Dallas, Texas…
Le nombre de gardes de sécurité et de chasseurs stationnés à l'hôtel de ville dépassait le millier. Mais l'important, c'était qu'il s'agissait d'élites, sans faille sur le plan qualitatif. La quantité et la qualité ne concernaient pas seulement les chasseurs. Il ne manquait rien non plus aux reliques et objets qu'ils possédaient.
Leurs armes figuraient parmi les meilleures. Armés d'armes venues d'Amérique, berceau et source de la puissance des États-Unis, et non du reste du monde, les forces de Dallas avaient les moyens de tenir tête à n'importe quel pays.
Sur chaque route menant à l'hôtel de ville, des chars M1 Abrams étaient postés, silencieux de façon inquiétante, et à l'intérieur, une semaine de munitions était stockée. C'était une forteresse qu'aucune force ne pouvait conquérir.
« Heu… » Mais à présent, toute cette puissance gisait au sol, gémissante. Le château imprenable s'était transformé en demeure sans maître.
« Entrez ! »
« Vite ! »
La Résistance investit rapidement le château sans maître. Il n'y eut pas de combat, et les rebelles n'abattirent pas les soldats du Pentagone tombés à terre.
« Évitez le combat au maximum ! Trouvez Bean Cohen ! »
La Résistance ne disposait pas de beaucoup de temps, et ce qu'elle voulait en premier lieu n'était pas une vengeance sanglante, mais la réalisation d'une valeur légitime. Le massacre de sans-défense ne correspondait pas aux valeurs qu'ils suivaient.
« Ne vous précipitez pas pour vous battre si vous tombez sur le maire Bean Cohen ! »
Surtout, le maire Bean Cohen, qu'ils voulaient capturer, n'était pas un chasseur qu'on pouvait blesser impunément avec la peur du Dragon. En tant que chasseur du Pentagone, c'était l'un des plus expérimentés à avoir participé à des chasses aux monstres puissants. Le simple fait de s'occuper de lui avait déjà fait perdre un temps précieux.
« Le plus vite possible. » Crucialement, Jennifer Mitchell, qui dirigeait cette opération, n'était toujours pas certaine. « Il est possible qu'il ne tue pas le Dragon. »
Kim Tae-hoon, qui était apparu soudainement et avait appelé le Dragon Noir, était resté silencieux longtemps. C'était déjà une prouesse en soi. N'importe qui pouvait réveiller le Dragon Noir, mais il était impossible pour quiconque d'attirer le Dragon Noir éveillé jusqu'à Dallas. Le problème, c'était la suite. Si Kim Tae-hoon ne parvenait pas à tuer le Dragon Noir, le problème deviendrait si énorme que personne ne pourrait le contrôler.
« Non, affronter seul le Dragon Noir n'a aucun sens. » Et il était vrai que la possibilité que Kim Tae-hoon tue le Dragon Noir seul n'était pas assez crédible pour s'imaginer. « D'où sort-il, au juste ? »
Pour Jennifer Mitchell, au pire des cas, ils avaient besoin de récupérer au moins quelque chose. S'assurer la capture du maire Bean Cohen était le gain minimum qu'elle pouvait espérer à cet instant.
« Vite, quoi qu'il en coûte. »
Alors quand elle se dirigeait vers l'hôtel de ville, menant ses subordonnés à la recherche du maire Bean Cohen, un rugissement immense secoua le bâtiment.
Le cri qui suivit du Dragon Noir ébranla à nouveau l'Énergie de tous.
« Euh ! » La Résistance fut également affectée. Le visage de Jennifer Mitchell se figea un instant.
L'un de ses hommes vint lui faire un rapport. « Il a commencé à se battre contre le Dragon Noir. »
« Quelle est la situation ? »
« Eh bien… »
Jennifer Mitchell devina que la situation tournait mal à la mine confuse de son subordonné. Et son intuition ne la trompait pas tout à fait… car la situation n'était pas favorable au Dragon Noir.
