La deuxième personne nommée par l'Empereur était, bien sûr, Antonio !
Il fut officiellement anobli Comte Brittany, obtenant le contrôle des territoires de la Famille Brittany.
Au fur et à mesure que chacun des douze chevaliers ayant initialement prêté allégeance était anobli l'un après l'autre !
Le Prince Aifuri monta sur scène avec un sourire et dit haut et fort : « Lorsque l'Empire de Fars fit face au péril, Sa Majesté Brittany ressentit même de la lassitude !
Il y avait douze chevaliers qui suivaient toujours de près l'Empereur, l'aidant à accomplir de grandes actions. »
« À la Source des Lions, ils ôtèrent leurs armures et leurs robes de guerre, se baignèrent dans les sources chaudes, lavèrent leur passé et prêtèrent serment à Sa Majesté l'Empereur McLaren Brittany, fondant ainsi une nouvelle dynastie. »
« Au nom de la Famille Royale, je déclare par la présente que la Source des Lions sera un symbole de la prospérité de l'Empire.
Un palais sera construit sur le site d'origine.
Ce palais sera une résidence impériale, accessible uniquement à la Famille Royale et aux descendants des douze chevaliers de la Source des Lions pour y faire pèlerinage. »
Charles fut légèrement étonné ; il n'aurait jamais imaginé que le trou d'alors puisse avoir mérité le titre de Source des Lions.
La Source des Lions revêt une signification particulière dans n'importe quel pays du Vieux Continent, représentant les guerriers les plus loyaux de l'Empereur.
Leur valeur et leur loyauté méritent d'être consignées dans les livres d'histoire, pour être transmises à jamais.
Hmm, la Famille Robin détenait autrefois le titre distingué de Duc de la Source des Lions.
Cependant, Sa Majesté l'Empereur de Brittany n'a pas bâti un grand empire par la conquête militaire, mais l'a saisi par un bouleversement politique.
Par conséquent, le rang le plus élevé de ces douze chevaliers n'excéda pas celui de comte.
Ils manquaient de la grandeur des sept ducs fondateurs de la Source des Lions à l'époque du Roi Axel.
Au fur et à mesure que l'anoblissement se poursuivait, l'intérêt de Charles s'émoussa, jusqu'à ce que l'Empereur prononce le nom d'Anne, ce qui le revigora instantanément.
Anne fut anoblie Son Altesse Royale la Princesse, ce qui n'était pas inattendu.
Mais ce qui surprit Charles, c'est que le fief d'Anne incluait le domaine d'origine du Duc Mosley et même ceux des sept nobles qui s'étaient révoltés avec Mosley.
En termes de pure superficie de son fief, Son Altesse Royale la Princesse Annie de Brittany pouvait être considérée comme la première de l'Empire.
Si l'on y ajoutait les territoires de la Grande Duché de Modova, Anne pouvait fort bien être considérée comme la femme la plus puissante du Vieux Continent, sans aucune rivale.
Même surpassant la Duchesse Mesu, qui avait jeté son dévolu sur Byron.
Les terres du Duc Mosley bordaient celles du Sud-Séraphin.
En d'autres termes, les fiefs de Charles et d'Anne étaient étroitement liés, et en se mariant, leurs territoires formeraient naturellement une région complète.
Ce ne fut que le soir que la cérémonie de couronnement s'acheva, et le banquet de cour, une nuit de liesse débridée, commença !
Charles, Antonio et Anne furent le centre de l'attention au banquet.
Même Charles dut s'entretenir avec la foule pendant un bon moment.
Juste au moment où il songea à s'éclipser pour trouver un endroit calme, il vit le Prince Aifuri s'approcher.
Le prince leva légèrement son verre et dit : « Merci pour tout ce que vous avez fait pour mes deux filles.
Désormais, nous serons de fermes alliés. »
Charles acquiesça légèrement, et le Prince Aifuri, sans rien ajouter, continua de se mêler aux autres nobles avec un sourire.
Charles n'avait pas prévu que l'affaire des deux demoiselles Axel connaisse encore des développements, et qu'elle lui vaille même la bienveillance du Prince Aifuri.
Quant à l'affaire des alliés… Eh bien, ce n'était certainement pas quelque chose à divulguer.
Charles bavarda avec un noble sans nom, échangeant quelques sourires, jusqu'à ce qu'il trouve enfin l'occasion de s'éclipser discrètement de la salle de banquet du Palais Impérial.
Il leva les yeux vers le ciel, où les édifices divins des neuf Vrais Dieux continuaient d'émettre leur lueur divine, maintenant Strasbourg aussi lumineux qu'en plein jour sous le voile de la nuit, lui conférant une beauté surnaturelle.
