Une salle de conférence à l'hôtel de ville de Bucheon…
« Il y a un monstre de grade bleu qui arrive ici. » La remarque de Jang Sung-hoon fut assez choc pour faire s'écarquiller les yeux de tous les membres clés de la Guilde Mac réunis là pour partager des informations importantes.
« Prenons les provisions nécessaires et fuyons vers l'île de Yeongjong. » Avant même que leur stupéfaction ne retombe, Jang proposa un plan pour faire face à la situation.
Les visages de tous commencèrent à changer, ne sachant que faire.
« Pourquoi l'île de Yeongjong ? » Kim Su-ji fut la première à poser la question dans cette situation.
« D'abord, c'est l'endroit le plus loin où nous puissions fuir. »
« Et Séoul ? Le Commandement de la Défense de la Capitale… »
« Actuellement, le seul pont pour traverser le Han est le pont de Gimpo, mais la route pour s'y rendre n'est pas correctement dégagée. En revanche, la route vers l'île de Yeongjong a été nettoyée. »
« L'île de Yeongjong est-elle sûre ? »
« C'est plus sûr qu'ici. Comme c'est une île, la probabilité qu'un nouveau monstre y pénètre est faible. » Jang répondit face à l'urgence.
« Faut-il vraiment abandonner Bucheon ? »
Jang, qui parlait si couramment avant cette question, dut se taire. Le silence s'installa. Après un long silence, Jang parvint à ouvrir la bouche. « Il faut l'abandonner. »
Bucheon.
Jusqu'à l'année dernière, Jang y avait fait son service militaire. Il n'y éprouvait pas une grande affection. Mais maintenant, Bucheon était devenu tout pour lui. Il avait risqué sa vie pour survivre et le protéger. Il s'était battu comme un acharné. C'était comme son propre enfant !
« Le monde actuel est ainsi, non ? Il faut l'abandonner si nécessaire. »
Comment quelqu'un pourrait-il dire qu'il abandonnerait si facilement de telles choses ? Pourtant, c'était aussi la réalité que Jang voyait. Il ne détournait pas les yeux. Il regardait la réalité plus clairement que quiconque.
« Pourrons-nous avoir une réponse quand le maître reviendra ? »
Bien sûr, ce que tout le monde voulait à cet instant n'était pas la réalité. C'était Kim Tae-hoon, le maître de guilde, qu'ils voulaient voir. Il était le seul qui semblait pouvoir les sortir de ce cauchemar ridicule. Il en allait de même pour Jang, qui avait donc fini ses préparatifs pour lui.
« Oui, je dois informer le maître de cette nouvelle.
« J'organiserai une unité spéciale et l'enverrai à Buyeo. Nous en enverrons dix au total.
« Une seule doit remettre cette lettre au maître. »
Après avoir lu la lettre, Kim garda le silence. Elle décrivait clairement son pire scénario.
L'histoire disait qu'un monstre de grade bleu à Sejong City s'approchait rapidement de Bucheon, et que la Guilde Mac avait commencé à évacuer vers l'île de Yeongjong.
Jusqu'ici, c'était la réalité.
[C'est probablement le coup de quelqu'un.]
Ce qui suivit ne fut pas la réalité, mais l'opinion personnelle de Jang. Jang se méfiait de l'arrivée soudaine d'un monstre de grade bleu à Bucheon. Et bien qu'il ne l'ait pas écrit, Jang qui avait écrit la lettre et Kim qui la lisait savaient tous deux qui était ce « quelqu'un ».
« Les Six Serpents. » La force mystérieuse qui avait conduit Kim à la mort plus tard avait joué un tour.
Bien sûr, il ne savait pas comment. Mais l'autre certitude était absolue. « Ils ont obtenu une nouvelle relique. »
La valeur d'une relique capable d'attirer un monstre de grade bleu était absolue. Attirer inclut à la fois appeler et détourner.
Bien sûr, s'ils avaient eu une telle relique, les Six Serpents l'auraient utilisée par le passé. Ils possédaient même l'édition originale de la Daedongyeojido, qui leur permettait de localiser les monstres. Avec les deux reliques combinées, ils auraient déjà pris le contrôle du Commandement de la Défense de la Capitale. Mais ils ne l'avaient pas fait.
