nous.
« Bon, bah… Merci pour tout, les gars. Ceci est à part la prime convenue, un petit pourboire pour vos peines. Prenez-le. »
Il nous tendit les papiers prouvant l'accomplissement de la mission, ainsi que de la « Poudre Céleste » en plein pillage.
« Heeee !? N-non, moi je… »
« Bah alors, salut ! Je vais aller calmer mes hommes et les gens du village avec eux. »
J'ai essayé de lui rendre la poudre sur-le-champ, mais Scar était déjà parti semer la pagaille en ville.
« Euh…? Qu'est-ce que je suis censé en faire…? »
« Ah, Mon Maître ? Si vous n'en voulez pas, je… je peux la manger !? »
« Hors de question de te la filer. »
« Gaan !? »
Déjà que ça se bat pour l'avoir sous nos yeux, tu penses que je vais risquer de la donner à Rulune ? C'est terrifiant rien que d'y penser !
Je vois d'ici le futur où je dois tous les terrasser pour la garder rien que pour elle !
Je fourrai illico la « Poudre Céleste » dans ma Boîte à Objets et portai à nouveau mon regard sur Sazan.
« … On peut vraiment entrer comme ça ? »
« Boh. En tout cas, y a pas de contrôle possible dans cet état. »
Al ne semblait pas si surpris que ça, il le dit avec un air lassé. Hein ? C'est la norme ? Le quotidien !?
Ceci dit, rester plantés là n'avançait à rien, alors nous entrâmes dans la ville.
Une fois à l'intérieur, l'animation était différente de Telbeil ou de la ville académique ; comme il s'agissait d'un port, les étals de fruits de mer abondaient.
… Mais tous les tenanciers se battaient pour la « Poudre Céleste », impossible d'acheter quoi que ce soit.
« Dommage, on a pas l'air de pouvoir manger tout de suite. »
« Y a personne dans les boutiques~. »
« Ggaan !? »
Après la « Poudre Céleste », c'est Rulune, qui devait le plus attendre la cuisine locale, qui resta pétrifiée de choc. La poudre, passe encore, mais ne pas pouvoir goûter aux plats de cette ville, c'est trop cruel.
Scar et les siens sont en train d'intervenir… enfin, il a dit « à coups de poings s'il le faut », c'est vraiment bon ? L'impression de mafia ne fait que se renforcer.
Ceci dit, une fois la « Poudre Céleste » distribuée, l'affaire devrait se tasser avec le temps.
« Allez, allons d'abord signaler la fin de la mission. »
J'aurais bien demandé aux gens du coin où se trouve la Guilde des Aventuriers de Sazan, mais ils n'avaient pas l'air disponibles, il fallut la trouver nous-mêmes.
Al était interloqué par la situation, mais lui non plus n'avait jamais mis les pieds ici, donc il ne connaissait pas l'emplacement.
« Ah ! C'est pas ça ? »
Après avoir marché un moment, Saria pointa un bâtiment du doigt.
On aperçut alors un bâtiment arborant la même enseigne épée-et-bouclier que le siège de la Guilde à Telbeil.
« Oh. L'apparence ne change pas vraiment. »
« Cela dit, le personnel doit être radicalement différent. »
« Hein ? »
Intrigué par la remarque d'Al, je penchai la tête tout en entrant ; la structure ne différait guère du siège, avec une taverne intégrée.
Mais une différence flagrante existait.
C'était…
« Hé, les pervers… il n'y en a pas !? »
Partout, des gens armés consultaient calmement le tableau des missions ou discutaient en buvant à la taverne ; une atmosphère paisible inimaginable au siège s'y déployait.
« Ah, Al ! C'est vraiment une Guilde ici !? Pas une mairie par erreur !? »
« Tu es trop contaminé. »
« Ha !? »
Ses mots me firent réaliser.
C'est vrai, c'était ça… ! C'est celui-ci qui est normal ! L'autre qui est dingue ! Mince, mon bon sens s'est fait pirater sans que je m'en rende compte !?
« … Ah, mon bon sens comme la normalité avaient disparu… »
« Qu'est-ce que tu racontes ? »
Al me remit les pieds sur terre calmement. Eh oui, la normalité me fuit depuis peu, c'est devenu une habitude.
Nous nous dirigeâmes vers l'accueil, où une femme au teint hâlé nous accueillit avec un sourire.
Son uniforme reprenait le design de celui d'Elis au siège, mais adapté au climat maritime, il était bien plus dégagé et montrait beaucoup de peau.
Effectivement, sans être caniculaire, la chaleur était pesante. Mon équipement m'en protégeait, mais Al avait transpiré rien qu'en arrivant à cette annexe.
« Bienvenue à l'annexe de Sazan ! Voulez-vous poster une mission ? Ou vous inscrire ? »
« Ah non, on vient rendre compte d'une mission accomplie. »
« Compris ! Je vais jeter un œil aux papiers et à vos cartes de guilde. »
Je lui tendis les documents de Scar et nos cartes ; à la vérification, elle écarquilla légèrement les yeux.
« Ah, vous aviez accepté la mission de Scar. Les gens de l'extérieur sont toujours surpris par le comportement des habitants, n'est-ce pas ? »
« Euh, oui. C'est exact. »
« Ça arrive tous les quelques mois, mais ça se calme toujours, alors pas d'inquiétude. »
Une bataille aussi terrifiante tous les quelques mois !?
L'info était lâchée si naturellement que j'en restai coi, mais vu l'attitude du personnel, c'est visiblement traité comme une sorte de fête. Une fête pénible et sanglante, ceci dit !
