Après avoir réussi à habiller les parents de Saria qui riaient à gorge déployée tout nus, et alors que je croyais enfin que la situation se calmait, une femme s'approcha de moi.
« Vous êtes Seiichi ? »
« Euh ? Oui, c'est moi… »
Comme je ne reconnaissais pas cette femme aux cheveux blonds divins qui lui descendaient jusqu'à la taille, vêtue d'une armure de cérémonie, je penchai la tête en répondant, et elle sourit doucement.
« Ah, pardon. Je m'appelle Éléonore Kisa Winburg. Je suis une aventurière de rang S, aussi connue sous le nom d'[Impératrice de la Foudre], et je suis l'épouse de Ranze. »
« La femme de Ranze !? »
Je me souvenais qu'au tournoi inter-classes, Roberto de la classe S avait présenté sa mère comme une aventurière de rang S…
Mais qu'est-ce qu'une telle personne pouvait bien me vouloir ?
« Euh, que puis-je pour vous ? »
« Non, j'ai entendu parler de vous par mon mari. Quand il a eu de gros ennuis, j'étais à l'étranger… Mais j'ai appris que vous l'aviez sauvé, alors je voulais vous remercier directement. Merci d'avoir sauvé cet homme… d'avoir sauvé Ranze. »
« Relevez la tête, s'il vous plaît ! Je suis redevable envers Ranze, et surtout, j'aime ce pays… »
« Entendre cela me fait plaisir en tant qu'épouse du roi. »
Éléonore dit cela en souriant doucement.
Tout à coup, je me demandai pourquoi Éléonore était aventurière, et je décidai de lui demander.
« Puis-je vous poser une question ? »
« Oh, quoi donc ? »
« Pourquoi êtes-vous aventurière ? Ah, pas dans le mauvais sens… C'est juste que ça m'intriguait… »
En y repensant, c'était peut-être indiscret, mais la question était déjà sortie, impossible de revenir en arrière.
Pourtant, Éléonore ne sembla pas fâchée et me répondit.
« C'est vrai, c'est inhabituel que l'épouse d'un roi soit aventurière. Ranze, qui me laisse faire ce que je veux depuis toujours parce que j'aime l'aventure, a toute ma gratitude. C'est pour ça que je mène mes activités d'aventurière tout en étudiant la situation et la technologie des autres pays pour les introduire ici. Il y a aussi un aspect diplomatique… mais récemment, je rassemble des informations sur une certaine affaire. »
« Une certaine affaire ? »
Alors que je penchais la tête, l'expression d'Éléonore se durcit.
« Oui… le [Culte du Dieu Démon]. »
« ! »
Le [Culte du Dieu Démon]… L'organisation qui a attaqué l'Académie de Magie de Barbador et qui a attaqué Telbeil cette fois-ci…
J'avais entendu leur nom plusieurs fois, mais j'en ignorais presque tout sur leur véritable nature.
… Cet homme inquiétant apparu cette fois-ci… Je ne comprenais pas non plus ses capacités… Qu'est-ce que c'est au juste…
Moi aussi, en repensant aux membres du [Culte du Dieu Démon] que j'avais affrontés jusqu'ici, je fronçai involontairement les sourcils, et Éléonore me donna des informations.
« Vous êtes le bienfaiteur de Ranze, et surtout votre puissance est une grande aide. C'est pourquoi je veux que vous sachiez des choses sur le [Culte du Dieu Démon]. »
« Excusez-moi, je vous en prie. En dehors de cette fois, je me bats contre des types du [Culte du Dieu Démon], mais je ne comprends pas bien leur vraie nature… »
À mes mots, Éléonore acquiesça une fois.
« Compris. D'abord, le [Culte du Dieu Démon] est une organisation qui vénère un certain dieu. Savez-vous de quel dieu il s'agit ? »
Un dieu ? Hum… Une existence comme le Dieu Dragon Noir que j'ai combattu il y a longtemps ?
Alors que je penchais la tête, Éléonore continua.
« À voir votre air, vous ne savez pas… Connaissez-vous cette histoire ? Ce monde a été abandonné par les dieux. »
« Ah, je sais. Il y a longtemps, un dieu et les autres dieux se sont battus, et ce dieu a perdu et a été scellé, c'est ça ? »
C'est ce qu'avait dit Béatrice.
Et c'est par le choc des puissances divines à ce moment-là qu'est né le « Fruit de l'Évolution ».
