Il était plein de griefs mais n'osait pas les exprimer. En regardant Duan Tingxuan, le Second Maître comprit ce que son frère aîné voulait faire. C'était manifestement lui refiler le fardeau pour qu'il puisse consoler son épouse et chercher les bonnes grâces auprès de l'Épouse aînée. Fourbe, trop fourbe, confondre le public et le privé, ne pas distinguer l'essentiel de l'accessoire, indigne d'un frère aîné, indigne d'un sujet...
Le Second Maître Duan maudissait intérieurement, mais il n'osa pas tarder non plus, et ordonna rapidement aux gardes du domaine d'avancer et de ligoter les gens. Il faut dire que les hommes de la Bande des Tueurs de Chiens n'étaient pas si inutiles qu'ils attendraient la mort docilement en voyant la tournure des événements. C'est juste qu'ils voulaient se relever, mais n'y parvenaient pas. Ce Duan Tingxuan méritait vraiment sa réputation d'homme impitoyable et sans cœur. Il utilisait spécifiquement un éventail pliant pour frapper les articulations et les points d'acupuncture, de sorte que pas un seul bandit ne souffrit de blessure mortelle, mais tous gémissaient, incapables de se relever.
Voyons les bandits féroces ligotés en une chaîne de zongzi et alignés accroupis le long du mur, les moines du Temple Pushen et les serviteurs de la Résidence du marquis d'Anping poussèrent enfin un soupir de soulagement. Les moines allaient bien ; ils n'avaient pas pratiqué la méditation et récité les sutras pour rien. Bien qu'ils ne puissent pas être calmes comme une eau stagnante, en surface, ils étaient tous calmes et composés. Maintenant, ils s'occupaient des suites. Certains nettoyaient, et hormis l'Abbé et quelques moines éminents, tout le monde regagna son poste et continua à s'affairer.
Cependant, les serviteurs de la Résidence du marquis étaient tous différents. D'après les paroles du Jeune Seigneur tout à l'heure, tout le savait qu'ils toucheraient au moins quelques taels d'argent en récompense au retour à la Résidence. Ils chuchotaient avec excitation quand ils virent quelques personnes sortir sournoisement de la salle arrière, discrètement et docilement, et se diriger vers eux. Tous pensèrent et comprirent : ces quelques-là qui avaient peur de la mort n'osaient pas sortir tout à l'heure. Maintenant, ils craignaient d'être découverts par le Jeune Seigneur, alors ils voulaient profiter du moment où le Jeune Seigneur consolait la Grand-Mère pour être opportunistes.
Mais à ce stade, qui serait prêt à laisser ces opportunistes prendre le crédit ? Peut-être y en avait-il certains qui étaient de mèche avec les bandits. S'ils faisaient preuve de bonté un instant, ils ne feraient qu'inviter le trouble et transformer le mérite en crime. Vers qui se tourneraient-ils pour obtenir justice ?
Alors tout le monde s'unit pour prendre ses distances avec ces quelques personnes. Même la vieille servante, qui avait un tempérament de feu et une langue acérée, demanda avec colère : « Vous n'êtes pas sorties vous battre à mort tout à l'heure, mais vous vous êtes cachées à l'intérieur, pensant vous rendre à l'ennemi pour sauver vos vies, c'est ça ? Pourquoi sortez-vous maintenant ? Voyant le Jeune Seigneur arriver, vous avez peur d'être punies ? »
Le visage de ces quelques personnes devint immédiatement d'une pâleur mortelle. Elles comptaient en effet sur leur habitude d'être tout à tout le monde dans la Résidence, sans avoir offensé personne. Elles pensaient que cette fois encore, elles pourraient s'en tirer comme avant. Même si quelqu'un était mécontent, il ne les exposerait pas témérairement pour se créer des ennuis. Mais elles ne savaient pas que tous ceux qui s'étaient battus ici avaient frôlé la mort. Ce mérite avait été gagné avec leurs vies. Comment pouvaient-elles tolérer que des opportunistes s'y mêlent ?
Effectivement, entendant le bruit ici, Duan Tingxuan regarda de leur côté. Sans poser de question, il n'entendit que quelques mots de discussion et d'explication. Le Jeune Seigneur comprit immédiatement ce qui se passait, et son visage devint livide. Tenant la main de Su Nuannuan, il s'approcha et dit d'une voix basse : « Vous, les quelques-unes, vous n'êtes même pas sorties quand Madame est sortie, qu'alliez-vous faire en vous cachant à l'intérieur ? »
« Jeune Seigneur, grâce pour nos vies, vos servantes... vos servantes ont eu un moment de peur... »
Les quelques épouses s'agenouillèrent alors ensemble, leurs corps tremblants secoués par la peur, et les larmes coulaient à flots. À cet instant, elles n'osaient pas arguer, alors elles ne dirent qu'une demi-phrase et ne purent continuer, mais ne cessaient de se prosterner, en pleurant : « Vos servantes ont eu tort, nous n'oserons plus, Jeune Seigneur, grâce pour nos vies... »
« Tingye, lie ces servantes ensemble et bats-les à mort avec une verge de bambou quand nous rentrerons à la Résidence. » Duan Tingxuan donna l'ordre froidement, ce qui fit soudain écarquiller les yeux de Su Nuannuan à côté de lui. Elle le regarda avec incrédulité, et à cet instant, elle sentit que cette personne familière à ses côtés était si étrangère, si étrangère que sa chair et son sang en devinrent froids.
