Quand la neige abondante se mit à tomber, le monde terrible commença en earnest à blanchir.
Kim Tae-hoon et Jang Sung-hoon, qui avaient correctement dissimulé les morts, entrèrent dans un restaurant de sushis avec Baek Ji-yeon, la survivante.
Les poissons qui dépassaient des bacs brisés par les raids de monstres étaient tous gelés, et l'intérieur du restaurant gardait une légère odeur de poisson.
« Je fais le guet. »
Jang Sung-hoon sortit le fusil qu'il avait apporté et monta la garde. Kim Tae-hoon entra dans la cuisine avec Baek Ji-yeon, qui tremblait de froid, les lèvres bleues. Elle ne portait que le pantalon et le pull d'un homme mort.
Dans la cuisine, Kim Tae-hoon lança deux chaufferettes à Baek Ji-yeon.
Baek Ji-yeon cligna des yeux, prit les chaufferettes et se mit à se frotter tout le corps avec.
Comme elle ne couvrait son corps que d'un pull, quand elle se frottait avec les chaufferettes, son corps nu était dévoilé. Mais elle n'avait pas le loisir de s'inquiéter de ses seins exposés.
Elle était habitée par le désir de réchauffer tout son corps et de survivre.
Kim Tae-hoon la plaça face à lui et dit : « Qu'est-il arrivé le 1er janvier ? »
« Oui ? »
Au lieu de répondre, Kim Tae-hoon la dévisagea d'un regard glacial. Alors elle se souvint des trois conditions que Kim Tae-hoon avait exigées plus tôt.
« Je ne sais pas pour le 1er janvier, mais quand je me suis réveillée, c'était déjà tard dans la nuit. »
Elle mourrait si elle hésitait à répondre. Le seul avertissement la maintint en train de parler.
« Tout le monde était pareil. Peu de survivants étaient sains d'esprit le 1er janvier. Des Éveillés ! Oui, seuls quelques Éveillés étaient actifs le 1er janvier, mais ce n'était pas exact... »
Bien sûr, dans cette situation, elle parla de tout en même temps. Le froid et la peur, ces deux facteurs étaient très efficaces pour paralyser la raison humaine.
Donc, c'était plus significatif pour Kim.
Les mots qu'elle prononçait maintenant n'avaient pas été manipulés, sans aucun traitement dans son esprit.
« L'influence du dragon était énorme. »
Une fois à Bucheon, il devint clair que le 1er janvier était une journée perdue.
La cause était évidente.
Le dragon !
Le monstre horrifiant passa, tuant monstres et humains par la seule peur, ou les étourdissant.
Même s'il y avait des monstres ou des humains capables de bouger, ceux qui étaient exposés à la peur ne pouvaient pas agir normalement.
Le mot important suivant était « Éveillé ».
L'expression « Éveillé » n'était pas un mot que seul Kim Tae-hoon pouvait utiliser après avoir déposé un brevet. Cependant, si l'expression « Éveillé » était utilisée à Bucheon, il y avait une trace de Kim Tae-hoon.
« Qui a utilisé le mot "Éveillé" ? »
« Les survivants du grand supermarché près de la mairie se sont dispersés, et une rumeur selon laquelle manger des pierres de monstre donnerait une force surhumaine aux Éveillés a commencé là, ainsi qu'une rumeur selon laquelle le premier chasseur avait tué un Orque Noir... »
Comme prévu, c'étaient les survivants qui avaient survécu dans le grand supermarché qui avaient répandu le terme « Éveillé ».
