Je — Takamiya Shota — suis venu à l'arène de l'Académie de Magie de Barbador pour assister à l'événement qu'est le tournoi inter-classes.
À l'origine, ce genre de manifestation n'avait rien à voir avec nous, les héros, mais on nous a demandé d'accompagner l'entraînement spécial des élèves de la classe S et d'en observer les résultats. Comme le premier prince de l'Empire Kaiser qui nous a invoqués, Theobolt, se trouve dans cette classe S, nous n'avions pas le choix.
Honnêtement, je n'ai pas une bonne impression de la classe S. Non, certains comme Roberto, le premier prince du royaume de Wimborg, sont tout à fait normaux et même de braves types, je le sais.
Mais la grande majorité de la classe S est composée de gens qui méprisent les autres.
… Enfin, nous les héros ne sommes pas vraiment en position de critiquer.
Certains d'entre nous, avec le grand pouvoir qu'ils ont obtenu du jour au lendemain, adoptent aussi des attitudes menaçantes envers leur entourage.
« … Donc ? Pourquoi êtes-vous si bien lunée, au fait ? »
« Hm ? »
J'ai posé la question à Kannazuki-senpai, qui arborait un sourire inhabituel à mes côtés.
« Hm~ ? Tu veux savoir ? Hm ? Hm ? »
« C'est rare de la voir aussi énervante… »
D'habitude, elle ne fait jamais ce genre de chose, donc son manège m'intriguait malgré moi.
« Ça m'intéresse. Dites-le-moi, s'il vous plaît. »
« Non~ »
Qu'elle est lourde… !
En fait, Kannazuki-senpai est bizarre ces temps-ci.
On se demande où est passée son allure habituelle si dignement belle, tant son côté pitoyable saute aux yeux.
C'est louche… Absolument louche… Il s'est passé quelque chose, c'est certain.
D'ailleurs, il arrive que Kannazuki-senpai disparaisse par moments… Est-ce que cela a un lien ?
Finalement, sans comprendre la raison de sa bonne humeur, le match a commencé.
Le premier opposait la classe C à la classe A, et pour moi ce fut un combat très intéressant, mais les autres héros ne l'ont pas vu du même œil.
« Hah ! Une magie comme ça, moi aussi je sais l'utiliser. »
« On dirait bien que nous sommes plus forts que les humains de ce monde. »
« À ce rythme, on pourrait bien diriger l'académie sans problème. »
Beaucoup de héros les méprisaient.
Je ne comprenais pas d'où leur venait une telle assurance.
Le fait que des gens changent de personnalité grâce à un pouvoir acquis sans le moindre effort me faisait peur.
Alors que je ruminais ces pensées, l'apparition d'un certain élève de la classe A modifia un peu l'atmosphère.
C'était Gionis, le second prince du royaume de Wimborg.
« Kyaa~ ! Gionis-kun ! »
« Ce côté sauvage, c'est trop bien~ »
« Moi, je vais tenter ma chance ? Nous sommes des héros, de toute façon il ne nous traitera pas mal, non ? »
Les filles s'exclamaient devant son physique, tandis que les garçons observaient la scène d'un air peu réjoui.
… Oui, la source des ennuis n'est pas nécessairement entre les héros et les autres classes.
Une ambiance tendue règne aussi au sein même des héros.
Surtout — — —
« C'est pas drôle, hein. »
« Dis, on peut pas le buter, lui ? »
« Ouais, ouais. On a le droit d'exhiber notre force, alors faisons un exemple~ »
Ce sont Kisaragi Masaya, Oyama Takeshi et Togo Renjin.
On peut dire que ces trois-là sont ceux qui pourrissent le plus l'ambiance.
Apparemment, ils utilisent leur force pour draguer les élèves filles à répétition.
« … Quelle corvée. »
Kannazuki-senpai a elle aussi senti leur présence inquiétante et a froncé les sourcils.
Pour l'instant, elle et nous arrivons à les contenir, mais c'est une question de temps.
Alors que divers calculs s'entremêlaient, les matches avancèrent, et vint enfin celui pour lequel nous avions aidé : classe S contre classe F.
