« Silence ! »
Les alentours étaient d'un silence absolu !
Ji Qing se tenait toujours immobile sur place.
L'expression de son visage était d'un calme parfait.
Le corps entier de Zhang Yuan se raidit.
Quelle que fût la bassesse de sa posture précédente, quel que fût le rang de Ji Qing, premier au Classement des Sabreurs en tant que « Senior », qu'importait ??
Il était venu défier Ji Qing, et Ji Qing estimait qu'il ne méritait même pas qu'il dégaine.
Était-ce de l'arrogance ?
Ou du mépris pour tous ?
Zhang Yuan ne s'aveugla pas de colère.
Au contraire, il devint plus calme encore.
Zhang Yuan releva lentement la tête, son regard croisant le regard calme de Ji Qing dans le vide.
Il eut soudain un pressentiment.
Peut-être Ji Qing n'était-il pas arrogant, ni méprisant.
Mais… confiant !
Zhang Yuan inspira profondément et dit solennellement : « Alors ce junior demande à Monsieur Ji de bien vouloir l'instruire ! »
À peine les mots tombés, Zhang Yuan posa progressivement la main sur la garde.
« Boum ».
Au même instant, Zhang Yuan activa son Élan du Sabre.
L'Élan du Sabre de Zhang Yuan contenait un Élan d'Invincibilité.
C'était comme si, sous son Élan du Sabre, il pouvait trancher n'importe quoi.
De plus, cet Élan d'Invincibilité ne cessait de monter.
C'était l'élan qu'il avait accumulé en battant un notable du Jianghu après l'autre.
À présent face à Ji Qing, Zhang Yuan libéra tout l'Élan d'Invincibilité qu'il avait amassé sur lui.
Cet élan était très fort !
Il frôlait même le grand accomplissement, comme si, dès qu'il battrait Ji Qing, l'Élan d'Invincibilité de Zhang Yuan pourrait atteindre le grand accomplissement.
À ce moment-là, Zhang Yuan pourrait devenir le second artiste martial du Jianghu après Ji Qing à réaliser l'Élan du Sabre au grand accomplissement en-deçà de l'Inné.
Sous cet angle, le talent de Zhang Yuan était réellement terrifiant.
Beaucoup de gens, même s'ils condensaient un Élan d'Épée ou un Élan du Sabre.
Atteindre le petit accomplissement était déjà impressionnant.
Le grand accomplissement ?
Ils n'y avaient même pas songé.
Mais Zhang Yuan était différent ; il avait vraiment l'espoir d'atteindre l'Élan du Sabre au grand accomplissement.
Une lueur de surprise parut dans les yeux de Ji Qing.
S'il possédait encore l'Élan du Sabre au grand accomplissement, il aurait pu être plus fort que l'Élan du Sabre de Zhang Yuan, mais écraser sans effort l'Élan du Sabre de Zhang Yuan aurait probablement été difficile.
Mais maintenant, c'était différent.
On ne pouvait dire que la chance de Zhang Yuan n'était pas suffisante.
Le Ji Qing actuel n'avait plus d'Élan du Sabre.
Mais il avait l'Intention de Sabre !
Ji Qing n'avait pas l'intention de dégainer.
D'un simple regard, son esprit s'ébranla, et l'Intention de Sabre s'activa.
« Boum ».
Tous les esprits tremblèrent.
Ils levèrent la tête vers le ciel.
On ne sut à quel moment, le ciel au-dessus de leurs têtes semblait avoir changé.
Le ciel devint gris et bas.
Des vents fous hurlaient autour d'eux, accompagnés de vastes neiges blanches.
La foule semblait se trouver dans un autre monde.
« Regardez, le ciel a l'air de tomber… »
Quelqu'un dit soudain, terrifié.
La foule leva les yeux et vit effectivement le ciel grandir de plus en plus, comme si « Le ciel s'effondrait », s'écrasant vers le bas.
« Boum ».
Le ciel tomba, et la foule ferma les yeux.
Pourtant, la foule allait bien.
Tout cela semblait n'être qu'une « illusion ».
Mais aucun d'entre eux ne pouvait la percer.
Une scène si vivante donnait l'impression que le ciel s'effondrait vraiment.
« Crac ».
