Alroze, Argenta, Kartiel.
Les mariages impliquant les trois familles ducales étaient toujours uniques. C'est pourquoi leurs unions restaient un sujet brûlant dans la haute société.
« Je me demande à quel point ce mariage sera extravagant. »
Les noces des trois familles, qui contrôlaient l'eau, le feu et le vent, avaient chacune leurs caractéristiques distinctes.
Mais cette fois, c'était un mariage impliquant deux de ces familles, il était donc voué à être encore plus spectaculaire.
— Froufrou !
La salle, où les futurs mariés feraient leur entrée, n'était éclairée que d'une lumière tamisée.
Les flammes subtiles des chandeliers inversés créaient une atmosphère mystérieuse.
Cela devait être le Pouvoir des Argenta.
« Oh... »
« Comme on s'y attend de la famille Argenta. »
Parmi les invités admiratifs, certains gardaient la bouche close.
C'étaient des gens proches de la famille Kartiel du vent, qui n'étaient pas impliqués dans ce mariage entre les trois familles ducales.
Ceux rassemblés autour du duc Kartiel observaient la situation en silence.
— Chuchotement...
Et parmi ces personnes, de l'eau commença lentement à s'écouler de part et d'autre de la large allée nuptiale.
C'était un canal qui avait été préparé à l'avance.
Naturellement, il avait été créé par le pouvoir de la famille Alloze.
Celui qui le contrôlait était le duc Alloze, assis du côté de la famille de la mariée.
« Félicitations, Votre Grâce. Vous avez formé une alliance merveilleuse. »
« Quelle joyeuse occasion... »
Les gens s'amassaient autour du duc Alloze, essayant par tous les moyens de marquer son esprit.
Le duc Alloze accepta leurs salutations distraitement tout en surveillant le côté de l'allée où la mariée ferait son entrée.
« Krua Alroze. »
Il récita mentalement le nom de sa fille illégitime.
Il semblait qu'elle avait bien réussi son mariage.
Pourvu qu'elle parvienne à séduire Dielo Argenta encore plus profondément et à lui voler son potentiel.
Ses yeux brillaient.
S'ils pouvaient mettre fin une bonne fois pour toutes à cette génération d'Argenta, qui ne savait même pas utiliser correctement son pouvoir, et faire en sorte qu'un membre des Alloze s'empare du Pouvoir du feu des Argenta...
Les Alloze deviendraient la famille incontestablement supérieure.
Il sourit en silence.
* * *
— Clic.
Mon pied, chaussé d'un soulier blanc pur, se posa sur les marches.
Je pouvais voir la foule bruyante des invités murmurer.
Puisque les mariages consistent en la mariée et le marié avançant chacun depuis une extrémité de l'allée pour se rejoindre au milieu, le duc Alloze était probablement...
Le voilà.
Il n'était pas difficile à repérer.
Il me fixait d'un regard perçant.
Mon visage n'était peut-être pas visible depuis là-bas car il était caché par le voile de la mariée, mais je voyais distinctement le visage du duc Alloze.
« Fais que ça réussisse. »
Il forma ces mots sans un son au moment où nos regards se croisèrent, puis détourna la tête.
Il semblait penser que les choses se passaient bien jusqu'ici.
En d'autres termes, le plan de Dielo et le mien n'avait pas encore été découvert.
À côté du duc Alloze, Pentas Alroze, le jeune duc des Alloze et grand frère de Krua Alroze, était également visible.
Ils étaient assis là, le visage rayonnant de joie.
Pour qui ne savait pas, ils ressemblaient à des gens souriants face au mariage de leur fille et sœur bien-aimée.
Mais leurs esprits étaient probablement remplis de sombres machinations.
Fidèles à la famille Alloze, qui n'hésitait pas à commettre le mal pour s'emparer du pouvoir, ils ne tendaient pas seulement la main vers les Argenta, mais lorgnaient aussi sur les Kartiel.
Puisque l'histoire originale était racontée du point de vue d'une servante des Alloze observant les luttes de pouvoir des trois familles ducales, il n'y avait aucun moyen que moi, qui l'avais lue, ne sois pas au courant.
« Mais du côté de la famille du marié... »
Leurs visages m'agaçaient, mais il y avait quelque chose d'autre qui me tracassait encore plus.
Même si c'était un mariage de convenance...
« ... c'est un mariage. »
Un lieu où l'héroïne devrait être félicitée. Un lieu de bénédiction et de célébration pour toute la famille.