Duan Tingye et les autres serviteurs, y compris la concubine Jing, tous portaient une expression qui allait de soi, comme s'ils avaient connu cette issue depuis longtemps : ces servantes n'étaient pas battues à mort par Duan Tingxuan parce qu'elles avaient eu peur de la mort, mais à cause de leurs pensées. Ils savaient que, pour sauver leur vie, elles avaient dû songer à se livrer à l'ennemi. De telles servantes ne feraient que ruiner la réputation de la Résidence du marquis. Si on ne les attrapait pas, ce serait la fin. Si on les attrapait, elles mourraient certainement. Ce n'est qu'ainsi qu'on pouvait maintenir la réputation et l'intégrité de la Résidence du marquis.
Duan Tingye acquiesça, et plusieurs vieilles servantes bondirent, retroussant leurs manches pour ligoter ces épouses qui étaient assez jolies. Leur visage révélait aussi subtilement de l'excitation. C'était la nature humaine ; elles pouvaient se battre contre les bandits féroces pour elles-mêmes et Su Nuannuan, mais à cet instant, elles n'avaient aucune pitié pour les leurs et se transformèrent immédiatement de servantes loyales protégeant leur maître en vieilles servantes féroces aux yeux de poisson.
« Attendez. »
Su Nuannuan ne put plus se retenir. Dès qu'elle cria, elle vit Duan Tingxuan tourner la tête et dit : « Nuannuan vient de subir un choc. Vous n'avez pas à vous soucier de ces choses. Venez, entrons pour parler. »
Su Nuannuan ne voulait pas entrer pour parler ; elle voulait parler tout de suite. Cependant, voyant les yeux profonds comme la mer de Duan Tingxuan, qui semblaient contenir une affection sans fin, mais aucune contrariété ni avertissement, elle ne dit instinctivement pas ce qu'elle avait à dire, et elle sentit que ce goujat agissant ainsi le faisait aussi pour son bien.
En un clin d'œil, les quelques épouses au visage livide furent emmenées. Ici, Su Nuannuan et Duan Tingxuan retournèrent dans la chambre du moine. Su Nuannuan ne put même pas se soucier de demander à Duan Tingxuan comment il était arrivé si vite, et saisit immédiatement sa manche en pleurant tout bas : « C'est la nature humaine que d'avoir peur de la mort. Bien qu'elles ne soient pas sorties se battre, elles ne devraient pas mourir. Duan Tingxuan, tu ne peux pas commettre ce péché. »
Duan Tingxuan la regarda sérieusement et dit doucement : « Nuannuan, tu devrais comprendre que leur raison de mourir n'est pas parce qu'elles avaient peur de la mort, mais parce qu'elles avaient l'intention de se rendre à l'ennemi. »
« Ce ne devrait pas être une raison de mourir. » Su Nuannuan insista et ne céda pas : « Mille ans de difficultés sont tous une question de mort, n'est-ce pas triste pour la femme de Xi seule ? La femme de Xi s'est remariée au roi Wen de Chu, et Wang Wei l'a encore défendue. Ces servantes, vous dites qu'elles sont de basse naissance tous les jours, mais vous leur demandez d'avoir l'esprit noble de mourir bravement dans une situation de vie ou de mort que même les femmes nobles pourraient ne pas atteindre. N'est-ce pas trop injuste ? »
Duan Tingxuan resta silencieux longtemps, puis parla soudain doucement : « Nuannuan, qui es-tu exactement ? »
C'était clairement une phrase légère comme une plume, même si on n'écoutait pas attentivement, on pourrait ne pas l'entendre clairement, mais maintenant qu'elle tombait dans les oreilles de Su Nuannuan, ce n'était pas différent d'un coup de tonnerre la frappant à la tête. Une panique extrême envahit son cœur, mais Su Nuannuan mordit obstinément sa lèvre et dévisagea Duan Tingxuan, ne parlant pas et refusant de montrer sa faiblesse.