Soudain, un son net.
La foule resta quelque peu stupéfaite.
À l'origine, dans le vide, l'énorme sabre que Zhang Yuan avait condensé, né de l'Élan du Sabre de Zhang Yuan.
Mais maintenant ?
Ce sabre était brisé.
Il semblait qu'après « Le ciel s'effondre », il s'était abattu impitoyablement sur le sabre.
Quelle que fût la masse du sabre, comment pouvait-il bloquer un ciel et une terre entiers ?
Aussi le sabre se brisa-t-il, se réduisant entièrement en poussière.
Et ce sabre représentait l'Élan du Sabre de Zhang Yuan.
Puisque le sabre était brisé, l'Élan du Sabre de Zhang Yuan était naturellement rompu lui aussi.
La foule sembla « se réveiller » d'un seul coup.
Où était le sabre ?
Le ciel n'avait pas vraiment chuté.
La main de Zhang Yuan serrait la garde, tremblante même, comme s'il usait de toute sa force.
Mais il ne pouvait toujours pas tirer le sabre de son fourreau.
Les yeux de Zhang Yuan étaient pleins d'horreur.
Il ne pouvait vraiment pas dégainer ?
Devant Ji Qing, Zhang Yuan ne pouvait même pas dégainer, sans parler de le défier ?
De surcroît, Ji Qing venait de briser son Élan du Sabre d'un seul regard.
Cette scène du ciel qui s'effondre laissa Zhang Yuan totalement sous le choc.
Briser son Élan du Sabre d'un regard.
Même l'Élan du Sabre au grand accomplissement ne le pouvait pas.
Il n'y avait qu'une seule possibilité.
« L'Intention de Sabre ! »
« Monsieur Ji, avez-vous condensé l'Intention de Sabre ? »
La voix de Zhang Yuan tremblait.
À peine ces mots prononcés, la foule fut en émoi.
L'Intention de Sabre ?
C'était un royaume que bien des Grands Maîtres Inné ne pouvaient qu'espérer atteindre sans jamais l'atteindre.
Ji Qing avait donc compris l'Intention de Sabre ?
C'était simplement inconcevable !
Après tout, l'actuel Ji Qing n'était qu'un expert de premier rang.
Pas encore un Grand Maître Inné !
Cependant, en repensant à la façon dont Ji Qing n'avait rien fait d'autre qu'un regard, faisant ressentir à tous comme si le ciel et la terre s'effondraient.
C'était comme affronter la vraie puissance du ciel et de la terre.
Quel Élan du Sabre pouvait être si terrifiant ?
Seule l'Intention de Sabre pouvait faire cela !
« On dit qu'une fois l'Intention de Sabre ou l'Intention d'Épée condensée, un regard peut tuer. Je croyais ces rumeurs exagérées, mais à présent je l'ai vu de mes yeux… »
« L'Intention de Sabre n'existe que dans les rumeurs du Jianghu. À présent, même les Grands Maîtres apparaissent rarement, sans parler de l'Intention de Sabre. »
« Monsieur Ji a compris l'Intention de Sabre au stade expert de premier rang — simplement inconcevable… »
Bien des gens du Jianghu, entendant « Intention de Sabre », ressentirent une excitation extrême l'un après l'autre.
C'était l'Intention de Sabre.
Elle n'avait toujours existé que dans les rumeurs.
Personne ne l'avait spécifiquement vue.
Mais maintenant, avec « Intention de Sabre » sortant de la bouche de Zhang Yuan, ce n'était probablement pas faux.
« Le Sabre du Cygne Surpris » Ji Qing avait condensé l'Intention de Sabre !
« L'Intention de Sabre de Monsieur Ji a-t-elle un nom ? »
« Elle en a un. L'Intention de Sabre se nomme "Ciel et Terre". »
Dit Ji Qing calmement.
Cela confirmait sans conteste qu'il avait vraiment condensé « l'Intention de Sabre ».
« Quel "Ciel et Terre", bien nommé. »
« Monsieur Ji, j'ai perdu… »
Zhang Yuan relâcha sa main, ne cherchant plus à dégainer.
Il comprit que cette fois il avait perdu, et perdu totalement.
Devant Ji Qing, il ne pouvait même pas dégainer.
