Adossa vit que tous les membres de la lignée de Charles avaient quitté la grande salle du conseil et s'apprêtait à sortir à son tour.
Sa mère n'était pas venue cette fois-ci ; la duchesse Mesu s'était déjà réincarnée dans le Clan du Sang et il n'était pas convenable qu'elle se trouve sur le lieu principal du Serpent du Destin.
Bien que la duchesse Mesu ait encouragé sa fille à plusieurs reprises, et qu'Adossa elle-même portât un certain intérêt à Charles, à cet instant, elle vit presque des « rivières de sang » et ne souhaita pas être souillée par ce « massacre ».
D'ailleurs, les premières jeunes filles parties, bien que de rang et d'apparence honorables, n'avaient-elles pas choisi de « battre en retraite face à la difficulté » ?
Mais lorsque Adossa posa son regard sur Menilman, elle perdit soudain toute envie de se retirer.
Menilman, la Première Rose de l'Empire, avait toujours été l'ombre d'Adossa.
Elles étaient diplômées de la même université et toutes deux étaient des femmes accomplies.
Cependant, du fait de ses années passées en mer, Adossa était considérée comme « indigne d'être comparée à Menilman » aux yeux de presque tout le monde.
Adossa ressentit un élan de défi.
Y aurait-il jamais une chance de se tenir aux côtés de Menilman et de mesurer leurs forces et leurs faiblesses ?
De plus, bien qu'Adossa pensât ne pouvoir l'emporter, Menilman n'y parviendrait pas non plus…
Cette pensée la comblait.
Dans une confrontation vouée à ne pas perdre, Adossa décida de se battre jusqu'au bout.
Krel poussa Antonio du coude, et les deux hommes, tous deux nommés Brittany, échangèrent un regard et hochèrent légèrement la tête.
Ils décidèrent de rester pour soutenir Anne, qui n'avait véritablement jamais vu le rapport d'enquête de Charles.
Antonio l'avait vu, et Krel en avait aussi une certaine connaissance.
Tous deux étaient « au courant de chaque détail » concernant Charles.
Il n'était pas surprenant que Charles, favori du Serpent du Destin, les ait fait venir, compte tenu de leurs liens véritablement étroits, mais quelle était la signification de convoquer également Menilman, Sophia Garanord, la princesse May et toute une cohorte de beautés ?
Ils devaient soutenir Anne.
Antonio et Krel décidèrent de rester, et Ebner Sumei ainsi que Mama Karen se rapprochèrent un peu.
Ils formaient véritablement « un seul camp ».
Sabastine et Tumishen remarquèrent les mouvements de ces quatre-là et, sans hésiter, se tinrent fermement derrière Menilman.
Sabastine ne put s'empêcher de marmonner : « Pourquoi ai-je l'impression d'être une servante de dot venue de quelque royaume d'Orient ? »
« Selon le roman de Charles, situé dans une terre orientale antique, si je suis considérée comme une servante bien élevée, alors Tumishen est la bête de dot… »
Le vieux Léopard ignorait béatement comment sa collègue Sabastine le rabaissait dans ses pensées ; sinon, il aurait certainement protesté.
Après tout, c'était un grand maître assassin, un roi des tueurs, et sa culture avait récemment progressé.
La princesse May conservait toujours son attitude indifférente, plantée là comme si son esprit vagabondait en des contrées lointaines.
Sophia Garanord était la plus isolée et la plus seule.
Elle n'avait pas encore atteint le niveau Sacré, et bien qu'elle eût récemment traversé des épreuves et combattu en mer, perçant rapidement au niveau Haut, elle restait la plus faible dans la grande salle du conseil.
Pourtant, la Rose de Strasbourg n'avait jamais été une faible.
La fois précédente, elle avait enduré.
Mais cette fois, elle ne voulait plus endurer.
Sophia Garanord regrettait amèrement d'avoir quitté Mecklen la dernière fois.
Cette fois, elle avança lentement, les yeux brillants comme des étoiles éclatantes, sa silhouette ondoyante, telle une Walkyrie défiant des démons d'outre-monde.
Sophia Garanord s'approcha d'Anne et lui tendit une paire de gants blancs, disant doucement : « Anne !
