Dans la plaine vide, où ne s'amassaient que d'énormes pierres, afflua soudain une foule d'invités non désirés.
« Chef ! » Ils étaient bruyants, comme la plupart des intrus.
« Je mettrai la main sur le Calendrier maya, coûte que coûte. »
À cet instant, les pierres se mirent à émettre une lumière turquoise, haut dans le ciel ! La lumière s'éleva réellement vers le firmament, jusqu'à la lune qui le surplombait, et s'éteignit violemment l'espace d'un instant. Au même moment, les hommes baignés dans cette lumière avaient disparu.
Un homme, désormais seul visiteur indésirable, observait la scène d'un regard partagé.
« Putain, ils ont déjà bougé ! » Une voix parvint à ses oreilles, venue de loin.
« Vite ! À leurs trousses ! Il faut qu'on y arrive avant minuit ! »
La voix se rapprocha à une allure stupéfiante. Dès qu'elle se fit entendre, l'homme se glissa dans l'ombre de la pierre géante, entre les ténèbres et les ténèbres.
Puis une nouvelle foule d'invités non désirés apparut. Aucun sentiment d'unité ne liait ces gens. Il y avait toutes les couleurs, toutes les races, toutes les nationalités, toutes les cultures.
L'un portait une armure d'acier comme on en portait dans l'Europe médiévale, un autre une armure comme au Japon à l'époque Sengoku.
Le plus remarquable était l'homme à la peau brune, vêtu d'une tenue comme en portaient les pharaons de l'Égypte antique.
« Sécurisez Stonehenge ! » hurla l'homme à la peau brune.
À ce cri, la foule disparate, qu'on ne pouvait qualifier que de bigarrée, se mit à courir sur la plaine de Salisbury, dans le Wiltshire, à Londres. C'étaient des hommes, mais leur ruée n'avait rien de grossier, rappelant plutôt une bête immense.
Ce fut une Épée qui se déplaça dans les ténèbres pour barrer une telle course.
Frouissement ! Tous ceux qui se dirigeaient vers Stonehenge s'arrêtèrent net à l'apparition de l'Épée, qui ne laissait entendre que le bruit du vent, et en fit un cadavre décapité sur le coup. Ce n'était pas parce qu'un des leurs était mort.
« Oh mon Dieu. »
« Pas possible ! »
« Le Tueur de Dragon est resté ! »
Sa présence, et ce meurtre, stoppèrent net l'élan de tous. Les yeux des indisciplinés se remplirent d'anxiété et de peur.
« Le Tueur de Dragon est resté ? »
Le seul homme à ne pas perdre contenance face à la peur était l'homme en costume de pharaon. Il agita la canne dorée qu'il tenait. Une petite lumière s'éleva dans le ciel nocturne, une lumière qui leur rappela le soleil.
L'identité de l'homme dans l'ombre du gigantesque Stonehenge fut révélée. C'était Kim Tae-hoon. Il portait deux fourreaux dans le dos, et les dominait à bien des égards.
« Je ne savais pas que tu étais resté. »
De plus, la peau de Kim, qui leur évoquait des écailles de dragon, leur inspirait une terreur au-delà de la simple pression.
« … La rumeur était vraie, la rumeur selon laquelle tu as été maudit par le dragon. »
Il avait l'air d'un monstre qu'on ne pouvait plus appeler humain, et cela leur inspirait une peur que seul un tel monstre peut inspirer.
« La rumeur dit qu'il ne reste pas beaucoup de temps avant qu'on ne meure. »
Mais l'homme en tenue de pharaon ne craignit pas cette peur, et dit, la poitrine bombée : « Je m'appelle Amoon, le Sauveur qui sauvera cette ère. »
À ces mots, le visage sec de Kim esquissa un léger sourire. Il sourit légèrement. « Messie ? »
« Oui. »
« Ça me plaît. » À cet instant, Kim frappa la pierre de Stonehenge, un bloc géant tout près de lui, de son poing noir.
Boum ! La pierre géante vola en éclats dans un vacarme assourdissant.
« Dingue ! » « Mon Dieu ! » Le spectacle glaça la foule. À juste titre.
Qui ne serait pas stupéfait de voir un héritage historique de l'humanité, qui a enduré des millénaires, devenir un tas de gravats irrécupérable ?
Le fait était stupéfiant, et le spectacle de la pierre pulvérisée d'un seul coup l'était tout autant. Mais la surprise ne s'arrêta pas là.
« Quoi ? » « Putain ! » Les pierres brisées se mirent à flotter et foncèrent immédiatement vers les gens. « Écartez-vous ! »
Thud ! Le jet de pierres le plus cher du monde avait commencé.
