Cela fait trois semaines que Charles était de retour dans le duché de Mecklen lorsqu'il fit ses adieux à une figure importante, son maître Juno Arthur.
En partant, Juno Arthur lui remit un épais journal contenant le récit de toute une vie consacrée à l'exploration de la Voie de l'Ascension.
Bien que Charles ne souhaitât pas devenir membre du Clan du Sang, il restait très reconnaissant envers son maître.
Il conduisit personnellement tout le monde à bord du Numéro Dolmabahçe et raccompagna Juno Arthur, observant le Lac aux Cygnes de son maître disparaître dans la mer lointaine avant de regagner la terre à regret.
Cinq jours après le départ de Juno, la Flotte Fantôme de Charles fit une apparition impressionnante à la surface de l'océan.
Heureusement, Mecklen avait déjà tiré les leçons des expériences passées, et sachant que nombreux étaient au courant de l'existence de la Flotte Fantôme, Charles avait réussi à éviter tout chaos grâce à ses efforts de communication.
La vue de centaines de navires fantômes était en effet terrifiante.
Toutefois, le retour de la Flotte Fantôme permit à Charles de disposer d'abondantes ressources militaires.
Il divisa la flotte et l'envoya sur le front, recevant rapidement plusieurs bonnes nouvelles : l'armée avait remporté sept ou huit victoires consécutives, et deux régions avaient été récupérées.
Seules deux régions du duché de Mecklen restaient non récupérées : la région des Abruzzes et le Sud-Séraphin.
Les troupes de première ligne des Chevaliers du Vent d'Ouest avaient déjà commencé à les encercler.
À ce moment-là, Kresto envoya un document à Charles, espérant qu'il vienne superviser le front.
Charles, occupé à revitaliser Mecklen et les régions récupérées et confiant en ses subordonnés, ne s'était pas encore rendu sur le front, mais il connaissait la situation sur place.
Durant cette période, trois flottes arrivèrent au port d'Arcadie dans la région du Sud-Séraphin et rejoignirent la Conférence du Nouveau Monde, restaurant significativement la force des gens du Nouveau Monde.
Charles avait déjà envoyé tous ses subordonnés de niveau Sacré, y compris Vigo qui commandait le Numéro Dolmabahçe dans les batailles de première ligne.
Kreel Brittany et Ebner Sumei, amenés par Anne, participaient également aux combats de première ligne.
Cela laissait Mecklen vulnérable — seule Mama Karen y restait.
En cas de danger, cette femme âgée pourrait ne pas être en mesure d'assurer la sécurité d'Anne.
Après réflexion, il décida d'emmener Anne avec lui sur le front.
Charles n'embarqua pas sur le Titre d'État Divin de la Lumière Sacrée.
Ce navire de guerre légendaire était depuis longtemps dissimulé, n'existant plus maintenant que sous la forme d'un anneau d'or qu'il portait à la main, avec le Murmure du Destin.
Il choisit le Vaisseau d'Émilie !
Ce navire de guerre légendaire n'abritait pas beaucoup de Grands Démons d'Acte ; seul Gareth se trouvait à bord.
Charles, accompagné d'Anne à bord de l'Émilie, avait tout l'air d'une famille de trois personnes partant pour une promenade de loisir.
Charles avait déjà expliqué à Anne les origines de Gareth, du Titre d'État Divin de la Lumière Sacrée et du Vaisseau d'Émilie.
En montant à bord de ce navire de guerre légendaire, Anne resta très curieuse.
Naturellement, Anne ne pouvait pas voyager seule, n'étant pas seulement la Princesse de l'Empire de Fars mais aussi la Grande Duchesse de Modova et de Mosleyd.
Elle emmena une équipe entière avec elle pour le voyage.
Lorsque Mama Karen monta à bord du Vaisseau d'Émilie, elle afficha une légère peur et murmura à Anne : « Votre Altesse la Princesse ! Ne me quittez pas sur ce navire. »
Anne sourit légèrement et dit à Charles : « Me protégeras-tu ? »
Charles répondit par un sourire : « Émilie ! Tu dois protéger Maman Anne ! »
Émilie répondit gaiement : « Tant que Maman Anne est sur mon navire, personne ne peut lui faire de mal. »
Une minuscule queue de serpent argenté surgit du vide et effleura doucement le dos d'Émilie, raidissant tout son corps pendant plusieurs minutes avant qu'elle ne recouvre le contrôle de ses membres.