« Alors qu'est-il arrivé le 2 janvier ? Dis-moi les points importants. »
« Les survivants qui avaient survécu dans le grand supermarché se sont rassemblés à la mairie. Ils ont commencé à former un groupe, disant : "Si nous nous rassemblons autour des Éveillés, nous pourrons combattre les monstres, et si nous avons beaucoup de pierres de monstre, nous pourrons tuer les monstres." Les survivants ont commencé à s'y rassembler un par un. »
« Quand les as-tu rejoints ? »
« Eh bien, je ne les ai pas rejoints. Je travaillais dans un grand magasin près de la nouvelle gare de Jungdong. Je ne les ai pas rejoints, mais ils sont venus. »
« Ils ? »
« Messie. »
« Messie est le nom du groupe ? »
« Oui ? Oui, c'est le nom de l'organisation. Ce n'est pas... le groupe qui a été formé à la mairie. Non, ça a commencé là, mais c'était, donc... »
À ce moment-là, elle commença à bégayer. Elle essayait de tout sortir de sa tête d'un coup, mais elle était en surcharge.
Kim Tae-hoon la regarda sévèrement. Baek Ji-yeon croisa son regard et se ressaisit.
« Eh bien, je vais vous dire bientôt, s'il vous plaît, sauvez-moi. »
« Réponds juste à ma question. Qui a créé le groupe Messie ? »
« C'est un type nommé Lee Jin-sung. »
« Quels sont ses traits physiques ? »
« Je ne l'ai jamais vu... Je ne sais même pas où il est. »
Kim Tae-hoon se mit à dévisager Baek Ji-yeon à ces mots.
« Eh bien, eh bien, c'est une rumeur, je ne suis pas sûre, on dit qu'il utilise une épée... une épée si spéciale qu'elle peut couper un monstre en deux. C'est une rumeur. Je ne l'ai jamais vue. »
« Quelle était la date à laquelle le groupe Messie est venu à ton grand magasin ? »
« C'est... le sixième jour ! Je suis sûre que c'était le sixième jour. »
« Qu'est-ce qu'ils sont venus chercher ? »
« Pour obtenir un sacrifice... »
« Un sacrifice ? »
« C'est un sacrifice pour calmer le diable jaune dans le métro. »
« Le diable jaune dans le métro ? »
« C'est un serpent géant, dont tout le corps est recouvert d'écailles noires. Le serpent brillant aux yeux jaunes... donc on l'appelle le diable jaune. »
« Qu'est-ce qu'un sacrifice veut dire ? »
« Nous avons besoin de dix personnes chaque jour pour remplir le ventre du diable jaune. Nous jetons dix personnes dans la nouvelle gare de Jungdong chaque jour. Dix personnes chaque jour... après leur avoir coupé le tendon d'Achille pour les empêcher de courir... »
Tout son corps se mit à trembler après avoir dit cela, et la raison commença à disparaître de ses yeux.
« Je suis désolée, je vais répondre tout de suite, je vais répondre... »
Kim Tae-hoon, qui jugeait que de nouvelles questions étaient inutiles, sortit une barre de chocolat et une canette de café préparé de sa poche et les lui lança.
Une barre de chocolat et un café en canette n'étaient pas une bonne combinaison, mais elle les accepta les yeux écarquillés.
« Fais une pause, remets tes idées en ordre. »
« Merci, merci. » Elle commença à déballer la barre de chocolat avec ses mains gelées et ses ongles cassés. Une fois qu'elle parvint à l'ouvrir, elle se mit à manger la barre de chocolat durcie par le gel.
Entre-temps, Kim Tae-hoon sortit de la cuisine et s'approcha de Jang Sung-hoon, qui montait toujours la garde.
« Chef, tu as appris quelque chose de bon ? »
« Si les mauvaises nouvelles sont bonnes, alors oui. »
« Les mauvaises nouvelles ? C'est une mauvaise histoire ? »
« Les Éveillés des survivants ont formé un groupe, et maintenant ils étendent leur zone de contrôle dans la ville. Le nom de la force est Messie. »
« Messie, c'est un nom très attractif. Je pense qu'on aurait dû choisir un nom anglais pour notre Clan. Pour être honnête, maintenant que j'en parle, Mac, les étrangers penseront à McDonald's ou Apple, mais pas à un animal mythique qui mange les rêves. Il y avait un McDonald's près du grand magasin, et j'ai envie d'un hamburger maintenant. »
« Le groupe Messie gère les monstres d'une façon qui leur offre des sacrifices humains. »
« Il existe une chose pareille ? » Le visage de Jang Sung-hoon se durcit alors qu'il hochait la tête. « Quoi ? Un sacrifice humain ? Attends, je n'ai pas mal entendu, si ? Ils ont donné quelqu'un à un monstre ? À un monstre ? »
« Il y a un serpent appelé le Diable Jaune dans la station de métro, et ils lui offrent dix adultes chaque jour pour le calmer. »
« Dix personnes chaque jour ? C'est pas dingue, ça ? C'est dingue. Sales cinglés, offrir un être humain en sacrifice ? » Il avait l'air confus tout en jurant.
