Kim Tae-hoon ne sous-estimait pas les Six Serpents. Même s'il possédait des douzaines de reliques puissantes et significatives, même si son corps avait déjà atteint un niveau transcendant l'humain, même s'il avait acquis le pouvoir du dragon et celui d'innombrables monstres, Kim ne sous-estimait pas les Six Serpents.
Ce n'était pas simplement parce que sa nature était si prudente.
Les Six Serpents étaient une force qui voulait régner sur le monde à l'ère des monstres. Dans un monde où la civilisation s'était effondrée, ils avaient planté leurs racines aux quatre coins du globe et obtenu ce qu'ils désiraient avec constance.
Alors, comment aurait-il pu les mépriser ? S'il l'avait fait, ce serait trop risible.
Il n'y avait aucune raison de les sous-estimer, pas en un seul point. La réalité restait la même à cet instant.
« Dégagez ! »
Dès que la pluie d'épées s'abattit, les guerriers des Six Serpents qui attendaient pour tuer Hrungnir bougèrent frénétiquement. Leur trouble était immense. Il aurait été étrange qu'ils ne paniquent pas face à une attaque soudaine et inattendue de Kim lui-même. Mais leurs mouvements, malgré la surprise, restaient d'un ordre parfait. Sous la lourde pluie d'épées, l'un esquiva vivement, un autre leva un bouclier.
Clang ! Un bruit de fer et un sifflement d'air fendu retentirent.
« Urgh ! » Un faible gémissement s'en échappa. C'était tout. Personne ne cria bruyamment. Même les mourants avalèrent leurs derniers mots avant de trépasser. La preuve que les gens rassemblés ici n'étaient pas une foule désordonnée, mais des guerriers aguerris, des hommes capables de sourire face à Hrungnir avec leurs yeux bleu foncé.
« Ne soyez pas inattentifs ! Notre ennemi est le tueur de dragon Kim Tae-hoon ! C'est le monstre qui a tué le Dragon à lui tout seul ! »
Comme dit plus haut, Kim savait mieux que quiconque à cet instant qu'ils n'étaient pas des ennemis à mépriser. Et il savait comment les tuer.
Thud, Thud ! C'est pourquoi quelque chose tomba à leurs pieds pendant que tous cherchaient Kim, qui volait dans le ciel, leurs armes levées contre la pluie d'épées.
Phou-shou-shou-shou ! L'objet qui tomba ainsi commença immédiatement à dégager un épais nuage de fumée.
« Une bombe fumigène ? » Ce n'était rien d'autre que des bombes fumigènes. Pas une, mais des douzaines explosèrent, transformant tout en un monde rempli de fumée.
Tous déglutirent face à ce fait. Le bruit de leur déglutition prouvait aussi qu'ils étaient des vétérans.
Les bombes fumigènes leur bloquaient la vue et l'odorat. Même si personne ne pouvait dire qui avait l'avantage entre plus d'une centaine de guerriers des Six Serpents et le seul Kim Tae-hoon, certains ici le comprirent vite. Leur cauchemar devint réalité trop vite et trop facilement.
« Urgh ! » Un cri perça la fumée épaisse, et une odeur de sang se fit distinctement sentir au milieu de l'acre puanteur de la fumée.
« Là ! »
« Ne bougez pas rashment ! »
Même dans cette situation, tous restèrent calmes. Ils connaissaient mieux que quiconque la puissance des lances et des épées dans leurs mains. Elles étaient assez puissantes pour déchirer, percer et couper la peau de monstres que les balles ne pouvaient blesser.
S'ils brandissaient de telles armes indistinctement et atteignaient leurs camarades, ce serait un malheur bien plus grand.
« Urgh ! » Quand un nouveau cri éclata, tous firent preuve de patience. Au lieu de cela, ils aiguisèrent leurs cinq sens pour localiser Kim immédiatement et commencer à se battre dès que la fumée disparaîtrait.
