Tu es véritablement un pilier pour moi
Chapitre 573 : 539, Andreas !
Tu es véritablement un pilier pour moi
La Conférence du Nouveau Monde n'était pas unanime.
Certains individus régnaient en maîtres sur le Nouveau Continent et cherchaient à établir leurs propres factions en revenant sur le Vieux Continent, mais la majorité n'étaient que des gens ordinaires qui souhaitaient simplement vivre en paix et éviter la guerre.
Peu de temps auparavant, Charles avait capturé un grand nombre de Nouveaux Mondiaux et les avait traités de manière jugée « équitable ».
Bien que Charles ait confisqué les biens de tous, il avait établi des critères pour leur restitution, et distribué impartialement logements et terres à chacun, allant jusqu'à arranger du travail pour la plupart.
S'ils se montraient performants, ils avaient l'opportunité, deux fois par an, de demander la restitution de leurs biens, chaque évaluation réussie leur permettant de récupérer environ un vingtième de leurs possessions.
En d'autres termes, tant qu'on reconnaissait l'autorité de Charles Meklen et qu'on respectait les lois, en travaillant dur, on pouvait assurer une vie stable et même avoir la chance de retrouver ses propres biens.
Du fait du grand nombre de Nouveaux Mondiaux capturés, cette information ne resta guère secrète et se répandit rapidement jusqu'au Sud-Séraphin.
De nombreux immigrants du Nouveau Monde estimèrent que vivre sous la domination d'un tel seigneur n'était pas si mal.
Plus tôt encore, Anne, dès le début de la guerre, avait priorisé l'évacuation des résidents du duché, les épargnant des ravages du conflit.
Ce geste l'avait grandement endeuillée aux yeux des immigrants du Nouveau Monde, la peignant en souveraine sainte à une époque où une telle protection était rare.
Après s'être séparée de Charles, la Faucon Rouge lutta longtemps et ne parvint à s'assurer que deux navires, bien loin de retrouver sa puissance d'antan.
Le plus grand défi auquel la Faucon Rouge faisait face était Menilman, qui dominait la Mer des Baleines !
Après avoir acquis sa propre flotte, Menilman raidissait constamment les pirates de la Mer des Baleines Géantes, les soumettant et prenant le contrôle de leurs opérations, tout en établissant ses propres navires marchands, ce qui rendait difficile pour la Faucon Rouge de revenir à ses anciennes habitudes ou de se reconvertir en flotte marchande, Menilman occupant les deux rôles.
De plus, Menilman n'était pas seulement un officier de marine de Fars, mais sa base se trouvait aussi sur l'Île Saint-Michel en Inglima, entretenant d'excellentes relations avec la marine inglimienne.
Alors que les forces navales de Byron avaient subi des défaites lors de plusieurs grandes batailles navales et s'étaient repliées, même si elles avaient obtenu l'allégeance de la Duchesse Mesu, elle n'oserait certainement pas antagoniser Menilman.
La Dynastie du Phénix Noir n'existait plus, et la Dynastie Cœur de Lion maintenait sa neutralité…
Au bout d'un moment, la Faucon Rouge finit par réaliser que cette ère ne lui appartenait plus, à elle et aux pirates de son acabit !
Cependant, elle avait envisagé que si elle cherchait désormais refuge auprès de Charles, elle n'obtiendrait peut-être pas une position favorable, mais si elle pouvait amener un grand groupe de personnes avec elle, Charles la considérerait sûrement différemment.
D'une rapide série de coups d'épée enchaînés, la Faucon Rouge repoussa Andreas et demanda : « Mes mots méritent-ils une victoire ? »
Sans hésiter, Andreas fit demi-tour et « s'enfuit », atterrissant sur le Titre d'État Divin de la Lumière Sacrée, où il rapporta les paroles de la Faucon Rouge dans leur intégralité.
Charles esquissa un léger sourire et dit : « Andreas !
Tu es véritablement un pilier pour moi ! »
Bien qu'il eût perdu une bataille, Charles n'était nullement abattu.
En effet, grâce à la puissance du Labyrinthe, il transporta un millier de prisonniers plutôt rebelles qui refusaient de se rendre depuis Cappadoce.
Quant à savoir s'ils étaient des immigrants du Nouveau Monde, Charles n'avait pas la patience de trier, et expédia immédiatement un navire fantôme pour transférer ces gens.
Romios envoya alors une figure de niveau Sacré, et cette fois, Charles fit affronter Agon.