Ils étaient gentils ? Impossible. Cela signifiait qu'ils avaient acquis récemment les reliques qui le rendaient possible.
« Il y a un groupe qui distribue des reliques. »
Sa réflexion alla jusque-là. Il ne pouvait pas en savoir plus.
« Il y a quatre jours. » Plus important encore, les forces spéciales s'étaient mises en mouvement pour lui remettre cette lettre il y a quatre jours.
« Le monstre de grade bleu a atteint Bucheon il y a deux jours. » Selon la lettre, dans les deux jours suivant son envoi, le monstre atteindrait Bucheon. Donc maintenant, un monstre de grade bleu pourrait déjà sévir à Bucheon. La situation ne pouvait pas être pire.
Mais à cet instant, il envisagea le pire scénario plutôt que de s'enferrer dans le pessimisme. « Si le but des Six Serpents était de détruire la Guilde Mac… ils n'auraient pas permis leur retraite vers l'île de Yeongjong. »
La méchanceté humaine n'avait pas de fond.
Si les Six Serpents voulaient écraser fermement la Guilde Mac, il était probable qu'ils aient identifié leur fuite vers l'île de Yeongjong et fait sauter le seul pont permettant d'y accéder actuellement.
À leur place, il aurait fait de même. Dès qu'il l'imagina, une tragédie innommable le frappa. Mais il ne pleura pas.
Il n'était pas trop tard pour pleurer après avoir vu de ses yeux ce qu'il avait perdu.
« Vous avez bien travaillé. » Il les remercia tous les deux de lui avoir apporté la lettre.
« Oh, non. »
« Nous n'avons fait que notre devoir. »
« Je me rends à Bucheon. Vous deux, rentrez vivants à Bucheon. »
Et il leur annonça immédiatement une terrible nouvelle.
Ils avaient perdu d'innombrables camarades pour arriver jusqu'ici. Si seuls eux deux avaient le droit de revenir, ils seraient morts. Mais les deux ne se laissèrent pas abattre par ce fait.
« Nous rentrerons vivants. »
« Ne vous inquiétez pas pour nous ! » Ils avaient accompli leur tâche et transformé le sacrifice de leurs camarades en marchepied vers l'espoir, et non en mort de chien inutile.
Kim tapa sur les épaules des deux. Au même instant, il promit. « Je ferai payer ce sang d'une manière ou d'une autre. D'une manière ou d'une autre… »
« Dépêchez-vous, chargez vite ! »
« Départ ! »
Le port d'Incheon…
Après Busan, c'était le port qui voyait le plus de marchandises en Corée, mais maintenant ce port, silencieux depuis près d'un demi-année, était d'une activité folle. Des gens et des objets ne cessaient de monter sur les navires. L'expression de Jang était lasse face à ce spectacle.
« Merde, merde, merde. » Il avait peur et était en colère. « Fils de pute. »
Quand il avait décidé d'abandonner Bucheon pour fuir vers l'île de Yeongjong, il eut l'impression de se briser les os.
Pour lui, l'effondrement soudain du pont d'Incheon brisa le cœur, pas les os.
« Je vous le ferai payer d'une manière ou d'une autre. » Bien sûr, le pont d'Incheon ne pouvait pas s'effondrer soudainement. Pourtant, quand le pont s'effondra, son plan d'évacuation devint inévitable. Tout ce qui était sur la route du pont revint au port d'Incheon, et il réussit à trouver un bateau pour commencer le voyage par la mer.
Cependant, la vitesse de déplacement était à bien des égards plus lente que sur la route. Finalement, du temps fut nécessaire, et il dut forcer le sacrifice de quelqu'un de la Guilde Mac pour y parvenir. C'est pourquoi les soldats et les chasseurs de la Guilde Mac avaient risqué leur vie contre le monstre de grade bleu à Bucheon.
« Putain, merde… » Bien sûr, la situation actuelle du combat et les dégâts à Bucheon étaient rapportés à Jang. C'était la même chose encore.
Un homme courut vers Jang pour faire son rapport. « Bien, euh, euh… »
Au-delà de l'urgence, Jang eut l'impression que quelqu'un lui tailladait le dos avec une épée tranchante et le coupait en deux, rien qu'en voyant le visage d'un homme qui avait couru jusqu'à l'épuisement.