« Enfin. »
« C'était chiant, hein. »
« D'ailleurs, la classe F, c'est pas une question de secondes ? »
« Sérieux, j'en peux plus. »
« Pauvre classe F~ »
« Ils savent même pas utiliser la magie, paraît-il. Comment ils comptent se battre ? C'est n'importe quoi. »
Les héros se moquaient allègrement de la classe F.
Moi non plus je ne riais pas, mais je pensais que la classe F avait peu de chances contre la classe S.
Après tout, cette classe rassemblait à la base des gens doués pour la magie, et grâce à notre entraînement, ils avaient encore progressé.
Parmi eux, Roberto, le premier prince de Wimborg, était écrasant.
Il surpassait déjà les héros à la base, mais il est devenu encore plus fort. Franchement, même Kannazuki-senpai, le plus fort d'entre nous, aurait eu du mal à l'affronter.
… Oui, parmi les héros, pas dans l'absolu.
Pourtant, les autres ne l'ont pas compris.
Enfin… moi qui ne peux que le penser sans le dire, je suis encore plus nul.
Alors que je rongeais mon frein, la classe F fit son entrée.
Les garçons, sans même cacher leurs basses intentions, affichèrent des sourires lubriques.
« Les filles de la classe F, y a que le visage qui est pas mal. »
« C'est sûr. Allez, si c'est comme ça, on se charge de les consoler, nous ? »
« Oh, bonne idée. Des filles dans une classe sans avenir comme la classe F, elles devraient être honorées qu'on s'occupe d'elles. »
« De toute façon, si elles résistent, on passera en force ! »
Devant des propos insupportables, Kenji, assis à côté de moi, tenta de se lever.
Kannazuki-senpai, visage impassible, l'en empêcha.
« Ces types… »
« Kenji, calme-toi. »
« Kannazuki-senpai !? Mais… »
« Ils sont trop nombreux. Et si un héros qui a déjà une mauvaise réputation fait du grabuge ici, on ne sait pas ce qui arrivera. »
« Guh… »
« Simplement, il faudra surveiller les héros d'encore plus près à partir de maintenant. Surtout du côté de la classe F… hein. »
Pendant que j'apaisais Kenji, le match débuta.
Le premier à apparaître pour la classe F fut un élève garçon coiffé d'une tête d'ours.
« C'est quoi, ça… »
« Buhah!? Quoi ? Il fait son personnage !? »
« Vraiment pathétique ! »
« Il veut pas montrer sa tronche de perdant, c'est ça !? »
Les héros se moquaient à gorge déployée de l'élève à la tête d'ours.
Pendant ce temps, l'élève de la classe S qui l'affrontait était, honnêtement, quelqu'un d'oubliable.
La seule chose dont je me souvenais, c'est qu'il collait toujours aux basques de Theobolt.
Mais pourri ou pas, c'est un élève de la classe S. Sa force est réelle.
Ce va être un combat rude…
C'est ce que je pensais en m'apprêtant à observer le déroulement — et nous sommes restés bouche bée.
« Qu-Qu'est-ce que c'est que ça… »
« Mensonge… »
« Ça n'a aucun sens… »
L'élève de la classe S… son nom était Trimaqui, il me semble ? Bref, il lançait des sorts d'une puissance largement suffisante même pour nous, héros.
Mais l'élève de la classe F… Beard, c'était ça ? Il a bloqué cette magie — en la frappant à mains nues.
C'était incompréhensible.
Certes, Beard portait une sorte de knuckle-duster — un meriken — sur la main.
Mais ce qui stoppait visiblement la magie, c'était la pression de son poing.
Hé, c'est quel manga, là… ?
Beard avança droit sur Trimaqui, sans se protéger.
Peu de héros oseraient une action aussi dangereuse face à un élève de la classe S.
Pourtant, Beard l'a fait sans une égratignure.
Trimaqui, paniqué, déversa une quantité massive de sorts, tous frappés l'un après l'autre, et finit par subir… un coup de talon qui le mit KO.
« … »
Un silence total enveloppa les héros.
Pas seulement les héros.
