Après avoir contacté leurs supérieurs, ils confirmèrent rapidement que les coordonnées du site de crash étaient exactes.
Après vérifications répétées, il n'y avait aucune erreur possible.
Ils ne s'étaient pas trompés d'emplacement.
Mais pourquoi n'avaient-ils détecté aucune présence d'avion sous l'eau — rien n'avait été trouvé.
L'avion qui s'était abîmé en mer avait peut-être changé de position.
Un typhon venait de traverser la zone, provoquant probablement des courants sous-marins qui avaient déplacé l'appareil.
L'océan peut sembler vaste et calme en surface, mais en dessous, les courants peuvent fluctuer.
C'était un scénario plausible.
Ils n'avaient d'autre choix que d'élargir leur zone de recherche pour voir si l'avion pouvait être localisé.
Ils émirent l'hypothèse d'une direction possible du courant et déployèrent des détecteurs pour sonder.
Mais malgré la fouille d'une vaste zone, ils ne trouvèrent aucune trace de l'avion.
Comme s'il s'était volatilisé.
Que diable se passait-il ?
Beaucoup étaient perplexes et ne comprenaient pas la situation.
Même leurs experts étaient déconcertés.
« Cela ne devrait pas être ainsi. »
« Qu'est-ce qui se passe au juste ? »
« Pourquoi ne pouvons-nous trouver aucune trace de l'avion ? »
Ils ignoraient ce qui se tramait.
« Et si c'était l'œuvre de Lapin ? »
Bientôt, ils suspectèrent Lapin, dans la mesure où cette zone relevait de son contrôle.
C'était la seule explication qu'ils puissent imaginer ; ils devaient en faire porter la responsabilité à Lapin.
Cela simplifiait les explications.
« Lapin aurait-il déployé un submersible pour renflouer l'avion en secret pendant qu'on ne regardait pas ? »
Ils soupçonnaient que Lapin avait mené une opération de sauvetage clandestine.
Mais ils n'avaient pas considéré qu'il faisait temps de typhon — comment qui que ce soit aurait pu renflouer dans de telles conditions ?
Pourtant, peu leur importait ; c'était un moyen de rejeter la faute.
Ils poursuivirent leurs recherches pendant un bon moment, mais revinrent bredouilles.
Pendant qu'ils tentaient le sauvetage, Lapin envoya également des observateurs pour surveiller la situation. Censés « observer », ils épiaient plutôt les mouvements de l'autre partie —
pour voir s'ils renflouaient vraiment ou s'ils tramaient quelque chose.
Toutefois, ils ne s'approchèrent pas, se contentant de regarder de loin.
« Je me demande si l'Aigle parviendra à renflouer l'avion. »
Le sauvetage en grande profondeur a toujours été une tâche ardue.
Courants océaniques, pression de l'eau à cette profondeur, et l'immensité même de la mer rendaient le renflouement complexe.
Le récent typhon ajouta à leurs difficultés.
C'est pourquoi ils doutaient que l'Aigle puisse réussir le sauvetage.
« Peu importe. »
« Pour l'instant, restons-en là et regardons l'Aigle faire son numéro. »
Ils adoptèrent une posture de spectateur, hautains et détachés, désintéressés d'intervenir.
Le moment venu, si l'autre partie tentait de se dédouaner, ils auraient beau jeu de la contrer avec assurance.
En effet.
Leur prédiction se vérifia.
Ils firent rapidement face aux accusations de l'autre partie, qui les blâmait d'avoir renfloué l'avion en secret sans consentement.
Bien préparés, ils contre-attaquèrent immédiatement avec diverses pièces de preuve.
Ce coup laissa les accusateurs sans voix.
« Hahaha, bien joué. »
Quand les internautes apprirent la nouvelle, ils exultèrent.
Bien sûr, certains espéraient que nous puissions récupérer l'avion abattu.
La fierté ?
La fierté est futile.
Les vrais bénéfices comptent.
S'ils parvenaient à renflouer cet avion, cela profiterait grandement à notre développement et permettrait d'analyser l'Aigle à fond.
« Je ne m'attendais pas à ce que l'Aigle échoue à renflouer l'avion. »
« Hé hé, peut-être que les serviteurs de la mer ont mis la main à la pâte et ont emporté l'avion. »
« L'Aigle aurait dû réfléchir à deux fois avant de foutre le bordel sur un territoire qui n'est pas le sien ! »
« Ça fait du bien. »
« Merci à l'Aigle de nous livrer l'avion ; il nous aime décidément bien. »
« J'espère qu'ils continueront sur cette lancée et nous enverront d'autres avions la prochaine fois. Ah, et que diriez-vous de quelques F22 ? »
Comparé au F35, de nombreux internautes étaient plus impatients de voir le F22, qui relevait davantage de la technologie extraterrestre.
Après tout, ce fut, un temps, le premier chasseur furtif au monde, sa technologie noire embarquée restant un mystère pour tous.
Beaucoup associaient cet avion à une technologie extraterrestre.
« Oui, oui, avec un peu de chance, la prochaine fois ils nous enverront des F22. »
Face à la vigoureuse réplique de Lapin, la partie adverse n'eut plus rien à dire.
Ils dépêchèrent aussi des satellites pour scruter les activités récentes, confirmant l'absence de navires ou de sous-marins de Lapin aux alentours.
Quant aux fonds océaniques —
Ils y maintenaient deux gros « poissons noirs » en surveillance discrète près du site de crash, sans détecter aucun navire ou sous-marin suspect s'approcher.
Ainsi, lorsque Lapin présenta ses preuves, l'Aigle resta coi.
Puisque ce n'était pas l'œuvre de Lapin, ils durent poursuivre leurs recherches, la mort dans l'âme.
Ils ne partiraient pas de sitôt.
Comme les environs immédiats ne donnaient rien, ils décidèrent d'élargir la zone de recherche.
Ils continuèrent à réclamer davantage de fonds à leurs supérieurs pour renflouer l'avion.
Mais l'océan était immense, et ils craignaient de ne pas pouvoir explorer beaucoup plus loin dans l'immédiat.
Et chaque jour de retard engloutissait des fonds considérables.
Le sauvetage en grande profondeur coûtait une fortune.
Mais il n'y avait pas d'alternative ; le F35 était leur avion principal ; il ne pouvait pas tomber entre d'autres mains.
Sinon, ce serait la catastrophe.
C'est pourquoi, quel qu'en soit le coût, ils devaient poursuivre leurs recherches.