Dans la ville de Rondalm marchaient deux aventuriers.
Klein, de classe épéiste, et Leese, de classe voleuse.
Ils étaient d'anciens compagnons de party de Luce.
« Bon sang, à deux c'est impossible, merde. L'efficacité a chuté d'un coup. Si on déduit les frais de préparation, cette fois-ci on est dans le rouge »
Klein se grattait la tête en avançant sur la grand-route.
À la base, depuis le départ de Luce, ils comptaient recruter un troisième.
Mais les aventuriers solos sans antécédents problématiques sont rares.
Et quand il y en a, leur classe, leur niveau ou leurs prétentions salariales ne collent pas aux besoins.
Klein, côté recruteur, veut du personnel utile au coût le plus bas, mais l'autre partie a sa vie à gagner.
Chacun ne regarde que les conditions qui l'arrangent, si bien qu'elles ne s'emboîtent jamais.
D'autant que tout étant quantifié, dès qu'il y a un écart de niveau ou d'équipement dans la party, les négociations coincent là-dessus aussi.
Personne ne cède facilement, et Klein non plus n'accepte pas de perdre au change.
Du coup, ils opéraient à deux, mais pour exercer le métier d'aventurier en sécurité, leurs cibles deviennent des monstres d'un cran en dessous de leur niveau habituel.
La valeur des pierres magiques croît exponentiellement selon le niveau du monstre.
Baisser le niveau de chasse fait donc plonger l'espérance de gain.
« À ce rythme, tant qu'on n'a pas de nouveau membre, le "Trou du Rêve" est hors de question. On perd trop de temps et d'argent en déplacements, plus on s'enfonce plus on est perdants »
Leese poussa un soupir.
« C'est la poisse. D'ordinaire, sur deux bêtes tuées, il y a toujours un drop, mais là, rien. Même le "Champi-Soin", qu'on croyait drop quasi garanti, pas une seule pièce sur quatre Matangos tués »
Klein claqua la langue.
Le "Champi-Soin" soigne les PV, se vend 20 000 golds, et on peut aussi s'en servir soi-même pour se soigner, un objet bien pratique.
Les Matangos étant faibles, Klein en faisait un bon plan argent facile quand il était à court, et il les chassait souvent.
Cette fois, pour combler le déficit, il a visé les Matangos, mais pas le moindre drop.
« … C'était pas le "Chance Insolente" de Luce qui jouait ? Les autres aventuriers, personne ne traque exprès les Matangos. Klein avait dit que ceux qui le savent se taisent pour éviter le braconnage, mais peut-être que c'est juste que normalement, ça drop pas du tout et que c'est pas rentable… »
« Tch, simple hasard. Y a peut-être une petite différence, mais pas à ce point »
Tout en disant ça, Klein avait des regrets sur le visage.
Un aventurier disponible, aux conditions commodes, ça ne court pas les rues.
De ce point de vue, Luce, qui acceptait les corvées et le combat à bas prix, était précieux.
Son niveau était bas, mais sa vitesse était correcte, donc au combat il pouvait au minimum déséquilibrer l'ennemi ou attirer les attaques.
S'ils lui avaient acheté une arme correcte avec sa part des drops précédents, son manque de puissance d'attaque aurait été partiellement comblé.
Klein admettait d'ailleurs, pour cette exploration du "Trou du Rêve", que le "Chance Insolente" de Luce avait visiblement influencé le taux de drop.
« Si ce con n'avait pas réclamé sa part de l'"Épée Ensanglantée", je l'aurais gardé »
Valeur marchande : deux millions de golds. Drop rare, l'"Épée Ensanglantée".
Impossible de laisser ce partage partir à Luce, seul bas niveau.
« On le rappelle ? De toute façon, Luce, si on l'appelle, il revient direct. La prime du drop rare, on peut la noyer, non ? »
« Leese, j'ai ma fierté. Après ce que j'ai dit, je peux pas faire demi-tour et supplier son retour. Lui baisser la tête, mort ou vif, c'est non. Heureusement, grâce à cette épée, y a de la marge côté fric. Pas la peine de paniquer. Si les mecs de notre niveau sortent des conditions dégueulasses, on prendra le temps de trouver un bas niveau qui comprend vite »
Klein parlait en posant la main sur la porte de la guilde des aventuriers.
Leese remarqua le vacarme à l'intérieur et fronce les sourcils.
« Quelqu'un a abattu un monstre de haut niveau ? »
Tous deux tournèrent le regard vers le centre de l'agitation.
« D… des aventuriers fraîchement promus rang E et rang F, qui auraient conquis la "Boîte à Jouets de l'Ange", recommandation niveau 50 !? Certes, la disparition du "Trou du Rêve" a déjà été signalée, mais… »
La réceptionniste, surprise, s'exprimait ainsi.
Devant elle, les deux d'il y a peu… Luce et Elma, se tenaient côte à côte.
« Ah, c'est ces deux-là !? »
Klein n'en revenait pas.