Kim Tae-hoon, lui, ne perdit pas son sang-froid. « C'est plus cruel que dingue. »
Il est clair qu'il faisait face à une réalité inattendue, mais Kim Tae-hoon ne pouvait nier que le comportement de l'organisation Messie était raisonnable et assez efficace.
« S'ils ne peuvent pas tuer un monstre de toute façon, il est raisonnable pour eux de faire autant de sacrifices que le monstre le veut. »
« Mais ce n'est pas bien. »
« Si tu étais dans le groupe Messie, ça ne viendrait pas si facilement. »
« Eh bien... »
« Sacrifier quelques-uns pour le plus grand nombre, ça pourrait bien être la démocratie dans ce monde. »
Jang Sung-hoon se tut. Kim Tae-hoon continua.
« De plus, le groupe actuel de survivants a une structure où les gens ordinaires sont attachés aux Éveillés, et il serait difficile pour les gens du commun qui seraient sacrifiés de s'y opposer si les Éveillés ont besoin de sacrifices. En d'autres termes, le système de sacrifice est un moyen de survie pour les Éveillés, et un moyen de maintenir le pouvoir. »
Jang Sung-hoon regarda la neige tomber, le visage pâle. Kim Tae-hoon ne parla plus.
C'était son tour de ruminer son angoisse.
« Messie et Lee Jin-sung. »
Pour l'instant, il avait deux indices. Le groupe Messie et le chef du groupe, Lee Jin-sung.
« Un sacrifice humain... »
Messie, la signification du nom n'avait pas d'importance. L'important était leur comportement.
« Intelligent, cruel, et puissant dans l'action. »
Il est compréhensible que les Éveillés se rassemblent, et il était naturel qu'une force de survivants se forme autour d'eux.
Mais offrir une personne vivante en sacrifice était quelque chose d'inhabituel. Il n'était pas facile d'avoir une telle idée.
À ce stade, les monstres n'étaient que des choses dont il fallait fuir et qu'il fallait éviter.
Quand un monstre puissant apparaissait, il effrayait les gens pour les faire fuir, et ils n'auraient pas l'idée de le nourrir et de le calmer.
Dans cette situation, qui penserait que les monstres ont leurs propres territoires et ne s'éloignent pas s'ils sont rassasiés ?
Ce n'est pas parce qu'ils regardaient souvent National Geographic qu'ils y penseraient.
« Lee Jin-sung. »
Lee Jin-sung, qui avait eu une telle idée et l'avait mise en pratique, ne pouvait pas être une personne ordinaire.
« Quelqu'un qui utilise une épée et peut abattre des monstres d'un seul coup. »
Ce n'était qu'une histoire, mais c'était quelque chose que même Kim Tae-hoon ne pouvait pas faire.
« Son rang d'Énergie est élevé, ou il a un rang de Mana élevé et une relique qui utilise son Mana efficacement. »
Le rang de capacité naturelle devait être élevé.
« La partie effrayante, c'est qu'il a créé Messie exprès. »
Il n'a pas utilisé son pouvoir à la légère.
Selon l'histoire, le point de départ de Messie était le groupe de survivants de la mairie.
Dans ce groupe, Lee Jin-sung a agi étape par étape.
