Après avoir obtenu les informations voulues de la part de Chen Miemie, Fengling partit en toute hâte.
Elle pressait le pas, en partie parce qu'elle portait de lourdes responsabilités et était effectivement très occupée.
D'un autre côté, assise dans la maison de Chen Miemie, elle ressentait constamment l'impression d'être surveillée, ce qui la mettait mal à l'aise et la rendait nerveuse.
Après le départ de Fengling.
La beauté dans le vase en sortit, le poulet rôti sur la table se redressa, la petite goutte d'eau dans la bouilloire flotta hors de son contenant, et le carillon de papier se transforma en grue de papier pour s'envoler.
« Ton professeur est plutôt perspicace. »
« Bien sûr. Si elle avait déployé tous ses yeux, elle aurait peut-être réussi à en repérer un ou deux d'entre vous. »
« Le soleil va se coucher », fit Bobo en se penchant vers Chen Miemie, lui signalant qu'il était l'heure de manger.
Chen Miemie vérifia sa montre. « C'est encore tôt, il n'est que seize heures trente. »
Qinghua fit un signe de main, écartant les tuiles de recouvrement pour révéler à nouveau le mur des preuves.
« D'après ton professeur, l'église entière est sous contrôle, et seul l'évêque Jing manque à l'appel. Il y a de très fortes chances qu'il y ait un problème avec cet évêque Jing. »
Loop acquiesça également. « Le prêtre qui s'est suicidé a évidemment été sacrifié comme bouc émissaire, et pour qu'un prêtre détenteur d'un véritable pouvoir accepte d'aller à la mort, difficile d'imaginer qui d'autre que l'évêque pourrait en être la cause. »
Chen Miemie soupira.
« La cible est claire, mais le problème revient au point de départ. C'est toujours la même question : pourquoi l'église ou l'évêque ont-ils voulu me tuer, et pourquoi ont-ils voulu détruire le sceau de la Ville de Sixiang ?
Nous ne trouvons toujours pas de mobile.
L'Église du Soleil et de la Lune de la Ville de Sixiang est composée presque exclusivement de natifs de la ville. Il n'y a absolument aucune raison pour qu'ils trahissent la cité et leur propre race.
Les parents de Wu Bin, celui qui s'est suicidé, habitent encore dans la ville.
Cet évêque Jing est né et a grandi ici, avec un passé parfaitement net. Le statut et le pouvoir qu'il a atteints dépendent aussi fondamentalement de la stabilité de la ville.
Les recherches de la Professeure Principale ont couvert toute l'église sans parvenir à découvrir ce qu'ils recherchaient. »
Bobo restait sur le côté, observant tout le monde discuter avec des yeux brillants d'impatience.
Il regardait celui qui parlait, dans l'espoir que quelqu'un dise : La discussion est finie, on peut manger maintenant.
Sans qu'on s'en aperçoive, le crépuscule arriva.
Ce soir était à nouveau la Lune Éternelle.
Chen Miemie se transforma en Vêtements Jaunes.
« Il y a deux tâches ce soir. L'une est d'emmener Origami dans un maximum d'endroits pour qu'il puisse enregistrer les coordonnées spatiales des différents lieux ; l'autre est de chercher de nouvelles anomalies. »
S'il le pouvait, il voulait naturellement aussi retrouver l'évêque Jing.
Il avait essayé. Ce qu'il appelait toujours La Loi Suit la Parole relevait davantage de l'invincibilité au combat face à face, mais ce n'était ni une machine à vœux, ni un pouvoir omniscient. Sinon, il aurait juste eu à dire : Je veux devenir le seigneur des cent villes, le roi du monde, et prendre sa retraite.
La silhouette en vêtements jaunes commença à apparaître et disparaître sans cesse dans diverses parties de la ville.
Les mystiques de la Ville de Sixiang, avec tous leurs objets de surveillance et leurs capacités de recherche activés au maximum, furent incapables de le détecter.
Origami restait dans la poche extérieure de la robe jaune. Ce soir-là, tous les membres de la famille, sauf Loop, avaient été emmenés ensemble.