Mais le côté de la famille du marié était froidement vide.
Un bouquet de chrysanthèmes trônait à la place réservée aux seuls membres directs de la famille selon la loi impériale.
Parce qu'ils n'étaient plus de ce monde.
Le problème, c'est que le duc Alloze, assis en face, était celui qui avait tué le duc et la duchesse Argenta, qui auraient dû s'y trouver.
C'était une tragédie.
Dielo le savait-il ?
« ... »
Je repensai au visage radieux de Dielo.
Quoi qu'on en dise, il ne semblait pas le savoir.
Même lorsque l'histoire originale décrivait Dielo dans les premiers chapitres, il n'y avait aucune prémonition qu'il connaisse la vérité sur la mort de ses parents.
D'ailleurs, si la fille de l'ennemi qui a tué ses parents venait lui proposer un mariage de convenance, serait-il capable de l'accueillir avec un visage aussi doux ?
« Il ne le ferait pas... »
Je marmonnai doucement.
Bien sûr, même si Dielo connaissait la vérité maintenant, ce n'était pas comme s'il pouvait annuler le mariage.
Pauvre type.
Je mordis l'intérieur de ma lèvre et raffermis ma résolution.
D'accord, Dielo ! Je t'aiderai quand tu tueras le duc Alloze !
Je pouvais définitivement l'aider dans sa vengeance.
Donc même si ce mariage était un peu misérable... j'espérais qu'il pourrait l'endurer.
Je serrai le poing et fis un autre pas en avant.
— Clac.
Ce fut le moment où je posai mon soulier blanc pur sur l'allée nuptiale.
— Chuchotement...
L'eau dans le canal débordant se mit à scintiller sous l'éclairage tamisé.
« ... »
« ... »
Et depuis l'autre extrémité de l'allée, qui commençait progressivement à briller, la silhouette de Dielo apparut.
Alors qu'il avançait, les lustres qui ornaient les côtés du canal comme des lianes se mirent à vaciller de flammes.
— Clac, clac.
Au milieu du silence des invités, seul le bruit de nos pas résonnait.
Dielo, qui marchait vers moi, avait l'air net et soigné.
Ses joues légèrement rosées et son sourire un peu nerveux semblaient montrer sa vraie nature.
« Ne sois pas trop nerveux. »
Je lui soufflai, ne bougeant que les lèvres.
Je ne savais pas s'il m'avait entendue. Et je ne savais pas si les autres m'avaient vue.
Mais peu importait si les autres me voyaient.
C'était le genre de chose que même les couples amoureux, pas seulement ceux en mariage de convenance, pouvaient se dire.
« ... »
Avait-il compris mes mots ? L'expression de Dielo se détendit.
Et bientôt, nos regards se croisèrent devant le duc Alloze.
« Nous allons maintenant commencer la cérémonie de mariage du duc Dielo Argenta et de lady Krua Alroze. »
La voix de l'officiant retentit.
Les mots qui suivirent étaient des clichés.
« Les dieux veilleront sur les sacrés serments de ces deux âmes... »
Personne ne s'intéressait à ces paroles. Les yeux des invités étaient rivés sur nous.
Ces deux-là s'étaient-ils vraiment mariés après une passionnée histoire d'amour ?
Les fiançailles précédentes n'étaient-elles pas toute une mise en scène ?
Il y en avait forcément parmi eux qui nourrissaient de tels doutes.
Puisque les piliers des deux empires, qui s'étaient mutuellement surveillés, étaient maintenant liés par le mariage, ils ne pouvaient s'empêcher d'être suspicieux.
« ... »
Surtout, je pouvais sentir le regard brûlant du duc Alloze.
Ces invités, et le duc Alloze, étaient tous des gens que Dielo et moi devions tromper.
Désormais, nous étions vraiment complices.
« ... Alors, offrez aux mariés un chaleureux tour d'applaudissements. »
Les derniers mots de l'officiant, qui duraient depuis longtemps, retentirent.
Alors, la salle s'illumina complètement.
Non seulement les lustres entourant l'allée, mais aussi les lumières qui semblaient fixées aux murs, brillaient intensément du Pouvoir des Argenta.
— Chuchotement...
Et dans le canal derrière nous, une petite pousse émergea.
La pousse absorba la magie de l'eau des Alloze et grandit rapidement, s'arquant au-dessus de nos têtes.
— Tap, tap.
