« Candidat au Dieu Maléfique ? »
« Comment pourrais-je être un candidat au Dieu Maléfique ? »
« Qu'est-ce que Tumishen m'a bien pu enseigner ? »
« En effet, il a bien fermé le passage vers le vrai Labyrinthe d'Agmilas, mais ce résultat... »
« Ça ne semble pas si génial, hein ! »
Un instant, Charles songea à aller questionner Tumishen, mais dès qu'il se souvint qu'il était devenu un candidat au Dieu Maléfique, il écarta l'idée, abattu. Ce grand secret ne devait absolument pas fuiter. Une fois connu, les adeptes des Neuf Grands Vrais Dieux le considéreraient comme un ennemi.
Charles n'aurait plus sa place dans les Quatre Grands Empires, à moins de se rendre à Byron, la nation des Vampires, qui ne croyait pas aux Neuf Grands Vrais Dieux.
Mais il vivait fort bien à Fars et en Inglima et ne souhaitait pas aller à Byron. D'ailleurs, un pratiquant de la Gloire Sanglante cherchant refuge dans la nation vampire, n'était-ce pas chercher la mort ?
Charles sortit son journal et tourna à la section « Labyrinthe d'Agmilas », qui avait bel et bien gagné douze pages.
Charles n'osa pas continuer à provoquer le sort. Il rangea les tableaux anciens restants et dit à Sabastine : « Merci. »
Sabastine fut un peu surprise et dit : « Mais tu n'as rien fait encore ! »
Charles rétorqua : « Qu'as-tu ressenti tout à l'heure ? »
Sabastine hésita un instant, puis parla d'une voix basse : « C'est un peu subtil, mais maintenant que j'y pense, on dirait que tu as posé ces deux "Labyrinthes d'Agmilas" sur ton front, et ensuite tu as disparu un petit moment... »
« Mais c'est comme si quelque chose avait perturbé ma mémoire, et je ne parviens pas à me rappeler entièrement cette période. »
« Qu'as-tu fait exactement ? Le "Labyrinthe d'Agmilas" n'est pas si inquiétant, non ? »
Charles ne sut comment expliquer et ne put qu'écarter les mains en disant : « Je n'en sais rien non plus. Comme tu le sais, j'ai choisi la Gloire Sanglante, et une fois, en m'exerçant avec l'aide du "Labyrinthe d'Agmilas", j'ai accidentellement ouvert un tout nouveau Vortex Sanglant et reçu l'héritage d'un Membre du Clan Fanga. »
Sabastine fut stupéfaite : « C'est ainsi que tu as acquis le Royaume Miroir Infini ? »
« Je l'ai mentionné à Menilman, et elle m'a dit de ne plus poser de questions. »
« J'ai même cru que tu avais des liens avec Byron. »
Charles haussa les épaules et pensa : « En effet, il y a eu des contacts. J'ai appris les rouleaux secrets du Clan Arthur auprès du Baron Leo, et la Technique Secrète du Clan Asiluo auprès de Julian, mais rien de tout cela n'a de rapport avec le Clan Fanga. »
Mais c'étaient là ses plus grands secrets. Charles ne les avait même pas confiés à Anne, encore moins à Sabastine.
L'une des qualités les plus importantes d'un homme est de savoir quand se taire.
Il y a toujours des gens dans ce monde qui découvrent soudain quelque Technique Secrète. Même Tumishen a reçu une révélation divine d'un Vrai Dieu et obtenu l'Art de Métamorphose du Dieu Bête. Charles a découvert que le "Labyrinthe d'Agmilas" pouvait se combiner avec la Gloire Sanglante, et bien que ce fût un énorme secret, ce n'était pas quelque chose qui dépassait le sens commun de ce monde.
Sabastine ne put s'empêcher de dire : « Tu as vraiment de la chance. Même Protagora regrettait de ne pas avoir obtenu les rouleaux du Clan Fanga. Il a toujours considéré cela comme un regret. »
« Les Membres du Clan Fanga ont toujours été secrets. Même le Clan du Sang ne leur fait pas confiance. Il y a eu maintes fois où le Clan du Sang a tenté d'utiliser le Royaume Miroir Infini des Membres du Clan Fanga pour attaquer des royaumes humains, mais il y a toujours eu de gros problèmes, et beaucoup de membres du Clan du Sang sont morts à chaque fois. »
« Depuis des années, on n'a plus de nouvelles des Membres du Clan Fanga, et nul ne sait s'ils sont tous partis pour le Nouveau Continent. »
« Cependant, le fait que le "Labyrinthe d'Agmilas" puisse se transformer en Royaume Miroir Infini est bel et bien un grand secret. Peut-être que le membre du Clan Fanga qui fait partie du Clan du Sang est maintenant Agmilas. Leurs pouvoirs et attributs sont semblables... »
« Merci de me faire confiance et de partager ce grand secret. »
« La prochaine fois que j'irai à Strasbourg, tu pourras m'offrir un repas de plus ! »
Charles pensa : « Pourquoi inviter quelqu'un à manger devient-il une affaire de "une fois de plus" ? »
Il s'en moquait assez, après tout, rater deux repas n'était pas si différent de n'en rater qu'un.
