Joker conduisit ses deux nouveaux « subordonnés » dans son immeuble temporaire de transition.
C'était un vieil immeuble délabré dans le district est de la ville.
« Allez, trouvez-vous une place pour vous asseoir, et servez-vous de l'eau sur la table. » Joker avait appris l'enthousiasme convenable pour recevoir des invités auprès de Chen Miemie.
Les deux hommes, dont les corps avaient été sévèrement étirés et souffraient encore atrocement, examinèrent la pièce et secouèrent la tête d'un commun accord.
« On est très bien debout. »
Ce n'était pas qu'il n'y ait pas de canapé dans le salon, mais qu'il y avait déjà des « gens » dessus.
Deux cadavres étaient affalés en arrière sur le canapé, une faible trace de sourire encore visible sur leurs visages.
Les cadavres s'étaient desséchés, manifestement morts depuis un certain temps. Des entailles marquaient leurs poignets, et les coussins du canapé ainsi que le tapis en dessous étaient couverts de sang noir et séché.
Joker, l' « hôte » des lieux, restait d'une décontraction totale.
Il s'assit directement entre les deux cadavres, parfaitement indifférent au contact.
« Ah, au fait, laissez-moi vous les présenter. Ce sont les propriétaires d'origine de la maison. Ils souffraient de maladies terminales et de douleurs immenses. Avec mon aide, ils ont accompli leur liste de dernières volontés et sont finalement partis bravement ensemble vers un nouveau monde.
En échange, ils m'ont cédé le bref droit restant d'usage de cette maison. »
Si Chen Miemie avait été là, il aurait su que Joker reprenait son ancien métier, officiant à nouveau comme « spécialiste de la libération assistée ».
Les deux hommes face à lui n'en croyaient pas un mot. Pour eux, il s'agissait simplement de meurtre et d'invasion de domicile.
Ils n'étaient pas surpris par le meurtre et l'invasion de domicile, mais le problème était le suivant : s'il avait volé l'endroit pour y vivre, ne devait-il pas nettoyer les cadavres ? Allait-il simplement vivre avec eux ?
« Ne restez pas plantés là. Vous avez l'air un peu 낯설다, alors présentez-vous — oui, y compris vos capacités de [Mystique]. »
L'homme au long manteau noir ample parla le premier :
« Seigneur Joker, je suis Démon-des-Odeurs. J'ai un odorat extraordinaire et je peux "sentir" les émotions, les maladies, les mensonges, et même les "fantômes d'odeurs" laissés par les événements passés. »
L'homme au costume blanc, dont les vêtements semblaient prêts à éclater, enchaîna :
« Je suis Gardien-d'Écho. Je peux capturer et stocker des échos, et les relâcher ailleurs. Je peux donner à ma propre voix de multiples accents lourds, attaquant les oreilles et le cerveau, et interférant avec la pensée. »
Joker ne parut pas très satisfait de leurs présentations : « Et quoi d'autre ? Quelles sont vos faiblesses ? »
À cet instant, ils étaient de la viande sur le billot. Les deux n'eurent d'autre choix que d'avouer honnêtement.
Démon-des-Odeurs : « À mesure que mes capacités s'amélioraient, je trouvais de plus en plus difficile de goûter la nourriture, ne percevant plus que ses "phéromones", et je suis parfois tourmenté par des odeurs fortes et acre. »
Gardien-d'Écho : « J'ai perdu ma voix d'origine. Ma parole s'accompagne de son propre écho, et je me sens faible dans les endroits calmes. »
Joker battit alors des mains : « Très bien. J'aime votre franchise. Cependant, vos noms de code sont un peu longs à dire, donc je vous appellerai simplement Manteau-Noir et Costume-Blanc. Ça ne vous dérange pas ? »
Les deux acquiescèrent.
Ils avaient eu une petite objection lors de leur première rencontre, mais en conséquence, leurs corps entiers avaient été compressés et étirés. Quelle objection pourraient-ils bien avoir maintenant ? Ils n'oseraient pas.