« Si la fumée se dissipe... »
« Nous le tuerons alors. »
Même face à la mort de leurs camarades et à la leur qui approche, ils ne bronchèrent pas et attendirent le bon moment.
Whoowoowoo ! L'énorme souffle de quelqu'un balaya d'un coup la fumée qui emplissait les alentours.
« Enfin ! » Bien sûr, les guerriers des Six Serpents ouvrèrent grand les yeux et les oreilles pour trouver Kim. Ce qui les accueillit, ce furent des douzaines d'objets flottant dans les airs. Quelque chose de similaire mais de différent de la bombe fumigène qui les tourmentait un peu plus tôt. « Ah. »
Les fusées éclairantes, cachées dans l'écran de fumée, commencèrent à exploser dès que la fumée se dissipa. D'abord, la lumière jaillit, puis un son strident, perçant, s'éleva.
« Argh ! » L'impact des fusées sur leurs cinq sens aiguisés fut si intense qu'il en fut fatal. Une grenade aurait été moins pire. En effet, les défenses physiques de ces gens et les reliques qu'ils portaient étaient assez puissantes pour résister à l'explosion d'une grenade. En revanche, quelle que soit la grandeur d'une relique, quelle que soit la force physique de son porteur, leurs yeux et leurs oreilles n'étaient pas aussi solides.
« Ugggh ! » Alors, tous se mirent à tituber comme des ivrognes, les yeux fermés hermétiquement. Une douleur qu'ils n'avaient jamais connue. Mais l'avaler à cet instant n'était pas une douleur à laquelle ils n'étaient pas habitués.
« Quelle attaque maintenant... »
« Danger ! »
La peur d'être dans un état sans défense face au monstre Kim Tae-hoon dévora les guerriers des Six Serpents. Dans cette peur, il n'y avait qu'une chose qu'ils pouvaient faire : adopter la posture la plus défensive possible, comme une tortue qui se cache dans sa carapace.
« Au moins, je dois sauver ma vie. » C'était l'acte naturel que prendrait tout animal doté d'un instinct de survie.
L'instinct de survie naturel des animaux était une opportunité pour un chasseur. Une opportunité de prévoir le comportement de la proie et d'appuyer sur la détente fermement en conséquence. Bien sûr, Kim actionna la détente vers les guerriers des Six Serpents qui avaient adopté une posture extrêmement défensive.
Swish ! Le Kusanagi, qui peut tout couper en ce monde, décrivit un éclair en demi-cercle.
Lin Siyi et Lin Yining, les sœurs jumelles, avaient toujours été des gagnantes. C'était vrai depuis l'avènement des monstres. Les deux sœurs avaient combattu les monstres à mains nues quand tous les autres fuyaient. Depuis, elles n'avaient jamais tourné le dos aux monstres devant elles, et n'avaient jamais envisagé la défaite. Il en alla de même quand les Six Serpents traversèrent épreuves et adversité, quand le Japon s'effondra, et quand Taïwan s'effondra. À ce moment-là, les sœurs Lin Siyi et Lin Yining remplirent leurs rôles aux côtés du major Chinshan sans un seul échec.
« Le Kusanagi ! » Il en alla de même quand tous devinrent des tortues face à l'explosion des fusées. Elle n'envisagea jamais la défaite. Elle avait protégé ses yeux et ses oreilles juste avant l'explosion, et elle attendait sa chance. Elle attendait que Kim Tae-hoon joue sa carte en premier, et dès qu'il sortit la carte nommée Le Kusanagi, son esprit tira une carte pour y faire face.
« La consommation d'Énergie du Kusanagi est élevée. »
Le Kusanagi était puissant. Il était impossible de l'arrêter avec quelques reliques tant il dépassait l'entendement. En même temps, sa consommation dépassait l'entendement. Le Kusanagi exigeait un prix si élevé que même un propriétaire de rang S en Énergie ne pouvait l'utiliser plus d'une fois.