Des fleurs ressemblant à des lys retombèrent, frôlant presque la tête de Dielo.
Et des gouttes d'eau scintillante tombèrent d'au-dessus de nos têtes, nous enveloppant.
— Plop.
Une goutte d'eau froide frappa mon épaule découverte, me faisant tressaillir légèrement.
C'est plus froid que je ne le pensais.
C'est ce que je pensais quand.
« ... ! »
Je pus le dire parce que j'étais si proche.
Quelque chose commençait à briller en blanc sous la chemise, près de la clavicule de Dielo.
C'était probablement la marque du Lys noir. Une marque qui empêchait le pouvoir du chef de famille de s'épanouir pleinement.
Si Pero prenait ce Lys et l'effaçait, le pouvoir du chef de famille exploserait, mais si quelqu'un d'autre que Pero le prenait, le pouvoir du chef de famille ne grandirait plus et s'arrêterait.
Ce que Dielo et moi devions protéger, c'était ce Lys.
« Ma charmante épouse. »
Les yeux bleus de Dielo scintillèrent dans la lumière.
Comme pour me dire de ne pas être surprise, ses doigts, qui caressaient doucement mon voile, le soulevèrent légèrement.
Si la cérémonie de fiançailles avait consisté à soulever légèrement le voile de la mariée et à s'embrasser à l'intérieur, cette fois c'était différent.
— Froufrou.
Dielo, qui avait ôté le voile de ma tête, m'enlaça fortement les épaules avec le voile.
Les froides gouttelettes d'eau rebondirent sur ses bras.
« Ah... ! »
Cette fois, ce fut un baiser sans déguisement. C'est pourquoi c'était un baiser qui ne pouvait pas être une erreur.
Et comme s'il le savait, le baiser de Dielo était agressif.
Même si je savais qu'il arrivait, je fus quelque peu surprise.
Mais ce ne fut pas aussi long que je le pensais.
« Ha. »
Nous partageâmes un court souffle et nous regardâmes à une distance où nos nez se touchaient presque.
Heureusement, l'allée était assez large pour que nous puissions nous chuchoter de tout petits mots.
« Ne devrait-il pas être un peu plus doux ? »
Son souffle chuchoté me chatouilla la joue.
Même si je savais que tout ceci était du théâtre, mes oreilles brûlaient à cause de la chaleur incontrôlable de son souffle.
C'était naturel de rougir. C'était l'instinct.
Inutile de le réprimer.
Cela aiderait grandement notre jeu.
« Oui. »
Bien sûr. J'acquiesçai légèrement.
Si tu n'es pas confiant, je mènerai.
Je me hissai légèrement sur la pointe des pieds et enlaçai sa taille.
Ce fut ce moment.
« Alors, j'essaierai de mener cette fois. »
Dielo chuchota.
Hein ?
Ce fut le moment où mes yeux s'écarquillèrent.
Contrairement à avant, il dévora mes lèvres comme s'il était une autre personne.
Ses mains, qui m'enlaçaient fermement les épaules et la taille, m'emmêlèrent comme des lianes.
« ! »
Sa jambe pénétra entre la robe de mariée.
Il n'y eut pas le temps de voir comment les invités réagissaient.
À mesure que je manquais d'air, ma vision se troubla progressivement. La sensation grisante transmise là où il me touchait et pénétrait enveloppa tout mon corps.
Thud, il rattrapa mon corps, dont les genoux allaient flancher.
Et soudain,
« Oh mon Dieu ! »
« Kyaa ! »
Il me soutint sous les genoux et me souleva dans ses bras.
De courts cris jaillirent de l'assistance.
« Merci, ma charmante épouse. »
De m'avoir épousé.
Il chuchota et rougit.
C'était probablement la gêne d'un jeu d'acteur peu familier.
Tu t'en sors bien !
C'était un problème qu'il chuchote plus bas que je ne le pensais, mais au vu de la réaction de l'assistance, certains durent entendre ses mots.
Plutôt que de le dire fort comme pour leur ordonner de l'entendre, le naturel de l'instant était bon.
J'enlaçai son cou en signe de louange.
Je déposa un léger baiser sur ses lèvres.
« Waouh ! »
Un mariage splendide comme il n'y en avait pas eu depuis des décennies, avec une performance splendide.
Ce fut un mariage suffisant pour satisfaire les invités.
Des applaudissements mêlés d'acclamations et de félicitations s'abattirent.