Charles ne s'attendait pas à ce que sa flotte apporte un tel chaos à l'île Égée ; il contempla les navires s'élancer follement hors du port avec une certaine incrédulité.
Ce n'était pas de sa faute, cela dit.
Dans l'Empire de Fars, Charles avait toujours eu une identité officielle, et il était désormais duc de Mecklen.
Dès qu'il hissait le pavillon de la Famille Mecklen, nul n'ignorait l'existence de ce nouveau noble de l'Empire.
De nos jours, la renommée de Charles était si grande sur le Vieux Continent qu'on pouvait vraiment dire qu'il était connu de tous.
Charles désigna distraitement l'un des Saints Morts-Vivants.
Presque tous les onze anciens navires fantômes magiques qu'il avait repris étaient commandés par des Saints Morts-Vivants, qui devinrent naturellement partie de la flotte.
Charles traitait habituellement ses subordonnés Saints — qu'il s'agisse du Dragon Noir allié volontairement, d'Agon, de l'ancien trio de l'Ordre des Chevaliers Royaux allié par accord, du Vigo contraint, d'Herolf et Qiudelo liés par contrat, ou des grosses pointures imprévues Gareth et Andreas — avec un respect total, ne montrant pas la moindre arrogance dans son attitude, n'utilisant jamais ces Saints pour quelque futilité que ce soit au quotidien.
Avec ces Saints Morts-Vivants à sa disposition, Charles se sentait en confiance pour leur donner des ordres à la va-vite.
Après tout, ils n'étaient pas humains.
Un être Mort-Vivant de niveau Sacré s'éleva dans la lumière du soleil et vola au-dessus du port de l'île Égée, parlant d'une voix rauque teintée d'une pointe de peur : « Le duc de Mecklen, nouvellement promu de l'Empire de Fars, traverse cette zone pour se ravitailler, non pour conquérir l'île Égée, et il n'y aura aucune guerre.
Je vous en prie, pas de panique. »
« Avec la force de la flotte du duc de Mecklen, il n'y a pas non plus besoin de mentir ! »
La silhouette du Saint Morts-Vivants était en contre-jour face à la lumière directe du soleil, apparaissant comme si la Faucheuse était venue guider les vivants vers le paradis.
Bien que tous aient entendu et compris ses mots et sachent qu'une flotte aussi puissante n'avait aucune raison de tromper, tous paniquèrent quand même, et nul ne parvint à rester calme.
Face à cela, Charles ne put que soupirer avec impuissance et rappela le Saint Morts-Vivants.
Il ordonna d'abord à tous les navires fantômes de s'enfoncer dans la mer pour les rendre moins oppressants, à la fois parce que les navires fantômes étaient effectivement inconfortables sous le soleil et pour que la flotte paraisse moins menaçante.
Malgré l'immersion de cinq à six cents navires fantômes, laissant la flotte de Charles avec seulement trois Navires de Guerre Légendaires et sept Navires de Guerre d'Alchimie Magique, ce qui semblait plutôt « solitaire », cela ne fit rien pour effacer la panique dans le cœur des habitants de l'île Égée ; la situation ne s'améliora pas du tout.
Charles soupira simplement et dit : « Attendons quelques jours !
Dans quelques jours, ils devraient retrouver un peu de raison. »
Tous les Saints sous les ordres de Charles s'étaient rassemblés sur le Titre d'État Divin de la Lumière Sacrée.
Ils n'avaient même pas eu besoin qu'il les convoque pour une réunion ; ils préféraient tous rester sur ce Navire de Guerre Légendaire, plutôt que de retourner à leurs propres exploits.
Même ces « messieurs intègres », comme Kratos, appréciaient de passer leur temps sur le Titre d'État Divin de la Lumière Sacrée.
Charles, après tout, était un Terrien.
Il n'avait pas possédé le Numéro Dolmabahçe bien longtemps avant de changer de vaisseau amiral.
Par conséquent, il n'avait pas eu le temps de faire grand-chose sur le Numéro Dolmabahçe, mais sur le Titre d'État Divin de la Lumière Sacrée, il avait créé diverses installations de divertissement qu'on ne trouve que sur Terre, comme des maid cafés, des bars avec chanteuses et danseuses, et un club de jeux de cartes où chaque établissement avait des Grands Démons d'Acte transformés en charmantes filles d'anime au service, transformant le Titre d'État Divin de la Lumière Sacrée en un lieu de divertissement complet.
