La réaction du Chef ne fut pas lente, mais elle arriva tout de même trop tard.
Les entités bizarres au combat ne comprennent pas la technique ; elles se fient entièrement à l'instinct.
Le tapis sous les pieds du Chef se transforma complètement en porcelaine, ainsi que ses chaussures et ses mollets.
Le pouvoir de porcelainisation continua de s'étendre vers le haut, sur le point de gagner ses cuisses.
Quel membre du Culte de la Brume — impitoyable et homme de peu de mots.
Il venait de perdre une jambe la veille, et maintenant il s'amputait décisivement les membres pour survivre.
Le Chef fit apparaître un couteau de cuisine dans sa main et trancha net ses deux jambes au niveau des genoux.
Dans le monde mystique, le combat était juste aussi sanglant. Si ton Immortalité ne pouvait pas encaisser le Mystère de l'adversaire, il fallait soit éviter le coup, soit, si on était touché, la victoire et la défaite se jouaient en un instant.
Au premier échange de coups.
Chen Miemie faillit se faire trancher la gorge, et le Chef perdit le bas des jambes.
Ce qui était encore plus cruel, c'est que le combat n'était pas un jeu au tour par tour. À peine le Chef sans jambes eut-il touché le sol que le pouvoir de porcelainisation se rua à nouveau sur lui.
C'était un pouvoir invisible, intangible. Assez dur à détecter, a fortiori à esquiver.
Le pouvoir de porcelainisation ne pouvait pas être vu directement à l'œil nu, mais à mesure qu'il remontait depuis le tapis, tout objet interposé se transformait en porcelaine le premier.
Le Chef claqua violemment la main contre le mur, utilisant le recul pour se propulser sur la table de la salle à manger.
Tout en gardant un œil sur Chen Miemie et Qinghua, il restait constamment aux aguets pour savoir si le dessous de la table virait à la porcelaine.
C'est pas étonnant que l'attitude de Joker à ton égard soit si spéciale. Garder des anomalies comme animaux de compagnie... Chen Miemie, c'est toi le vrai monstre ici. Il y a peut-être une possibilité pour qu'on collabore.
L'expression de Chen Miemie resta hostile.
Tu débarques chez moi pour foutre le bordel, tu essayes de me tuer, et maintenant que tu te rends compte que tu ne peux pas gagner, tu veux parler collaboration ? Mais où était cette attitude tout à l'heure ?
C'était rare que son camp ait le dessus, et à cet instant, il ne voulait qu'une chose : gagner ce combat décisivement.
Coupe le cireur. Puisque tu as dit que tu allais me cuisiner un repas, et si on prenait les ingrédients sur ton propre corps ? À cet instant, Chen Miemie agissait davantage en méchant que le vrai méchant.
Sachant que les choses étaient mal parties pour finir pacifiquement, le Chef cessa de répondre. Il jeta un coup d'œil à la table de la salle à manger et ressentit une bouffée de joie.
Il vit le poulet rôti ananas qui mettait l'eau à la bouche sur la table.
Les capacités du Chef étaient Tout Peut Être Cuisiné et sa dérivée, Complément Alimentaire.
La première permettait à son couteau de cuisine de trancher n'importe quelle substance dure et à sa marmite de cuire n'importe quoi qui était conventionnellement difficile à tuer.
La seconde lui permettait de recharger son énergie, de soigner ses blessures et de libérer une bouffée de puissance en mangeant.
Le ciel m'aide. Si je mange ce poulet rôti, je pourrai libérer une bouffée de puissance. Même si je ne peux pas le contre-tuer, j'aurai une grande chance de m'échapper d'ici.
Le Chef fit immédiatement étalage de son talent — engloutir un poulet rôti entier en seulement trois bouchées.
Il avala même les feuilles d'ananas.
Chen Miemie resta coi, et Qinghua resta coi.
Même Bobo, qui était constamment prêt à lancer une attaque sournoise, resta coi.
De toutes les choses à bouffer, il fallait juste qu'il bouffe notre poulet rôti ananas ?
L'instant d'après, le Chef perdit le contrôle de son propre corps.
Il évita d'être transformé en porcelaine, mais il ne put éviter d'être transformé en poulet rôti.
Ses cuisses devinrent des pilons de poulet rôti, ses mains devinrent des ailes de poulet rôti, et son dernier lambeau d'Immortalité garda désespérément son cœur, empêchant son corps de se transformer complètement en carcasse de poulet.
Au lieu d'avancer, Chen Miemie recula, gardant une distance de sécurité, et agita la main.
Il n'avait pas oublié le précieux enseignement transmis par le Doyen : ne jamais baisser la garde tant que la poussière n'est pas complètement retombée.
Voyant le geste de Chen Miemie, Bobo canalisa son pouvoir et stoppa l'érosion supplémentaire du pouvoir de transformation en poulet rôti.
