Le bureau du Doyen de l'école.
Chen Miemie, Yi Shuangzi, Fengling et le Doyen Deng étaient assis face à face.
La blessure à la taille de Yi Shuangzi paraissait terrifiante, mais elle n'avait pas touché d'organe vital. Après avoir été soignée par Fengling, la médecin scolaire à temps partiel, elle était maintenant bandée et n'empirait plus.
Chen Miemie et Yi Shuangzi ressemblaient à deux écoliers qui avaient fait une bêtise et s'étaient fait prendre dans le bureau par leur professeure et leur directeur.
Fengling croisa les bras sur sa poitrine. « Dites-moi, qu'est-ce qui vous arrive à tous les deux ? »
Chen Miemie jeta un coup d'œil à Yi Shuangzi. Bien que son saignement se fût arrêté, son visage était pale et elle était extrêmement faible.
Il prit donc la parole, exposant quelques-uns des soupçons précédents de Yi Shuangzi.
Après avoir écouté attentivement les mots de Chen Miemie, le Doyen Deng poussa un doux soupir.
« Pour ce qui est de cela, je suis effectivement en partie responsable. L'avatar de l'Évêque Jing a sévi dans l'école pendant quelques années. Il y avait des points suspects, mais je ne les ai jamais pris assez au sérieux pour enquêter à fond, échouant à le démasquer. »
Yi Shuangzi, qui était restée silencieuse tout du long, prit la parole.
« Durant toutes ces années, la personne mystérieuse qui me couvrait souvent dans l'école et effaçait mes traces... c'était vous ? Pourquoi me traitiez-vous différemment des autres élèves ? »
Le Doyen Deng hocha la tête.
« Ces deux dernières années, vos talents de déguisement se sont grandement améliorés. Surtout après la remise des diplômes, vous avez atteint un point où il est difficile de distinguer le vrai du faux.
Mais durant vos premières années d'inscription, vous aviez encore bien des défauts.
À cause de l'affaire de votre père, il y avait en réalité pas mal de factions qui espéraient secrètement vous éliminer pour empêcher la famille Yi de faire son retour.
Vous n'aviez d'autre choix que de porter un masque toute la journée. Je pouvais le comprendre, et je l'ai soutenu.
En veau intrépide qui ne craint pas le tigre, vous avez osé prendre l'initiative de traquer et d'enquêter. Vous avez effectivement rencontré beaucoup de dangers, et pendant ce temps, vous m'avez tenu incroyablement occupé.
Vos pensées ne sont pas fausses.
J'ai hérité la position des trois géants de l'Évêque Yi, faisant de moi le bénéficiaire ultime.
Mais c'est précisément pour cela que je porte une affection particulière à vous, l'orpheline de cet Évêque.
D'un point de vue égoïste, puisque j'ai repris le pouvoir de l'Évêque Yi, je porte aussi une part de ses dettes. Cela pourrait être la raison de ma protection supplémentaire à votre égard. »
Face au Doyen Deng, Yi Shuangzi posa simplement toutes les questions qui étaient dans son cœur.
« Vous avez dit qu'il n'y a pas de complots sinistres dans l'école. Si vous tenez tant aux élèves et à l'école, pourquoi avez-vous dû grimper jusqu'à la position des trois Titans ? Ne serait-il pas bien de se consacrer purement à l'éducation dans l'école ? Pourquoi devez-vous vous mêler aux complexes luttes de pouvoir du sommet ? »
Le Doyen Deng caressa machinalement sa barbe.
« À mon âge, je ne peux en réalité pas profiter du pouvoir plus de quelques années.
Que vous le croyiez ou non, durant les années où j'ai été Doyen, tous les complots et coups de poignard dans le dos m'ont été bien plus agaçants que ma vie précédente de doyen ordinaire.
Mais la raison pour laquelle tant de gens courent après le pouvoir, c'est qu'il est vraiment utile.
Un vieillard comme moi peut se passer de pouvoir, mais l'école en a besoin.
Vous n'avez peut-être pas les données pertinentes et n'êtes pas très au clair là-dessus.