« Peut-être ? » Il pressentait ce que la nouvelle à venir allait apporter, et quelle était l'information secrète.
« Qu'est-ce qui se passe ? » Ainsi, la question que Jang posait maintenant d'un ton calme n'était pas une question pour satisfaire sa curiosité. C'était une prière. Une tentative sincère d'espérer que son intuition avait tort.
« Bang Hyun-wook a été grièvement blessé. » Mais la réalité fut toujours plus brutale que Jang ne l'imaginait. Face à cette cruauté, il se cacha le visage dans les mains.
« Bien, euh… » C'était quelque chose qui ne devait jamais se voir. Même si d'autres hurlaient leur désespoir, il devait faire preuve de force. Mais face à cette réalité misérable, il ne put s'en empêcher.
« Boss… » Il ne put vraiment pas s'en empêcher. Et ce fut la même chose pour tous ceux qui étaient là.
Il y avait un bâtiment de dix étages, et un énorme oiseau mystérieux se tenait dessus.
Un coq. C'était définitivement un coq. Mais il était impossible d'expliquer sa présence avec le concept du mot coq. Sa hauteur de la tête aux pieds dépassait vingt mètres, et la longueur de son corps excédait largement quinze mètres.
Ses plumes noires et rouges étaient aussi robustes. Les plumes bicolores luisant d'huile étaient si brillantes qu'elles rappelaient une lame bien affûtée. Toucher simplement le corps du coq semblait capable de trancher os et chair.
Son bec doré était également écrasant. N'importe quoi, même l'acier, pouvait être déchiré comme du papier. La crête du coq, faite de flammes brûlant au sommet, n'était pas seulement bizarre mais aussi sacrée. Mais par-dessus tout, ce qui était le plus écrasant, c'étaient les yeux bleus entre la crête flamboyante et le bec doré.
Un Gamecock.
Quelque chose, qui avait aussi un long bec, tenta une attaque contre le monstre, fait pour rien d'autre que le combat.
Bang ! La chose au long bec était un char K1. Le canon du char fit trembler le sol et visait le Gamecock au sommet du bâtiment.
Bang ! L'obus atteignit le Gamecock… mais personne ne se réjouit de ce fait.
« Touché ! » Les visages de ceux qui étaient dans le char se durcirent au rapport du conducteur qui avait dit « touché ».
« On va juste crever. » Bien qu'un char soit une arme puissante qu'aucune créature n'ose affronter, à cet instant les tankistes n'avaient guère confiance en la puissance de leur arme. La raison en était montrée par le monstre qu'ils affrontaient.
Ki-oh-oh-oh !
Un Gamecock au sommet du bâtiment, touché par l'obus, chanta. Ce n'était pas le chant de mort d'un animal blessé et mourant, mais la menace d'une bête en colère.
« Argh ! » La menace déforma instantanément les visages de tous dans le char.
« Argh ! Les yeux, les yeux… » Des larmes coulèrent alors que les petits vaisseaux de leurs yeux éclataient, leurs tympans crevèrent et ils n'entendirent plus rien.
Certains vomirent du sang. Mais le pire fut qu'à cet instant leurs corps se figèrent et ne bougèrent plus. Pas même un tremblement. Tous se raidirent comme des mannequins. Le char s'arrêta net.
Le Gamecock se mit à courir vers le char. Il combla la distance de plusieurs centaines de mètres d'un seul battement d'ailes et de quelques foulées, puis piqua sur le char avec son bec doré.
Le blindage du char commença à se déchirer comme une feuille de papier. Le Gamecock piqua à nouveau un tankiste qui avait été mis à nu.
Pouk ! L'énorme bec doré coupa le haut du corps d'un tankiste en deux. Il n'y eut pas de cri. La peur du Gamecock arracha même le droit minimum de hurler de douleur. Dans cette peur ridicule, les seuls qui pouvaient bouger étaient les Éveillés avec un rang Énergie élevé.
« Allez, bougez vite ! » C'est à ce moment qu'un groupe d'Éveillés se mit en mouvement. Pendant qu'un char leur achetait quelques minutes, un groupe de personnes entra dans le bâtiment.