Tant qu'Anne ne le voyait pas, il pouvait faire comme si de rien n'était.
Sabastine posa la main sur l'épaule de Charles et y insuffla une énergie dense qui se mouvait comme un serpent spirituel, tournoyant autour. Charles sentit son malaise disparaître sans laisser de trace, et, sachant que c'était l'œuvre de Sabastine, il sourit et dit : « Merci ! »
Sabastine demanda : « Tu ne t'exerces pas depuis longtemps, et le temps dehors est encore clément. Veux-tu m'accompagner pour une balade au-dessus de la mer ? »
Charles répondit : « Bien sûr ! Je ferai préparer une petite barque. »
Sabastine sourit légèrement et dit : « Pas la peine. »
Elle emmena Charles hors de la cabine et leva les mains haut, semblant appeler quelque chose. Au bout d'une demi-heure, une baleine géante bleue fit surface, agitant ses nageoires comme pour saluer Sabastine.
Charles s'étonna : « Toi aussi tu as un compagnon baleine géante ? »
Sabastine répliqua : « Tu connais quelqu'un d'autre qui en a une ? »
Charles fut gêné d'évoquer la Princesse May, Menilman et la princesse étant des « ennemies jurées ». Il dit vaguement : « C'est un ami d'Inglima. »
Sabastine ne posa pas plus de questions et dit : « Je travaille aussi à temps partiel comme magicienne ; c'est ma créature de contrat. »
« Elle s'appelle Wellington Steak. Tu aimes ce nom ? »
Charles jeta un coup d'œil à l'énorme baleine géante bleue, songeant : « Voilà un steak de belle taille ! »
Il dit : « Très mignon ! »
Sabastine partagea : « Quand je l'ai rencontrée pour la première fois, Wellington Steak était enroulée par un monstre des abysses terrifiant, juste comme le célèbre plat d'Inglima. Elle était si effrayée qu'elle pleurait. Je lui ai proposé de contracter avec moi, et Wellington Steak n'a pas résisté du tout. »
Un peu envieux, Charles dit : « J'aimerais bien avoir une baleine géante moi aussi. »
« Dommage que je ne sois pas magicien, et que je n'aie pas les qualifications pour contracter avec une bête spirituelle. »
Sabastine se contenta de sourire sans parler, attrapa Charles et s'envola sur le dos de Wellington Steak. La baleine géante bleue était très docile, tournant lentement sur elle-même et faisant le tour de l'Île Saint-Michel.
Sabastine sortit aussi négligemment quelques mets délicats à partager avec Charles, qui enviiait toujours l'équipement d'espace de Sabastine. Il possédait une tripotée d'équipements antispace et deux sacs à pistolets magiques, mais pas d'équipement d'espace, ce qui s'avérait souvent gênant.
Mais Charles s'y était habitué, envoyant toujours tout ce dont il avait besoin à Machu Picchu. Bien que récupérer les objets fût un peu fastidieux, Machu Picchu était bien plus commode qu'un équipement d'espace pour le pillage ; après tout, un labyrinthe de la taille d'une ville était assez grand.
Charles s'assit en tailleur sur le dos de Wellington Steak, regardant au loin l'Île Saint-Michel, calculant en silence combien de temps encore le Bélier d'Or Herolf pourrait tenir.
Juste au moment où tous deux profitaient de leur balade à baleine et du paysage, Charles remarqua soudain des dizaines de points noirs sautant de l'Île Saint-Michel et nageant désespérément dans leur direction.
L'instant d'après, une boule d'énergie de l'Esprit de Combat du Système Marin, de la couleur du bleu profond de la mer, explosa violemment dans l'eau, anéantissant sur place les pirates en fuite.
Le Bélier d'Or Herolf flotta dans les airs avec un teint quelque peu pire, beuglant : « Vous croyiez pouvoir fuir ? Si vous avez du cran, continuez à courir ! »
Charles sortit son Fusil de Précision Antiespace de son col, sachant qu'il faudrait plus d'une ou deux Balles Explosives Brise-Magie pour tuer quelqu'un de l'Ordre Sacré et qu'il répugnait à en utiliser davantage. Il chargea donc des balles ordinaires et appuya sur la détente.
Cependant, la distance était trop grande ; ses balles ne pouvaient atteindre le Bélier d'Or Herolf, mais le bruit du tir attira son attention.
Le plus grand chef pirate de la Mer de la Baleine, à la vue de Charles, entra en colère comme un volcan, ne pouvant plus la contenir.
Il s'élança dans les airs et vola rapidement vers eux deux.
Sabastine s'apprêtait à s'envoler pour combattre le Bélier d'Or Herolf quand elle entendit Charles dire : « Notre chance est de nouveau venue. »
« Quand il arrivera, essayons de nous emparer de ce Navire de Guerre d'Alchimie Magique. »