C'était fou, le monde entier avait pété un câble.
La ville de Sixiang n'échappait pas à la règle.
En pleine nuit, venant de survivre à un Jour Sans Lendemain, les grands de la ville se ruèrent à l'église sans même attendre le lever du soleil.
Les cent villes se gouvernaient chacune de leur côté, et leurs structures de pouvoir variaient.
Sixiang était une ville à dominante humaine. Il n'y avait pas de seigneur de ville ici ; l'autorité suprême revenait au Conseil des Trois.
Les trois détenteurs du pouvoir suprême étaient le Doyen de l'Académie, le Chef de l'Administration Gouvernementale et le Président de l'Alliance des Associations.
À cet instant, ces trois dirigeants suprêmes étaient réunis à l'église.
Le Président An de l'Alliance des Associations arriva le dernier. Les trois personnes présentes dans la pièce lui firent un léger signe de tête.
Une fois tout le monde là, ils allèrent droit au but.
« Père Jing, y a-t-il un oracle ? »
L'Église était une entité colossale s'étendant à travers les villes et les races, mais le degré de ferveur religieuse variait d'une ville à l'autre.
À Sixiang, l'Église n'était pas particulièrement populaire, et son pouvoir et son influence quotidiens n'étaient pas considérés comme grands.
Le Père Jing était un homme d'âge mûr, mince et nerveux.
Il portait une soutane d'une seule pièce, bien ajustée, brodée d'une lune sur la poitrine, et son visage était aimable.
À ce moment-là, ses claquetaient légèrement, et ses mains cachées dans ses manches se serraient en poings de temps à autre.
Évidemment, il était aux anges.
« Trois Vénérables, celui qui ouvre la nouvelle ère cette fois-ci est la Lune Éternelle. »
« La Lune Éternelle ! » Trois exhalations basses résonnèrent incontrôlablement dans l'église.
Pour faire perdre leur contenance simultanément à trois individus d'un tel statut, d'un tel pouvoir et d'une telle rouerie, il était clair que cette affaire dépassait vraiment toutes les attentes.
Le Doyen de l'Académie était un vieillard à la longue barbe blanche. Son nom de famille était Deng, mais depuis longtemps, on l'appelait simplement par son titre, [Doyen].
« Quelle est la nouvelle race ? »
Le Père Jing garda le silence.
Le Président An de l'Alliance des Associations était un peu plus impatient. « Père, parlez vite, je vous en prie. »
« L'oracle révèle que la nouvelle race est... »
« C'est... la race des Aberrations de Brume. »
Silence.
Les quatre personnes présentes restèrent muettes pendant dix minutes pleines.
Le haut fonctionnaire de l'Administration Gouvernementale s'appelait Sun, nom de code [Chef]. Il avait l'air d'un jeune homme avisé et capable, bien qu'il ne fasse que bien s'entretenir ; pour grimper au poste le plus élevé, il était en réalité d'âge mûr.
Dans l'atmosphère étouffante, il porta machinalement la main à sa poche et en sortit une cigarette.
Avant même que la cigarette ne quitte la boîte, réalisant qu'il était dans une église, il la remit en place.
Au bout d'un long moment, le Président An poussa un profond soupir, brisant le silence. « Une tempête de sang et de tripes arrive. »
Le Chef Sun enchaîna : « Cette ère de grand tumulte échappe à notre contrôle. Renforçons nos armements et restons en alerte maximale. »
Le [Doyen] caressa sa longue barbe. « L'examen de fin d'études de cette année tombe sur le Jour Sans Lendemain de cette semaine. Ne cachez plus les choses ; sortez le bon matériel. Peu importe à quel point les objets sont précieux, ce sont des choses mortes. Les gens vivants sont la vraie puissance de combat. Plus il y aura d'étudiants qui pourront obtenir leur diplôme, mieux ce sera. »
« Inutile de nous le dire. »
« Père Jing, diffusez un avis demain matin pour annoncer la situation. De toute façon, cette affaire ne peut pas rester cachée. »
« Je m'en charge. »
7h00.
Les rayons dorés du soleil traversèrent la fenêtre en sourcil pour entrer dans la pièce.
Chen Miemie fut réveillé par la lumière du soleil.
Dès qu'il ouvrit les yeux, il tomba nez à nez avec un visage d'une pâleur impeccable et d'une beauté saisissante, encore plus éblouissant que la lumière du soleil.