« Ici ! » Il y avait d'autres groupes à l'intérieur qui y étaient entrés. Au centre du groupe gisait un homme comme un cadavre. C'était Bang Hyun-wook.
« Hyun-wook ! » C'était Ahn Sun-mi, qui avait encore des taches de rousseur sur le nez.
« Il n'est pas conscient. » Le cri d'Ahn fut répondu par quelqu'un d'autre à la place de Bang. Ahn vérifia la réaction pupillaire après avoir forcé l'ouverture des paupières de Bang.
« Il s'est évanoui. Quels sont les dégâts ? »
« Ce monstre a attrapé Bang et l'a projeté contre le bâtiment. Après avoir heurté le mur, il est tombé du cinquième étage.
« Combien de pilules de récupération lui avez-vous données ? »
« Sept, on lui a tout donné. »
Ahn Sun-mi sorti la perfusion de son sac juste après la conversation. « Mettez-le dans les quatre membres. »
« Oui. »
À l'intérieur se trouvait un liquide fabriqué à partir d'une Coupe de Thérapie, un tube rempli de ce liquide.
L'aiguille reliée à la poche fut branchée sur les membres de Bang. Le fluide curatif injecté commença à circuler dans tout son corps, se mélangeant au sang de Bang.
« Avec sa Force, sa Défense et ses capacités acquises, il devrait récupérer en environ trois minutes. »
Il commença à récupérer à une vitesse tremplin, surprenant les spectateurs. Cependant, Ahn ne poussa pas un soupir de soulagement. Il récupérerait certainement. Les os broyés se consolideraient, la chair déchirée se refermerait.
Cependant, ce ne serait pas un miracle pour lui. Au moment où il guérirait de sa blessure, il devrait se battre pour gagner du temps contre un monstre fou qui transformait un char en feuille de papier.
Il n'y avait aucune garantie qu'il survive la prochaine fois. Ahn Sun-mi se sentit misérable face à ce fait.
Ki-oh-oh-oh ! À cet instant, le Gamecock chanta à nouveau à travers tout Bucheon.
« U-eup ! »
« Uhhh ! »
Même si c'était un son qui venait de loin du bâtiment où étaient Bang et Ahn, et même s'ils étaient à l'intérieur, tous tombèrent au sol, chancelants. Une seule personne reprit vie au son.
« Urgh… » Bang, qui ressemblait à un cadavre, ouvrit les yeux. Il reprit ses esprits et releva immédiatement le buste. En même temps, il vérifia les aiguilles plantées dans ses membres.
« Sœur Sun-mi, tu es là. » À ses mots, elle ne fit que cligner des yeux depuis le sol au lieu de répondre.
Il poussa un long soupir à cette vue et se leva de son siège, arrachant les aiguilles de soin plantées dans son corps.
Ppu-deu-deuk ! Un bruit sinistre vint de son corps. Il fut assailli d'une horrible douleur. Cependant, au lieu de crier, il chercha son arme en tournant la tête.
Après avoir trouvé la Queue de cloche du Rat à Queue de Cloche, il la saisit et se tourna pour quitter le bâtiment, laissant derrière lui les gens effondrés au sol.
Ahn cria à cette vue. « Qu'est-ce que tu fais ? » « Maaaa… » Mais sa langue paralysée ne put crier, et elle ne put émettre qu'un son pathétique.
Néanmoins, il comprit ce charabia et dit brièvement : « Je dois gagner du temps jusqu'à l'arrivée de mon grand frère. Si ce monstre va à Incheon, c'est fini. J'essaierai de l'attirer d'une façon ou d'une autre. Ça ira. Je viens d'avoir un pressentiment vague. »
Ce pressentiment vague revint, mais ce n'était pas la vérité. « Le cinquième frappeur et troisième lanceur du lycée de Bucheon, Bang Hyun-wook, arrive, toi le monstre ! »
C'était la preuve que lui, qui connaissait les faits mieux que quiconque, avait ravivé son esprit combatif. « Yiyaaaaaaaaaaap ! » Après avoir ravivé une fois de plus son esprit combatif, il sortit du bâtiment.