« Le Dragon Noir est dominé. »
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Kim Tae-hoon était venu aux États-Unis sans emporter la moindre relique légendaire. Apporter une relique légendaire dans une situation où Mao possédait un outil pour les localiser revenait en pratique à lui révéler sa position. C'était évidemment une question de puissance, car les reliques légendaires de Kim Tae-hoon étaient d'une force écrasante, les rendant incomparables aux autres.
Cependant, Kim s'en souciait peu. Il avait confiance même affaibli. Il était certain de pouvoir tuer un monstre de grade bleu par ses propres capacités, sans l'aide de reliques légendaires. Il en donnait la preuve face au Dragon Noir.
Le départ fut donné par les flammes du crocodile à fourrure et la perle télékinésique des épines de glace de Freezer. Deux perles de feu et de glace, désormais assez grosses pour envelopper un corps humain, parcouraient le Dragon Noir et commençaient à faire fondre ou geler ses écailles. Sur ces écailles fondues ou gelées, la perle télékinésique de foudre bleue déversait la puissance de l'éclair.
La foudre bleue que la perle télékinésique lançait sans relâche était une attaque terrible. Le Dragon Noir perdit son armure alors que ses écailles éclataient.
Un cri jaillit des mâchoires du Dragon Noir. Même sa résilience extraordinaire ne pouvait faire face à la douleur.
Bien sûr, ces attaques n'étaient pas la fin.
Les deux épées apportées par Kim Tae-hoon, l'Épée de l'Imperator et Onimaru Kunitsuna, s'envolèrent vers le Dragon Noir.
Leur vol s'arrêta dans les yeux du Dragon Noir.
Le Dragon Noir ferma les yeux hermétiquement. C'était un geste de douleur, et simultanément le signe qu'il était épuisé.
Le Dragon furieux referma sa gueule massive après avoir fixé Kim. Une épaisse obscurité commença à remuer dans sa gorge.
Quand le Dragon Noir rouvrit la bouche, un liquide noir en jaillit comme un faisceau laser. Le liquide engloutit instantanément le corps de Kim Tae-hoon. C'était du poison et de l'acide.
Le poison était si puissant qu'il pouvait faire fondre un bloc de béton ou une route en asphalte. Le simple fait de le respirer tuerait quelqu'un. Le poison affecta naturellement le corps de Kim Tae-hoon… mais ce fut tout. Kim Tae-hoon était toujours vivant face au poison.
« Argh ! » Bien qu'il grimace de douleur et laisse échapper un gémissement pendant une seconde, Kim Tae-hoon ne mourut pas.
Sa chair, empoisonnée à mort, commença rapidement à retrouver sa couleur d'origine, et son corps érodé regagna promptement de nouvelles chairs.
Kim Tae-hoon ne pouvait pas mourir, car il possédait la capacité d'immortalité. Sa capacité de récupération ridicule régénérait son corps. Bien sûr, aucune Énergie ni Santé n'était consommée dans le processus, puisque l'Inépuisable Infini du Khan des Orques était désormais à Kim Tae-hoon.
Même les vêtements de Kim Tae-hoon ne fondirent pas face au souffle acide du Dragon Noir. Seule la teinture fondit, révélant la couleur d'origine de ses vêtements en cuir, faits de la peau du Khan des Orques.
L'attaque la plus puissante que le Dragon Noir pouvait utiliser ne fonctionna pas du tout sur Kim Tae-hoon.
C'était une situation pire que ce que le Dragon Noir pouvait croire. Mais, comme toujours, le pire qu'il pouvait imaginer n'était pas le pire.
Kim Tae-hoon était prêt à montrer au Dragon Noir le vrai pire. Il sortit l'Encensoir doré de Baekje de son sac. Dans les terres lointaines d'Amérique, un phénix doré apparut.
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Le grand phénix, fait de fumée dorée, lança un cri clair vers le ciel. Au pied du Phénix gisait une immense carcasse de Dragon, déchiquetée en morceaux dans un désordre total.
