« Oh, ça se remplit ! Ça se remplit ! »
Bang Hyun-wook admira le liquide d'une limpidité magique qui remplissait le verre à l'ancienne, jusque-là vide.
De son côté, l'expression d'Ahn Sun-mi, qui tenait le verre, n'était pas bonne. « Je ne peux pas bouger. »
Son corps n'était qu'un conduit. Une puissance inconnue s'écoulait désormais dans le verre après avoir subi un processus comparable à celui d'un purificateur d'eau à l'intérieur d'elle. Le problème, c'est qu'au moindre mouvement de sa part, au moindre défaut de concentration, tout s'arrêtait. La concentration requise dépassait l'entendement.
Ahn était médecin, et si nécessaire, un médecin doit pouvoir opérer pendant dix heures d'affilée pour maintenir un patient en vie. Sa concentration ne faisait pas défaut. Sinon, elle n'aurait pas frôlé les notes parfaites au concours d'entrée en faculté de médecine. Pourtant, elle sentait sa concentration se consumer à une vitesse incomparable à celle d'une chirurgie. Finalement, elle baissa les bras.
« Heu, heu… » Elle haletait fort. Ce n'était pas de la comédie : la sueur sur son front n'avait rien à voir avec le froid.
« Ça va, grande sœur ? »
« C'est bon, hou… ça va. »
Bang s'adressa à Ahn, épuisée. Kim Tae-hoon l'observa en silence et mit ses idées en ordre.
« La magie… Elle ressemble à une magicienne. » L'attitude d'Ahn lui rappela l'existence des mages dans les jeux, les films et les romans. Les mages devaient mémoriser des sorts pendant un certain temps pour utiliser la magie, et cela leur demandait une concentration intense. S'ils bougeaient ou étaient dérangés pendant la mémorisation, le sort devenait inutile.
C'était un risque bien plus grand que l'Énergie de Bang ou la télékinésie de Kim. Kim devait donc savoir s'il y avait un avantage à prendre ce risque.
« Tu as dit que l'effet était la guérison des blessures ? » Kim frotta la blessure sur le dos de sa main après y avoir posé un peu du liquide transparent. Le verre qu'Ahn tenait était rempli à moitié, et on aurait dit de l'eau.
Puis la blessure se mit à bouillonner et se referma ! Le spectacle coupa le souffle à Ahn. Elle regarda la main de Kim avec incrédulité et s'écria : « Mon Dieu, c'est un miracle, un miracle ! »
« Baisse la voix. » Kim donna un ordre à Ahn, pas un avertissement. Elle se tut sur-le-champ.
Le commissariat retrouva son silence. Kim, toutefois, avança prudemment entre les corps sans baisser sa garde, et étendit ses sens vers la grille d'entrée. Il scruta l'obscurité alentour. Rien de particulier, juste un sentiment de silence.
Après que Kim eut fait un geste de la main gauche, comme pour ouvrir la bouche, Bang et Ahn exhalèrent doucement.
Hou… le long souffle traversa le commissariat.
La conversation attendit un peu.
« C'est génial. C'est une sorte d'objet, non ? » Bang parla le premier, et Kim lui répondit par un ordre.
« Photographie tout. »
« Hein ? »
« Photographie toutes les antiquités et vérifie combien il y a de reliques. »
« Ah ! » Ce n'est qu'alors que Bang se réveilla, sortit toutes les antiquités du sac et se mit à les photographier.
Pendant ce temps, Kim posa plusieurs questions à Ahn. « Comment as-tu ressenti l'utilisation du mana ? »
« Le mana ? »
« J'ai décidé de l'appeler comme ça par commodité, mais si tu veux y ajouter quelque chose de spécial, c'est bon. »
« Mana, ça marche. »
« Et comment tu te sens ? »
« Mon corps fait comme un purificateur d'eau. J'ai l'impression que l'Énergie passe par mon cœur avant d'arriver dans ce verre… Mais c'est vraiment dur. Comme marcher sur un fil. »
Kim acquiesça. « Le risque est grand, mais l'avantage est énorme. »
Le concept de reliques et de mana s'assembla.
