À cette époque, la flotte qui mit le cap vers l'ouest était composée de navires de divers modèles et tailles.
Des dizaines et des dizaines de navires.
Le plus grand de ces navires mesurait cent quarante-huit mètres de long, soixante mètres de large, et avait un déplacement excédant dix mille tonnes. C'était le plus grand voilier en bois du monde à l'époque. Le navire possédait quatre ponts, neuf mâts pouvant porter douze voiles, et des ancres pesant plusieurs milliers de kilogrammes ; il fallait deux cents à trois cents hommes pour appareiller.
Une flotte aussi massive était absolument unique au monde à cette époque.
On dit que son envergure était cent fois supérieure à celle de la flotte de Christophe Colomb !
De surcroît, le voyage de Colomb eut lieu près de quatre-vingts à quatre-vingt-dix ans plus tard que ceux de Zheng He.
À cette époque, notre savoir-faire en construction navale et notre niveau technologique étaient absolument au sommet mondial.
De là, on peut mesurer à quel point les capacités de fabrication étaient puissantes à cette époque, véritablement stupéfiantes pour le monde.
La construction et la conception de ces navires répondaient également à des standards d'artisanat très élevés, et leur structure n'avait rien d'ordinaire. Le design était d'avant-garde, doté de plus d'une douzaine de compartiments, si bien que les navires ne coulaient pas facilement.
Pour prévenir les problèmes de sécurité dus aux voies d'eau, le navire-trésor fut conçu avec son fond divisé en compartiments par des cloisons étanches. De tels compartiments s'élevaient à bien plus d'une douzaine. En outre, pour renforcer la résistance aux chocs du navire, les cloisons du navire-trésor étaient reliées aux panneaux de la coque par des fers plats et des crochets, tandis que certaines parties de la coque étaient composées de trois couches de panneaux minces, les rendant très robustes. Comme les compartiments étaient rigoureusement séparés par les cloisons, même si un ou deux compartiments étaient endommagés et envahis par l'eau durant une traversée océanique, l'eau ne se propageait pas aux autres compartiments.
Durant les expéditions maritimes de Zheng He, la flotte entière transportait de nombreux objets, de nombreux trésors, notamment les cadeaux que l'empereur Yongle offrait aux diverses nations de l'Ouest et des marchandises pour le commerce.
S'il s'agissait du voyage de retour, le navire contenait encore plus de tributs et d'objets exotiques offerts à l'empereur par les pays de l'Ouest, ainsi que des marchandises obtenues par échanges commerciaux.
Ainsi, la grande flotte des Ming à cette époque fut aussi appelée le navire-trésor.
L'implication était très claire : c'était un navire qui transportait des trésors.
Quant à la raison pour laquelle un navire-trésor de la dynastie Ming gît ici, coulé, cela demeure inconnu pour l'instant, car il est impossible de savoir ce qui s'est passé à l'époque.
Au fond de l'océan, à plusieurs dizaines de mètres de profondeur.
Fang Hao observa le navire coulé et l'examina attentivement.
Le navire coulé était encore bien conservé ; sa structure en bois avait enduré des centaines d'années sans pourrir.
Le bois était encore ferme et durable.
Cela surprit quelque peu Fang Hao.
Cependant, il existe aussi ce dicton : « Mille ans au sec, dix mille ans dans l'eau, mais seulement six mois si ni l'un ni l'autre. »
Le bois du navire coulé, constamment immergé dans l'eau de mer, se trouvait dans un environnement aqueux, ce qui permit sa longue conservation.
Faute de temps, Fang Hao ne s'aventura pas à l'intérieur du navire coulé, car il en examinait encore l'extérieur.
La taille du navire coulé devait avoisiner les mille tonnes de déplacement.
Il appartenait à l'un des navires de la flotte.
Comme la flotte était classée selon sa fonction, il y avait des navires-trésors, des navires-greniers, des navires-citernes, des navires-écuries et des navires de commandement, parmi d'autres types de navires de guerre.
Celui-ci, à présent, était un navire-trésor.
Un navire-trésor signifiait qu'il contenait pas mal d'objets.
Des objets comme de la soie, de la porcelaine, et ainsi de suite.
C'étaient tous des objets que Zheng He emportait lors de ses expéditions maritimes.
Si les attentes étaient justes, les objets à l'intérieur de ce navire coulé devaient être de la porcelaine et de la soie.
Après avoir achevé l'examen de l'extérieur du navire, Fang Hao se prépara également à remonter.
Son temps d'apnée était limité, après tout, et il ne pouvait pas rester sous l'eau indéfiniment.
Possédant la Compétence de Retenue de Souffle, sa plus longue durée d'apnée actuelle était d'un peu moins d'une heure. Actuellement, à plusieurs dizaines de mètres de profondeur, le temps d'apnée serait encore plus court, peut-être un peu plus d'une demi-heure.
Voy que le temps était presque écoulé, Fang Hao se prépara à remonter.
« C'est fait... Ça fait un bail, et on sait pas comment Hao s'en sort. »
« Sans matos de plongée et tout ce temps qui s'est écoulé, c'est sûr qu'y a un pépin. »
« Un mec normal tient sa respiration trois à cinq minutes sous l'eau, et c'est déjà costaud. »
« Même si Fang Hao est exceptionnel, capable de tenir dix minutes, y a trop de temps qui a passé. »
« Ça fait sûrement plus de vingt minutes déjà. »
« Tout ce temps sans le moindre signe, clairement... Y a de grandes chances qu'il y ait eu un accident. »
« C'est probable... plus mauvais que bon », dit le capitaine avec une expression plutôt grave.
D'après son expérience, il semblait hautement probable que Fang Hao ait eu un accident.
Il n'avait jamais vu quelqu'un capable de passer si longtemps sous l'eau.
Et de plonger sans aucun équipement, personne ne pensait qu'il pourrait revenir sain et sauf.
« Streamer, y a eu un accident, c'est sûr... »
« J'ai chronométré : depuis que le streamer a plongé jusqu'à maintenant, vingt-huit minutes quarante-trois se sont écoulées. Avec tout ce temps, le streamer a dû y passer. »
Certains viewers avaient même chronométré spécifiquement le saut de Fang Hao dans la mer.
Il s'était écoulé presque une demi-heure maintenant.
« Une demi-heure sous l'eau sans bouteille... Un mec normal peut tenir aussi longtemps en apnée ? »
« Ça m'étonnerait. »
« C'est fini, plus de live avec le streamer à l'avenir. »
« J'espère qu'un requin a pas bouffé le streamer. »
« Les gars, retenez la date d'aujourd'hui. »
« Wu wu, streamer... Arrête de déconner, c'est pas drôle. »