Soudain, Charles ressentit un sentiment d'irréalité écrasant.
Bien qu'il soit parvenu à ce point pas à pas, la plus grande part en revenait à des hasards fortuits, une portion à la chance, et l'effort n'y tenait qu'une part infime.
Même sa force personnelle n'était pas entièrement le fruit d'une culture ardue.
Sans avoir affronté le Dieu Maléfique et être entré en contact avec le Vrai Dieu, ce qui entraîna plusieurs renforcements de sa spiritualité, il n'aurait jamais pu cultiver jusqu'au Dix-Septième Rang.
« La vie et le destin sont véritablement merveilleux », marmonna Charles pour lui-même, « Emportés dans le tourbillon de l'ère, certains s'aventurent hardiment et deviennent des cavaliers de la vague, tandis que d'autres chavirent et tombent en disgrâce.
Qui sait ce que je deviendrai dans quelques années, voire dans quelques décennies.
Néanmoins, j'espère que la guerre prendra fin bientôt.
Après tout, sans guerre, le Vieux Continent est un endroit très sûr pour les nobles. »
Sur Terre, bien qu'on parle souvent de structures de classes figées, en réalité, la mobilité des classes reste assez forte.
Les entreprises véritablement centenaires sont très rares, et de grandes sociétés valant des dizaines ou des centaines de milliards peuvent faire faillite ou être vendues comme cela.
Même les plus hauts fonctionnaires du pays sont fréquemment remplacés.
Changer de président tous les quatre ans sur Terre n'a rien d'extraordinaire, mais sur le Vieux Continent, les empereurs ne changent souvent pas pendant des décennies.
Et s'il se trouve un Transcendant de Haut Niveau parmi les empereurs, vivre plus d'un siècle n'est pas rare.
La noblesse, elle, peut transmettre son héritage pendant des centaines d'années, et que ce soit la richesse ou le pouvoir, cela ne s'effondre presque jamais.
Sans cette guerre, sans l'échec de la rébellion, des nobles de premier plan comme le Prince Redmiel et le Duc Mosley auraient pu perpétuer leur lignée aux côtés de l'Empire de Fars pendant mille ans.
Mais la guerre change tout.
L'Empire de Fars a perdu trop de grands nobles, l'Archiduc Ferdinand, le Grand Duc Joseph, le Baron Fel du Fort Pigeon d'Argent… la liste est sans fin.
Il en va de même pour les autres pays ; Byron et le Phénix Noir ont perdu des nobles non moins nombreux que Fars, et seul Inglima, du fait d'être une nation insulaire et de n'avoir déployé que sa marine jusqu'à présent, a vu moins de nobles tomber au combat.
Tant que la guerre prend fin, Charles pourrait vivre une vie confortable et sûre.
Bon, il doit encore régler le problème du Dieu Maléfique.
Tout à coup, Charles vit un trait de lumière fendre le ciel.
Ce devait être un Ordre Sacré, mais Strasbourg étant actuellement baigné dans la lumière émise par les artefacts de plusieurs Vrais Dieux, même un Ordre Sacré ne pouvait pas atterrir.
Il ne put s'empêcher de marmonner tout bas : « Herolf ! Sors et regarde qui est venu à Strasbourg. »
« Inutile, ne va pas chercher les ennuis.
Évite aussi de t'envoler directement depuis le Palais Impérial, c'est trop ostentatoire.
Sors du palais, marche un peu, puis envol-toi. »
Le Vieux Bouc, qualifié pour entrer au Palais Impérial seulement en tant que majordome, n'avait pas le droit de participer à la fête nocturne de cour, et il quitta silencieusement le Palais Impérial, ressentant une sensation de « enfin je suis libre. » Le Bélier d'Or Herolf avait vraiment vu Charles grimper depuis un Transcendant ordinaire jusqu'à sa position actuelle.
Bien que Charles lui-même ne soit pas encore un Ordre Sacré, il n'en était qu'à un pas.
Mais est-ce que cela a vraiment de l'importance qu'il soit un Ordre Sacré ?
Le type a déjà sept partisans de l'Ordre Sacré…
Cela remplit le Vieux Bouc d'une immense frustration !
Il avait envisagé comment saper Charles, comment défaire le Contrat Magique.
Mais vu la situation actuelle, il pourrait faire comme si de rien n'était, même s'il avait l'occasion de défaire le Contrat Magique…
Il craignait de se faire lyncher et battre à mort par plusieurs Ordres Sacrés en punition de sa trahison.