Cette fois, Midafis Axer mena un groupe de Chevaliers Transcendants dans les cieux et aperçut le Comte Brittany, qui avait l'air d'un dieu démon. Ce chevalier, présenté comme un prétendant au titre de plus fort de la nouvelle génération aux côtés d'Antonio, s'enfuit sans livrer bataille.
Charles n'était pas Transcendant et ne pouvait pas suivre le Comte Brittany et les autres dans leur charge sur Strasbourg. Il se contenta d'ordonner à ses sept subordonnés Transcendants de charger aux côtés du comte, et commanda personnellement l'armée. Cette fois, les chevaleries privées du Prince Redmir et du Duc Mosley, qui défendaient la ville, ne purent plus se retenir et furent instantanément submergées.
Charles ne souhaitait pas massacrer inutilement, et ne cessa de crier à ces gens de se rendre. Il frayait un chemin, faisant des prisonniers au passage, et lorsqu'il pénétra dans le Palais Impérial, la bataille était déjà terminée.
Le Duc Mosley avait disparu, mais le Prince Redmir et ses proches étaient encerclés. Tous avaient subi de graves blessures. Dans la foule, une dame se détachait nettement, tenant un gâteau fraîchement fait qui embaumait encore la sortie du four. Redmir supplia amèrement, ne possédant plus la fière allure qu'il avait peu de temps auparavant.
Le Comte Brittany se tenait silencieusement au centre du Palais Impérial, une énergie sombre tourbillonnant autour de lui, émanant une pression indicible, comme des montagnes pesant sur l'ensemble du palais, terrifiant le Prince Redmir. Il hurla : « Monsieur Brittany, tant que vous m'épargnez, je vous élèverai au rang de Duc, je prendrai Anne pour épouse, la couronnant Impératrice… »
Charles ne voulait pas voler la vedette ; il savait que le Comte Brittany était loyal envers la Famille Royale et pourrait ne pas être capable de passer à l'acte. Tuer un Prince de la Famille Royale nécessitait réellement une grande résolution.
Quand le Prince Redmir parla de prendre Anne pour épouse, ce fut véritablement un vœu de mort.
Ce qu'on pouvait tolérer et ce qu'on ne pouvait pas ?
Charles dégaina le Rhinocéros d'Argent Hockwell, visa la tête de Redmir Axer, et tira.
Le coup fit éclater la tête du prince, qui avait usurpé le trône depuis à peine quelques jours !
Le Pistolet d'Alchimie avait été l'arme qui assassina l'Archiduc Ferdinand et avait aussi tué Jonathan, le chef de l'Armée de Reconquête du Sud-Séraphin. Maintenant, il avait ôté la vie à l'« Empereur » de Fars, qui n'avait régné que quelques jours et n'avait jamais reçu de reconnaissance formelle en tant que roi illégitime.
Le Rhinocéros d'Argent Hockwell était vraiment une arme de grands et sinistres meurtres.
Presque chaque membre de la Chevalerie Brittany qui entendit Redmir déclarer son intention de faire d'Anne l'Impératrice le regarda comme s'il était déjà mort.
Lorsque Charles tira ce coup et tua le prétendant, presque tout le monde afficha un air d'inévitabilité.
Charles Mecklen, après tout, était celui qui avait poussé Anne Brittany à devenir Grande Duchesse de Modova.
La nouvelle était assez choc pour stupéfier le continent !
Comment un homme aussi obstiné pouvait-il tolérer que quiconque convoite…
Eh bien, la fille aînée de Sa Majesté Brittany !
Alors que Charles tuait Redmir Axer, le corps sans tête du prince s'effondra au sol avec un bruit sourd, provoquant un cri de la dame tenant le gâteau frais, qui recula d'un pas, lâchant le gâteau qui, par pure chance, atterrit sur Ebner, saliant ses vêtements déjà sales.
Antonio murmura : « C'est la femme du Prince Redmir ! »
Charles rétorqua : « Il a une femme et ose encore convoiter mon Anne ? »
Charles leva à nouveau le Rhinocéros d'Argent Hockwell, mais hésita, jusqu'à ce qu'Ebner Sumei tende la main pour l'arrêter, prenne le pistolet extraordinaire, et dise : « Charles, tu as déjà tué Redmir, Krel n'a pas besoin de ce mérite, mais moi si. Donne-le-moi ! »
Ebner leva le pistolet, provoquant la panique de la nouvelle Impératrice de Fars, qui marcha accidentellement sur le pied d'une servante dans sa confusion. Au moment où Ebner allait appuyer sur la détente, elle implora doucement : « Accordez-moi le temps d'une phrase. » Elle prit une grande respiration, retrouva son calme, baissa la tête, et parla doucement à la servante : « Je suis désolée, vous savez que je ne l'ai pas fait exprès. »
Elle releva ensuite la tête vers Ebner et dit : « J'ai fait un gâteau aux noisettes pour célébrer l'avènement de mon mari comme Empereur. Il doit être très bon. C'est juste dommage que mon mari n'aura pas l'occasion de le goûter. Voudriez-vous m'honorer en en goûtant un morceau ? »
Ebner hésita, puis trempa son doigt dans un morceau relativement propre du gâteau, le goûta, et acquiesça en disant : « Délicieux. L'art de la dame est sans égal. »
Puis il leva le Rhinocéros d'Argent Hockwell et abattit la douce dame.
Ebner Sumei rendit le pistolet à Charles d'un air impassible. Telle est la politique, et personne ne peut se permettre d'être tendre.
Le Comte Brittany poussa un profond soupir ; une lassitude visible le submergea à nouveau. Il se retourna et quitta le palais, avec l'intention de rejoindre sa femme pour passer tranquillement un peu de temps avec elle.
Les chevaliers de la Famille Brittany, tous endurcis par les batailles et forts d'une vaste expérience en gouvernance, prirent rapidement le contrôle de tous les départements gouvernementaux de Strasbourg, même si le Comte était parti.
Comparés au Redmir précipité et chaotique, les talents de la Famille Brittany semblaient gérer les affaires avec une grande aisance. En à peine une demi-journée, ils avaient pris le contrôle de l'ensemble de Strasbourg.
Charles mena personnellement l'équipe qui occupa le Bureau Central du Gouvernement. Il y avait travaillé pendant deux ans et connaissait tout sur le bout des doigts. Après avoir pris le contrôle du Bureau Central, Charles mena immédiatement les Chevaliers du Vent d'Ouest dans un ratissage de tous les syndicats de Strasbourg.
C'était quelque chose qu'il avait envie de faire depuis longtemps mais n'avait jamais eu la capacité d'exécuter.
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