Tous deux se turent, et l'atmosphère devint soudain lourde. Lentement, la défensive et l'obstination dans les yeux de Su Nuannuan se transformèrent en impuissance : Hé hé, comme prévu, elle n'avait toujours pas les compétences de ses prédécesseurs de transmigration. Elle ne pouvait pas renoncer aux mets délicats, alors elle avait tant de nouvelles façons de manger, mais même si elle pouvait réfréner sa gourmandise, ces valeurs étaient quelque chose qu'elle ne pouvait pas changer quoi qu'elle fasse. Même si elle avait transmigré à mi-chemin, même si elle avait transmigré dans un nourrisson, après avoir été influencée par plus d'une décennie d'éducation féodale, elle ne pouvait toujours pas changer l'esprit et les croyances enracinés dans sa chair et son sang. Duan Tingxuan, un type si rusé, avait probablement commencé à soupçonner dès la première fois qu'il l'avait vue, mais pour une raison inconnue, il ne s'était jamais exprimé. Mais puisque tu as choisi de faire semblant d'ignorer, fais juste semblant d'ignorer jusqu'au bout, non ? Ce n'est que quelques servantes, non ? Même si tu les laisses partir, ce ne serait rien, et je n'aurais pas touché à ta ligne de fond, non ?
« Puisque tu ne veux pas le dire, je ne te forcerai pas non plus. » Duan Tingxuan sourit, leva la main et remit en place les cheveux de Su Nuannuan, qui s'étaient un peu décoiffés à cause de la bataille, puis l'enlaça soudain dans ses bras et dit d'une voix basse : « Tu n'as qu'à savoir que je t'aime, je t'aime du fond du cœur. Nuannuan, peu importe que tu sois une personne ou un fantôme, un démon ou un diable, dans mon cœur, tu n'es que ma Nuannuan. Je remercie le Ciel de t'avoir laissée venir à mes côtés. C'est le cadeau le plus grand et le plus précieux que le Ciel m'ait fait en mes vingt-trois ans de vie. »
Le corps de Su Nuannuan était un peu raide. Être démasquée, suivie d'une telle déclaration passionnée, ce changement de rythme la rendait incapable de réfléchir. Elle ne put que marmonner instinctivement : « Mais Duan Tingxuan, je ne peux pas t'aimer, je ne peux pas aimer. »
« Je sais. »
Duan Tingxuan soupira. Bien qu'il n'ait jamais osé réfléchir profondément à l'identité de Su Nuannuan, ses pensées, complètement différentes des gens de cette époque, révélées çà et là dans la vie quotidienne, lui avaient aussi fait comprendre cette femme petit à petit. Tant qu'il aurait encore des épouses et des concubines, l'autre ne se donnerait pas à lui.
Cependant, Duan Tingxuan ne pouvait pas être d'un seul cœur. Non, ce n'était pas qu'il ne le pouvait pas, mais qu'il ne le pouvait pas. Ses épouses et concubines pouvaient avoir ci ou ça comme défaut, mais elles étaient toutes des filles innocentes qui avaient confié leur vie à lui. Son amour maintenant était égoïste, et ne pouvait s'attarder que sur Nuannuan seule, ce qui était déjà injuste pour les autres. Comment pourrait-il supporter de les renvoyer de la Résidence sans qu'elles aient fait d'erreurs, en laissant leur réputation ruinée, et même en perdant leur vie ? Il ne le pouvait vraiment pas.
« Pour moi, c'est une bonne nouvelle. »
Après avoir soupiré, le Jeune Marquis relâcha Su Nuannuan et dit soudain avec un sourire. D'après ce ton, on aurait dit qu'il était vraiment plein de joie. Ce qui fit douter Su Nuannuan et elle pensa secrètement : est-ce que je viens de reconnaître tacitement mon identité et que ce type a été stimulé et est devenu idiot ? Non, ô mon Dieu, si c'est à cause de ma transmigration que le Grand Xia perd un pilier de talent, je deviendrai une pécheresse pour mille ans.
« Ne t'inquiète pas, je ne suis ni fou ni stupide. » En regardant les yeux de son épouse, Duan Tingxuan savait ce qu'elle pensait. Il ne put s'empêcher de rire et de pleurer à la fois. Puis il prit une grande inspiration, et l'expira lentement, puis sourit amèrement : « Au moins, tu viens de dire que tu ne pouvais pas m'aimer, pas que tu ne m'aimes pas, alors j'ai encore une chance, non ? Peu importe le nombre d'années que ça prendra, peut-être que j'ai encore une chance de t'attendre, Nuannuan. »
« Es-tu vraiment une personne si facilement satisfaite ? » Su Nuannuan fut remplie de respect. Elle avait vraiment méprisé le caractère de Duan Tingxuan avant, n'est-ce pas ? L'homme qu'elle traitait de goujat était en fait le genre de grand sage qui pouvait être un libertin et aussi un Liu Xiahui ? Ô mon Dieu, c'est trop choquant, je ne veux vraiment pas le croire. Plutôt que ça, elle préférerait croire que ce Duan Tingxuan avait une double personnalité.