La mer de l'Est connaissait à nouveau une effervescence intense.
D'autres navires de renflouement étaient arrivés, lançant l'opération de sauvetage de l'épave.
Directeurs de diverses bibliothèques et musées, ainsi que sommités du monde des biens culturels, avaient tous gagné les lieux par bateau.
La mission de pêche au satellite confiée à Fang Hao et son équipe fut temporairement mise en suspens.
On n'y pouvait rien, il manquait simplement de bras pour partir pêcher le satellite dans l'immédiat, ce qui imposait un report de quelques jours.
Un délai de deux ou trois jours n'avait pas grande importance, après tout.
Pêcher des satellites n'était pas chose qu'on réussisse du premier coup.
Sans une certaine dose de chance, impossible d'être certain d'attraper quoi que ce soit.
Fang Hao et son équipe étaient en mer depuis plusieurs jours et n'avaient encore rien remonté.
Il était inutile de se presser pour ce genre d'affaires, tout dépendait du destin.
Fang Hao lui-même n'était pas sûr d'y arriver.
« C'est vraiment... l'Encyclopédie Yongle ! »
Le directeur de la Bibliothèque nationale, une fois sur place, était si ému que les yeux lui en rougirent, et il faillit éclater en sanglots.
Le même matériau, les ouvrages identiques.
Ces pièces étaient toutes des trésors inestimables.
D'une préciosité absolue.
On comprenait qu'ils soient si bouleversés.
Chaque volume était un exemplaire unique.
« Une autre caisse métallique a été découverte. »
Après l'arrivée du navire de renflouement, l'opération passa à la vitesse supérieure, appuyée par des équipements de sauvetage encore plus perfectionnés.
Cela facilita grandement l'exploration et la récupération de l'épave.
Après le renflouement de l'épave, une autre caisse métallique fut retrouvée, semblable à celle que Fang Hao avait remontée auparavant.
S'il n'y avait pas de surprise, son contenu était probablement lui aussi des volumes de l'Encyclopédie Yongle.
Une fois la récupération de cette caisse entamée et le couvercle forcé pour inspection, on constata qu'elle contenait effectivement une vingtaine de volumes de l'Encyclopédie Yongle.
Cela portait à plus de quarante le nombre de volumes découverts ici.
« Plus de quarante volumes », tremblota le directeur de la Bibliothèque nationale.
Mais ce n'était pas fini. Le sauvetage de l'épave ne faisait que commencer, et nul ne savait combien d'autres trésors dormaient à l'intérieur.
C'était un cargo, après tout ; la cargaison ne pouvait être mince.
Même si le navire ne jaugeait pas plus de mille tonnes, il n'aurait pas transporté une charge légère.
D'autres objets remontaient de la mer, parmi lesquels de nombreuses antiquités.
Certains étaient des bronzes, d'autres des sculptures sur pierre.
Leur valeur variait.
Mais sans conteste, l'Encyclopédie Yongle restait la pièce la plus précieuse.
Une autre caisse fut ensuite hissée. Elle aussi était parfaitement étanche, mais son contenu n'était pas l'Encyclopédie Yongle. On y trouva des calligraphies et peintures de maîtres anciens, toutes d'une grande valeur.
Les découvertes dans cette épave étaient impressionnantes, le butin considérable.
Et Fang Hao, qui avait mis au jour ce trésor englouti, devint une fois de plus sur toutes les lèvres.
La direction du Bureau national des biens culturels l'aborda : « Monsieur Fang Hao, seriez-vous intéressé pour devenir consultant distingué de notre Bureau national des biens culturels ? »
« Ah ? » La proposition soudaine laissa Fang Hao décontenancé.
« Vous exercez déjà comme consultant spécial pour le Bureau des biens culturels de la province de Handong, il est donc tout naturel que vous deveniez consultant distingué pour notre Bureau national. »
Il y avait une certaine logique.
Mais... cela semblait aller dans l'autre sens.
« C'est... » Fang Hao ne sut sur l'instant s'il devait accepter ou refuser.
« Vieux radoteur, tu essaies encore de nous débaucher nos gens de Handong », grogna le vieux Zhang en arrivant à son tour sur les lieux.
« En quoi est-ce débaucher vos gens ? Nous œuvrons tous pour notre pays. »
« De plus, être auprès de notre Bureau national des biens culturels n'entre pas en conflit avec votre poste au Bureau provincial de Handong », ajouta un dirigeant du Bureau national.
Le vieux Zhang n'insista pas. Il connaissait bien l'autre partie et n'avait lancé la pique que pour le taquiner.
Tous deux avaient l'habitude de se chauffer mutuellement.
Jeunes, ils se mesuraient déjà.
Sans parler de maintenant qu'ils avaient vieilli.
Face à l'agitation, Fang Hao finit par accepter, songeant que cela ne changeait pas grand-chose — juste un titre de plus.
D'ailleurs, il avait eu affaire à ces gens très fréquemment ces derniers temps, surtout depuis la pêche de l'épave, ce qui les impliquait inévitablement.
Un tel statut simplifierait les choses à l'avenir.
N'étant que consultant distingué, pas un poste à temps plein, cela n'empiéterait pas sur sa vie.
La vérité, c'est que le dirigeant du Bureau national des biens culturels avait reconnu les talents de pêcheur de Fang Hao — la capacité à remonter toutes sortes de choses, y compris des épaves.
Les épaves contenaient souvent des biens culturels anciens, d'une valeur inestimable.
Fang Hao avait une valeur immense.
On compterait sûrement sur lui pour récupérer d'autres épaves et d'autres reliques à l'avenir.
C'était ce que le dirigeant du Bureau national des biens culturels avait en tête.
Trop de gens avaient les yeux rivés sur Fang Hao, tous le voulant pour eux — tout se jouait à qui faisait le premier pas.
Apprenant que Fang Hao était devenu consultant distingué du Bureau national des biens culturels, une foule se rua vers lui, tous désireux de nouer de bons liens.
À ce spectacle, un expert du Département de l'aéronautique resta complètement abasourdi.
Alors... il est devenu consultant distingué comme ça ?
Merde.
Il était totalement sidéré.
Pourtant, il ne remettait pas en cause les capacités de Fang Hao ; Fang Hao méritait pleinement d'être consultant distingué du Bureau national des biens culturels.
Mais vu la jeunesse de Fang Hao, il se sentait un peu perdu et trouvait la chose quelque peu incroyable.
C'était une véritable étoile montante.
Quoi qu'il en soit, tout ce qu'il avait vu ces derniers jours avait vraiment ébranlé ses certitudes d'autrefois.