Depuis sa réussite dans les arts martiaux, Zhang Yuan avait pratiquement gagné chaque bataille, n'ayant jamais connu un tel revers.
Avec l'aveu de défaite de Zhang Yuan, son Élan d'Invincibilité se brisa naturellement.
Même, s'il ne parvenait pas à se relever et à reconstruire sa confiance, sa culture stagnerait complètement.
C'était le revers de l'Élan d'Invincibilité.
Il monte avec l'Élan d'Invincibilité, il tombe avec l'Élan d'Invincibilité.
L'élan sur le corps de Zhang Yuan se fana, déclinant même un peu à chaque pas qu'il faisait.
Un si jeune sabreur, s'il ne sortait pas de l'ombre d'aujourd'hui, serait probablement irrémédiablement ruiné.
Ji Qing regarda la silhouette s'éloignant de Zhang Yuan et dit soudain : « Où existe-t-il au monde un homme toujours victorieux ? Où existe-t-il un homme vraiment invincible ? Seul un cœur invincible, inébranlable à travers cent batailles, est la vraie invincibilité ! »
La silhouette de Zhang Yuan se raidit.
« Cœur invincible… »
Ses yeux reprirent progressivement leur éclat.
Ces mots étaient en réalité très ordinaires.
Mais cela importait qui les disait.
Si d'autres artistes martiaux disaient ces mots, Zhang Yuan ricannerait naturellement et ils n'auraient aucun effet.
Après tout, à quoi servaient des paroles vides ?
Mais c'était différent quand Ji Qing les disait.
Ji Qing avait brisé l'Élan d'Invincibilité de Zhang Yuan ; les mots de Ji Qing étaient comme des gemmes inestimables pour Zhang Yuan, chaque mot gravé dans son cœur.
« Merci, Monsieur Ji, pour l'enseignement… »
Zhang Yuan répondit d'une voix forte.
Cependant, il ne se retourna pas, s'éloignant à grandes enjambées.
Ji Qing secoua la tête.
Le défi de Zhang Yuan n'avait été pour lui qu'un petit intermède.
Même, avec sa force actuelle, les experts de premier rang n'avaient probablement plus la qualification pour le défier.
Ji Qing fit demi-tour et regagna la Secte des Cent Batailles.
Les artistes martiaux alentour, ayant été témoins de la scène de leurs propres yeux, poussèrent enfin un soupir de soulagement et se mirent à discuter.
Leurs émotions étaient même très vives.
Après tout, bien que les deux ne se soient pas battus aujourd'hui, cela surpassait d'innombrables affrontements entre artistes martiaux !
« Le Grand Héros Zhang est déjà le sabreur le plus acclamé du Jianghu, pourtant même lui n'a pu battre Monsieur Ji. Probablement le premier au Classement des Sabreurs sera Monsieur Ji pour longtemps. »
« L'Intention de Sabre — tous les sabreurs du monde doivent lever les yeux vers Monsieur Ji. Pas un Grand Maître, pourtant l'Intention de Sabre condensée, incroyable. »
« On dit "Le Sabre du Cygne Surpris dégainé, les têtes roulent". Cette fois Monsieur Ji a fait preuve de clémence ; Zhang Yuan est presque intact, seulement son Élan d'Invincibilité brisé. »
« Pas étonnant que Monsieur Ji n'ait pas dégainé… S'il l'avait vraiment fait, Zhang Yuan serait-il encore en vie ? »
« Depuis un an, le "Sabre Sans Limite" Zhang Yuan avait la plus grande renommée au Jianghu ; beaucoup avaient presque oublié "Le Sabre du Cygne Surpris" Monsieur Ji. Mais à présent, il semble que Monsieur Ji soit toujours supérieur… »
Beaucoup discutaient.
Comment Ji Qing était-il juste supérieur ?
C'était une domination complète sur Zhang Yuan.
Un sabreur, même un sabreur de premier plan, ne pouvait même pas dégainer devant Ji Qing ; le fossé entre eux était énorme, pas du même niveau du tout.
Bien des gens du Jianghu venus de loin n'étaient pas venus pour rien.
Ils avaient assisté à un miracle aujourd'hui !
L'Intention de Sabre !