« Une relique est un objet qui nous aide à utiliser le mana ou n'importe quel pouvoir mystérieux. Il existe des reliques parmi les objets historiques comme les antiquités. Si on raisonne en termes de jeu, les choses créées par les monstres peuvent aussi être des reliques ou des objets. »
« Le mana exige de nombreuses restrictions et conditions pour être utilisé, différemment de l'Énergie et de la Télékinésie. »
« Si on obtient des armes, la prochaine destination sera le musée. Bien sûr, il faut sécuriser un maximum de ces reliques. »
Dans ce monde, il n'y avait pas de vente aux enchères Sotheby, et même s'il y en avait une, Kim n'aurait pas pu y acheter les marchandises avec les économies de toute une vie.
« Grand frère, y a rien d'autre », rapporta Bang après avoir fini de vérifier les reliques, en secouant la tête.
Au lieu de répondre, Kim lui tendit le revolver qu'il avait pris à l'arsenal. Il en tendit un autre à Ahn.
« Le barillet s'ouvre par ici, tu y mets la balle, et tu le refermes. » Il leur apprit à charger le barillet du pistolet et à tirer. « Vise la cible, vise, et tire. Tiens l'arme à deux mains quand tu tires. N'appuie sur la détente qu'une seule fois. »
Bang et Ahn se mirent à charger les barillets maladroitement.
Kim leur dit : « Ne pointez jamais une arme vers les nôtres. Ne me pointez pas une arme dessus, même en chargeant le barillet ou en vous exerçant. »
À ces mots, Bang, qui s'apprêtait à pointer l'arme vers Kim après avoir chargé, se figea instantanément.
Kim sourit amèrement devant sa réaction. Il l'avait anticipée. Ce n'était pas difficile à prévoir.
« C'est l'une des erreurs que font la plupart des gens quand ils touchent une arme pour la première fois. Ils visent la personne en face d'eux quand ils entendent le mot "vise". »
« Ces deux-là ne sont pas mauvais non plus, mais ce serait mieux d'avoir un militaire de carrière si je veux avancer. »
C'était quelque chose que Kim devrait supporter en traînant Bang et Ahn. Tous deux n'avaient jamais été soldats.
« Même si je voulais un soldat tout de suite, ça ne veut pas dire qu'ils ne peuvent pas faire le travail. J'espère qu'il y a quelqu'un d'utile à la base militaire d'Ojung-dong. » Trouver un soldat Éveillé serait pratique, et c'était l'une des raisons pour lesquelles Kim se dirigeait vers la base militaire.
Un soldat Éveillé était nécessaire. Bien sûr, rien ne garantissait qu'un soldat Éveillé deviendrait son subordonné, même s'il y en avait un là-bas.
« J'espère qu'il y a un type sensé… » Voilà ce qui inquiétait Kim.
« On bouge maintenant. Prenez du sucre avec le chocolat qu'on a préparé, armez-vous, et passons au point suivant… »
Le premier objectif accompli, il était temps de se diriger vers la base militaire d'Ojung-dong.
Kouoooooo ! Un rugissement retentit à travers la ville de Bucheon.
« La chose la plus terrifiante pour ceux qui survivent dans une ville ravagée par les bombardements, c'est le bruit des avions de chasse qui passent au-dessus. Ce son ne paralyse pas seulement la raison de l'auditeur, parfois même le cœur. C'est le cas ; sur le champ de bataille, le corps va bien, mais on voit de temps en temps un mort les mains sur les oreilles.