Trois heures plus tard.
« D'accord, les coordonnées de la plupart des zones de la ville ont été enregistrées. »
« Bien, maintenant, direction l'extérieur de la ville. »
Premier arrêt hors de la ville, le bureau de la Lune Éternelle, le village de Loop.
Deuxième arrêt, la ville natale de Qinghua, le Bassin de Porcelaine.
Troisième arrêt, le lac où Pure Water séjournait autrefois.
Quatrième arrêt, l'endroit où Dawn allait souvent, le Corridor Récursif.
Ils auraient pu aller plus loin, jusqu'à d'autres villes, mais ce n'était pas nécessaire pour l'instant. Assez, c'est assez, alors ils s'arrêtèrent là.
Chen Miemie se mit à chercher des anomalies.
Quand son Mystère était au niveau 1, contracter une anomaly augmentait son Mystère de 0,3. Maintenant qu'il était au niveau 2, contracter une anomalie l'augmentait de 0,2.
Depuis son entrée au niveau 2 du Mystère, il avait contracté Colère de la Route, Pure Water et Origami, et son Mystère avait atteint 2,6.
Il y avait aussi des différences de force entre les anomalies. De manière générale, celles qui possédaient un lieu de résidence fixe comme un domicile étaient plus fortes, car les faibles se faisaient facilement tuer pour leurs matériaux.
Bientôt, Chen Miemie arriva au bord d'un cours d'eau couvert de coquillages.
Ce n'était pas la mer, mais une rivière.
À ce moment, Chen Miemie était sous sa forme Vêtements Jaunes, sans une trace de sang sur le corps, et Pure Water était conservée dans une bouteille de porcelaine.
« Je connais cette anomalie. »
« Où est-elle ? » Les autres ne l'avaient pas encore remarquée.
« Ces trucs devant nous qui ressemblent à des coquillages, c'est elle. »
Chen Miemie arracha un coquillage d'un rocher. « Cette chose ne semble pas agressive ? »
Pure Water flotta vers lui. « Elles s'appellent des Balanes de l'Inspiration. Elles sont très particulières et ne s'attaquent qu'à des groupes de personnes bien précis. Apparemment, elle ne s'intéresse pas à toi. »
« Comment ça ? »
« Les Balanes de l'Inspiration ne parasitent que les artistes. Elles se nourrissent de blocages créatifs et peuvent fournir une inspiration sans fin. En même temps, elles absorbent lentement les émotions de l'hôte, pour finir par rendre ses œuvres magnifiques mais creuses. »
Le visage de Chen Miemie devint aussi froid que le fer.
Il pressa le balane dans sa main contre son bras. « Petit balane, je compte jusqu'à trois. Si tu oses ne pas me parasiter, je t'écrase. »
« Un, deux, trois ! »
Après les trois comptes, quelques feuilles mortes dérivèrent, mais il ne se passa rien.
Pure Water : « On dirait qu'elle ne te considère pas comme un artiste. »
Chen Miemie l'écrasa au sol et lui donna deux coups de pied. « Ignorant les temps. Allons-y. »
Cette rivière était très longue. En suivant le courant, ils volèrent encore quelques milliers de mètres.
Au détour de la rivière, une tête de pieuvre géante émergea.
« Personne jaune qui brille, attends-moi ! »
Chen Miemie regarda la pieuvre de la taille d'une voiture dans l'eau, la traitant comme un ennemi redoutable.
Une pieuvre, et une pieuvre du monde mystique qui plus est. Ce pouvait même être un juvénile de Cthulhu. Il ne pouvait absolument pas la prendre à la légère.
Pure Water flotta à nouveau hors de sa bouteille.
« C'est mon amie, la Pieuvre Rejet-de-Faute. D'habitude, je l'appelle juste Rejet-de-Faute. »
« Comment tu connais tout le monde ? »
« Je connais la plupart de ceux qui vivent dans l'eau. Certaines anomalies aquatiques habitent à l'intérieur de mon corps pendant un certain temps. »
Pure Water pouvait être une bassine d'eau, ou un lac d'eau.