Au début, il serait devenu un héros en combattant un monstre sans coût, et dès que l'organisation se serait rassemblée autour de lui, il aurait retiré son masque, après avoir rallié à sa cause les Éveillés qui deviendraient ses propres bras.
« L'offrande d'êtres humains n'est pas le but en soi. »
De plus, il n'était pas probable que Messie soit dédié à des rituels religieux. Garder les monstres calmes était le processus.
« Le but est de développer le pouvoir, en chassant la petite fry. »
En termes de jeu, ils montent en niveau en tuant la petite fry, en laissant les monstres puissants tranquilles.
En même temps, leur zone d'activité s'étendrait, et la preuve en est qu'ils ont attaqué et mis sous leur contrôle les survivants d'autres zones pour sécuriser des sacrifices.
Dans le processus, ils ont aussi créé un sentiment de peur en coupant les têtes des corps.
« S'ils s'étendent ainsi et sécurisent le matériel de la 17e Division au-delà de la gare de Songnae... »
Dès que cette organisation obtiendrait de la puissance de feu, il deviendrait un puissant seigneur de guerre.
Les fondations étaient déjà établies. Les fondations elles-mêmes étaient bien plus grandes que le Clan Mac.
Donc à ce moment, Kim Tae-hoon devait choisir s'il leur serrait la main ou s'il les éliminait.
Il ne pouvait pas laisser Messie comme ça. Il devait décider maintenant de leur serrer la main ou de les éliminer.
Il ne s'inquiéta pas longtemps de cette partie.
« Je ne peux pas leur serrer la main. »
Le choix de serrer la main avec Messie n'était pas bon pour Kim Tae-hoon.
Ce n'était pas à cause d'un sentiment de dégoût envers Messie et Lee Jin-sung, ou d'un sens de la justice qui voudrait qu'il arrête leur comportement maléfique.
« Ce n'est pas une épée que je peux garder sous mon contrôle. »
Sa capacité était tout simplement insuffisante. En fait, Kim Tae-hoon n'avait jamais transigé avec les hommes de pouvoir du monde sans loi ni utilisé leurs méthodes.
Il n'avait fait qu'éliminer les hommes de pouvoir du monde sans loi.
Par conséquent, si son passé était mesuré calmement, il ne serait jamais capable de gérer l'aiguille sanglante, comme Lee Jin-sung.
De plus, Lee Jin-sung était un être humain qui coupait les têtes des corps pour le symbolisme.
Ce genre de personne n'abandonne jamais son ambition, il le savait. Une épée tranchante qui ne peut pas être maniée n'est qu'une arme qui blesse le corps.
Il ne restait qu'une seule réponse.
Kim Tae-hoon regarda par la fenêtre brisée du restaurant de sushis et vit le paysage. La neige tombait plus fort.
« Beau temps... »
« Jang Sung-hoon, on retourne au QG. »
« D'accord, et elle alors... »
Kim Tae-hoon tourna le dos avant que les mots ne soient finis, et retourna vers Baek Ji-yeon, qui tenait une chaufferette dans la cuisine.
Puis il la regarda et dit : « Le choix est soit d'être une survivante et de partir seule, soit d'être une prisonnière et de suivre les ordres. Je te le dis clairement : tu ne vaux pas le coup d'être une otage. N'attends pas qu'on te traite comme telle. »
La réponse de Baek Ji-yeon était évidente avant qu'il n'ait fini.
« Je serai une prisonnière, et je ferai n'importe quoi. »
Le QG de la bibliothèque du Clan Mac ne semblait pas très différent d'avant, mais il y avait des pièges et d'autres préparations pour les intrus. Si des monstres ou des gens y entraient, ils devraient payer un prix énorme.
En un sens, c'était l'endroit le plus sûr de Bucheon.
Kim s'y préparait à partir.
« Je pars seul, sans compagnons », leur dit-il directement.
« Major, vous pouvez le faire seul ? » Le lieutenant Kim avait déjà entendu l'histoire et son plan, aussi.
Kim Tae-hoon prévoyait de s'occuper de Messie en solo.