« Après qu'il a utilisé le Kusanagi, sa puissance chute brutalement un moment. »
Lin Siyi y vit une chance. C'est pourquoi elle envoya : — Le Tueur de Dragon utilise le Kusanagi ! Évitez-le par tous les moyens ! —
Sa télépathie parvint à sa sœur jumelle et aux gens autour d'elle, et ceux qui la reçurent attendirent dans une situation où ils ne voyaient et n'entendaient rien.
« Nous le tuerons sûrement maintenant. »
Swish ! Peu après, l'épée de Kim, le Kusanagi, fendit un immense arc semi-circulaire et coupa tout ce qui s'y trouvait. Le monde fut coupé en deux comme une feuille de papier.
Click ! Kim remit le Kusanagi dans son fourreau. L'éclair disparut, et un silence le remplaça un instant.
Poohhwat ! Puis les morceaux coupés commencèrent à émettre un bruit lugubre en se séparant.
Dans cette situation, la contre-attaque des guerriers des Six Serpents commença.
Dding ! Le début vint du luth que tenait la sœur jumelle de Lin Siyi.
Dès qu'elle pinça les cordes, les yeux ternes des gens autour d'elle se mirent à briller d'or, et la lumière dorée ramena la netteté dans leurs regards. En même temps, elle stimula l'Énergie dans leurs ventres.
« Urgh ! »
« Ahh ! »
Leurs yeux, teintés de lumière dorée, semblaient remplis d'hostilité et de soif de sang. Il n'y avait pas de place pour la peur dans de tels regards hostiles et sanguinaires. Ceux qui avaient oublié leur peur se ruèrent sur Kim pendant qu'il remettait le Kusanagi au fourreau et reprenait son souffle un instant.
« C'est la quantité, pas la qualité. Si nous voulons tuer ce monstre, il faut l'écraser par le nombre. »
Pendant ce temps, Lin Siyi sortit l'une des deux épées qu'elle possédait. C'était une Épée de bronze brillamment luisante. Une épée simple, sans ornement inutile, mais d'une beauté intrinsèque. Après avoir posé l'épée au sol, elle cria : « L'Empereur ordonne, l'armée, lancez l'attaque ! »
Au moment où l'incantation s'acheva, le sol se mit à trembler, et des soldats et des chevaux faits de terre jaillirent de la terre.
Thump ! Il ne fallut qu'un instant pour qu'une armée de mille soldats se dresse. L'armée de mille ainsi apparue se mit en mouvement sur les traces des guerriers des Six Serpents qui attaquaient Kim Tae-hoon.
Thump ! Thump ! Thump ! Le sol résonna fortement aux pas des soldats et chevaux de terre qui se ruaient pour se mettre en ordre de bataille.
Face à cette scène, Kim n'effectua aucune action particulière.
Après avoir remis le Kusanagi au fourreau, il respira calmement et ne changea que son regard face à l'énorme armée qui fondait sur lui. Ses yeux noirs et brillants se fendirent en deux. Activant son pouvoir Draconique, sa main droite, couverte d'écailles de dragon, tira une nouvelle épée pour remplacer le Kusanagi.
À ce moment, les nuages qui couvraient le ciel se retirèrent, et le soleil qui apparut commença à briller sur l'épée qu'il venait de sortir.
L'Épée de Lumière du Dragon se mit à briller intensément sous le soleil.
John Gabriel avait essayé de planter un poignard dans le dos des Six Serpents, mais il n'avait jamais ignoré leur puissance. Il ne pouvait pas l'ignorer. Ce n'était pas Dieu, mais les Six Serpents qui avaient fait de John Gabriel une nouvelle puissance en Europe, la personnalité la plus influente, et même l'Empereur au-dessus du Pape, détenant tout le pouvoir des Cardinaux du Vatican. C'est pourquoi il ne pouvait pas comprendre ce qui se passait sous ses yeux.