Avec de telles installations de divertissement complètes, ainsi qu'un café abondant, du bon vin et de la nourriture, émaillés de filles et garçons d'anime déambulant sur le navire, ce Navire de Guerre Légendaire acquérait un attrait supplémentaire, faisant que les officiers de la flotte de Mecklen tombaient amoureux de l'idée de tuer le temps à bord.
Quand Charles annonça un séjour temporaire, ses officiers supérieurs se dispersèrent, chacun vers ses plaisirs, tandis que les officiers responsables de la logistique mirent à l'eau des douzaines de chaloupes et abordèrent l'île Égée pour aller à terre chercher des provisions.
Bien que Charles ait apporté des provisions très abondantes, ils avaient été retardés maintes fois et trop longtemps en chemin, donc un réapprovisionnement substantiel restait nécessaire.
Charles convoqua Andreas et Agon ; tous trois prirent une chaloupe également.
Il voulait aller à terre voir quelle était exactement la situation dans la ville de Tony Stark.
L'Homme-Éléphant Agon n'y voyait pas d'inconvénient, mais Andreas, l'aîné, n'était pas du tout enthousiaste, râlant constamment pendant le trajet : « N'est-ce pas merveilleux sur le Titre d'État Divin de la Lumière Sacrée ?
Qu'est-ce que cette île minable a à offrir ? »
Charles ne put s'empêcher de demander : « Tu te maries bientôt, non ? »
Andreas répondit avec une touche de fierté : « Mon père est parti pour Byron, je suis maintenant un noble de l'Empire de Fars ; personne ne peut plus me contrôler.
Que je me marie ou non, même le vieux ne peut plus me dire quoi faire.
Personne ne doit me presser. »
En y réfléchissant, Charles réalisa que c'était bien le cas.
Constantine s'était allié à Byron et était désormais noblesse byronienne.
Andreas s'était allié à lui et était noble de l'Empire de Fars — il n'y avait aucune raison pour que la noblesse byronienne gronde ou contrôle un noble de l'Empire de Fars.
En tant que suzerain d'Andreas, Charles ne pouvait pas permettre une telle chose...
Bon, il devait quand même porter le chapeau pour Andreas.
Se frottant les mains, Andreas dit : « Charles, tu n'aimes peut-être pas ce genre de chose, mais tu dois réaliser, ces Grands Démons d'Acte, transformés en filles d'après tes illustrations, sont d'une beauté véritablement inégalée, et elles apprennent très vite... »
« Mouais, parlons pas d'apprentissage pour l'instant. »
« Bref, je pense que même quand nous rentrerons à l'Empire de Fars, tu devrais garder le Titre d'État Divin de la Lumière Sacrée amarré au port, pour que tout le monde puisse monter et s'amuser librement. »
Charles resta silencieux un moment, puis dit : « Je vais créer un système qui n'autorise l'accès au Titre d'État Divin de la Lumière Sacrée qu'aux membres des Chevaliers du Vent d'Ouest, et selon leur grade, ils auront différents niveaux d'autorisation. »
Comme elle ne pouvait pas le contenir, Charles s'y résigna et pensa qu'il n'y avait pas de mal à donner aux Chevaliers du Vent d'Ouest un facteur de cohésion supplémentaire.
Andreas regardait souvent en arrière, manifestement encore réticent à quitter les Grands Démons d'Acte sur le Titre d'État Divin de la Lumière Sacrée, mais une fois qu'il eut mis le pied sur l'île Égée, son attitude changea complètement, et il retrouva l'aura imposante du plus jeune chevalier de niveau Sacré de l'ancienne Dynastie du Phénix Noir.
À cet instant, le rivage était la scène d'une confrontation entre deux groupes : l'un était composé des subordonnés de Charles, et l'autre des gens les plus courageux de l'île, prêts à se battre jusqu'à la mort pour protéger leur patrie.
Les subordonnés de Charles ne voulaient pas se battre, mais les habitants de l'île étaient agressifs ; avec leurs familles, leurs foyers et leurs épouses, enfants, parents et amis derrière eux, ils étaient tous déterminés, et personne n'était disposé à reculer.
Charles comprenait les émotions de ces gens et admirait grandement ces gens courageux.
Il s'avança avec Andreas et Agon et se plaça entre les deux groupes, disant fort : « Pourriez-vous qu'un responsable vienne me parler ? »
Un homme très courtois, une longue épée à la ceinture, s'avança et dit : « Je ne suis pas un responsable, mais quoi que vous ayez à dire, vous pouvez me le dire. »
Charles fit un salut impérial et dit : « Je suis le duc de Mecklen de Fars.