Au milieu du déluge de pierres, Amoon fut saisi de colère. « Toi ! »
Ce fut ni plus ni moins le gigantesque cercueil doré sur son dos qui réagit à cette colère.
Le Cercueil du Pharaon !
Il se mit à réagir à la fureur d'Amoon. Une momie surgit de la porte ouverte. L'apparition de la momie changea la qualité de l'air alentour.
Les yeux de Kim changèrent aussi. Sa pupille à la peau noire commença à se fendre en deux, comme les yeux d'un dragon. Il sorti le Hahoetal qui pendait à sa taille.
Quand Kim rouvrit les yeux, la première chose qui l'accueillit fut l'obscurité. Dans la pièce, où pas une seule lumière n'était allumée. Il contempla l'obscurité un instant, hébété.
Au bout d'un moment, il alluma la lampe sur le bureau devant le fauteuil où il était assis. La lampe à piles se mit à diffuser une petite lueur dans le noir.
« Entre. »
Jang Sung-hoon entra dans la minuscule pièce éclairée. « Comment es-tu mort cette fois-ci ? »
Kim répondit calmement. « Momie. »
« Hein ? »
« Je suis mort à cause d'une momie. »
« Momie ? Une momie égyptienne ? » Jang, qui ne comprenait pas exactement et avait l'air surpris, sortit le café qu'il avait préparé et le posa sur le bureau de Kim.
Kim en but une gorgée d'emblée. L'odeur du café infusé à froid apaisa son esprit.
« Y avait-il un pharaon ? »
La réponse ne vint pas tout de suite. Kim but son café plus lentement, mit de l'ordre dans ses pensées, puis parla : « Sa tenue était celle d'un pharaon. Il s'appelait Amoon. »
« Tu n'as pas juste fait un rêve idiot ? »
« J'espère que oui. »
Kim savoura ensuite son café et lui raconta lentement ce qu'il avait vu et entendu : en commençant par le fait que le théâtre de la bataille était Stonehenge en Angleterre, la disparition de Jang Sung-hoon à travers Stonehenge, et le fait que divers Éveillés s'étaient rassemblés et qu'il s'était battu contre un Égyptien prétendant être Amoon.
« Le Calendrier maya… »
En outre, Kim dit aussi que Jang avait mentionné le Calendrier maya avant de disparaître à travers Stonehenge.
« Tu sais quelque chose sur le calendrier maya ? »
« Il n'y aura pas grande différence entre ce que je sais et ce que le boss sait. »
« Alors c'est pas une bonne nouvelle. »
« Au moins, il ne donnera pas une date d'anniversaire que les humains peuvent fêter. Peut-être que la date de la Fin y est inscrite. »
Jang frémit au mot sinistre « la Fin ». Ils étaient déjà confrontés à une situation sans issue, et la vraie Fin arrivait ? C'était quelque chose qu'il ne voulait pas envisager.
« Où sont les ruines de la civilisation maya ? » Mais Kim devait réfléchir. Il ne pouvait pas laisser passer les indices obtenus au prix de sa mort.
« C'est au Mexique. »
« Y a-t-il d'autres sites historiques de l'Antiquité ? »
« Voyons… certains ont bâti la civilisation aztèque au centre du Mexique après l'effondrement de la civilisation maya… la civilisation inca était du côté chilien. Je ne connais pas les détails, je n'ai pas fait d'études là-dessus. Pour info, les lignes et géoglyphes de Nazca s'y trouvent. Je me demande à quoi ça ressemble maintenant. »
Jang Sung-hoon soupira profondément. « Qu'est-ce que j'y ferais, si je te le disais ? Elles ont toutes dû être prises par les États-Unis. » Kim but une gorgée de café aux mots « États-Unis ». Jang commença aussi à s'inquiéter en se mordant les lèvres.
« Y a rien qui reste pour le boss cette fois », marmonna Jang, inquiet.
« D'habitude, t'es clair sur ce que t'as à faire avant de crever, mais là t'as juste laissé un indice, comme la première fois. »
Après avoir reconnu la Coupe Dorée de Napoléon, Kim avait toujours laissé un message à lui-même à consulter avant de mourir. Il laissait une liste de souhaits, une bucket list, mais pas cette mort-là.
Kim s'était battu contre l'ennemi jusqu'à sa mort. Il ne s'était pas dit ce qu'il devait faire ni ce qu'il avait mal fait dans le processus. Bien sûr, il avait peut-être parlé, mais ça n'avait peut-être pas été transmis.
Kim ne pouvait pas corriger le moment de sa mort qu'il avait vu dans la Coupe Dorée de Napoléon.