Bien sûr, personne ne doutait qu'il éliminerait Messie, y compris Kim Soo-ji, Ahn Sun-mi, Jang Sung-hoon et Bang Hyun-wook.
Il était nécessaire de les punir d'une manière ou d'une autre pour avoir acheté leur vie par des sacrifices humains.
De plus, Messie était l'obstacle le plus proche de l'expansion du Clan Mac. Il était naturel de démanteler le groupe Messie, tant moralement que stratégiquement.
« Si Messie n'a pas d'armes à feu, ce serait facile d'emmener les soldats pour les finir. »
L'important était la méthode. À moins que Messie n'ait des armes, ils ne pourraient pas être des adversaires pour le Clan Mac. Jamais !
S'il y avait trois ou quatre personnes qui se faisaient tirer dessus et tuer, le reste aurait peur et se rendrait.
Même un Éveillé ne serait pas différent car il n'y avait pas d'Éveillé capable de rester détendu face aux balles à ce stade.
Mais Kim Tae-hoon exclut cette méthode.
« Messie ne combat pas les monstres, ils les gèrent par le sacrifice. Leurs territoires sontvirtuellement des repaires de monstres, et y aller est trop risqué. Si je tire au fusil ou quelque chose à l'aveuglette, les monstres arriveraient en meute. »
Ce qui le préoccupait, c'est que l'endroit où se trouvait Messie n'était pas un lieu sûr, mais une zone de symbiose avec des monstres autour.
Même le monstre appelé le Diable Jaune était comme ça.
D'après les mots de Baek Ji-yeon, seule l'épée du chef de Messie, Lee Jin-sung, pouvait le blesser.
Si une telle créature n'était que légèrement blessée par l'épée d'un chasseur, qui pouvait couper un monstre en deux d'un seul coup, alors les balles ne fonctionneraient pas correctement.
Cela signifiait qu'il avait besoin d'une puissance de feu au-delà des armes, y compris des mines Claymore et des grenades s'il voulait le tuer.
Il y a aussi une possibilité que ça ne marche pas. À ce moment-là, le Clan Mac devait être prêt à être anéanti.
« Et il n'y a rien de bon dans une guerre d'usure. »
Surtout, une guerre d'usure était une perte pour le Clan Mac, aussi.
C'était toujours le cas.
Le prix à payer quand on mène une guerre sérieusement était énorme, tant pour l'attaquant que pour le défenseur.
Donc, les groupes de taille et de puissance de feu vraiment importantes écrasent toujours les groupes moins bien équipés.
« Avant tout, c'est ma spécialité. »
C'est pour cela qu'une existence incroyablement efficace comme Kim Tae-hoon est née.
Il y a des moments où il est plus certain pour un monstre spécialement entraîné d'appuyer sur la gâchette que de faire voler des chasseurs, des cuirassés et des chars coûteux, et de dépenser des dizaines ou des centaines de milliers de dollars par heure en coûts de guerre et en puissance de feu.
De plus, ce n'est pas une exagération de dire que Kim Tae-hoon est le meilleur au monde pour éliminer un homme de pouvoir d'une ville sans loi.
« Actuellement, nous sommes le 10 janvier, 19h22. Si je ne suis pas de retour à 05h00 le 11 janvier, vous serez en alerte maximale, et tout le commandement sera laissé au lieutenant Kim Soo-ji. »
À ce moment-là, aucun des gens rassemblés, y compris Kim Soo-ji, ne s'inquiétait pour Kim Tae-hoon.
« Je te souhaite le meilleur. »
« Grand frère, sois prudent. »
« Chef, quand tu reviens, ramène des glaces Melona ! »
« Oh, alors moi je veux des Worldcon ! »
« J'espère que tu reviendras vivant parce que je ne veux pas confier ma vie à ces deux fous. »
« Tu parles trop. »
« Oui, sœur Sun-mi, si tu as une si mauvaise langue, tu ne te marieras pas. »
Ils lui adressèrent juste quelques mots sincères alors qu'il partait s'occuper de Messie.