Sur la base de mes papiers, l'employée termina la procédure en souriant.
« Bien, j'ai confirmé l'accomplissement. Félicitations ! Grâce à cette mission, les rangs de Saria, Seiichi et Zora passent de F à E ! »
« Hein ? »
« Eeeh !? »
« Oooh. »
Le rapport inattendu me stupéfia, Saria poussa un cri d'admiration, et Zora resta hébétée.
Une promotion… Je n'y avais pas songé une seconde, mais est-ce qu'on a tant fait de missions ?
En rang F, il fallait normalement boucler dix missions F ou cinq missions E pour monter…
Moi, soit, mais Saria aidait souvent à l'orphelinat ; si ça compte comme missions, ça s'explique. Pourquoi moi aussi, par contre, mystère !
Cela dit, Zora vient de s'inscrire et elle monte déjà, c'est encore plus bizarre.
La réceptionniste devina mes pensées et m'éclaira.
« Concernant cette promotion, Saria avait accumulé des points grâce à ses aides à l'orphelinat, mais surtout, cette escorte était classée rang D, ce qui fait monter d'un coup. »
« Ah, je vois… »
Gassul avait bien dit que les escortes commencent au rang D.
Donc accomplir une mission de deux rangs au-dessus fait monter direct…
« Du coup, la promotion de Seiichi, Saria et Zora est officielle, soyez tranquilles. »
« Merci. »
« Voici vos nouvelles cartes de guilde mises à jour. »
Je vérifiai les cartes qu'elle me tendit : « Rang E » y figurait.
Inscrits mais inactifs, nous voilà enfin rang E… C'est lent ! Alors que mon corps évolue sans cesse !
« C'est génial, Seiichi ! »
« Ah, ouais. »
« Je… Je n'imaginais pas monter si vite… »
Zora fixait sa carte en disant ça.
Cela dit, je m'étais inscrit avant elle, et elle me rattrape déjà ?
« Au fait, Rulune et Olga n'ont pas besoin de s'inscrire ? »
Je n'y avais pas réfléchi, mais leur force est indéniable.
Surtout Olga : malgré son jeune âge, elle a plus d'expérience que moi et connaît le métier d'aventurière sur le bout des doigts.
Rulune a une puissance de combat incompréhensible, mais ses autres aspects sont trop inquiétants…
« Je suis la chevalière de Mon Maître. Je n'accepte aucune autre mission ! »
« Ah, c'est vrai, c'était ton rôle. »
« Rôle !? »
Je n'ai d'elle que des souvenirs de repas. Et elle dit être ma chevalière mais priorise son appétit !
« … Moi non plus, je ne veux pas m'inscrire pour prendre des missions. Être avec mon grand frère Seiichi et les autres me suffit. »
« C'est noté. »
Je caressai la tête d'Olga, qui plissa les yeux de plaisir.
Les formalités terminées, j'en profitai pour demander une bonne auberge.
« Excusez-moi, c'est notre première fois ici, vous connaissez une auberge recommandée ? »
« Dans ce cas, l'« Auberge du Goéland » est parfaite ! »
Après avoir noté l'adresse, nous remerciâmes l'employée et quittâmes l'annexe de la Guilde de Sazan.
***
« Voici donc l'« Auberge du Goéland »… »
« Elle est grande ! »
En nous rendant à l'adresse indiquée, nous découvrîmes un bâtiment imposant, digne d'un hôtel de luxe sur Terre.
De plus, il donnait sur la mer, promettant une vue superbe depuis les balcons.
D'ailleurs, quand nous sortîmes de la Guilde après les formalités, la ville s'était bien calmée et quelques commerces rouvraient.
… Même temporaire, une poudre qui paralyse toute l'économie locale, c'est franchement flippant.
À l'intérieur, un hall à ciel ouvert accueillait plantes vertes, petite fontaine et mobilier en rotin, rappelant un resort terrestre.
Je n'étais jamais allé dans un tel endroit sur Terre, c'était assez dépaysant.
« Bienvenue ! »
Alors que je regardais autour de moi, un employé m'interpella.
Il portait un t-shirt et un short, très estival, la peau bien hâlée.
« Euh, on voudrait loger, vous avez des chambres ? »
« Oui, pas de souci ! En cette saison, les touristes se font rares… »
Bien sûr ! Qui voudrait venir voir ces gens terrifiants de toute façon !
« Quel type de chambre souhaitez-vous ? Actuellement, notre meilleure suite est disponible… »
« Combien ? »
« Deux pièces d'or par personne et par nuit. Mais elle vaut chaque pièce ! »
Oh, ça m'intéresse.
Après tout, le but principal de notre venue était le repos.
Autant en profiter un maximum.
Je dépense peu d'habitude, et avec tous les monstres abattus, l'or s'entasse au point de ne pas savoir qu'en faire…
« Pour votre groupe, ce serait deux chambres triple, si ça vous va… »
« Aucun souci, on prend. »
« Certainement ! »
Autrefois, j'aurais hésité, mais j'ai l'habitude de partager une chambre avec Saria, alors plus de gêne. On ne fait rien de mal, c'est très sain !
Je payai douze pièces d'or pour six personnes et reçus les clés en échange.
« Vos chambres sont les 601 et 602, au dernier étage. Les repas sont inclus, la salle à manger est accessible à toute heure, n'hésitez pas. »
Au mot « repas », Rulune réagit au quart de tour ; nous passâmes donc d'abord par nos chambres avant d'aller manger.