Tous les autres élèves étaient également stupéfaits par ce combat absurde.
Les seuls à agir normalement étaient les membres de la classe F, Beard compris.
Non… veulent-ils dire que ÇA, c'est normal ? C'est une blague ?
Dans ce silence persistant, le match suivant commença.
Prochain affrontement : Theobolt pour la classe S, et pour la classe F, son propre frère, Blued.
Je n'avais pas seulement jamais rencontré Blued à l'Empire Kaiser, j'ignorais même son existence jusqu'à notre arrivée à l'académie.
… Les familles royales ont leurs circonstances, sans doute.
Bref, c'était un duel fraternel tout sauf ordinaire.
Theobolt, sans atteindre le niveau de Roberto, reste un adversaire de haut vol. Quel que soit son caractère.
Parmi les héros, seule Kannazuki-senpai peut l'emporter sûrement, et Kisaragi-senpai et les siens auraient un combat serré.
C'est pourquoi les héros, reprenant peu à peu leurs esprits, oublièrent le match précédent pour se concentrer sur celui de Theobolt.
« M-Mais tout à l'heure, c'était de la chance, hein. »
« C-C'est ça ! »
« Et puis le prochain, c'est Theobolt-kun ! »
« Hah ! C'est plié, la classe F va se faire écraser en un instant ! »
Chacun se remontait le moral à sa façon, et le match commença par Blued qui envoyait des tranchants dans des directions incompréhensibles.
« Il vise où, lui ! »
« Hey, il sait même pas où est son adversaire !? »
« Pourquoi il utilise pas la magie ? Ah, c'est vrai, il sait pas s'en servir ! »
Quels que soient les sarcasmes des héros, les tranchants de Blued continuaient de partir n'importe où.
Theobolt, se moquant de lui, lâchait une salve massive de sorts.
Mais Blued les esquivait habilement tout en accumulant ses attaques.
Au bout d'un moment, Theobolt, impatient, joua son va-tout.
Il lança un sort à poursuite puissant pour achever Blued.
Mais — c'était exactement ce que Blued visait.
Blued utilisa ce sort comme tremplin pour foncer sur Theobolt à une vitesse folle.
Theobolt, surpris, tenta d'esquiver… mais le prochain point d'appui avait été rendu instable par les tranchants que Blued ne cessait de lancer, et Theobolt trébucha.
Blued lui saisit la nuque et utilisa Theobolt lui-même comme bouclier contre ses propres sorts !
La puissance était telle que le choc fut énorme, et un nuage de poussière enveloppa l'arène entière.
Quand la poussière retomba, Blued était indemne, et Theobolt, carbonisé, gisait inconscient.
Blued traita son propre frère comme une ordure et quitta l'arène avec élégance.
« … »
À nouveau, le silence s'abattit sur les sièges des héros.
Qu'est-ce que c'est que cette classe F ? Des nuls, vraiment ?
Cette pensée dominait le cerveau de nous tous.
Pourtant, la classe F, elle, agissait comme si c'était la chose la plus naturelle du monde.
C'est bizarre… Tout est bizarre…
Ceux qui croyaient que le match de Beard était un coup de chance ont perdu leurs mots face à la deuxième défaite de la classe S.
Mais Kisaragi-senpai et les siens, une fois remis, se mirent à ricaner sur Theobolt et les siens.
« Pfft… Des gens qui ne sont même pas des héros, c'est leur limite, hein. »
« C-C'est vrai ! Je pensais que Theobolt ferait un peu mieux, mais… »
« Bah, le résultat parle de lui-même. »
C'était clairement de la vantardise, mais les autres héros ne l'entendirent pas ainsi et emboîtèrent le pas à Kisaragi-senpai.
« C'est exact ! »
« La classe S qui perd contre la classe F… En fin de compte, ce sont bien nous, les héros, les élus ! »
« Ah, le prochain match, c'est Roberto qui combat, non ? »
« Houhou… Avec Roberto, on peut s'attendre à quelque chose. »
Au match suivant, le plus fort de l'académie, Roberto, représenta la classe S.
Et pour la classe F, un garçon à l'allure de voyou… Agnos.