Le sourire d'Émilie était un peu figé, et bien que Charles sentît quelque chose d'anormal, il ne put rien faire et insista sur le fait qu'il n'y avait rien qui n'allait pas avec sa fille.
Il ne pouvait que supposer qu'Émilie lui avait promis de ne pas faire de mal à Anne.
Charles prit également la décision, sur ce navire, de garder Anne dans son champ de vision autant que possible.
L'Émilie était bien plus rapide que les navires ordinaires, et bientôt ce navire de guerre légendaire atteignit un port de la région des Abruzzes et retrouva sa propre flotte !
La flotte se composait de cinq Navires de Guerre d'Alchimie Magique, dont le Dolmabahçe.
Ils coordonnaient leurs actions avec les Chevaliers du Vent d'Ouest à terre pour attaquer férocement un port de la région.
La région des Abruzzes était presque entièrement montagneuse, mais elle possédait deux étroites plaines très fertiles et riches — l'une proche du Sud-Séraphin et l'autre cachée parmi les montagnes.
L'Empire de Fars avait envisagé d'attaquer la Dynastie du Phénix Noir par le Sud-Séraphin mais n'avait pu conquérir que la première plaine étroite.
Charles avait déjà visité cette zone, mais occuper complètement la région des Abruzzes était presque impossible.
La seconde plaine étroite ne possédait que trois points de percée — deux étaient des villes à terre.
La ville près du Sud-Séraphin était Limate, et la ville près de l'arrière-pays de la Dynastie du Phénix Noir était Sumei.
L'autre était le port de Duoviliat !
Le terrain du port de Duoviliat était unique, avec une plaine cachée dans les montagnes qui présentait une ouverture béante face à la mer.
La Dynastie du Phénix Noir y avait bâti une immense ville, bloquant efficacement toute la zone de la plaine.
Poster quelques milliers de soldats ici permettait de repousser des centaines de milliers d'ennemis lors d'une attaque mer et terre, et tant que les trois issues n'étaient pas attaquées simultanément, la ville pouvait recevoir des approvisionnements et des renforts sans fin.
Ce port était considéré comme l'une des forteresses les plus célèbres du Vieux Continent, mais comme les deux extrémités terrestres se trouvaient en territoire de la Dynastie du Phénix Noir, aucune bataille célèbre n'y avait eu lieu.
Actuellement, les forces du Nouveau Monde occupaient le Sud-Séraphin et la région des Abruzzes, si bien que Charles ne pouvait pas attaquer le port de Duoviliat sous trois angles, mais seulement attaquer cette ville portuaire depuis Sumei et par la mer.
Cette fois, en approchant du port de Duoviliat, Charles voulait rapidement s'assurer la région des Abruzzes, puis concentrer ses forces pour frapper le Sud-Séraphin.
Sans s'assurer la région des Abruzzes, encercler le Sud-Séraphin serait impossible.
L'homme qui défendait cette ville portuaire s'appelait Rowevereto.
Il vénérait le Dieu Maléfique Anurulu, qui avait transformé les montagnes près du port de Duoviliat en volcans.
À chaque bataille, ces volcans entraient en éruption, et il pouvait même invoquer les incarnations d'Anurulu, si bien que les Chevaliers du Vent d'Ouest et la flotte de Charles avaient attaqué à plusieurs reprises sans succès.
Charles contempla la majestueuse ville portuaire, se tourna vers Anne à ses côtés et dit : « Le paysage ici est différent de celui de Mecklen, mais toutes deux sont des villes côtières. Si je prends cette ville, je la rebaptiserai Ville d'Anne. »
Anne rougit légèrement et dit d'une voix basse : « Ville d'Anne, ça sonne un peu bizarre ! Et si... »
« Hmm... »
Anne non plus ne trouvait pas de bon nom et plongea dans une profonde réflexion.
À cet instant, les montagnes près du port de Duoviliat commencèrent à rougir légèrement, émettant d'épaisses fumées noires, et d'une des montagnes apparut même une immense main, cherchant à percer de force.