« D'une pâreté impeccable » n'était pas un adjectif ; c'était une description objective de la couleur de peau de Qinghua.
« Pourquoi tu me regardes comme ça ? »
« Nous, les aberrations, n'avons pas besoin de dormir. Après m'être évanoui tout à l'heure, je me suis réveillé à cinq heures. J'attendais que toi aussi tu te réveilles. »
Chen Miemie traduisit ça dans sa tête : Qinghua se souciait probablement de lui.
« Ta montre a sonné deux fois. »
Chen Miemie consulta ses messages non lus.
Premier message.
Heure : 6h00 pile
Expéditeur : L'Église (diffusion générale à l'échelle de la ville)
Contenu : Vénérant l'oracle du Dieu-Lune, à partir d'aujourd'hui commence la toute nouvelle Huitième Ère. Les nouveaux membres du monde en cette ère sont — la race des Aberrations de Brume.
Deuxième message.
Heure : 6h08
Expéditeur : Prof Loli
Contenu : RDV au Café de l'Autre Rive à 14h00 cet après-midi. Si tu oses être en retard, direction l'infirmerie après les cours demain.
Chen Miemie appela « Xiao Hong » deux fois dans sa tête. Comme prévu, aucune réponse.
« Qinghua, comment tu te sens ? »
« Mieux que jamais. Mon énergie a complètement récupéré, et maintenant je peux contrôler librement mon pouvoir. »
« C'est ça que tu appelles contrôle libre ? » Chen Miemie pointa le lit sous lui, qui s'était transformé en porcelaine.
« Lit en porcelaine, confortable. »
Bon, ce n'était pas une perte de contrôle de pouvoir, mais un partage bienveillant de Qinghua. Chen Miemie acquiesça, acceptant cette gentillesse.
Il sortit du lit.
« Hé, hé, c'est pas un peu trop ? Pourquoi mes chaussons sont en porcelaine aussi ? »
Qinghua releva légèrement la tête. « Chaussons en porcelaine, confortables. »
« Tu peux les remettre comme avant ? »
« Je ne pouvais pas avant, et maintenant... je ne peux toujours pas. »
Un trait de colère apparut sur le derrière de la tête de Chen Miemie. « Si tu ne peux pas dans les deux cas, pourquoi tu as séparé la phrase ? »
« Si ça vient d'être porcelainisé, je peux. Si ça l'est depuis longtemps, je ne peux pas. »
« C'est quoi "longtemps" ? »
« Environ 15 minutes. »
Chen Miemie comprit. Les choses porcelainisées par le pouvoir de Qinghua pouvaient être sauvées dans les 15 minutes, mais au-delà, c'était irréversible.
« Qinghua, quand on est dehors, tu n'as pas le droit de porcelainiser n'importe quoi juste selon ton humeur, surtout les êtres vivants, tu as compris ? »
« Oh. »
« Tu as besoin de manger ? »
Qinghua secoua la tête.
Chen Miemie exulta intérieurement. Ni manger, ni dormir — les aberrations étaient vraiment faciles à entretenir.
De bonne humeur, Chen Miemie posa une question qu'il regretterait toute sa vie :
« Alors tu as quelque chose que tu aimes ? Suis ton Frère Miemie, et je ne te traiterai pas mal. »
Les yeux de Qinghua s'illuminèrent instantanément. « Oui, j'aime la porcelaine. »
« Hein ? Tu ne peux pas en fabriquer toi-même ? »
« Celle que je fais, c'est toute de la porcelaine neuve. Il me faut de la porcelaine avec de l'âge. Plus c'est vieux, mieux c'est. Les absorber peut renforcer mon pouvoir. »
Chen Miemie : ...
Il avait vraiment envie de se gifler deux fois là, tout de suite.
Cette [Dame Porcelaine Blanche] n'avait pas besoin de manger ou boire de la nourriture normale ; ce qu'elle voulait manger, c'étaient des antiquités !
Comme tout le monde le sait, les antiquités ont un attribut proéminent : elles sont chères.
« Bon, il y aura des occasions à l'avenir. Au fait, Qinghua, qu'est-ce que tu sais sur les villes humaines ? Par exemple, cette Église, t'en as déjà entendu parler ? » Chen Miemie changea de sujet avec une raideur incroyable.
Qinghua était un peu tête en l'air et se laissa facilement piéger, son attention déviée immédiatement.