« Beurk. Il a l'air bête. »
« Celui-là, c'est dans la poche. »
Face à l'allure d'Agnos, les héros ricanaient à nouveau.
… Je commence à voir le truc venir. De n'importe quel angle, c'est un drapeau, ça.
Avec un pressentiment, le match débuta.
Et — — —
« Hein ? Hein ? »
« Ha ? »
« Mensonge… »
Cette fois, c'était pour une raison totalement différente qu'on n'y comprenait rien.
Les combats de Beard et Blued étaient incompréhensibles par leur côté délirant, mais celui qui se déroulait sous nos yeux l'était parce que le niveau était tout bonnement trop élevé.
Les sorts ultra-puissants de Roberto.
Et Agnos qui y faisait face avec une simple batte cloutée.
Au corps à corps, Agnos avait un léger avantage, mais les coups d'épée échangés étaient d'une dimension que nous ne pouvions même pas atteindre.
Le combat s'emballait de plus en plus, et approchait de sa conclusion.
Tous deux avaient dépensé toute leur force, le prochain coup serait le dernier.
Ils firent jaillir une ultime force qu'ils n'avaient plus par la seule volonté — et le résultat fut l'égalité.
Pas de vainqueur.
Mais cela n'avait plus d'importance.
Les héros, qui jusqu'ici restaient campés sur leurs positions, ne voulaient pas l'admettre.
Ils n'acceptaient pas que la classe F, qu'ils méprisaient, possède une force aussi monstrueuse.
Chose rare, même Kisaragi-senpai et sa bande avaient le visage crispé.
Nous, les héros… non, presque tous les humains présents dans la salle venaient d'assister à l'incroyable. Et pourtant, la classe F, elle, fonctionnait comme d'habitude.
Qui a enseigné à cette classe F ? Leur "normalité" n'est pas normale ?
En regardant le banc de la classe F, je vis, à côté des remplaçants, trois personnes qui n'étaient pas des élèves.
L'une avait tout d'une professeure, mais impossible qu'elle ait produit un tel groupe de dingues.
Une autre n'avait pas du tout tête de prof, on l'aurait dit élève de primaire. Impossible.
Et la dernière.
Un type louche, capuche sur la tête.
Ouais, c'est lui, sans doute. Trop louche.
Qu'est-ce qu'il a fait pour qu'ils en arrivent là ? Du dopage ? Mais je n'ai pas senti cette ambiance.
Et sans preuve, crier au dopage serait de la calomnie.
D'abord, les élèves de la classe F n'ont utilisé AUCUN sort.
Comment est-ce possible… ?
Pendant que nous, héros, restions sans voix, un élève de la classe S apparut soudain et se mit à insulter la classe F.
Ce garçon s'appelait Freed, il me semble, et comme Trimaqui, mon souvenir de lui se limitait à "un suiveur de Theobolt".
En l'écoutant, Freed ne supportait pas qu'un garçon de la classe F n'ait pas combattu et que le match se termine sur un match nul.
Non, ça n'a aucun sens.
Deux défaites et un match nul, c'est plutôt grâce à la classe F que la classe S a évité la défaite, non ? Si le dernier garçon de la classe F sort et que Freed perd, la défaite de la classe S sera actée ?
Alors que je pensais cela, comme prévu, l'élève de la classe F fut désigné pour combattre.
De là où j'étais, il avait l'air d'un garçon timide, mais visiblement Freed a dit quelque chose qui a déclenché sa colère.
La suite est facile à deviner.
J'ai soupiré involontairement… et le résultat fut exactement ce qu'on imagine.
Il a perdu de manière atroce — Freed.
La défaite totale de la classe S était actée.
Mais les héros, honnêtement, avaient déjà eu leur fierté brisée par les matches précédents, donc ils n'ont même pas regardé correctement ce massacre unilatéral.
Toujours incapables d'accepter la réalité, ce fut au tour du professeur de la classe S d'apparaître.
En y regardant de plus près, l'élève de la classe F était évanoui, et c'est ce personnage louche à la capuche qui le portait pour le soigner.