Ce talent hors pair de la Tribu des Bêtes, en raison de sa nature fière et indomptable et de son refus de se soumettre, s'était retrouvé avec peu de considération lorsqu'il chercha plus tard refuge auprès de Charles.
Aussi déclina-t-il, n'accomplissant aucun fait d'armes notable, mais devint bon ami avec Andreas et passa d'excellents moments sur le Titre d'État Divin de la Lumière Sacrée.
Agon ne déçut pas dans ce combat et vainquit aisément son adversaire, le capturant même vivant.
Charles réconforta brièvement Agon et, avec un sourire, libéra le prisonnier de niveau Sacré.
Comme convenu, Romios envoya également un lot de femmes, d'enfants et de vieillards.
Romios était probablement « honteux », et en envoya même deux ou trois cents de plus.
Charles ne fit aucune discrimination envers les femmes, les enfants et les vieillards.
Bien que ces gens ne puissent pas combattre, ils étaient assez robustes pour traverser trois vastes mers — la Mer Dorée, la Mer d'Agres et la Mer des Baleines Géantes — et revenir au Vieux Continent.
Si on les nourrissait un temps, ils pouvaient s'adonner à des activités productives, se révélant de précieux travailleurs.
Charles accueillit chaleureusement ces gens et leur proposa plusieurs options de réinstallation, les laissant choisir librement dans quelle grande région des terres du Duc de Mecklen s'installer.
Ces immigrants du Nouveau Monde étaient appréhensifs au moment de la remise, et bien que Charles jouissait d'une grande réputation, entendre n'est pas voir.
Une fois que Charles eut arrangé leurs nouveaux foyers, les immigrants se détendirent et laissèrent Charles les envoyer vers les régions de leur choix.
Lors des sept duels suivants, Charles en gagna quatre, et la Conférence du Nouveau Monde en gagna trois.
Romios envoya plus de six mille personnes mais eut toujours le sentiment d'avoir fait la bonne affaire.
Les gens que Charles envoyait étaient presque tous des soldats qualifiés qui lui en voulaient, ce qui les rendait propices à une intégration dans l'armée.
Les contributions de la Conférence du Nouveau Monde étaient perçues comme des « fardeaux », allégeant les pressions logistiques.
Ayant pris goût à l'exercice, Romios demanda davantage de duels, ce que Charles accepta volontiers.
Après cinq ou six rounds de duels continus, Charles manquait de prisonniers de Cappadoce, et dut recourir à de Grands Démons d'Acte pour combler les effectifs.
Romios « nettoya » également toutes les populations encombrantes, estimant que le Port d'Arcadie était revitalisé.
Il n'aurait souhaité qu'une chose : pouvoir échanger toute la population du Sud-Séraphin, ne conservant que les plus forts.
La plus blessée dans cette série de duels fut la Pirate, la Faucon Rouge…
Les deux parties appelèrent tacitement un arrêt aux duels et commencèrent des batailles d'essai sur mer.
Pendant que Charles et Romios se battaient en mer, Kresto mena la force principale des Chevaliers du Vent d'Ouest pour assiéger la Cité de Sedona, théâtre de nombreuses batailles féroces et tacites qu'avait connues Charles à son époque, l'un des plus longs champs de bataille qu'il eût affrontés contre Chloe.
À l'époque, Chloe avait refusé de se rendre et avait été emprisonnée par Charles.
Elle avait été déplacée plusieurs fois, de Sedona à Fars, puis plus tard transportée à la Cité du Phénix Noir…
Actuellement, cette « vieille connaissance » se trouvait encore dans les cachots de la Cité du Phénix Noir.
Charles ne l'avait pas encore traitée.
Kresto était un véritable Chevalier Radieux qui avait servi comme chef de l'Ordre des Chevaliers Royaux de Fars, et un ancien haut fonctionnaire de l'Empire, habile à mener les troupes au combat.
Lui et deux commandants adjoints, qui ne souhaitaient ni servir le Comte Brittany ni rejoindre les rebelles après l'établissement de la Dynastie Brittany, finirent par rester sous les ordres de Charles.
Quant à savoir si c'était par fidélité à un ancien serment ou pour une autre raison ?
Nul ne le savait.
Les généraux du Nouveau Monde à Sedona ne faisaient pas le poids face à Kresto, qui, porté par la Puissance du Dieu Maléfique, transforma la cité en « monstre », empêchant les Chevaliers du Vent d'Ouest de progresser au-delà des portes de Sedona.