« Le Sabre du Cygne Surpris » Ji Qing avait compris l'Intention de Sabre !
Qui l'aurait cru avant ?
Alors que les nombreux gens du Jianghu se dispersaient.
La nouvelle se répandit rapidement dans le Jianghu.
La seizième année de l'ère Yongchang, début juillet, le huitième jour, le « Sabre Sans Limite » Zhang Yuan défia le « Sabre du Cygne Surpris » Ji Qing à la Secte des Cent Batailles.
Ji Qing, après près de deux ans de retraite, venait d'en sortir et brisa l'Élan d'Invincibilité de Zhang Yuan par l'Intention de Sabre.
Zhang Yuan fut convaincu et admit sa défaite face à Ji Qing !
La nouvelle se répandit, secouant tout le Jianghu.
Ils ne se focalisaient pas sur la défaite de Zhang Yuan.
Ni sur la réapparition de Ji Qing au Jianghu après près de deux ans.
Mais sur l'Intention de Sabre !
Ji Qing n'était pas un Grand Maître Inné, pourtant il avait compris l'Intention de Sabre.
Un tel talent, une telle compréhension, sans égal au Jianghu !
Dès lors, le Sabre Numéro Un du Jianghu ne ferait plus l'objet d'aucun litige.
Non, certains estimaient même que Ji Qing était devenu le Sabre Numéro Un du monde !
……
Ji Qing regagna le Pavillon des Arts Martiaux.
Après s'être familiarisé avec l'Intention de Sabre, il avait à présent une « petite affaire » à régler.
C'était la malédiction sur son corps !
Cette malédiction suivait Ji Qing depuis longtemps.
Sa chevelure blanche était aussi due à la malédiction.
Cette malédiction ne pouvait être levée qu'après que Ji Qing ait accompli la Promotion à l'Inné ou condensé l'Intention de Sabre.
Ji Qing n'avait pas accompli la Promotion à l'Inné, mais il avait condensé l'Intention de Sabre.
Avec l'Intention de Sabre, Ji Qing voulait naturellement lever la malédiction.
Après tout, il ne voulait pas porter une malédiction en permanence.
Ainsi, Ji Qing perçut silencieusement la malédiction en son corps.
Bientôt, Ji Qing perçut la malédiction dans son corps.
Cachée au plus profond de son corps.
Sans transformation complète, il était en effet difficile de l'enlever.
Après tout, comment l'extraire des profondeurs du corps ?
Cependant, avec l'Intention de Sabre, c'était simple.
L'Intention de Sabre pouvait ignorer les obstacles corporels et pénétrer directement au plus profond du corps.
« Tranche ! »
Alors que Ji Qing activait l'Intention de Sabre.
Instantanément, l'Intention de Sabre se condensa en un point, comme un Sabre Précieux « tranchant » impitoyablement sur le Sceau de Malédiction.
« Boum ».
Le Sceau de Malédiction trembla violemment.
« Crac ».
Ji Qing sembla entendre le son net du Sceau de Malédiction « se brisant ».
Puis, le Sceau de Malédiction se fêla.
Ji Qing leva le bras.
La marque du Sceau de Malédiction initialement sur son bras s'estompa progressivement, puis disparut.
Comme si elle n'était jamais apparue.
Ji Qing baissa les yeux sur ses longs cheveux sur l'épaule.
À l'origine une chevelure blanche, après la disparition du Sceau de Malédiction, ces cheveux blancs noircissaient lentement.
Cependant, la vitesse de noircissement était très lente.
Il faudrait probablement quelques jours pour noircir complètement.
Un léger sourire apparut sur le visage de Ji Qing.
Le problème de la malédiction était enfin résolu.
C'était une bonne nouvelle.
Vient ensuite l'affaire d'entrer dans la capitale.
Ji Qing n'entrerait pas dans la capitale à la légère.
Il devait d'abord comprendre la situation dans la capitale.
Ji Qing se leva et marcha vers la Tour d'Écoute-Vent.
« Vzz. »
Ji Qing arriva à la Tour d'Écoute-Vent et rencontra la gérante Yu.
La gérante Yu était toujours aussi charmante et envoûtante.
Elle leva la tête, et en voyant Ji Qing, son expression trembla.
Puis elle sourit radieusement.