Puis-je savoir qui vous êtes, monsieur ? »
L'expression de l'homme ne changea pas, mais il répondit indifféremment : « Je connais la noblesse de Fars mais je n'ai jamais entendu parler du nom Mekren, sans parler d'un Duc d'une telle stature. »
Charles fut un peu embarrassé et ne put que dire : « Désolé, c'est mon surnom.
Ma vraie identité est chef des commis de cinquième niveau de l Empire, envoyé plénipotentiaire spécial de l'Empire de Fars pour la guerre au Nouveau Continent ! »
Charles était à court — expliquer les rébellions successives de Redmir et Brittany était déjà assez délicat, sans parler de son rôle crucial dans la rébellion du Vieux Comte de Brittany, étant le premier à soutenir l'accession du nouvel Empereur, et, en plus, étant le gendre de l'Empereur...
Mieux valait inventer une fausse identité sur le champ.
En effet, cette nouvelle identité fut facilement crue par l'autre partie.
Avec la magnificence de la flotte de Mecklen, et le statut apparemment élevé de Charles, le titre de chef des commis de cinquième niveau collait parfaitement, et le rôle d'envoyé diplomatique plénipotentiaire était cohérent avec les actions de la flotte.
L'homme à la longue épée dit : « Je m'appelle Temple Robin !
Je suis le capitaine de la milice de l'île. »
Charles acquiesça légèrement.
La Mer d'Agres n'appartenait à aucune nation, donc les systèmes politiques des divers empires n'étaient pas évidents ici.
Bien que l'Île Dorée ait un seigneur de ville, son pouvoir n'était pas significatif, ils pouvaient être facilement capturés et tués par les habitants.
L'île Égée avait six villes, un port, et manifestement pas de gestion unifiée — le capitaine de la milice pouvait être considéré comme l'un des dirigeants de l'île.
Charles sourit faiblement et dit : « Je souhaite obtenir des provisions par un échange équitable. »
Temple Robin prit une grande inspiration et répondit : « Au nom des habitants de l'île Égée, je suis prêt à offrir de l'eau potable et quelques provisions, mais, s'il vous plaît, une fois ravitaillés, partez immédiatement. »
Charles rit et dit : « Si je le voulais, je pourrais prendre l'île Égée dès ce soir.
Cependant, nous ne sommes pas ici pour la guerre ; nous ne faisons que passer.
Ainsi, nous souhaitons traiter amicalement avec les habitants de l'île.
Mais votre attitude agressive ressemble à un défi. »
« Ayez confiance en nous, avec juste ces trois Navires de Guerre Légendaires, il n'y a pas besoin de jouer le moindre tour ou stratagème avec vous.
Ne pouvons-nous pas avoir un dialogue pacifique et égal ? »
Temple Robin prit une grande inspiration et dit : « Mais vous êtes trop puissants, et la pression que vous apportez est trop forte ; tout le monde a peine à supporter le stress. »
Charles sourit légèrement et dit : « Tout le monde s'y habituera avec le temps.
« Dans quelques jours, quand les gens verront que nous ne représentons aucune menace et n'avons aucune intention de faire la guerre, ils ne seront plus si inquiets et effrayés. »
« Au fait, Temple, êtes-vous Farsien ?
Quel est votre lien avec le duc Robin ? »
L'expression de Temple Robin s'assombrit légèrement alors qu'il disait : « J'ai déshonoré ce nom ; je préfère ne pas parler du passé. »
Charles hocha la tête et dit : « Mes intendants aimeraient commencer les achats.
La plupart ne portent pas d'armes offensives, juste quelques épées et armes à feu pour les gardes.
Vos miliciens les laisseraient-ils passer ? »
« En échange, j'autoriserai vos gens à être présents pendant les opérations de chaque équipe d'approvisionnement. »
Après une longue discussion avec Charles, Temple Robin crut effectivement que Charles n'avait aucune intention d'attaquer l'île Égée.
Il repartit discuter avec les miliciens un moment et accepta la proposition de Charles.
Charles sourit faiblement et dit : « J'aimerais me promener à volonté sur l'île Égée, puis-je savoir si Temple pourrait me servir de guide ? »
Temple Robin prit une grande inspiration et répondit : « Je n'ai pas de problème ; je serai responsable de votre sécurité sur l'île. »
Charles rit !