Charles monta sur le pont le plus haut du DolmabahASSe Number et porta son regard au loin sur la Cité du Phénix Noir, puis dit soudain : « Je renommerai cette ville Cité du Destin et y construirai… »
« Non, plutôt, j'y élèverai neuf grands temples ! »
À l'origine, Charles avait l'intention de construire le plus grand temple pour le Serpent du Destin.
Mais il se rappela immédiatement la sagesse chinoise ancestrale qui veut qu'on corrige promptement son erreur, et décida d'en bâtir neuf, avec un plan complet déjà en tête.
Le but principal de Charles n'était pas seulement de flatter les dieux, mais aussi d'effacer toute trace du Phénix Noir.
Il prévoyait même, dans la Cité du Destin ainsi renommée, de promouvoir la langue de Fars — naturellement, sans recourir à des mesures brutales.
Il comptait plutôt mettre en place un enseignement intégral en farsi dans les universités, tout en lançant des cours gratuits d'alphabétisation en farsi pour les classes populaires.
Même dans ces cours d'alphabétisation, il ferait la promotion de l'Art de Métamorphose du Dieu Bête, tout comme il l'avait fait le long de la Mer du Dragon Rouge.
Une langue principale : le farsi ; une langue secondaire : l'inglimien ; une pratique généralisée de l'Art de Métamorphose du Dieu Bête ; et le mélange des caractéristiques des divers habitants pour forger un nouveau patrimoine culturel pour le Duché de Mecklen !
— Telle était l'orientation principale du futur plan d'assimilation de Charles.
Charles était convaincu qu'il pouvait accomplir cette tâche.
Charles se délectait de cet avenir d'après-guerre quand quelque chose dans ses bras se mit à tiédir légèrement ; il sortit son journal et l'ouvrit à la page « Labyrinthe d'Agmilas ». Auparavant, il ne restait que la page de titre, mais une page supplémentaire était apparue, une pensée pénétra son esprit : Charles Mecklen avait trompé Agmilas quinze fois, l'avait invoqué et avait brisé son essence, devenant l'ennemi d'Agmilas, le Dieu Maléfique du Labyrinthe de la Mer d'Agres, et avait achevé le dessin de quatre-vingt-dix-neuf labyrinthes, les maîtrisant aisément, et obtenu la véritable carte du Labyrinthe d'Agmilas !
Rendez-vous immédiatement à la Mer d'Agres pour défier Agmilas.
Si vous ne vous rendez pas à la Mer d'Agres dans les 28 jours, 3 heures, 19 minutes et 17 secondes supplémentaires, vous serez jeté de force dans le Colisée des Dieux Maléfiques.
Charles fut légèrement surpris en examinant cette page nouvellement apparue.
Le véritable labyrinthe d'Agmilas n'était pas un labyrinthe plat ; c'était un labyrinthe tridimensionnel à quatre-vingt-dix-neuf couches, d'innombrables couloirs spatio-temporels rendant les quatre-vingt-dix-neuf étages déroutants.
Même avec une carte en main, Charles le trouvait encore désorientant, et cela alors qu'il exploitait une partie du pouvoir du Dieu Maléfique du Labyrinthe ; une personne normale voyant cette carte aurait son âme aspirée.
Charles marmonna doucement : « Il ne me reste plus que vingt-huit jours, hein ? »
Il était arrivé avec le buff du Pouvoir du Dieu Maléfique, et jusqu'à présent, il n'avait pas réussi à s'en débarrasser.
Bien qu'il ait essayé, il n'avait fait que renforcer le Pouvoir du Dieu Maléfique qu'il contrôlait, sans échapper à la crise.
Kahnstan, de son côté, s'éloignait progressivement en termes d'arrivées liées à la Gloire Sanglante !
Mais l'heure d'arrivée d'Agmilas, le Dieu Maléfique du Labyrinthe, ne cessait de fluctuer.
Maintenant que Charles avait satisfait à toutes les exigences du « Labyrinthe d'Agmilas », il n'y avait plus de place pour de nouveaux reports.
Au moment où il allait ranger le journal, Charles sentit soudain une pensée surgir, il ouvrit le « Journal de Bord du Royaume Divin de la Lumière Sacrée » et remarqua un message laissé par Amon.
Ce message n'indiquait pas combien de temps s'était écoulé, avec une saveur un peu solitaire, pitoyable.
Charles se méfiait beaucoup du surnom de « Père ». Il haussa les sourcils et pensa : « Amon est mon fils, et Omibella mon épouse ?
