Le Vieux Yu avait rarement l'occasion de se vanter, et il s'en donna à cœur joie sans s'arrêter :
« Ce "Costard-Cogne" est un Objet Mystique. Une fois qu'on l'enfile, même un lettré se transforme illico en cogne, maîtrisant les arts du combat en un clin d'œil — un seul homme contre dix. Et une fois porté, on ne sent plus le papier ; on dirait un vrai costume. Ça rehausse l'allure, c'est à tomber par terre. »
Chen Miemie se mit immédiatement à le cirer :
« J'aurais jamais cru, Vieux Yu, que tu cachais un tel trésor chez toi. Tu sais vraiment te faire discret. Respect, respect. »
Le Vieux Yu pointa le nez vers le ciel et éclata de rire :
« D'habitude, je reste profil bas, je planque mon talent. Quand j'agis pas, tant pis, mais quand j'agis, c'est toujours un choc. »
« Tu comptes l'emmener à la sélection ? »
La question de Chen Miemie effaça le sourire du Vieux Yu.
« Pff, je suis un homme qui se fiche de la gloire et de la fortune. Pourquoi irais-je courir après ces titres vides ? »
Chen Miemie comprit tout de suite que le Vieux Yu n'était pas *non* partant pour la sélection ; il savait juste qu'il n'avait aucune chance.
« Puisque t'as déjà sorti la bête, garde pas tout pour toi. Dis-moi, c'est quoi l'effet secondaire ? »
Le Vieux Yu cessa de sourire.
« Un linceul, c'est fait pour accompagner les morts. Même un linceul ordinaire porte malheur à un vivant qui le porte. Et un qui a des propriétés mystiques, c'est encore pire — il raccourcit la vie, pourrit la chance, attire le désastre et le mal. Même si t'encaisses tout ça, le porter trop longtemps te transformera peu à peu en cadavre. Évite même de le toucher directement, si tu peux. Hé, tu fais quoi ! »
Pendant que le Vieux Yu débitait son laïus, il n'avait pas vu la tête de Chen Miemie se rapprocher du costume.
« Je l'admire de près, c'est tout. La facture est dingue, et y a des motifs cachés sur le tissu. Si ce que tu dis est vrai, alors c'est basically inutile, non ? »
« Pff, inutile ? Y a peut-être assez d'inconscients pour l'utiliser. »
Chen Miemie acquiesça face à cette obstination évidente :
« Donne ton prix. Je le prends. »
Le Vieux Yu secoua la tête, se demandant s'il avait bien entendu :
« T'as pas entendu ce que je viens de dire ? On peut pas le porter. Tu l'achètes pour quoi ? »
« *Moi* je peux pas le porter, mais j'ai un ami... »
« Arrête là. Que ce soit ton ami imaginaire ou toi-même, je vends pas. »
« Vieux Yu, tu te fermes des portes. Tu essayes de faire monter les enchères ? Tu tiens un magasin d'articles funéraires, et c'est de la marchandise funéraire. Pourquoi tu vends pas ? Donne un prix, on en discute tranquillou. »
« C'est pas une question de prix. Je veux pas te nuire. Je vends pas. »
« 800. Si t'en as vraiment rien à faire de le vendre, enterre-le et basta. Mais le laisser pourrir en boutique alors qu'y a moyen de le vendre, pourquoi pas ? »
« Je vends pas. Même pour arnaquer quelqu'un, j'arnaquerais pas un ami. »
« 1000. Si quelqu'un ose l'acheter, c'est qu'il a un moyen. T'en penses quoi ? »
« Non... non... non, vous les jeunes, vous êtes toujours trop sûrs de vous. Vous bidouillerez jusqu'à vous faire tuer. »
« 1500. Tu sais que je suis un Mystique. Les combines du monde mystique dépassent ton imagination. »
« Non... non... non, tu crois vraiment pouvoir gérer ? »
« J'ai tête à prendre des risques sans être sûr ? »
« Bon, je te fais confiance cette fois. Quel gâchis de dire adieu à cet héritage de famille. » Le Vieux Yu prit un air douloureux.
Avant que Chen Miemie n'ait le temps d'offrir une fausse compassion, le Vieux Yu se remit tout seul et tendit sa montre : « Paie en entier, ici, tout de suite. Une fois vendu, pas de retour une fois sorti du magasin. »
Chen Miemie paya sans hésiter.
Tous les deux affichaient un large sourire, chacun ravi de son coup.
Il rapporta la boîte fournie jusqu'à la boutique.
Origami ne perdit pas une seconde pour redevenir une figurine de papier.
Chen Miemie ouvrit la boîte : « Le costume est à toi. »
Origami sortit l'ensemble et l'enfilia pièce par pièce.
Une fois le "Costard-Cogne" complet sur lui, le costume prit une texture de tissu haut de gamme, et l'aura de la figurine changea du tout au tout.
Alors qu'avant, on voyait au premier coup d'œil qu'Origami était une figurine de papier, maintenant un étranger pourrait se demander s'il n'est pas une personne normale portant un masque en papier.
Tout le monde se pressa autour d'Origami en habits neufs.
« Wahou, t'es trop stylé maintenant. » Les yeux de Daidai brillaient.
« Pas mal. Ton aura s'est renforcée. » Pure Water allait à l'essentiel.
« Tu pourras manger du poulet rôti comme ça maintenant ? » C'était Bobo.
Chen Miemie était aussi satisfait du résultat : « Origami, des changements ? »
Origami fit quelques sauts sur place, puis quelques accroupissements, comme pour tester l'aisance du costume.
« Ce marchand n'a pas tout pigé des capacités de ce costume. La vraie force de ce "Costard-Cogne", c'est pas juste de filer au porteur des compétences de combat de haut niveau. Ça développe aussi en profondeur les capacités propres du porteur. Pour moi, depuis que je le porte, j'ouvre des portails sur de plus grandes distances, je brise des barrières spatiales de bas niveau, je compresse des objets plus gros — c'est un boost global énorme. »
Chen Miemie fut ravi. Les capacités d'Origami étaient les siennes, que ce soit la téléportation ou la compression de bagages, le vrai bénéficiaire c'était lui.
« Et les effets secondaires ? Un truc qui gêne ? »
« Effets secondaires ? Quels effets secondaires ? Je suis pas vivant à la base. Je suis du papier, et ce costume en papier est aussi du papier. On est basically un. Quiconque me tape sera traité comme "quelqu'un qui essaie de porter le costume" et subira les effets secondaires à ma place. »
Et ainsi, après que Bobo eut eu son "Fromage des Phases de Lune" et Haomiao leur "Troupeau Nourricier de Nuages", Origami devint le troisième à réclamer son arme signature.
« D'ailleurs, si une p'tite rue au hasard peut sortir un "Costard-Cogne", la compétition aux trésors rares de toute la Bibliothèque des Livres Scellés doit bien avoir d'autres merveilles. On la rate pas. »
Chen Miemie ne représentait pas la Rue des Contes à la sélection, donc il lui fallait une invitation pour le lieu de la compétition.
Pour ça, il contacta Gongshu Yue de la "Demoiselle du Pont".
Gongshu Key répondit vite, disant que la "Clinique de la Mue" avait des places d'admission et l'emmènerait.
Chen Miemie posa sa montre.
« C'est bon. Tout est calé. La sélection, c'est après-demain. Le lettré senior qui supervise, c'est un qu'on a déjà croisé — "l'Orateur de Pierre". »