« Monsieur Ji a fait grande montre de puissance dès sa sortie de retraite, brisant l'Élan d'Invincibilité de Zhang Yuan par l'Intention de Sabre — stupéfiant ! »
« Je me demande si Monsieur Ji pourrait me faire vivre l'Intention de Sabre ? »
Il était clair que la gérante Yu s'intéressait beaucoup à l'« Intention de Sabre ».
« Comme tu veux. »
L'esprit de Ji Qing s'ébranla.
Instantanément, l'Intention de Sabre s'activa.
C'était comme si le ciel et la terre entiers s'abattaient sur la gérante Yu.
L'expression de la gérante Yu changea radicalement, tout son corps tremblant.
La force de la gérante Yu n'était pas forte.
Si Ji Qing « faisait vraiment pression », un regard pouvait tuer la gérante Yu.
Bientôt, Ji Qing retira son Intention de Sabre.
« Houu… »
La gérante Yu poussa un long souffle.
Elle avait tremblé de tout son corps tout à l'heure.
Même en s'en souvenant maintenant, elle gardait une frayeur persistante.
C'était comme si le ciel et la terre entiers s'étaient écrasés, la pression inimaginable, de quoi détruire sa volonté.
« Les rumeurs sont vraies ! Pour quelqu'un de mon niveau de volonté, pourquoi Monsieur Ji aurait-il besoin de dégainer ? Un regard m'a presque tuée… »
La gérante Yu força à peine un sourire.
Elle connaissait bien Ji Qing.
Mais à cet instant, sentant l'Intention de Sabre de Ji Qing, la gérante Yu eut l'impression que Ji Qing était devenu différent d'elle.
Même si Ji Qing se tenait juste devant elle, on ressentait comme une « barrière », un immense fossé entre eux, impossible à franchir.
« Concernant la capitale, la Tour d'Écoute-Vent a beaucoup de renseignements. Quel genre Monsieur Ji désire-t-il ? »
« La liste des experts de la capitale, quelques grandes forces, et quelques renseignements courants. Oh, et s'il y a des renseignements de la Cour impériale, donne-m'en une copie aussi. »
« Renseignements de la Cour impériale ? »
La gérante Yu posa sur Ji Qing un regard profond.
Elle devina vaguement que le voyage de Ji Qing à la capitale cette fois était probablement lié à la Cour impériale.
Cependant, les eaux de la capitale étaient trop profondes ; elle ne pouvait fournir qu'une aide en renseignements.
Ji Qing emporta une grande pile de documents à la Secte des Cent Batailles pour les lire lentement.
……
Le temps passa vite, un autre mois.
Bien que la nouvelle du « Sabre du Cygne Surpris » Ji Qing circulât encore dans le Jianghu.
Mais un mois s'était écoulé sans autre mouvement de Ji Qing, si bien que la nouvelle s'apaisa progressivement.
Étrangement.
Depuis que la nouvelle de la condensation de l'« Intention de Sabre » par Ji Qing s'était répandue dans tout le Jianghu, le Jianghu semblait s'être calmé d'un coup.
Il y eut autrefois des rumeurs que la Famille Song du Lingnan s'agitait.
Voulant se rendre à la Secte des Cent Batailles pour « demander des comptes » à Ji Qing.
Mais auparavant, ils semblaient hésiter sur quelque chose et n'agirent jamais.
Et après que la nouvelle de la compréhension de l'Intention de Sabre par Ji Qing se fut répandue, la Famille Song du Lingnan se tut complètement.
Puis il y eut la Secte du Démon Noir.
Auparavant, la Secte du Démon Noir envoyait des gens à la cité d'An Yang, surveillant toujours la Secte des Cent Batailles.
Clairement, la Secte du Démon Noir nourrissait une hostilité profonde envers Ji Qing !
Dès que la Secte du Démon Noir en aurait l'occasion, elle frapperait assurément Ji Qing.
Après tout, Ji Qing avait tué pas mal de gens de la Secte du Démon Noir.
Pourtant, après que la nouvelle de la compréhension de l'Intention de Sabre par Ji Qing parvint au Jianghu, la Secte du Démon Noir disparut aussi.