Je n'ai sûrement pas de membres de famille aussi bizarres. »
« Qu'est-ce qui a bien pu mal tourner pour qu'Amon développe une telle illusion ? »
Charles décida de prendre le temps plus tard pour libérer le Titre d'État Divin de la Lumière Sacrée et demander en détail ce qui se passait, mais pour l'instant, cela pouvait attendre.
Pouvoir simplement faire une pause sur le DolmabahASSe Number était déjà la limite ; il devait bientôt rentrer pour présider la conférence des quatre nations.
Il annonça immédiatement le Paladin de Flamme Vigo comme capitaine du DolmabahASSe Number, ce qui submergea Vigo, le seul Niveau Sacré du Sud-Séraphin, d'une gratitude débordante.
Bien que Vigo jouisse d'un statut révéré au Sud-Séraphin, il n'avait jamais imaginé posséder un Navire de Guerre Légendaire !
Charles ne confia pas tous les navires en sa possession à Vigo, mais nomma Dragon Noir pour les gérer.
Les Niveaux Sacrés de Charles n'étaient pas des officiers de marine formés professionnellement, donc inaptes au poste de capitaine d'un Navire de Guerre d'Alchimie Magique, un rôle exigeant des connaissances et une expérience spécialisées.
Il prévoyait de recruter des capitaines dans la Marine Impériale de Fars, ce qui lui permettrait aussi d'étendre son influence.
Dans la salle de banquet du DolmabahASSe Number, Charles offrit un banquet simple, n'invitant que ses Niveaux Sacrés et ses officiers principaux.
Après le banquet, il retourna à la Cité du Phénix Noir.
À ce moment-là, bien que la Cité du Phénix Noir parût calme en surface, des émissaires et représentants des quatre pays, ainsi que des nobles et même des membres des familles royales, échangeaient constamment d'innombrables documents.
Ils se disputaient sans cesse pour divers intérêts, et chaque jour était rempli de querelles, certains représentants possédant de hautes capacités martiales allant même jusqu'à des affrontements violents quand les débats dégénéraient.
Même Antonio participa à deux duels, l'un avec le Comte Constantin et l'autre avec le Comte Ranmalock.
Heureusement, ces duels restèrent dans un cadre d'entraînement ; après s'être battus férocement pendant une demi-journée, ils se terminèrent pacifiquement.
De loin, Charles observait froidement, n'osant pas intervenir personnellement.
Il voyait ces duels comme les pays testant leurs forces respectives.
Bien qu'Antonio soit aussi un Chevalier Saint de vingt-quatrième niveau, possédant la Lance de la Nuit Noire de niveau Sacré, il était encore considéré comme le plus faible parmi les vétérans de pointe de niveau Sacré.
Les Niveaux Sacrés varient aussi en rang, tout comme les vingt-quatre niveaux.
La mise à l'épreuve des deux comtes, si elle révélait les véritables capacités d'Antonio, ne suffirait effectivement pas à rivaliser avec un vétéran chevronné de pointe, les négociations deviendraient inévitablement plus difficiles.
Cependant, Antonio était un guerrier aguerri, surtout récemment après s'être battu férocement avec Georgiadi Hadrian, bien qu'il ait uni ses forces à celles de Kratos, il avait accumulé une riche expérience, ce qui amena au contraire les deux vieux membres de pointe de l'Ordre Sacré à le regarder avec un nouveau respect.
À la Conférence des Quatre Nations, Fars avait en réalité un avantage considérable !
Principalement parce que, bien que l'Armée Alliée ait été battue par Georgiadi Hadrian, Charles avait lancé une attaque surprise sur la Cité du Phénix Noir, s'emparant de onze des douze comtés dirigés directement par la Dynastie du Phénix Noir, et avait même directement « repoussé » Georgiadi Hadrian.
Cela rendait la réputation de Charles très particulière ; tout le monde savait qu'il n'était pas encore de niveau Sacré, mais les nobles des divers pays tenaient pour acquis qu'il était l'un des généraux célèbres du Vieux Continent, figurant parmi les premiers.
De plus, l'ascension d'Antonio, perçant les vingt-quatre niveaux, offrait à Fars un atout majeur supplémentaire.
Bien que Byron ait persuadé le Comte Constantin de faire défection, il restait un outsider, et la confiance de Byron en lui était limitée, d'autant qu'il venait d'être battu par Georgiadi Hadrian, ce qui portait un coup significatif à la réputation de cet ancien champion de pointe du Phénix Noir.