Depuis l'anéantissement total des Mystiques de haut niveau il y a dix ans, la ville de Sixiang n'a pas produit un seul Mystique niveau 6 en une décennie.
Pas seulement des Mystiques niveau 6, mais le nombre de Mystiques niveau 5 est aussi loin d'être suffisant.
Les citoyens ordinaires ne savent pas que la puissance de combat de haut niveau de notre ville de Sixiang a subi une chute vertigineuse.
Le Sceau des Quatre Symboles que Chen Miemie vient de réparer en passant l'Épreuve, pensez-vous que cela compte comme une crise majeure ?
Pour la ville de Sixiang, c'est une crise rarement vue en décennies. Rien que pour faire face aux trouble-fête envoyés par les races étrangères, nous avons perdu la moitié de nos gens au combat.
Mais c'est seulement parce que la ville de Sixiang est située dans une zone relativement reculée. Pour ces villes humaines qui bordent constamment les territoires des races étrangères, de telles crises arrivent tous les quelques ans.
En fait, nous avons déjà pris du retard.
Le royaume des Mystiques exige que chaque ville garde sa propre force militaire dans le mystère. C'est notre stratégie du fort vide pour à peine nous protéger, ou plutôt, une feuille de vigne.
Dans ces circonstances, l'école est la source centrale de la future puissance de combat de la ville, et l'école a besoin de plus de pouvoir.
Ainsi, j'ai été élu et suis devenu le Doyen. »
Fengling connaissait aussi un bout des détails complexes ici.
« Ces dernières années, avec l'arrivée au pouvoir du Doyen, les ressources que l'école a obtenues ont effectivement beaucoup augmenté. Diverses conférences, marchés de nuit et foires de recrutement des sociétés sont aussi bien plus fréquents qu'avant. »
Yi Shuangzi avait encore une question. « Alors pourquoi l'année où le Professeur Jing est entré dans l'école coïncidait-elle exactement avec celle où vous êtes devenu le Doyen ? »
Le Doyen Deng parut légèrement dépité face à cette question.
« Cela ressemble à une coïncidence, mais je pense que c'était aussi inévitable.
L'Évêque Jing n'est qu'une personne, après tout. Il occupait un poste dans l'Église et devait montrer son visage fréquemment à la cathédrale. Venir à l'école pour être professeur et pratiquer la divination demandait aussi de l'énergie. Par conséquent, ce fut seulement alors qu'il quitta complètement le poste d'Évêque par intérim, et ce n'est qu'après son départ que je pus véritablement prendre le poste de Doyen.
Alors, vous n'avez jamais fait de marché avec l'Évêque Yi ? »
Le Doyen Deng sourit. « Avec lui, impossible. Je n'ai jamais eu aucun marché avec lui. »
Fengling sourit aussi et ajouta une phrase. « À Sixiang City, la plupart des factions ne coopéreraient pas avec l'Évêque Jing. »
Chen Miemie parvint enfin à se faufiler dans la conversation. « Pourquoi ne coopéreraient-elles pas avec lui ? À cette époque, il n'avait pas été démasqué et était encore un évêque bien-aimé et bon, non ? »
Fengling renifla.
« Bien-aimé ? Pour le grand public, cela pourrait être vrai, mais dans tout le cercle des Mystiques, sa réputation était déjà ruinée.
Il y a dix ans, les piliers de diverses factions sont partis ensemble, et à la fin, lui seul a survécu. Il était aussi l'organisateur de l'embuscade. Croyez-vous que personne ne l'a enquêté, que personne ne l'a haï ?
Avec autant de puissances de premier plan, chacune avec des Mystiques différents, personne n'a pu envoyer ne serait-ce qu'un bout d'information avant de mourir ?
Si l'Évêque Jing n'avait pas été le seul Mystique niveau 6 de la ville et n'avait pas rapidement pris le contrôle de toute l'Église, quelqu'un serait passé à l'acte contre lui depuis longtemps.
Son leadership de l'Église du Soleil et de la Lune a marqué le début de l'ostracisme et de la répression de l'Église, et ce fut aussi le tournant du déclin progressif de l'Église à Sixiang City.
