Des coups de feu constants s'abattaient sur la ville.
Des explosions surgissaient de façon répétée entre les tirs, Lee Hyung-woo croqua le bonbon dans sa bouche. L'odeur de café bon marché emplissait sa bouche.
« Putain de Zombies ! » Lee Hyung-woo, suçant son bonbon au café bon marché, leva les yeux avec un bruit amer et regarda devant lui. La horde de monstres Zombies entra dans son champ de vision.
Euuhuh ! La horde de monstres Zombies avançait, ignorant tout ce qui l'entourait, même l'énorme quantité d'obus et le baptême de balles qui se déversaient sur eux. C'était comme de la magma s'écoulant d'une éruption volcanique.
« Maintenant, on voit toutes sortes de choses inattendues, et ce qui s'est passé à Sejong City n'était rien. » Sur les lieux, des grognements sortirent de la bouche du sergent Lee.
Bien sûr, personne n'entendit ses plaintes basses entre les tirs incessants. Même s'ils les avaient entendues, personne ne prêta attention aux plaintes. Il en alla de même pour le sergent Lee. Il ne se souciait pas des plaintes, bien qu'il les ait proférées.
« Merde. » La situation était trop urgente pour se soucier de telles plaintes. « Nous ne devons pas abandonner Tonghua. »
Tonghua elle-même n'avait rien de spécial. Ce n'était pas un endroit où de grandes ressources étaient enfouies, il n'y avait pas d'infrastructure importante, ni de point historique.
« La suivante après Tonghua, c'est le fleuve Yalu.
« Le problème, c'est que Tonghua est la dernière ville sur le Yalu, qui est la ligne de base de la péninsule coréenne. En d'autres termes, si la ligne de front recule depuis Tonghua, le prochain endroit où se battre sera près du Yalu. »
« C'est une date limite.
« Si la horde de monstres Zombies traverse le Yalu, cela signifie que la péninsule coréenne a été envahie, à la fois réellement et symboliquement. »
« Nous devons gagner le plus de temps possible, même si nous le leur donnons... À bien des égards, c'est une putain de guerre. Le but est de gagner du temps avant la défaite. »
Le pire, c'était que le but de cette bataille n'était pas d'anéantir l'ennemi, mais de gagner du temps. Il était virtuellement impossible de gagner contre des monstres Zombies qui ne mouraient pas. Tel était le jugement du quartier général.
Même si la Corée avait la plus grande puissance mondiale et était expérimentée dans la lutte contre les monstres, c'était contre des monstres. Maintenant, les adversaires étaient des Zombies, pas des monstres. Le quartier général déclara donc que le but de cette bataille était de gagner du temps pour l'évacuation des citoyens.
« Cette guerre, je suis déjà fatigué. » Pour être honnête, le sergent Lee Hyung-woo n'avait pas la volonté de livrer cette bataille. C'était étrange d'avoir la volonté de se battre pour une guerre qui serait perdue de toute façon. Si le vétéran Lee Hyung-woo, qui avait combattu et combattu contre les monstres, était à ce point démoralisé, il n'y avait rien à dire des soldats qui avaient peu d'expérience.
« Sergent ! » Un soldat portant un casque apparut près de Lee Hyung-woo alors qu'il était plongé dans son angoisse.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« L'ordre de retraite. »
« Retraite ? »
Au bout de la contre-question, cinq camions de pompiers apparurent sur le champ de bataille. Simultanément, quelqu'un cria.
« Cessez le feu ! »
Un cri intense, qui ne semblait pas humain, engloutit la ville d'un coup. Pendant ce temps, les soldats descendus des camions de pompiers bougèrent rapidement.
« Versez l'eau ! »
« Versez l'eau ! »
Un jet d'eau commença à jaillir des lances d'incendie pointées vers les monstres Zombies. En même temps, une épaisse odeur se répandit partout. C'était de l'essence, celle qu'on sentait en allant à la station-service.
L'essence imbiba les monstres Zombies qui avaient commencé à bouger plus activement dans l'intervalle entre le bombardement et le pilonnage.
Entre-temps, les soldats qui tenaient la ligne de front commencèrent à se retirer du champ de bataille. Il en alla de même pour le sergent Lee Hyung-woo.
« Allez ! Plus vite ! » Il commença à s'éloigner du champ de bataille, pressant ses hommes. Ce ne fut pas long avant que l'odeur d'essence ne lui perce plus le nez.
La ville de Tonghua fut engloutie dans les flammes avec d'énormes explosions. Lee Hyung-woo, qui tourna la tête et regarda la scène, serra les dents.
« Mon Dieu. » Devant cette guerre insensée, Lee Hyung-woo eut l'impression que la réalité était bien loin. Cependant, face au tumulte, Lee ne chercha pas Dieu. À cet instant, tout ce que voulaient les gens ici, ce n'était pas Dieu, mais l'avènement d'un homme.