Même les soldats entraînés ne sont pas à l'abri de la peur. Au moment où un bombardier lâche ses bombes, la mort arrive. Cette peur-là ne se surmonte pas. On s'y habitue seulement. »
———
La capacité de Kim à ne pas perdre la raison face à la peur monstrueuse qui déferlait dans son esprit tenait aussi à son habitude de ce genre de peur. Il ne pouvait pas la surmonter. Il gisait par terre, attendant simplement qu'elle s'estompe. Peu après que la peur de tout voir exploser de Kim Tae-hoon eut disparu, il se releva.
La première chose qu'il fit fut de vérifier l'état de Bang et d'Ahn, qui gisaient comme les corps jonchant le sol. Il prit leur pouls immédiatement. Leur cœur battait, mais leurs yeux étaient vides.
« Huck ! » Bang se réveilla le premier, mais ses yeux étaient pleins de peur.
Kim lui fourra le chocolat de sa poche dans la bouche après l'avoir cassé.
« Fais-le fondre dans ta bouche ; n'avale pas, laisse fondre. »
Kim s'approcha ensuite d'Ahn. Son état était pire que celui de Bang. Son cœur battait, mais ses yeux n'avaient pas de foyer. Elle était vraiment inconsciente.
Kim lui gifla la joue. « Reprends-toi, Ahn Sun-mi. Reprends-toi. »
Le regard d'Ahn se recentra après que ses joues eurent rougi.
Kim mit des morceaux de chocolat dans sa bouche. « Fais fondre sur ta langue. »
Kim parla ensuite à Bang, qui avait un peu repris ses esprits. « Reste ici. Si quelque chose arrive, crie-moi. »
Bang, qui faisait fondre le chocolat dans sa bouche, fut surpris et demanda, après l'avoir avalé : « Quoi ? Et toi ? »
« Il faut qu'on identifie le monstre qui est passé au-dessus de nos têtes. Faites bouillir de l'eau avec la popote portable qu'on a apportée. C'est dangereux de bouger dans cet état tout de suite. Réchauffons-nous et on y va. »
Sur ces mots, Kim sortit par la porte brisée du commissariat.
Tap !
D'un bref bruit, la portière de la voiture de police se déverrouilla. Kim fixa lentement la vitre, puis ouvrit la portière après avoir cligné des yeux deux ou trois fois. Il s'engouffra dans l'habitacle grand ouvert.
« Hou… » La voiture glaciale se remplit de son haleine blanche. La main de Kim traversa la buée pour atteindre la boîte noire installée dans le véhicule. Il l'ouvrit telle quelle et lança la vidéo qu'elle venait d'enregistrer.
Sous le ciel nocturne, l'image du monde sombre, sans réverbères, était bien sûr sombre. Mais il n'était pas difficile d'y discerner sa présence. La vidéo de la boîte noire était plus que suffisante.
Elle mesurait environ trois cents mètres de long, assez grande pour couvrir un gymnase avec ses ailes massives capables de soulever ce corps gigantesque. C'était un dragon. Du moins, parmi les innombrables mots humains, « dragon » était le seul capable de décrire ce monstre.
L'énorme dragon survolait Bucheon en direction d'Incheon, où la mer était visible.
Kim serra les dents. « Les Orques Noirs… sont au niveau de chiens errants. »
Il y avait déjà un monstre fou dans ce monde. La chance de vaincre une telle chose ne pouvait même pas être calculée sans l'aide d'une arme puissante.
« Le monde a changé bien au-delà de mon imagination. »
Kim n'osait même pas rêver qu'un tel monstre apparaisse. En revanche, il put imaginer ce qui se passerait quand un tel monstre apparaîtrait.
« Si ce monstre s'installe à Incheon… Je dois être prêt à ramener Incheon à septembre 1950 pour le tuer. »
Combien de puissance de feu serait nécessaire pour simplement tuer ce monstre avec des armes humaines ?
Combien de dégâts matériels et géographiques, et combien de vies seraient perdus ?
Certains survivants étaient des gens prêts à encaisser les dégâts pour survivre à la violence implacable.
« … Il faut que je me dépêche. »