Le Dragon Noir qui avait terrorisé le pays entier, Texas compris, saignait, la chose la plus misérable au monde. Un homme apparut entre les plus grandes blessures sur le corps du Dragon Noir.
Goutte à goutte ! L'apparence de l'homme, couvert du sang noir et du poison du Dragon Noir sur tout son corps, était terrible. Tout son corps semblait fondre. Mais à chaque fois qu'il faisait un pas hors du corps du Dragon Noir, son corps retrouvait progressivement sa couleur et sa forme d'origine.
Peu après, Kim Tae-hoon, ayant retrouvé son apparence initiale, regarda le cristal bleu foncé dans ses mains avec ses Yeux noirs.
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[Cristal du Dragon Noir]
– Le niveau de Force et de Santé augmente quand on l'ingère.
– La maîtrise du rang d'Énergie augmente quand on l'ingère.
– La maîtrise du rang de Mana augmente quand on l'ingère.
– La maîtrise du rang de Télékinésie augmente quand on l'ingère.
– La maîtrise du rang de Défense augmente quand on l'ingère.
– La maîtrise du rang de Résistance au mana augmente quand on l'ingère.
– On peut acquérir le pouvoir du Dragon Noir [Poison Noir] quand on l'ingère.
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Après vérification, Kim Tae-hoon mit le cristal du Dragon Noir dans sa bouche.
La peau dans sa bouche brûla sous le poison. C'était un poison d'une puissance terrible. Mais Kim Tae-hoon ne s'en soucia pas et avala le cristal.
La sensation de brûlure dans sa gorge lui donna la nausée. Il sourit amèrement et vérifia le dos de sa main droite.
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[Capacité acquise]
– Poison Noir (Grade 2) : Le pouvoir du Dragon Noir peut consommer du Mana pour créer un puissant Poison Noir. Plus la puissance du Poison Noir est élevée, plus la capacité acide est forte.
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« Pas mal. » Honnêtement, ce n'était pas exactement le genre de capacité dont il avait besoin. Il possédait déjà tant de puissance que cela n'était presque rien. Cependant, il n'avait aucune intention de s'en passer. Quand un serpent a des pattes, il devient un monstre. Il était prêt à devenir un monstre.
Il entendit des pas s'approcher de lui. Il n'était pas difficile d'en deviner l'identité. Le seul groupe capable de se mouvoir dans la ville de Dallas était celui qui avait écouté son avertissement et s'y était préparé.
« Vous… » Jennifer Mitchell, apercevant le cadavre du Dragon Noir au loin, ne parvint même pas à faire une expression. Face à cette scène absurde, elle était simplement incapable de décider quelle expression afficher. La situation était si bizarre à cet instant. Même vêtue d'un collant qui épousait son corps, elle ne semblait que terne à cet instant.
« Et le maire ? » Kim Tae-hoon lui posa une question.
Ce n'est qu'alors que Jennifer Mitchell reprit ses esprits et ouvrit la bouche. « On l'a ! »
En entendant la réponse, il ne s'embarrassa pas d'une nouvelle question. Il ne restait plus qu'une seule chose à faire.
« La préparation est terminée. » Des brèches s'étaient ouvertes à l'Ouest, et des fissures grandissaient au centre. Désormais, l'endroit où Kim Tae-hoon devait se rendre ensuite n'était qu'un seul.
« Maintenant, je vais attraper Mao. »
Washington DC, à l'est, était la prochaine destination de Kim.
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« Urgh… » Quand le maire Bean Cohen se réveilla en gémissant, c'était un monde gris qui l'accueillit.
« Merdum. » Mais le maire Bean Cohen ne fut pas très embarrassé face au monde qu'il découvrait.
« Je me suis fait prendre. » Il comprit la situation aisément. Il n'était pas difficile de comprendre qu'il était ligoté, qu'il avait un sac sur la tête, et que ce sac avait contenu des grains de café.