———————-
« Les troupes se retirent de Tonghua et de Byron. » Au rapport du subalterne, les petits pions sur la carte descendirent près du fleuve Yalu. Cependant, le colonel Lim Hyun-joon ne regarda pas les pions. Au lieu de cela, son regard était fixé sur un pion assis près de Vladivostok.
Ce pion était différent. C'était une pièce qui ressemblait à un cavalier d'échecs, mais contrairement au cavalier habituel, le mot « soldat » y était gravé. De plus, la pièce était une pièce de l'animal divin Mac.
« Quelle est la situation de l'Unité Mac ? » La sculpture représentait la force militaire d'élite de la République de Corée.
« Les dernières nouvelles indiquaient qu'ils étaient engagés dans un combat contre un monstre Zombie de grade vert, un Ogre Zombie. »
Bien sûr, les missions qui leur étaient confiées étaient aussi les plus difficiles. Il s'agissait d'éliminer les monstres de grade vert ou supérieur, que les soldats ordinaires et les chasseurs ne pouvaient pas tuer. Sans aucun soutien, ils devaient tout faire par eux-mêmes.
« Et les pertes ? »
« Pour l'instant... cinq morts, douze blessés. »
Les pertes étaient aussi lourdes que la difficulté. Cependant, face à ce résultat terrible, le colonel Lim Hyun-joon n'exprima aucune émotion. Au lieu de cela, il regarda la carte et demanda à nouveau : « Et l'évacuation des civils ? »
« C'est sur la bonne voie, mais il y a trop de monde. »
« Équipe de recherche, rapport. »
« Le nombre de monstres Zombies sur la péninsule coréenne augmente, les activités de l'équipe de recherche sont impossibles. »
Ce fut un rapport cauchemardesque. Face au rapport, le colonel Lim ne révéla pas ses sentiments du tout, ni ne changea d'expression. La situation se mit en place dans son esprit sans aucun signe.
« Même s'ils sont Zombies, les monstres en dessous du grade orange peuvent être abattus par des soldats ordinaires, ainsi que par les unités de chasse blindées. »
La situation n'était pas bonne. La guerre elle-même était trop soudaine. Ce n'était pas juste un monstre, mais un monstre Zombie sortait du cadre des plans du colonel Lim.
« Le problème, c'est que quand des monstres Zombies de grade vert ou supérieur apparaissent, plus aucun engagement n'est possible, et la ligne de front est forcée de reculer. »
Le plus gros problème, c'est que même s'ils construisaient une ligne de barrage pour bloquer les monstres Zombies, la ligne s'effondrait réellement quand un monstre de grade vert ou supérieur apparaissait. C'était une bataille où ils ne pouvaient faire que reculer. En bref, il n'y avait ni espoir ni possibilité de victoire dans cette bataille.
Tout l'enjeu était de gagner du temps pour que quelques personnes de plus puissent s'échapper. Puisqu'ils étaient les militaires et les chasseurs de la République de Corée, ils étaient capables de mener cette bataille sans trop de difficulté. Si c'avait été d'autres pays, ils n'auraient pas pu tenir face à l'Armée Zombie jusqu'ici, les citoyens auraient déjà paniqué, et il y aurait eu une émeute de désordre, pas d'évacuation.
« Nous ne pouvons plus encaisser de mauvaises nouvelles. »
En d'autres termes, la Corée du Sud était maintenant à son point de rupture. Si d'autres mauvaises nouvelles s'ajoutaient, il ne serait pas étrange que tout s'effondre soudainement.
« C'est un rapport, un rapport ! » Un subalterne apparut en hâte. Un oiseau de jade était dans ses mains.
« Cet oiseau de jade ? »
« Pas possible ! »
À cet instant, un éclair glacial parcourut l'échine de tous ceux qui étaient là. Quelques instants plus tard, l'Okjo'ouvrit la bouche dans l'espace silencieux.
— Ici Artyom, la petite ville au-dessus de Vladivostok.
Selon l'intuition de tous, l'Okjo laissa échapper un terrible cauchemar.
— Nous avons découvert un monstre Zombie de grade bleu foncé. L'identité du monstre... est déterminée comme étant une Hatch à cornes, sur un corps de mouton.
C'était la voix de Bang Hyun-wook.
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« Souviens-toi, Hyun-wook. Après tout, c'est une question de force physique. Dans le monde des pros, ni un lanceur qui jette à 150 km/h ni un frappeur de puissance ne peuvent survivre s'ils n'ont pas de santé physique. Alors ne zappe pas l'entraînement physique. C'est le seul moyen d'arriver chez les pros. »
C'était un souvenir de sa dernière année de lycée. Cela datait de deux ans tout au plus.
« Capitaine, vous dormez ? »
Bang ouvrit lentement les yeux, rumine le souvenir le plus lointain.
« Non, je pensais aux vieux jours. »
« Aux vieux jours ? »
« Quand j'étais au lycée. »
« Donc, vous dites que vous étiez joueur de baseball ? »
À la question répétée, Bang ne fit que sourire amèrement au lieu de répondre. Son visage souriant montrait des signes d'usure. Ce n'était pas seulement lui, mais tous. Tous ceux devant les yeux de Bang semblaient fatigués. C'était incroyable.
