Georgiadi Hadrian flottait dans les airs, fixant les huit navires de guerre longuement sans faire le moindre mouvement.
Il ignorait combien de Transcendants de Niveau Sacré se cachaient dans la flotte de Charlotte, mais avec un Navire de Guerre Légendaire et sept Navires de Guerre d'Alchimie Magique, même ce Dieu de la Guerre montant du Vieux Continent n'avait aucune confiance en sa capacité à percer les défenses d'une telle flotte.
Apprenant que la flotte de Charlotte le poursuivait, Georgiadi Hadrian avait fait virer de bord tous les Navires de Guerre d'Alchimie Magique, bien décidé à régler le combat en mer contre Charlotte dans une lutte à mort.
Il avait emmené presque tous les navires de combat du Phénix Noir, avec quinze Navires de Guerre d'Alchimie Magique sous son commandement, une force encore supérieure à la flotte de Charlotte ; pourtant, c'était aussi la dernière réserve du Phénix Noir, et il ne souhaitait pas s'engager dans un choc frontal avec Charlotte.
Après tout, sans ces quinze Navires de Guerre d'Alchimie Magique, le peuple du Phénix Noir aurait bien du mal à survivre même s'il atteignait le Nouveau Continent.
Georgiadi Hadrian savait pertinemment que les Dieux Maléfiques du Nouveau Continent étaient en plein chaos, ayant déjà déchiré les cieux et la terre.
Georgiadi Hadrian songea qu'il devait trouver un moyen de diviser cette flotte.
S'il parvenait à attirer un ou deux de leurs navires de guerre, il pourrait les capturer d'une frappe aussi foudroyante que l'éclair.
Non seulement ils ne perdraient pas en force, mais ils l'accroîtraient au contraire.
Quel moyen employer pour diviser cette flotte ?
Georgiadi Hadrian envisagea sept ou huit méthodes, sans avoir confiance en aucune d'elles.
Il songea qu'il faudrait qu'il relise les romans d'Annie MacLennan.
Ses histoires sont vraiment bien ficelées, pleines de stratégies sophistiquées qui semblent inconcevables, pourtant étonnamment efficaces.
S'il n'avait pas lu ses romans, il n'aurait pas appris à brûler ses vaisseaux et à lancer des attaques surprises contre les armées de quatre nations, ce qui avait mené au succès.
Alors qu'il réfléchissait à ses stratégies, il vit soudain un essaim d'insectes s'envoler, et son expression changea légèrement.
Georgiadi Hadrian, être au Sommet de l'Ordre Sacré, sentit immédiatement que la puissance de cet essaim n'était pas inférieure à la sienne.
Quand l'essaim se dispersa, il s'apprêtait à regagner sa flotte lorsqu'il vit ces étranges créatures humanoïdes, qui flânaient jusque-là autour des falaises, s'élancer soudain comme des folles dans les forêts denses de l'île, comme si elles avaient reçu un signal.
Ces démons Ling, dans leur course frénétique, s'enfouissaient soudain dans le sol, puis disparaissaient sans laisser de trace.
Les monstres qui couvraient les collines s'enfoncèrent tous sous terre en un clin d'œil, comme s'ils n'étaient jamais apparus.
Georgiadi Hadrian vit deux types de créatures se succéder, chacune bizarre à sa façon, et ne put s'empêcher de ressentir une pointe de méfiance, songeant : « Non seulement cette île possède un pouvoir mystérieux qui résiste aux Transcendants au-dessus du Niveau Sacré, mais elle recèle aussi tant de choses étranges.
Serait-ce le repaire de quelque Dieu Maléfique, ou quelque royaume secret ? »
La flotte de Georgiadi Hadrian était ancrée de l'autre côté de l'île de Salomon.
Alors qu'il reconnaissance seul les positions ennemies, il ne vit que la flotte et n'aperçut ni Charlotte, ni Agon, ni Gareth, ni Andreas, ni les autres.
La présence du mystérieux Arbre Gomodoro obstruait aussi sa perception, si bien que ce dernier Dieu de la Guerre de la Dynastie du Phénix Noir ignorait que Charlotte n'était pas à bord, mais sur l'île.
S'il l'avait su, il se serait assurément donné corps et âme pour tuer Charlotte en premier.
Charlotte, de son côté, ne se doutait pas du grand danger.
Il n'avait jamais imaginé qu'après s'être écarté des routes maritimes, Georgiadi Hadrian le rattraperait quand même.
