Après les acclamations, les professeurs prirent place.
Le placement des cinq était très codifié.
En tant que sponsor, Shen Hanquan s'assit au centre.
Zheng Feicai, doyenne expérimentée, prit place à ses côtés.
Shi Xi s'installa de l'autre côté de Zheng Feicai, en bout de table.
Ai Yi et Shuo Nan s'assirent de l'autre côté de Shen Hanquan.
Tous deux étaient amis et il leur était aisé d'échanger assis côte à côte.
Quant à Shuo Nan, il se retrouvait en bout de table du fait de sa jeunesse et de son manque d'expérience.
Une pile de documents se trouvait devant les cinq.
Ils étaient classés dans l'ordre de passage des stagiaires sur scène.
Shi Xi le parcourut machinalement.
Des notes de l'équipe de réalisation y figuraient, indiquant quels stagiaires souhaitaient passer un test supplémentaire et sur lesquels l'équipe voulait poser des questions.
Les stagiaires notés cinq étoiles devaient être favorisés. L'absence d'étoile signifiait qu'inutile de s'étendre.
Shi Xi : « … »
'Merde, c'est juste un télé-crochet entièrement scénarisé, non ?'
Pourtant, les autres instructeurs autour d'elle restèrent impassibles, visiblement habitués au fait que l'émission suive un script.
Shen Hanquan déclara : « Invitons le premier groupe de stagiaires à monter sur scène. »
Le premier groupe se composait de deux garçons aux traits délicats.
Pour des gens ordinaires, leur apparence aurait été indéniablement remarquable.
Pourtant, en arrivant ici, Shi Xi avait face à elle Xie Yunzhou, Shi Xu et Leng Qiankun, des hommes d'exception qui auraient pu vivre de leur beauté mais s'en remettaient à leurs capacités. Arrivée à « Star Idol », elle découvrit Shen Hanquan, un bel homme du milieu, et elle était déjà vaccinée contre les beaux gosses.
Une fois leurs présentations faites, ils débutèrent leur première performance.
Stylo en main, Shi Xi observa leur première prestation avec attention, s'efforçant d'être une professeure exemplaire.
Mais à peine eurent-ils ouvert la bouche qu'elle ne put réprimer un froncement de sourcils.
Ils chantèrent faux dès la première note.
'Mon grand, ça ne le fait pas !'
Shi Xi avait les oreilles bouchées. En entendant ce chant faux, elle afficha une mine perplexe.
'Qui suis-je ?'
'Où suis-je ?'
'Qu'est-ce que j'écoute ?'
Au moment du refrain, Shi Xi identifia enfin le morceau.
Entre le spectacle des mentors et leur prestation, Shi Xi se crut à une kermesse de maternelle.
Quand les lumières se figèrent et que la musique cessa, les deux stagiaires figèrent leur pose finale sur scène.
Des applaudissements polis et clairsemés montèrent du public.
Leur performance était effectivement très banale.
D'autant que le premier groupe passait juste après le somptueux spectacle des mentors.
Shi Xi elle-même en eut pitié.
Shen Hanquan saisit le micro et dit : « Vous êtes un peu tendus. »
Les deux stagiaires acquiescèrent nerveusement.
Le premier groupe passait devant les mentors pour recevoir leurs commentaires, ils étaient naturellement tendus.
Zheng Feicai évalua la prestation vocale d'un ton sévère : « Dès la première note, ils étaient hors de ton. Ils n'ont retrouvé la justesse qu'au refrain. Leur chant ne passe pas pour moi. »
Shi Xi saisit le micro. « Ils… »
« Leur base en danse est solide, ils n'ont commis aucune erreur. » Shuo Nan et Shi Xi étaient trop loin l'un de l'autre pour se voir. Il prit la parole presque en même temps qu'elle.
Shuo Nan termina le premier et se tourna vers Shi Xi. Il sourit : « Quel conseil la professeure Shi a-t-elle à donner ? »
Shi Xi savait que Shuo Nan ne l'appelait pas « professeure Shi » par respect.
C'était plutôt parce qu'il la jugeait dépourvue de talent et qu'il utilisait ce titre exprès.
« Ils dansent avec beaucoup d'entrain. » Shi Xi et Shuo Nan avaient le même avis : on voyait que, malgré leur nervosité, les deux garçons n'avaient commis aucune faute. Mais Shuo Nan ayant déjà parlé, elle ne put que souligner leur énergie.
« Je croyais que la professeure Shi les complimenterait sur leur physique. » Shuo Nan arborait un sourire et ses mots étaient truffés de piques, suggérant que Shi Xi ne jugeait qu'au visage.
Shi Xi répondit sur un ton neutre : « Ils sont effectivement beaux. Ça saute aux yeux. Qu'y a-t-il ? Le professeur Shuo Nan n'y voit pas clair ? »
Consciente des caméras, Shi Xi arrondit la phrase : « Professeur Shuo Nan, êtes-vous aveugle ? »
L'atmosphère sur la scène vibrait d'éclairs d'épées.