La pieuvre agita ses tentacules et nagea rapidement vers eux.
« Pure Water, c'est bien toi. Mon pressentiment était juste. »
Chen Miemie garda le silence, observant cette pieuvre.
La pieuvre n'avait pas l'air très futée. Elle était entièrement rouge, et une poêle à frire était fixée aux ventouses de chacun de ses tentacules.
« Rejet-de-Faute, pourquoi es-tu ici ? »
« C'est la faute à ce crabe, qui dit que puisqu'il m'a fait un cadeau, je dois en faire un aux autres anomalies. Pff, je m'en fiche. »
« Ah, donc tu te fais pourchasser. »
« Moi, avoir peur de lui ? Quelle blague ! Je peux lui briser les pinces de deux coups de fouet. Si je n'avais pas été dérangé par un banc de poissons-clowns la dernière fois et que j'avais pas perdu le sommeil, j'aurais battu ce crabe puant à mort en quelques minutes. »
En parlant, la pieuvre lança une poêle sur un poisson-clown voisin, assommant le petit poisson.
Pure Water continua de la présenter à Chen Miemie : « La Pieuvre Rejet-de-Faute peut transférer la responsabilité de n'importe quelle erreur à un tiers complètement sans rapport, grâce à une logique bizarre. Son encre peut même générer des décharges de responsabilité sur le papier. »
Chen Miemie y réfléchit. C'était un homme droit qui ne rejetait jamais la faute sur les autres, donc cette anomalie ne lui servirait à rien.
Après que Pure Water et Rejet-de-Faute eurent discuté un moment, Chen Miemie quitta directement la rivière.
Avec deux anomalies bizarres de suite, il soupçonnait que la rivière elle-même n'était pas fiable.
Il continua de voler pendant plus d'une demi-heure.
Dans un petit ravin de montagne, un groupe de pavillons délabrés apparut inopinément.
Le style architectural des pavillons était hautement classique, complètement différent des bâtiments modernes. Avec des piliers rouges et de la peinture qui s'écaillait partout, l'endroit exhalait une aura de désolation totale.
Les membres du groupe touristique de la [Lune Éternelle] se mirent immédiatement en alerte. Accrochés à la robe jaune sous diverses formes, ils observaient curieusement ces bâtiments qui semblaient sortis d'un scénario de film d'horreur.
Enjambant les tuiles brisées et les briques cassées, Chen Miemie entra dans le pavillon.
« Y a-t-il quelqu'un ? Y a-t-il quelqu'un à la maison ? Vous avez un visiteur. »
Les alentours étaient d'un silence mortel ; il n'y avait pas même un écho.
Au moment où Chen Miemie poussait la porte du bâtiment principal pour s'aventurer à l'intérieur, agitant les mains pour écarter les toiles d'araignée, la porte derrière lui se referma avec un bruit sec.
La pièce plongea dans une obscurité totale.
Un faible bruissement résonna.
Chen Miemie eut la sensation que quelque chose s'enroulait autour de son corps, se serrant de plus en plus.
« Clair de Lune ~ » Dès qu'il prononça les mots, la pièce fut baignée de clair de lune jaune.
À la lueur de la lune, tout le monde put voir clairement la situation à l'intérieur de la pièce.
Sous les pieds de Chen Miemie s'étendait une immense toile d'araignée, et sa robe jaune était solidement liée par une fine soie blanche.
Une monstrueuse araignée géante trônait à moins de cinq mètres.
Ce monstre avait le bas du corps d'une araignée et le haut du corps d'une femme vêtue de rouge. Un œil composé d'araignée poussait en plein milieu de son front, et ses longs cheveux blancs s'étendaient vers l'extérieur pour former la soie d'araignée.
Elle sortit la langue, léchant ses lèvres :
« Bienvenue dans mon foyer. Je m'appelle Rouge, et ce que je préfère par-dessus tout, c'est mettre mes amis dans mon ventre. »