« Qu'est-ce que... » Les guerriers des Six Serpents étaient massacrés. Pas n'importe qui, mais les guerriers que les Six Serpents avaient sélectionnés, entraînés et armés eux-mêmes !
« C'est du n'importe quoi... »
Le massacre n'était pas l'œuvre d'une grande armée de dizaines de milliers, mais d'un seul homme. Un seul individu massacrait les cent sept guerriers des Six Serpents.
Clang ! La fin du massacre fut le duel entre Lin Siyi et Kim Tae-hoon.
Clang ! L'Épée de Goujian, qui peut tout couper, et l'Épée de Lumière du Dragon, qui peut tout couper sous le soleil, s'entrechoquèrent avec un bruit de métal. Bien sûr, le son ne dura pas longtemps.
Lin Siyi était indéniablement forte. Toutes ses stats étaient de rang A, elle avait mangé d'innombrables pierres de monstre et ne pouvait être faible. Mais sa force ne pouvait que lutter face à Kim.
Clang ! Au bout du compte, au troisième choc, Lin Siyi ne put plus encaisser l'attaque de Kim.
L'Épée de Goujian résista à l'Épée de Lumière du Dragon, mais son bras qui la tenait fut tranché et projeté en arrière, et le poing gauche noircit de Kim frappa sa poitrine dans l'ouverture.
Ppudeuk ! Ses côtes se brisèrent, et le bruit de sa cage thoracique s'effondrant se fit entendre. À ce son, Lin Siyi hurla vers Kim, crachant une giclée de sang et pressant ses dernières forces. « ???!! »
Boom ! Le son d'une explosion fut ses derniers mots. Bien sûr, ses derniers mots ne laissèrent pas grande impression sur Kim.
« Uhhh ! » Ce fut plutôt son dernier cri qui donna un choc immense à Johann Gabriel, qui observait de loin.
« Huh-uck, Huh-uck ! » Un son horrifié s'échappa de la bouche de John Gabriel. Ce n'était pas le son de la raison, mais de l'instinct.
« Je... je dois fuir... » C'était l'instinct qui lui disait que la prochaine cible de Kim, après n'avoir laissé aucun survivant, serait lui.
Et comme son instinct l'avait averti, Kim, qui les avait tous tués, fit un pas vers John Gabriel dès qu'il confirma qu'il n'avait plus personne à tuer.
Stomp, stomp, stomp... Kim laissa ses empreintes distinctement sur le sol couvert de cadavres et de sang. Sa marche n'était pas rapide. Elle était assez lente pour lui laisser le temps de reprendre son souffle.
Néanmoins, John Gabriel ne put fuir Kim. Il s'assit simplement par terre et l'attendit. Quand Kim se tint devant lui, il dit réflexivement : « Dieu... »
C'était le seul mot qu'il pouvait dire à cet instant, l'appel le plus désespéré de sa vie, lui qui cherchait Dieu depuis toujours. Mais Dieu ne répondit pas.
« Je m'appelle Kim Tae-hoon. » À la place, Kim Tae-hoon dit : « Je suis le chef de la guilde de chasse aux monstres, la Guilde Mac, désormais en Corée. »
Au lieu de répondre, John Gabriel cligna des yeux tremblants.
« Je tuerai les Géants et leur chef, le Géant Colossal, » proposa Kim.
Woo-oh-oh-oh ! Alors, comme en attendant, le grand cri de Hrungnir le Géant Colossal descendit du ciel.
Le son fit trembler Johann Gabriel comme une feuille.
Mais Kim dit sans trembler, regardant les yeux tremblants de John Gabriel : « Si vous payez le prix. »
Ce fut le dernier avertissement. Au lieu de continuer à parler, Kim essuya le sang sur son visage et le sang que Lin Siyi avait craché un peu plus tôt.
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Avec cette apparence, John Gabriel put se remémorer l'un des mots les plus parfaits pour décrire Kim. Diable !
« Quel est le prix ? »
« Le Vatican. »
Et à cet instant, John Gabriel fit un pacte avec le diable.