« Je n'en sais pas beaucoup, mais je connais un petit peu l'Église. »
« Allez, dis-moi. »
« Il y a cent villes dans ce monde. Chaque ville ne s'occupe que de ses affaires et généralement ne peut pas interférer avec les autres villes. »
« Mhm, je sais ça. » Chen Miemie fourra du pain dans sa bouche tout en écoutant.
« Mais les Trois Grandes Églises sont différentes. Ce sont des organisations super-larges qui s'étendent à travers les villes. »
« Lesquelles trois ? »
« L'Église du Soleil, l'Église de la Lune et l'Église de la Brume.
L'Église du Soleil vénère les deux soleils, l'Or et l'Argent, tandis que l'Église de la Lune vénère les trois lunes : la Lune Éternelle, la Lune Arc-en-ciel et la Lune de Givre. Chaque ville a des églises, et les églises du Soleil et de la Lune sont ensemble et partagées. »
« Du coup, on dirait que l'Église du Soleil et l'Église de la Lune s'entendent super bien ? » Chen Miemie prit une autre gorgée de lait.
« Dans mes souvenirs, oui. »
« Dans mon message, l'Église dit "Vénérant l'oracle du Dieu-Lune". Ça veut dire que l'Église sait qu'il y a des dieux sur la lune ? »
« Non, "dieu" n'est qu'un honorifique anthropomorphe. Les Deux Soleils et les Trois Lunes sont les règles du monde. Ils sont justes et impartiaux depuis des dizaines de milliers d'années ; comment pourraient-ils avoir une conscience individuelle ? »
Chen Miemie garda le silence. Il semblait qu'il devrait emporter dans sa tombe le secret qu'il pouvait agir en maître de la Lune Éternelle.
« Et l'Église de la Brume ? »
« L'Église de la Brume n'a pas d'églises physiques. En général, on ne peut pas les trouver. »
« Hein ? Pourquoi ? »
« Les humains les appellent une secte. Chaque fois qu'on les repère, les gens hurlent et essaient de les tuer. »
« Du coup, c'est vraiment une secte ? »
« Je ne pense pas. Quand j'étais dans la brume, c'étaient eux qui m'approchaient et échangeaient plein de trucs sympas avec moi. Je trouve que ce sont des gens bien. »
Chen Miemie ricana sèchement.
C'était évidemment une secte à part entière. Quel genre de gens bien iraient chercher des anomalies pour faire des deals avec ? Ça sonnait exactement comme le genre de maniaques impitoyables, cruels avec les autres et encore plus cruels avec eux-mêmes.
Attends, en y réfléchissant comme ça, ça voulait pas dire qu'il n'était pas un gens bien non plus ?
Non, non, non.
Chen Miemie secoua vivement la tête : Moi, l'Empereur Miemie, j'agis au nom de la lune. Je suis intact au karma et je détiens le droit d'interprétation final.
Franchement, Chen Miemie préférait le Soleil d'Argent.
Ce Soleil d'Or était juste trop chaud ; c'était étouffant même en restant à l'intérieur.
« Qinghua, t'as pas chaud ? Dépêche-toi de te coller à moi. Tu es si frais, se coller à toi, c'est le top. »
« Oh, j'arrive. La porcelaine est cuite à plus de mille degrés, donc je ne suis pas très sensible aux températures ordinaires. »
13h40.
Chen Miemie arriva à l'entrée du Café de l'Autre Rive.
« Cette Prof Loli a dit que le café était près de chez moi. Comment c'est près ? Je ne connais absolument rien aux alentours. »
En entrant dans la boutique, la clochette de la porte émit un sonnet clair et plaisant.
« Bienvenue. » Un serveur s'avança pour l'accueillir.
Chen Miemie y jeta un œil.
« Putain ! »
Le membre du personnel qui s'approchait n'était pas une douce jeune fille, mais une brute massive de plus de deux mètres cinquante. Sa tête touchait pratiquement le plafond.
L'homme-montagne était torse nu, ses muscles noueux ondulant à chaque pas, exhibant pleinement son physique puissant.
Chen Miemie songea : Pas étonnant qu'on l'appelle le Café de l'Autre Rive. Si tu tentais de manger sans payer ici, tu te ferais littéralement boxer direct dans l'au-delà.
« Chen Miemie, par ici. »
À une place près de la fenêtre, la Prof Loli était déjà arrivée.