« Exact. Reprenons. Le dieu que vénère le [Culte du Dieu Démon]… c'est ce dieu vaincu, ce dieu unique. »
« Hein !? »
Autrement dit, pas une existence comme le Dieu Dragon Noir, mais le vrai dieu qui nous a envoyés dans ce monde !?
Même si c'est tard, l'échelle est trop grande, je n'arrive pas à suivre.
« M-mais, ce dieu est scellé, non ? Alors pourquoi l'adorent-ils ? »
« … Parce que l'objectif final du [Culte du Dieu Démon] est de ressusciter ce dieu unique. »
« Ressusciter !? Une chose pareille est possible !? »
Attendez un peu ! Une existence scellée par des dieux, nous les humains, on peut la ressusciter !?
Devant ma stupeur, Éléonore acquiesça solennellement.
« Oui… mais le problème, c'est la méthode de résurrection. »
« La méthode de résurrection ? »
« Les « émotions négatives » du monde entier — la haine, la colère, la tristesse… toutes ces émotions noires sont nécessaires pour ressusciter le dieu scellé. Et les types qui ont attaqué cette fois sont des êtres appelés « Apôtres » du [Culte du Dieu Démon], qui ont reçu un pouvoir spécial du dieu scellé et ont pour mission de rassembler les émotions négatives du monde entier. »
« Les émotions négatives… »
Qu'est-ce que c'est que ce dieu méchant facile à comprendre.
En plus, c'était un dieu qui choyait les humains à outrance, non ? Alors pourquoi maintenant il rassemble les émotions négatives des humains ? Il a fait une dépression ? Il boude ?
Bon, j'ai à peu près compris l'existence du [Culte du Dieu Démon]. Mais si on en sait autant, pourquoi ne pas les réprimer dans chaque pays ?
« Ce n'est pas si simple. En plus, le [Culte du Dieu Démon] a commencé à apparaître au grand jour seulement récemment, avant on n'en connaissait que des rumeurs et on n'avait pas pu en cerner la réalité. Et comme je l'ai dit, les « Apôtres » sont un problème… Des types comme cet homme inquiétant qui a causé notre échec cette fois, il y en a plein, donc on ne peut pas agir à la légère. »
« Je vois… »
Comment dire, une organisation au comble de l'emmerdement.
D'ailleurs, pourquoi ces « Apôtres » participent-ils au [Culte du Dieu Démon] ?
Parce que le dieu à ressusciter demande les émotions négatives des humains, et même si les « Apôtres » ont reçu un pouvoir spécial des dieux, ce sont quand même des humains…
« Euh, qu'est-ce qui se passe après la résurrection de ce dieu ? »
« Je ne sais pas… mais ce monde actuel est abandonné par les dieux, alors ça finira mal, c'est certain. »
Grâce à cette discussion, j'ai un peu compris le [Culte du Dieu Démon], mais en même temps, mes incompréhensions ont augmenté…
… Moi, je voudrais juste vivre tranquillement avec Saria et les autres, mais les ennuis ont l'air de me coller aux basques.
Mais une chose est claire : même s'il choyait les humains autrefois, maintenant c'est un ennemi.
Si Saria et les autres sont en danger… je ne ferai pas de quartier.
Alors que je raffermissais ma détermination, Ranze et les autres, qui dirigeaient les recherches de l'homme inquiétant, revinrent.
« Tch… Il a complètement filé. »
« C'est pas grave. Le pouvoir des « Apôtres » est complètement inconnu. »
« Mais c'est douloureux qu'on nous ait aussi pris les types qu'on avait capturés. J'aurais voulu obtenir des infos d'eux… »
Ranze échangea quelques mots avec Éléonore, puis posa son regard sur moi.
« Seiichi. Vraiment, merci. Grâce à toi, la fille du Roi Démon a été sauvée, et en plus les gars que tu as présentés nous ont grandement aidés. Merci. »
« Non, je suis content d'avoir pu aider ! … Ah, je vais bientôt retourner à l'académie. Si je traîne trop, Saria et les autres vont s'inquiéter, et puis Barnabas m'a demandé un truc… »
« Ouais, c'est ça. Y a pas mieux que rien ne se passe… mais s'il arrive quelque chose, je risque de faire appel à toi. »
« Ne vous en faites pas. Le moment venu, je viendrai encore vous aider. »
Après avoir dit cela à Ranze, je saluai ma mère et les parents de Saria, et m'apprêtai à retourner à l'Académie de Magie de Barbador, quand…
« Seiichi. Moi aussi, emmène-moi. »
« …… Hein ? »
C'est Ruertia qui disait une chose pareille.