Elma devait être niveau 20, comme lui.
Luce, niveau trop bas, ne pouvait pas être une force de frappe pour la "Boîte à Jouets de l'Ange".
« On l'a pas conquise. On a été attaqués par le "Maître du Rêve" dans l'"Errance du Roi". Sa pierre magique est là… si vous doutez, cherchez les autres aventuriers pris dans l'affaire. Y en a deux qu'on a sauvés »
« Compris. La "Boîte à Jouets de l'Ange" ayant une prime de conquête versée par la ville, nous devons procéder à vérification »
Aux "Trous du Rêve" proches des villes ou villages, des quêtes de conquête sont parfois émises.
Un "Trou du Rêve" laissé à l'abandon voit plus de monstres en sortir, et risque de provoquer des catastrophes monstrueuses aux alentours.
La difficulté de conquête… le niveau recommandé, varie selon les terres.
Il y a des zones où ne sortent que des "Trous du Rêve" faciles, et d'autres où les hauts niveaux pullulent, la frontière est nette.
On dit que c'est dû au mana qui y circule, ou à un biais du dieu endormi Alzaros qui engendre les "Trous du Rêve", mystère que les humains ne peuvent percer, maintes théories existent, mais rien de certain.
Les aventuriers de haut niveau gravitent autour des villes où les "Trous du Rêve" dangereux sont fréquents.
C'est plus rentable, et ça sert le royaume.
Du coup, à Rondalm, personne ne pouvait vaincre le "Maître du Rêve" de la "Boîte à Jouets de l'Ange". Le maire, craignant qu'il ne soit laissé à l'abandon, avait mis une prime sur la conquête.
« Hé, y avait une prime ? J'ai jamais regardé, croyais que ça nous concernait pas. Combien ? »
« Dix millions de golds »
Klein, qui écoutait de loin, en resta bouche bée.
« Dix millions !? »
Cinq fois la valeur marchande de l'"Épée Ensanglantée", cause de l'exclusion de Luce.
« Hou, dix millions de golds. Là, c'est une sacrée aubaine »
« Je devrais me réjouir, mais… les drops m'ont tellement habitué aux gros chiffres que je sais plus comment réagir »
Luce marmonna.
Klein ne rata pas ça.
Ces deux-là, devant dix millions, ne bronchaient pas.
« Le… "Chance Insolente" ? Impossible, un drop rare du "Maître du Rêve" niveau 50 recommandé… »
Ce gars, Elma, avait déboulé recruter Luce sitôt su qu'il avait le "Chance Insolente".
Et derrière, direct, chasse au gros gibier.
En plus, zéro frisson devant dix millions.
Sûrement qu'ils ont déjà mis la main sur plus cher.
Klein voulait pas admettre l'influence de Luce, mais là, il n'avait pas le choix.
Si, avec le taux de drop qu'ils avaient sur les petits Matangos, ils chassaient en viseur drop au fin fond de la "Boîte à Jouets de l'Ange" niveau 50, quelques millions… non, quelques dizaines de millions, c'était plausiblement à portée.
« L'enquête ne devrait pas prendre longtemps, les dix millions pourront vous être versés sous peu. Ensuite, selon le règlement de la guilde… vous deux serez promus rang D. Luce-san, vous sautez du rang F au rang D d'un coup… euh, une promotion par conquête de "Maître du Rêve" haut niveau est un cas très rare… je n'ai jamais géré ça, je vais vérifier les précédents, un instant »
La réceptionniste feuilletait des documents.
« Luce, rang D… »
Klein, lui, vient à peine d'atteindre le rang E après maints efforts.
Leese, elle, est encore rang F.
Surtout, le mur du rang D est réputé épais ; à Rondalm, une dizaine d'aventuriers rang D tout au plus.
La ligne qui fait de vous un vétéran reconnu.
« Moi j'y comprends rien, mais Luce, elle est devenue un être des hautes sphères sans qu'on s'en rende compte. Je me disais qu'elle s'en sortait pas mal, mais à ce point… Haa… le poisson qu'on a laissé filer était peut-être plus gros qu'on croyait »
Au moment où Leese disait ça, Klein sprintait déjà vers elles.
« … Klein ? Qu'est-ce qui te prend ? »
« Luce… j'ai eu tort ! J'ai changé, reviens pas !? Le prix de vente de l'"Épée Ensanglantée", on le partage en trois, cette fois ! »
Klein baissa la tête jusqu'à 거의 toucher le sol, suppliant Luce.
Luce et Elma posèrent sur son crâne incliné un regard glacial.
« Allons-y, Luce. L'enquête va prendre du temps, paraît-il »
« … Oui »
Luce et Elma passèrent à côté de Klein, prosterné, sans s'arrêter.
« Attendez, attendez ! Juste écoutez-moi, non !? »
Klein se précipita derrière Luce.
« Euh… »
Leese, elle aussi, resta coi.
Apparemment, « baisser la tête devant lui, mort ou vif, c'est non » n'avait plus cours.