Personne ne coopérerait avec lui. »
Une fois tout éclairci, Yi Shuangzi parut très abattue.
Elle avait toujours traité quelqu'un qui la protégeait secrètement comme un ennemi imaginaire.
Tandis que l'USS Yi Shuangzi coulait, l'USS Chen Miemie pouvait encore se battre ; c'était un expert pour poser des questions.
« Alors qu'en est-il de ces trois professeurs aujourd'hui ? Quel était le but du Doyen Deng en tendant spécialement un piège ? »
« Ce devraient être les queues que l'Évêque Jing a laissées dans l'école. Ils se cachaient très profondément, non pas parce qu'ils étaient si brillants, mais parce que l'Évêque Jing ne leur avait assigné aucune tâche. Ne rien faire signifie naturellement ne révéler aucune faille.
Alors comment sont-ils tombés dans le piège cette fois ?
J'ai secrètement fait fuiter une nouvelle, prétendant faussement avoir découvert la trace de l'Évêque Jing en ville et préparer une opération d'arrestation. En apprenant la nouvelle, ils ont voulu trouver l'Évêque Jing en premier pour le prévenir. »
Chen Miemie fit la grimace.
« Bien joué, le vieux Deng. Je croyais que c'était moi qui vous avais attiré, mais après tout ce temps, vous ne faisiez que les battre à leur propre jeu, vous laissant délibérément attirer et attendant que les gens sautent dans votre piège ! »
Le Doyen Deng parut satisfait. « Comment trouvez-vous ça ? Ce prof qui a crié "Vite, appelez le Doyen" était mon homme. »
Fengling intervint froidement. « Vieux, de quoi es-tu si fier ? Tu as failli faire tuer Yi Shuangzi. »
Le Doyen Deng sourit gêné. « Je ne savais pas non plus que celui qui causait des ennuis était Chen Miemie. J'attendais depuis plus d'un jour, pensant que c'était l'autre camp qui faisait un mouvement. »
En y repensant, Yi Shuangzi ressentit aussi une vague de peur rétrospective.
Survivre au piège aujourd'hui avait été de la pure chance.
Il y a plus d'une demi-heure.
Juste au moment où elle s'apprêtait à s'infiltrer dans les quartiers du Doyen, elle tomba nez à nez avec ces trois professeurs.
Par coïncidence, le visage qu'elle portait était celui de leur chef, le Professeur Yuan.
À cet instant, il n'y avait aucun moyen de jouer la comédie ; son identité de Yi Shuangzi fut instantanément exposée.
Ce qui s'ensuivit fut sa capture après une lutte infructueuse.
Heureusement, l'objectif principal des trois professeurs aujourd'hui n'était pas elle, mais les renseignements à l'intérieur des quartiers.
Les deux professeurs hommes entrèrent à l'intérieur, tandis que le Professeur Yuan restait près de la porte pour la surveiller.
Puis le piège se déclencha. Les deux professeurs hommes s'enfuirent avec des membres sectionnés. La létalité du piège était étonnante ; même Yi Shuangzi, qui était près de la porte, fut touchée à la taille par une attaque égarée. Le Professeur Yuan semblait indemne en surface, mais avait en réalité subi d'importantes blessures internes.
S'il n'y avait pas eu ces trois professeurs, Yi Shuangzi serait été celle qui entrait à l'intérieur.
Compte tenu de son manque de force de combat frontal, elle serait probablement morte sur place.
Une fois tout mis au jour, tous les malentendus passés fondirent.
Yi Shuangzi se leva avec difficulté et fit une profonde révérence respectueuse au Doyen Deng.
« Doyen, merci de m'avoir protégée toutes ces années. »
Chen Miemie, Yi Shuangzi et Fengling sortirent du bureau du Doyen.
Chen Miemie se sentit utterly exaspéré par sa partenaire.
« Yi Shuangzi, tu te fous de moi ? Tu fais défection chez l'ennemi juste comme ça ? D'accord, les malentendus du passé sont dissipés, mais ton poste de [Évêque] aux mains du [Doyen] est toujours là. Tu ne vas pas te battre pour le récupérer ? »