Non seulement il leur offrit des armes, mais il leur transmit aussi de précieuses Techniques Secrètes, gagnant une immense faveur au sein de la Tribu du Ciel Bleu.
Un flot constant de géants bleus venait le consulter sur les subtilités de la pratique de l'Art de Métamorphose du Dieu Bête.
Même Andreas participa, donnant sérieusement des leçons d'esthétique de la pratique spirituelle à ce groupe de géants bleus.
Hormis Charles et ses quelques compagnons, personne ne savait qu'Andreas n'avait jamais réellement pratiqué cette Technique Secrète.
Bien qu'il n'y eût pas beaucoup de géants bleus ayant pris forme humaine, tous se transformaient d'après des illustrations et possédaient une beauté incroyable, quel que soit leur sexe — beauté si surnaturelle que même Charles, bombardé de toutes parts par les influences de la Terre, la trouvait parfois écrasante.
Ces êtres semblaient sortis tout droit d'un anime, ou des créations numériques de Photoshop et Illustrator, laissant Andreas encore plus stupéfait.
Gareth, le grand cœur, et Agon, l'homme-éléphant, étaient en revanche insensibles aux apparences humaines des géants bleus.
L'âme de Gareth avait été brisée, emportant son sens de l'esthétique.
L'homme-éléphant Agon avait après tout un goût particulier pour les femmes musclées, les critères esthétiques des hommes-éléphants différant des autres Hommes-Bêtes.
Voyant Andreas prendre le mentorat si au sérieux, Charles lui confia progressivement la tâche éducative, pendant qu'il s'approchait lui-même de l'antique Arbre Gomodoro.
Il tendit la main pour toucher l'arbre sacré et engagea un échange mental avec lui.
Bientôt, Charles sentit que l'arbre antique n'était pas bienveillant, mais plutôt comme un prisonnier enfermé depuis mille ans, incapable de bouger d'un pouce — indifférent à la vie et à la mort, aspirant même à sa fin.
Il se moquait éperdument d'être abattu pour devenir un Navire de Guerre Légendaire.
Une idée soudaine frappa Charles, et se tournant vers la cheffe de tribu Angina, qui s'était transformée en une beauté élégante et mature, il déclara : « Je veux en lâcher un gros, pour que tout le monde sache qu'il n'y a pas lieu de s'alarmer. »
Angina offrit un sourire léger et envoûtant, et répondit : « Nous vivons au milieu du danger chaque jour et ne nous effrayons pas si facilement. »
Charles retira un anneau d'or et le posa au sol, et un immense navire de guerre apparut abruptement de nulle part.
Bien qu'elle vînt de proclamer leur résilience face au péril quotidien, Angina ne put s'empêcher de pousser un cri, se couvrant la bouche de surprise.
Charles reporta son attention sur l'Arbre Gomodoro et transmit sa pensée : « Peux-tu fusionner de ton propre chef dans le Titre d'État Divin de la Lumière Sacrée ?
Je ne souhaite pas t'abattre.
Peux-tu devenir une partie du Titre d'État Divin de la Lumière Sacrée tout en préservant ta vie ? »
Charles insista dans la transmission de cette pensée.
Bientôt, il vit d'innombrables graines de lumière rayonner depuis l'Arbre Gomodoro et se déposer sur le Titre d'État Divin de la Lumière Sacrée, et rapidement, un jeune arbre poussa au centre même du Réseau Magique à la proue du navire.
Le jeune arbre grandit sans relâche tandis que l'Arbre Gomodoro original, enraciné dans la terre, se flétrissait.
En un rien de temps, un arbre géant recouvrit toute la proue, enraciné profondément dans le Réseau Magique du navire, identique à l'Arbre Gomodoro d'origine.
Là où cet arbre antique avait poussé, il ne resta qu'une souche desséchée.
Charles ramassa la souche et s'adressa aux géants bleus bouche bée : « L'Arbre Gomodoro ne vous offre plus sa protection ici ; ce n'est plus sûr.
Je tiendrai ma promesse et vous emmènerai. »
Le visage de la cheffe de tribu Angina s'illumina d'une joie extatique tandis qu'elle s'écriait : « Tout le monde à bord !
Nous pouvons quitter l'île de Salomon maintenant. »
Les enfants de la tribu, débordants d'excitation, montèrent les premiers à bord du Titre d'État Divin de la Lumière Sacrée, leur curiosité piquée au vif en apercevant les Gardiens du Labyrinthe sur le navire.
Ils virevoltèrent autour de ces protecteurs à forme d'Hommes-Bêtes, fascinés.