La proposition du Comte Ranmalock de diviser équitablement les douze régions à administration directe n'était tout simplement pas assez justifiable.
Les deux autres empires avaient aussi leurs arrière-pensées, apportant un soutien très ambigu au Comte Ranmalock.
Au moment où l'Empereur de Brittany était couronné, le Comte Dadanian, qui n'avait fourni aucun effort, fit montre de talents diplomatiques polis à la conférence, obtenant des résultats remarquables grâce aux alliances.
Alors que les négociations s'enlisaient, le Comte Ranmalock prit conscience de ses faiblesses et finit par céder, envoyant un document et appelant le ministre des Affaires étrangères d'Inglima et un autre Comte, Sumei, à se hâter vers la Cité du Phénix Noir, confiant les principaux participants de la conférence à des professionnels.
Une fois le ministre des Affaires étrangères de Byron venu d'Inglima et l'autre Comte Sumei arrivés, ils apportèrent aussi leur propre ministre des Affaires étrangères.
La Dynastie Cœur de Lion resta immobile, toujours dirigée principalement par le Prince Héritier Berenshil.
L'arrivée des deux ministres des Affaires étrangères à la Cité du Phénix Noir accéléra effectivement les négociations.
En fait, l'alliance des Quatre Grands Empires pour partager le Phénix Noir tenait principalement au fait que la guerre durait depuis si longtemps que les économies de Fars et de Byron ne pouvaient plus la supporter, Inglima s'en sortant légèrement mieux, et tenant donc une position plus haute à la table des négociations.
La Dynastie Cœur de Lion n'avait pas participé à la guerre initialement, et bien qu'elle ait rejoint plus tard l'Armée Alliée, elle y avait investi peu de ressources et avait même évité intentionnellement l'engagement lors d'une attaque surprise de Georgiadi Hadrian, subissant les moindres dégâts parmi les quatre nations, si bien que l'attitude du Prince Héritier Berenshil était la plus modérée.
Après plusieurs jours de disputes tendues entre représentants, une percée fut enfin réalisée ; Fars obtint neuf des douze comtés dirigés directement par le Phénix Noir, les trois restants étant distribués parmi les trois autres empires.
Les territoires restants du Phénix Noir, selon les zones effectivement occupées, servirent à des échanges de terres entre nations pour éviter les enclaves.
Fars fit des concessions sur ses territoires restants, et l'Empereur de Brittany invita même personnellement le Prince Héritier Berenshil à visiter Strasbourg et conclut un accord secret avec la Dynastie Cœur de Lion.
Inglima déclara bientôt son accord avec le nouveau plan, mais espérait que Fars compenserait certains frais militaires, ce que l'Empereur de Brittany examina.
Byron n'était pas vraiment perdant ; la Duchesse Mesu occupait le Nord, une zone presque plus grande que la moitié de la Dynastie du Phénix Noir, bien que la Duchesse Mesu, nominalement une personne de Byron, ait une indépendance trop forte.
Mais avec les trois pays décidés à cesser les querelles, Byron ne put que chercher les meilleurs avantages, acceptant le dernier plan.
Bientôt, les représentants des Quatre Grands Empires, les trois ministres des Affaires étrangères, et l'empereur de la Dynastie Cœur de Lion, Berenshil, signèrent une série de documents importants à bord du DolmabahASSe, dont l'Alliance des Quatre Nations et l'accord territorial, partageant complètement la Dynastie du Phénix Noir.
Bien qu'à ce moment-là, l'Armée Alliée n'ait pas encore occupé entièrement tout le territoire de la Dynastie du Phénix Noir et qu'il restât encore des forces de résistance, cela n'avait plus d'importance pour les quatre nations.
Le partage de la Dynastie du Phénix Noir, en absorbant cet empire autrefois puissant, permettrait aux nations participantes — Fars, Byron et Inglima — de souffler, et permettrait à la Dynastie Cœur de Lion de prospérer de plus en plus.
Après la conclusion de l'alliance des quatre nations, l'Empereur de Brittany annonça à bord du DolmabahASSe la promotion de Charles au rang de Duc Charles Mecklen et, conformément à l'accord, transféra les territoires du Phénix Noir occupés par Charles, ainsi que l'ancien Territoire du Sud-Séraphin, au Duché de Mecklen.
Charles Mecklen entra dès lors officiellement dans les annales de l'histoire avec un siège d'honneur.