Dis-moi les infos sur tes camarades, hurla Chen Miemie de loin, à travers tout le séjour.
Le Chef ne possédait plus qu'une tête humaine et un cœur humain dans son torse.
Il tordit le cou et repéra Bobo à proximité.
Hé, une deuxième anomalie. Ma défaite n'est pas injuste. Nous, les gens du Culte de la Brume, on s'en fout de garder les secrets de nos camarades, mais moi je veux juste pas vous le dire, haha.
Chen Miemie fit un « Oh » et dit : Tue-le.
Attends ! hurla le Chef. Tu n'es pas censé essayer de me persuader ? Tu devrais au moins utiliser des menaces et des pots-de-vin. Tu ne suis pas les tropes habituels ?
Chen Miemie n'avait plus envie de communiquer. Il continua d'agiter la main, signalant à Bobo de faire le boulot.
Arrête ! Laisse-moi te dire, si je ne rentre pas, mes camarades vont commencer un massacre indistinct. Tu ne veux pas voir des rivières de sang, non ?
Une joie visible apparut sur le visage de Chen Miemie :
C'est parfait. S'il continue de se planquer, je ne pourrai pas le trouver. Tant qu'il ose agir et s'exposer, les choses seront faciles à gérer à partir de là.
Le Chef n'avait plus d'options. Ce n'est qu'alors qu'il se souvint.
Qui était Chen Miemie, au juste ? Quel genre de brave type pouvait vivre en harmonie avec Joker ? Quel genre de brave type gardait des anomalies chez lui ?
S'il avait été un juste, il l'aurait dénoncé depuis longtemps. Menacer un gars comme ça avec la vie d'inconnus n'était tout simplement qu'une blague.
Chen Miemie n'appela pas à l'arrêt.
Alors Bobo ne s'arrêta pas non plus. Bientôt, le Chef se transforma complètement en poulet rôti sans ses pattes, devenant de l'histoire ancienne.
Le Chef, dont les mains étaient couvertes de sang et qui avait traité d'innombrables ingrédients, finit lui-même par devenir un ingrédient. On pouvait y voir une forme de rétribution karmique.
Bien qu'il ne l'ait pas fait de ses propres mains, les anomalies familières agissaient selon son plan et étaient essentiellement ses outils. Cela pouvait être considéré comme la première fois que Chen Miemie tuait quelqu'un.
Il n'y eut aucun sentiment particulier. Si tu ne tues pas, les autres te tueront. Il n'y avait pas le temps d'être sentimental avant, et après, ça ne faisait pas grand-chose.
Cependant, une chose était sûre : Chen Miemie ne mangerait absolument jamais le poulet rôti en quoi le Chef s'était transformé.
Il craignait aussi que s'il le jetait à la poubelle, des charognards le récupèrent et le mangent. Alors, il découpa le poulet rôti en morceaux et le flusha dans les égouts.
Cadavre détruit et traces effacées avec succès. Je suis vraiment un petit génie.
Le Chef était un brave type ; il a même drop du loot en mourant.
La boîte d'ustensiles de cuisine qu'il avait apportée fut joyeusement inventoriée par Qinghua, puis triée et rangée dans la cuisine vide.
Ainsi, mis à part une grande marmite, la cuisine fut enfin à nouveau garnie d'ustensiles.
À 17 h 20, l'après-midi.
Le crépuscule approchait.
Joker rentra de l'extérieur et vint rendre visite à nouveau.
Puisque c'est moi qui t'ai attiré ces ennuis, je suis sorti aujourd'hui pour essayer de tracer le Chef. Malheureusement, cette personne est trop rusée et a probablement déjà entièrement récupéré. Même si tu es fort, ils recourront à n'importe quel moyen, donc tu devrais quand même faire attention.
Chen Miemie hocha la tête. Je ferai attention. C'est pile l'heure du dîner. Tu n'as pas mangé, non ? Tu veux qu'on mange du poulet rôti ensemble ?
Joker n'osait pas manger le poulet rôti chez Chen Miemie.
Il jeta un coup d'œil à la table, et ses pupilles se contractèrent soudain.
Puis il retrouva son calme, comme si de rien n'était, faisant semblant de n'avoir rien vu.
Chen Miemie raccompagna enthousiastement Joker jusqu'à la porte, papotant sans arrêt sur le fait qu'un parent éloigné ne vaut pas un voisin proche, qu'il fallait passer plus souvent, et qu'on est plus on rit.
Joker rentra chez lui au 1805. Ce n'est qu'après avoir refermé la porte qu'il sortit tremblotant une cigarette de sa poche. Il gratta son briquet plusieurs fois avant de parvenir à l'allumer.
Adieu, le Chef.
Tout à l'heure, à côté du poulet rôti sur la table de Chen Miemie, il avait vu un petit couteau à découper utilisé pour couper le poulet rôti.
Un couteau à découper qui lui semblait incroyablement familier.