Par conséquent, il n'y avait aucune réponse que Jang puisse donner à cet instant. C'était la raison de sa grogne.
« Qu'est-ce que tu vas faire, boss ? »
« Je continue comme prévu. »
« Si tu continues comme prévu… »
« Le fait qu'on était en Angleterre prouve qu'on a bossé dur hors de Corée. En d'autres termes, on peut y arriver si on continue comme ça. »
« Je suppose. »
« Alors, une fois la Corée stabilisée comme prévu, on attaquera Taïwan. Bien sûr, ce qu'on doit faire maintenant, c'est empêcher l'assassinat du colonel Lim Hyun-joon. »
À ces mots, Jang hocha la tête. « Bon, on ferait mieux de régler ça d'abord et de penser à la suite. » Lui aussi mit de l'ordre dans ses idées.
« C'est bien de penser à notre avenir. Vivre sans soucis n'a pas de sens. Cependant, on ne doit pas avaler nos soucis et oublier la réalité qui nous fait face maintenant. »
Pour la Guilde Mac et Kim Tae-hoon, survivre en Corée n'était déjà pas facile, alors dans le monde…
« Donc, le colonel Lim Hyun-joon va vraiment rendre visite au boss ? »
Les dés étaient jetés. Kim avait adressé un message très direct au colonel Lim Hyun-joon : Viens me voir si tu veux pas mourir.
« S'il veut vivre, il viendra. » Kim lança la balle droit sur la tête de Lim Hyun-joon.
« Honnêtement, je trouvais ça trop fort. Le colonel Lim Hyun-joon pourrait ignorer le boss, non ? » C'est pour ça que Jang craignait un effet inverse à ce niveau.
« Surtout, l'Unité Ottuki, où le colonel Lim Hyun-joon est posté actuellement, a assez de puissance pour que le Commandement de la Défense de la Capitale la surveille. Ils ne se sentiront pas menacés du tout… »
Surtout, du point de vue de Jang, le colonel Lim avait peu de raisons de se sentir menacé.
N'était-ce pas le seigneur de guerre dont la puissance était crainte par le Commandement de la Défense de la Capitale ?
« Le plus gros problème des unités de première ligne, c'est que l'autosuffisance est quasi impossible. » Bien sûr, la perspective de Kim était différente. « Maintenant, six mois après l'apparition des monstres, les stocks de nourriture et de carburant sont quasi à sec. »
« Ah. »
Kim ne lançait jamais une balle sans but. Quand il en lançait une, il avait toujours un but et une raison.
« C'est pour ça que le Commandement de la Défense de la Capitale ne se dépêche pas vers la 8e Division, qui est comme une épine dans le pied. Du point de vue du Commandement, s'ils maintiennent la 8e Division d'Infanterie Mécanisée sur la ligne de front et la région du Gangwon, ils crèveront de faim. Surtout en été, la nourriture diminue plus vite. »
« En été ? »
« En hiver ça gèle, mais en été ça fond. La nourriture gelée et conservée va commencer à pourrir. »
Kim Tae-hoon vit que la situation de la 8e Division n'était pas brillante.
La ligne de front était ce qu'elle était. Au moment où le ravitaillement cessait, l'enfer commençait. Ce n'était pas différent pour la 8e Division du colonel Lim Hyun-joon.
De leur point de vue, ils ne pouvaient pas descendre facilement vers le sud à cause de l'existence du Commandement de la Défense de la Capitale.
« Donc, l'hiver de la guerre est rude, mais l'été est terrible, et si ça empire, ils auront des déserteurs, parce que le Commandement de la Défense de la Capitale est quand même une force gouvernementale. »
Jang hocha la tête. « Boss, t'es fort. »
Face à l'attitude de Jang, Kim but son café sans un mot. Un message qu'il s'était envoyé en rêve, et une scène qu'il n'avait pas racontée à Jang, lui revinrent en tête.
« La malédiction des dragons… » Ce n'était pas la momie qui l'avait tué.
« J'ai été condamné à une vie à durée limitée. » La malédiction du dragon, acquise grâce au pouvoir du dragon, était la cause de sa mort.
« Oui, le pouvoir a un prix. » En même temps, c'était aussi le prix de la puissance considérable gagnée en mangeant la pierre de monstre du dragon.
Alors, Kim ne ressentit pas de tristesse face à ce fait, mais ne se posa pas de grande question ni ne le nia. Il ne s'en détourna pas.
« J'ai besoin de ce pouvoir. » Sans ce pouvoir, Kim serait mort plus tôt.
Kim avala son café après cette préoccupation.
Trois jours plus tard, le colonel Lim Hyun-joon vint le voir.