Les experts de la Secte du Démon Noir qui étaient actifs fréquemment semblèrent disparaître du jour au lendemain.
Tout le Jianghu accueillit un calme perdu depuis longtemps.
Cependant, ce ne fut que pour un mois.
Ces derniers jours, le Classement du Jianghu fut mis à jour à nouveau.
C'était un événement majeur dans le Jianghu !
À la cité d'An Yang, bien des gens du Jianghu s'étaient rassemblés au second étage de la Tour d'Écoute-Vent.
Aujourd'hui était le jour de la mise à jour du Classement du Jianghu.
Tout homme du Jianghu en ayant les moyens venait au second étage de la Tour d'Écoute-Vent attendre l'annonce du Classement du Jianghu.
À ce moment, une jeune fille au visage clair arriva au second étage.
« Pac. »
La jeune fille lança un éclat d'argent.
« Un pot de bon thé, et des pâtisseries. »
« Tout de suite, asseyez-vous un instant, cliente. »
Le serveur rayonna et conduisit immédiatement la jeune fille à une table près de la fenêtre pour s'asseoir.
La jeune fille s'assit calmement, regardant alentour avec curiosité.
Les gens du Jianghu au second étage n'y prêtèrent pas grande attention.
Après tout, ce n'était qu'une gamine.
Peut-être une jeune fille fuguée seule pour errer dans le Jianghu.
De telles choses étaient trop courantes dans le Jianghu.
« Le Classement du Jianghu est sorti… »
Tous les regards se portèrent sur le Classement du Jianghu fraîchement annoncé.
Tel que le Classement des Scélérats, le Classement des Sabreurs, le Classement des Épéistes, le Classement des Novices, etc.
Tous étaient les points focaux de nombreux gens du Jianghu.
Les yeux de la jeune fille s'allumèrent.
Elle semblait avoir déjà une cible, regardant immédiatement le Classement des Sabreurs.
Et fixant directement le premier nom.
« Hein ? »
« Premier au Classement des Sabreurs, pourquoi n'est-ce pas le "Sabre du Cygne Surpris" Ji Qing ? »
La jeune fille fut légèrement stupéfaite.
Elle était venue spécialement vérifier les rangs au Classement des Sabreurs.
Principalement pour suivre le « Sabre du Cygne Surpris » Ji Qing.
Mais maintenant, le premier n'était pas Ji Qing.
Et le second ?
Elle continua à regarder plus bas.
Ni second, ni troisième, quatrième, cinquième…
Même jusqu'au centième au Classement des Sabreurs, pas de Ji Qing.
C'était bizarre.
Comment le « Sabre du Cygne Surpris » pouvait-il ne pas figurer au Classement des Sabreurs ?
Pas seulement la jeune fille suivait le « Sabre du Cygne Surpris » Ji Qing.
Bientôt, les gens du Jianghu remarquèrent l'anomalie.
Le « Sabre du Cygne Surpris » qui pouvait condenser l'Intention de Sabre, comment pouvait-il ne pas faire le Classement des Sabreurs ?
Le Pavillon Ling Xiao aurait-il fait une erreur ?
Mais c'était impossible.
Chaque numéro du Classement du Jianghu était vérifié maintes fois.
Une telle erreur bas de gamme ne pouvait exister.
À cela, la foule bouillonna.
Pas de « Ji Qing » au Classement des Scélérats non plus.
Ni au Classement des Sabreurs.
Il y avait anguille sous roche !
Il devait y avoir quelque raison inconnue !
Et cela impliquait le « Pavillon Ling Xiao », la force suprême qui classe le Classement du Jianghu.
Beaucoup spéculèrent si quelque chose s'était passé entre le Pavillon Ling Xiao et « Ji Qing » ?
« Attendez, regardez, il y a une ligne de petit texte sous le Classement des Sabreurs. »
La foule regarda de près, et en effet il y en avait une.
« Les Grands Maîtres n'entrent pas au Classement du Jianghu ! Aussi le "Sabre du Cygne Surpris" Ji Qing est-il retiré du Classement des Sabreurs. »
Quelqu'un lut le petit texte à haute voix.
Instantanément, tous les gens du Jianghu au second étage écarquillèrent les yeux, l'esprit secoué !
C'était animé, à présent instantanément silencieux !