« Espèces de salauds de la Résistance ! » Finalement, le maire Bean Cohen put même se rappeler que Jennifer Mitchell faisait partie de ceux qui l'avaient attaqué. Naturellement, tous ces faits indiquaient qu'il avait été pris en otage par la Résistance.
« Des dingues. » La seule chose qui embrouillait son esprit était la peur du Dragon Noir.
« Je n'aurais jamais cru qu'ils réveilleraient le Dragon Noir pour m'attraper. » N'importe qui pouvait utiliser le Dragon Noir pour semer le chaos à Dallas. Le problème, c'est que personne n'essaierait.
« Ils l'ont enfin fait. » En plus, cette tentative était irréversible.
« Ils sont finis. » Peu importe à quel point les rebelles font semblant d'être bons, personne au Texas ne suivra la Résistance après qu'ils ont réveillé le Dragon Noir. La Résistance est devenue un ennemi public au Texas. Le maire Bean Cohen pensait donc que ce moment était une crise désespérée, et en même temps la meilleure opportunité.
« Si je m'échappe… j'irai au Pentagone et ramènerai les troupes au Texas. Le Texas n'aidera plus les rebelles. » S'il pouvait reprendre le Texas avec l'aide du Pentagone après son évasion, il pourrait éradiquer complètement la Résistance qui était son plus gros casse-tête.
De plus, une fois le Dragon Noir réveillé, le Pentagone finirait par partir à sa chasse de toutes ses forces. Les champs pétrolifères du Texas étaient quelque chose que les États-Unis ne pouvaient pas abandonner, et cela signifiait bien sûr le Pentagone.
Alors le maire Bean Cohen n'aurait plus à tolérer l'horrible Dragon Noir à ses côtés. La crise était devenue une opportunité !
« Comment m'échapper ? » Bien sûr, surmonter la crise était plus important que tout. S'il ne s'échappait pas comme ça, il serait utilisé comme otage et affronterait certainement le pire.
« Hou, hou, hou ! » Le maire Cohen respira et écouta les sons autour de lui. Puis il entendit les voix de la Résistance.
« Pourquoi on ne tue pas le maire Cohen ? »
« Ils disent qu'il servira d'otage. »
« Merde, pourquoi on ne prendrait pas un otage après l'avoir tué ? C'est Bean Cohen, un chasseur du Pentagone ! C'est un surhumain qui pourrait s'échapper tout seul à tout moment ! »
« On fait quoi ? Maintenant on est dans la merde parce que notre chef a réveillé le Dragon Noir. Il nous faut un otage. »
D'après leurs voix, le maire Cohen se détendit davantage. « Comme je le pensais. »
C'est alors qu'il entendit leurs voix s'étonner.
« Hein ? »
« Hmm ? »
« Qui est-ce ? »
Il y eut un cri, mais ce fut tout. Rien d'autre ne se fit entendre… À la place, le bruit de deux corps s'écrasant au sol chatouilla les oreilles attentives de Cohen.
À cet instant, Bean Cohen sentit intuitivement qu'un visiteur indésirable pour la Résistance était venu le chercher ici. « Quelqu'un est là ! »
La prédiction de Cohen était juste. Des pas s'approchèrent de lui, et la personne retira le sac qui couvrait son visage.
« Êtes-vous le maire Bean Cohen ? »
Le maire Cohen regarda l'homme qui lui sauvait la vie, un Asiatique aux cheveux noirs et à l'expression tranchante.
« Qui êtes-vous ? »
« M. Mao m'a envoyé. »
« M. Mao ? »
« Oui, comme vous le savez, le Texas est… »
« Je sais, M. Mao s'intéresse à l'Institut de la NASA à Houston. Quoi qu'il en soit, c'est un soulagement. Grâce à ses bonnes intentions… »
« Je vais vous aider à vous enfuir jusqu'à Washington DC. »
« Merci. Comment vous appelez-vous ? »
« Vous pouvez m'appeler Kim. »