Les troupes Mac étaient un groupe de chasseurs aux compétences exceptionnelles. Avec Bang Hyun-wook, les troupes étaient l'élite de l'Unité Mac. Leur niveau de Santé moyen était de plus de 300 points. Ils avaient acquis de nombreuses capacités auprès de monstres. Ils se feraient battre à mort par les monstres, mais ils ne seraient pas épuisés.
Cependant, le fait qu'ils sentaient des limitations physiques signifiait que la rigueur quotidienne de leurs combats dépassait l'imagination. Dans de telles circonstances, ils affrontaient une bataille désespérée incomparablement plus dure et sans espoir.
« Maintenant, préparons-nous. »
Un monstre surgit entre la horde de monstres Zombies devant les yeux de Bang Hyun-wook, qui leva la tête aux mots.
C'était un monstre d'apparence particulière. Il mesurait environ cinq mètres de long, son corps ressemblait à un mouton, mais était recouvert d'écailles d'argent semblables à de l'acier au lieu d'une toison duveteuse, et une corne pointue s'élevait sur sa tête. De chaque côté de la corne se trouvaient deux yeux bleu foncé qui avaient perdu leur focus.
C'était une Hatch.
Le monstre de grade bleu foncé était devenu un Zombie, et il se détachait dans la horde Zombie. Avec une présence aussi puissante, il donna aux troupes Mac un sentiment de désespoir.
« De tous les moments, un monstre Zombie de grade bleu foncé... »
« Un monstre devenu Zombie ne meurt pas même si on lui arrache le cœur et qu'on lui écrase la tête. Il n'y avait qu'un seul moyen : couper le corps en morceaux et le brûler. »
Il n'y avait qu'un seul homme au monde capable de tuer le monstre de grade bleu foncé de cette façon.
« Nous devrons tenir jusqu'à ce qu'il arrive. »
À cause de cet unique homme, ils ne s'enfuirent pas devant un monstre qui ne pouvait pas être combattu par Bang Hyun-wook et l'Unité Mac. Le rôle de l'Unité Mac était de remplacer Kim Tae-hoon, qui mettrait fin au cauchemar.
« Quand il n'est pas avec nous, je suis, en son nom. »
En même temps, c'était aussi une demande de Kim Tae-hoon à Bang Hyun-wook.
Avant de partir pour la Russie, Kim Tae-hoon avait dit à Bang Hyun-wook, qui voulait l'accompagner, de rester en Corée. Il lui avait demandé de protéger la Corée des menaces en son nom, pas comme un ordre.
« Alors, je vais vous refaire un briefing opérationnel. »
Par conséquent, Bang Hyun-wook n'avait pas l'intention de tourner la tête devant ce désespoir.
« Notre but n'est pas la chasse, mais gagner du temps. »
Cependant, il n'avait pas l'intention de brûler sa vie jusqu'au bout. La chose ultime que Bang Hyun-wook avait apprise de Kim Tae-hoon était la survie, pas la lutte. Il en alla de même cette fois.
« Tout d'abord, je voudrais que vous vous avanciez et nettoyiez votre zone pendant que j'attire son attention. »
Comme dit précédemment, l'Unité Mac n'avait ni les moyens ni les méthodes pour tuer la Hatch qui était devenue un Zombie maintenant. Alors il n'y avait pas de raison de se soucier de tuer. Il s'agissait juste d'appâter, et s'ils pouvaient gagner du temps, ce serait suffisant. C'était tout.
« Ensuite, je l'attirerai vers le nord. Eh bien, remontons le moral une dernière fois. »
Bang Hyun-wook, qui lança ces mots, se leva, son corps entier plus lourd que jamais. Mais Bang ne s'effondra pas.
« Hou ! » Avec un long soupir, il releva la tête, et vit maintenant le monstre qu'il devait affronter tout près. Voyant le monstre, il prit une grande inspiration. Il expira de toutes ses forces, son souffle prêt à faire éclater sa poitrine.
« Allez ! »
À cet instant, un éclair frappa la tête de Bang. Kim Tae-hoon descendit du ciel.
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Il existe un mot pour décrire l'endroit où se produit une explosion nucléaire : ground zero. Là où tout a disparu, et où maintenant rien ne peut vivre. En un sens, c'est l'endroit le plus pur du monde.
Un loup grotesque apparut là. Non, c'était plus qu'un loup, comme si de la chair arrachée d'un corps avait été rassemblée en forme de loup. Seuls les yeux violets leur disaient que ce n'était pas juste un monstre. Un Loup Immortel, le monstre qui avait transformé les vastes terres de Sibérie en monde de Zombies, resta immobile un moment sur le Ground Zero.
Combien de temps était-il resté ainsi ?
Il tourna la tête vers l'est, vers la péninsule coréenne.