Faisons un duel. »
Cette déclaration prit tout le monde présent de court.
Antonio allait s'avancer lorsqu'il entendit Anne dire : « Puis-je faire représenter par mon fiancé, monsieur
Charles Meklen ? »
Antonio hésita un instant, puis retira le pied qu'il venait d'avancer.
Hum, avec Charles, ils n'auraient pas besoin de lui.
Le vieil Empereur avait déjà promis un mariage, et Anne était la fiancée officielle de Charles.
Même face à plusieurs Dieux Maléfiques, la princesse Anne Brittany était sans peur.
Charles était très embarrassé, et comme il allait se forcer à avancer pour expliquer qu'il n'avait jamais été infidèle, il entendit Sophia Garanord dire calmement et posément : « Peu importe avec qui est le duel, voyons qui parviendra la première à concevoir et donner naissance à un enfant Mecklen. »
Le joli visage d'Anne rougit immédiatement.
Elle força une phrase entre ses dents serrées : « Sophia Garanord !
Tu vas trop loin. »
Sophia Garanord releva légèrement le menton et dit fièrement : « Veux-tu encore que Charles se batte en duel maintenant ? »
Anne ne le voulait pas !
Bien que Charles fût sûr de l'emporter, elle ne pouvait le supporter.
Charles était revenu d'un voyage avec trois enfants Mecklen en tow.
Hum, Gareth n'importait pas, tout le monde savait qu'il portait à l'origine le nom de Mosleyd.
Amon !
C'était un peu absurde, qu'était-ce au juste que cette chose ?
Émilie !
Le tonnerre gronda.
Bien que bien que bien qu'Anne sût qu'elle n'était pas l'enfant biologique de Charles, elle encore encore encore ne pouvait pas complètement le supporter.
Ce n'était pas important.
Si Charles et Sophia Garanord avaient un concours pour voir qui donnerait naissance la première à un enfant Mecklen et que Sophia l'emportait vraiment, où irait se mettre la fiancée ?
Anne regrettait maintenant de ne pas avoir botté Sophia Garanord dans son joli petit derrière, là-haut sur les remparts du château de Mecklen.
Cette petite garce osait la défier directement ?
Anne avait à l'origine voulu être « de bonnes sœurs » avec elle.
Maintenant, il n'y avait plus de sœurs à avoir.
Charles avala sa salive et lança un regard à Antonio, s'expliquant d'urgence : « Je n'ai pas rompu ma promesse.
« Et je ne la romprai pas à l'avenir… »
Une pensée insondable surgit soudain dans l'esprit d'Antonio : Et si Sophia Garanord mettait un enfant au monde avant que sa sœur ne se marie ?
Mais il jugea immédiatement cette pensée inconvenante et n'osa la formuler.
Antonio savait aussi que s'il le faisait, ce serait comme jeter de l'huile sur le feu pour sa sœur, Anne exploserait assurément de colère.
Charles Meklen cherchait un moyen de dissuader Sophia Garanord, car il ne voulait certainement pas d'un tel duel !
Sa relation avec Anne était très stable, et monsieur
Mecklen ne voulait pas de complications inutiles.
Monsieur le Petit Mecklen non plus…
ne voulait pas ça !
Mais juste au moment où il allait sortir, il sentit qu'il ne pouvait plus bouger, et des visions d'un magnifique fleuve du destin apparurent devant lui, ainsi que d'innombrables créatures aux formes étranges attaquant le fleuve du destin sans cesse.
Sa spiritualité fut presque sans restriction renforcée, et s'éleva même à un niveau transcendant celui des mortels…
Émilie, inaperçue de tous, était accroupie dans un coin de la grande salle de conférence, sa petite queue serpentine argentée, invisible aux yeux des autres, tapotait sans cesse sa petite tête.
Chaque coup de la queue argentée l'incitait à murmurer : « Trouver la joie dans la souffrance, trouver la joie dans la souffrance, trouver la joie dans la souffrance… »
« Nous ne pouvons pas permettre à Seigneur Mecklen de troubler un tel spectacle. »
« En échange, je l'enverrai dans une autre dimension pour regarder la pièce, c'est assez juste, non ? »
« Je ne suis que la justice incarnée… »