« Dites-moi, quelle bonne nouvelle m'apportez-vous ? Choisissez quelque chose qui pourrait m'intéresser. »
Costume-Blanc maudit intérieurement : *Comment veux-tu que je sache ce qui intéresse un dingue comme toi ?*
Mais sa langue ne fut pas lente : « J'ai été envoyé par l'Église pour gérer les affaires à Sixiang City. Si nous avions su que Seigneur Joker était encore en ville, notre venue ici aurait été complètement superflue. »
Joker ne lui permit pas de s'auto-dénigrer : « Non, si vous n'étiez pas venus, je n'aurais personne à utiliser. Puisque c'est l'arrangement de l'Église, vous allez travailler dur pour moi et ne pas glander. »
Manteau-Noir ajouta : « Je suis un soutien. J'allais être responsable de développer un groupe de membres potentiels pour qu'ils rejoignent l'Église. »
Une fois les deux finis, Jokerposa son verre d'eau, le sourire sur son visage disparaissant instantanément tandis que son expression changeait radicalement :
« Donc, vous ne pouvez fournir aucun renseignement précieux. Si vous n'avez aucune valeur, je n'aurai qu'à... »
« Attendez, Seigneur Joker, j'ai aussi une mission », hurla vite Costume-Blanc.
« Oh ? » Entendant cela, Joker remplit son verre d'une autre demi-tasse d'eau.
« Oui, selon les renseignements réunis par l'Église de la Brume, les figures clés de cet incident du sceau à Sixiang City sont l'Évêque Jing et Chen Miemie. L'Église espère qu'on pourra retourner ces deux-là vers notre camp. »
Manteau-Noir se hâta aussi de confessER :
« Oui, Chen Miemie est maintenant une semi-personnalité publique. Il y a beaucoup d'yeux et d'oreilles autour de lui, donc nous n'avons pas osé l'approcher facilement. À la place, nous avons mobilisé nos forces souterraines pour rechercher l'Évêque Jing de toutes nos forces.
Aujourd'hui, nos gens ont trouvé des traces liées à l'Évêque Jing et localisé l'un de ses subordonnés clés en ville.
Résultat, ce type nous a insultés à distance via des messages de montre, disant que lui demander de se convertir était un blasphème envers sa foi.
Ça aurait été bien si on s'était juste mis d'accord pour ne pas être d'accord, mais avant de mourir, ce subordonné a même trafiqué notre véhicule. Si je n'avais pas senti l'odeur acre, nous aurions été pulvérisés à mi-chemin.
Notre prochaine étape est d'abandonner l'Évêque Jing, cette noix dure, et de concentrer tous nos efforts sur la chute de Chen Miemie. »
Joker laissa échapper un bizarre rire « hihi ».
Il riait aussi intérieurement : *L'Église de la Brume sait vraiment choisir ses gens. Ils n'arrivent même pas à débaucher le Père Jing, et ils veulent ourdir contre Chen Miemie. Vous n'avez aucune idée de quel genre d'existence est Chen Miemie.*
Et ainsi, Joker posait les questions, et les deux répondaient.
L'Église de la Brume ne se souciait pas de loyauté ; elle ne croyait qu'en la loi de la jungle. S'ils pouvaient se sauver, vendre les autres allait de soi.
Joker était sur le point de reprendre le contrôle des forces de l'Église de la Brume à Sixiang City.
Quand Chen Miemie se réveilla, c'était à nouveau la nuit, et il se sentit revigoré.
Il avait dormi près de 20 heures d'affilée.
Il sortit de la chambre 706.
Le numéro de porte avait été changé ; ce n'était plus le 606.
Baibai apparut rapidement.
L'hôtel avait une règle interdisant de jeter un œil dans les chambres des clients. Même Baibai et Boule de Laine ne pouvaient remarquer Chen Miemie que lorsqu'il sortait de sa chambre pour entrer dans le couloir.