Pendant que le professeur de la classe F, sans doute, essayait d'emmener l'élève à l'infirmerie au plus vite, le professeur de la classe S commença à se plaindre.
Il accusait de tricherie, sans la moindre preuve.
Mais du moment que le prof de la classe S le disait, les héros retrouvèrent leur élan.
« C'est ça… C'est ça ! Normalement, c'est impossible que la classe S perde contre la classe F ! »
« Ils ont triché, c'est sûr ! »
« Espèce de tricheurs ! »
« Vous, les nuls, restez à genoux misérablement ! »
Au milieu de ces insultes, le professeur de la classe S lança un sort sur le professeur de la classe F, sans défense.
« Danger ! »
Kannazuki-senpai cria involontairement.
Je me suis penché en avant sans réfléchir — et nous sommes restés coi une fois de plus.
Le professeur de la classe F attrapa le sort du professeur de la classe S à main nue.
Beard qui frappe la magie avec sa pression de poing était déjà incompréhensible, mais l'attraper à main nue l'est encore plus.
Le professeur de la classe S ne comprenait pas non plus. N'étant pas n'importe qui, il déploya plusieurs sorts puissants et les lança simultanément.
Mais le professeur de la classe F était encore plus monstrueux.
Il attrapa les sorts qui volaient vers lui et les fit tomber avec d'autres sorts, puis, entre ses doigts, il en saisit de nouveaux et les renvoya directement sur le professeur de la classe S.
Et la puissance était aberrante.
Elle surpassait clairement celle des sorts originaux lancés par le professeur de la classe S lui-même.
Face à une telle puissance, le professeur de la classe S finit sur les fesses.
Le professeur de la classe F, cette fois pour de bon, tenta de partir pour l'infirmerie, mais le professeur de la classe S ne renonça pas. Ou plutôt, il ne savait pas perdre.
Il tira à nouveau une salve massive de sorts sur le professeur de la classe F.
Tout le monde crut que ça allait toucher.
La réalité — fut différente.
« Hein ? »
Tous les héros murmurèrent la même chose.
Car les sorts du professeur de la classe S non seulement n'atteignirent pas le professeur de la classe F, mais changèrent de cible juste avant pour se retourner contre leur propre lanceur, avec une puissance accrue.
Non… comment… pourquoi ?
Pourquoi celui qui a lancé la magie se fait-il tabasser par sa propre magie ?
Personne ne comprenait la scène devant ses yeux.
Au bout d'un moment, la violence magique absolue s'arrêta, et le professeur de la classe S gisait là, dans un état pitoyable, comme privé de sa dignité humaine.
Face à ce spectacle, non seulement les héros, mais toute la salle se tut.
Le professeur de la classe F, comme s'il ne supportait plus cette atmosphère, quitta l'arène en vitesse.
Je pensais que les élèves de la classe F étaient incroyablement forts, mais ce n'était pas ça.
Le plus dangereux, c'était le professeur de la classe F.
« … »
Personne ne voulait croire ce qu'il venait de voir.
On avait tant méprisé la classe F, on refusait de croire qu'ils soient un groupe de monstres.
Et pour nier cette réalité inacceptable, Kisaragi-senpai et les siens firent ressortir leurs émotions les plus sombres.
« Je ne pardonnerai pas… Absolument pas… Les forts… c'est nous seuls… »
C'était clairement de la projection, et pourtant d'autres héros commencèrent à acquiescer.
« C'est ça ! Qu'un type dont personne connaît le nom soit au-dessus de nous, c'est inadmissible… »
« Nous, les héros, sommes au sommet, et les autres n'ont qu'à rampper à nos pieds ! »
« C'est ça, c'est ça ! »
Les héros dirigeaient vers la classe F une haine bien au-delà de la jalousie.
C'est… fini.
Je pensais qu'ils finiraient par revenir à la raison, mais ils sont tombés à un point de non-retour.
Alors que j'observais leur mine sinistre, un seul élève restait figé, l'air stupéfait.
C'était Aimi Watari, qui cherchait "Sei-chan" depuis tout à l'heure.
Watari, l'air hébété, murmura faiblement.
« … Sei-chan… »