« Tiens ? La vieille déléguée Fengling me cherchait ? C'est noté. Y a-t-il de la bouffe ? »
« Actuellement, l'hôtel n'a que de la nourriture pour chat et divers poulets rôtis. »
Chen Miemie fut un peu surpris : « Vous avez été si vite que le poulet rôti est déjà au menu ? »
« Oui, Bobo a directement fourni plus de trente saveurs. Nous en avons sélectionné six et essayons une saveur différente chaque jour. »
L'attention de Chen Miemie ne portait pas sur le poulet rôti : « Au fait, comment ce serveur de la cuisine de l'hôtel a-t-il été embauché ? »
« C'est un démonide. Il peut se procurer beaucoup de sortes de poisson différentes. Les chats de l'hôtel, Boule de Laine comprise, l'apprécient tous beaucoup. Boule de Laine l'a embauché comme chef cuisinier. »
« Donc, la nourriture pour chat qu'il fait est de la vraie cuisine à base de poisson, et c'est comestible ? »
« Du point de vue d'un chat ou d'un humain, oui. »
« Alors apporte-m'en une portion. »
Bientôt, le poisson et le poulet rôti furent livrés dans sa chambre.
« Je n'ai pas commandé le poulet rôti, si ? »
Le poulet rôti dans l'assiette sauta tout seul : « Haha, c'est offert par l'hôtel, un menu combo ! Surprise ? »
« Je me demandais pourquoi je ne t'avais pas vu plus tôt. Bobo, tu t'es planqué en cuisine. »
« La cuisine de l'hôtel est très grande, à peine digne de mon statut de Bobo. »
Il était évident que Bobo aimait vraiment la grande cuisine de l'hôtel.
Chen Miemie continua de discuter avec Baibai, voulant éclaircir ses doutes sur l'hôtel autant que possible.
« Baibai, les chats de l'hôtel sont de vrais chats ou... ? »
« Il y a de vrais chats qui sont entrés des environs, et il y a aussi des gens qui ont été mutés en chats. »
« Les transformer en chats, c'était ton œuvre ? »
« Non, c'était Boule de Laine.
Avant [Jour sans Demain], il y avait deux façons dont les gens étaient attaqués dans l'[Hôtel Orange Gras].
L'une était quand Boule de Laine passait à l'action. Elle agissait usually avant moi, transformant les gens en chats d'abord. Bien qu'ils ne puissent pas redevenir humains, au moins ils ne perdaient pas la vie. C'était sa méthode maladroite pour sauver les gens à l'époque.
L'autre était quand j'agissais. Contre ceux qui enfreignaient les règles de l'hôtel, j'obtenais l'autorité de manipuler l'hôtel.
Je compressais la pièce, écrasant les gens à l'intérieur en un concentré ressemblant à du plâtre, pour finalement les transformer en nourriture pour chat. »
Chen Miemie posa la question qu'il enfouissait depuis longtemps.
« Pourquoi Boule de Laine, une anomalie, voudrait sauver les gens, alors que toi, un "humain", veux les tuer ? »
Baibai prit une grande inspiration.
« Boule de Laine est originaire de chats. Même si les chats de la ville ont une nature sauvage, ils aiment encore les humains.
Je n'avais pas vraiment envie de tuer. Peu importe combien j'en tuais, ça ne me permettrait pas de prendre le contrôle de l'hôtel.
Cependant, quand j'essayais de tuer, Boule de Laine intervenait pour m'arrêter.
Que ce soit par appât ou par tromperie, je ne cessais de trouver des failles dans les règles de l'hôtel pour tuer des gens. Pour m'en empêcher, Boule de Laine drainait continuellement sa propre puissance pour colmater ces failles et créer de nouvelles règles.
Par exemple, j'ai une fois déplacé votre chambre du sixième au septième étage, espérant que vous entreriez dans la mauvaise pièce. En vérité, j'avais aussi trafiqué l'escalier descendant, augmentant secrètement la hauteur de chaque marche. Vous n'auriez jamais dû vous en rendre compte.
Pour attirer votre attention, Boule de Laine a restauré l'escalier, ce qui a créé une faille massive dans mon piège. Elle a même établi une nouvelle règle à cause de ça, m'empêchant complètement d'utiliser des tours similaires à l'avenir. »
Chen Miemie poussa un petit son de compréhension. Pas étonnant que le chiffre dans le nom de Baibai ait augmenté ce jour-là.
Il réfléchit un instant, remettant ses idées en ordre. « Donc, ce n'était pas l'influence d'un corps anomal. Tu as décidé de tuer intentionnellement juste pour atteindre ton but ? »
Les sourcils de Baibai se courbèrent en sourire.
« Oui. Même quand j'étais encore humaine, j'aimais tuer des gens.
Dans ce monde, ceux qui tuent le plus ont toujours été les humains. »