Il s'avéra que, juste devant et à droite de cette section d'échafaudage, se dressait un bâtiment en tôle ondulée au milieu des ruines.
Ce genre de bâtiment en tôle était très courant sur les chantiers, servant généralement de bureaux aux entrepreneurs.
On en voyait souvent dans les scènes de films et de séries où des ouvriers réclamaient leur dû.
Le bâtiment en tôle qui leur faisait face n'était pas grand, avec seulement deux portes en tout.
Le ciel était très sombre, et pour l'instant, elle ne pouvait distinguer vaguement que les deux portes étaient intactes.
Lin Chu et la femme derrière elle, sur sa droite, étaient actuellement les deux personnes les plus proches du bâtiment en tôle.
Derrière elle, sur sa gauche, un homme légèrement bedonnant se trouvait un peu plus près d'elle. C'était celui qui l'avait frappée plus tôt. Un autre homme coiffé d'une casquette de baseball accusait plusieurs mètres de retard sur le bedonnant, courant lui aussi dans la même direction.
Les cinq personnes présentes étaient toutes des preneurs de mission.
Ils avaient tous la même mission d'installation du refuge.
En regardant autour, la zone ne comportait qu'un chantier et des ruines, seul ce bâtiment en tôle étant encore intact.
S'ils voulaient achever l'installation du refuge en une heure, c'était l'endroit qui offrait le plus d'espoir.
Lin Chu fit le point de la situation en un clin d'œil et changea immédiatement de direction, courant vers l'avant-gauche.
Le sol tremblait de plus en plus violemment, tandis que pierres détachées et fers à béton s'écrasaient sans cesse depuis l'échafaudage au-dessus.
Lin Chu les évitait à chaque fois en écoutant les bruits et en déterminant leurs positions à l'avance.
Son changement de direction rendit la lutte pour le bâtiment en tôle beaucoup moins intense.
Lin Chu remarqua une haute silhouette qui courait vers l'extérieur, devant et sur sa gauche.
Comme elle, cette silhouette ne semblait pas intéressée par le bâtiment en tôle.
Sur les cinq personnes, deux étaient désintéressées. Il y avait deux portes, ce qui laissait trois personnes en lice pour deux places, et la compétition devint immédiatement bien moins féroce.
Les deux hommes derrière Lin Chu semblaient s'être alliés à un moment donné, avec l'intention d'éliminer ensemble la femme maniant le fouet.
Les deux attaquèrent la femme de front et par derrière, l'un après l'autre. Pourtant, le fouet de la femme avait déjà balayé l'espace autour de son corps, créant un anneau d'images résiduelles.
Non seulement il dévia leurs attaques, mais même les pierres qui s'écrasaient d'en haut furent toutes projetées par son fouet, retombant sur les deux preneurs de mission qui fonçaient vers elle.
Un instant, les deux hommes furent réellement dominés.
Pour Lin Chu, une centaine de mètres n'était rien. Même après avoir dépensé de l'énergie mentale à esquiver les chutes de pierres, elle n'aurait pas besoin de dix secondes.
Une pierre tomba derrière elle, et Lin Chu sortit complètement de l'échafaudage.
Pendant ce temps, les trois personnes qui se battaient pour le bâtiment en tôle étaient encore aux prises à plus de trente mètres derrière elle.
Un autre homme se trouvait à trois ou cinq mètres devant elle et avait lui aussi couru hors de portée de l'échafaudage.
Mais aucun des deux ne s'arrêta.
Le sol tremblait de plus en plus violemment, et l'échafaudage derrière eux ne semblait pas pouvoir tenir bien plus longtemps.
Une fois l'échafaudage entièrement effondré, cet endroit ne serait pas sûr non plus. Elle devait trouver un lieu sûr.
De plus, grâce à sa Perception du danger, Lin Chu vit une image d'elle-même disparaissant dans l'obscurité. Dans cette image, le dernier endroit où elle apparaissait était précisément celui où elle se trouvait maintenant.
Sous une obscurité extraordinairement oppressante gisait une atmosphère sinistre, accompagnée d'une puanteur faible, insaisissable.
Cela lui donna envie de s'enfuir au plus vite.
Lin Chu courut encore quelques pas avant d'entendre un hurlement terrible venir de derrière, sur sa droite.
L'homme qui hurlait fut projeté en l'air par une force énorme, plaqué contre l'échafaudage sur le toit, puis s'écrasa de nouveau au sol.
Tout se passa si soudainement qu'il fut complètement pris au dépourvu. Une fois qu'il se fut stabilisé, il vit que l'homme à la casquette de baseball, qui coopérait avec lui à l'origine, l'avait déjà distancé de plus de vingt mètres.
Il n'était plus qu'à quelques pas du bâtiment en tôle.
« Tu m'as trompé ! »
Le rugissement furieux du bedonnant résonna sur l'ensemble du chantier.
Pourtant, personne ne lui prêta attention.
Lin Chu et le grand homme couraient tous deux vers l'extérieur, tandis que la femme au fouet et l'homme à la casquette avaient déjà atteint le bâtiment en tôle.
Chacun prit une porte et sortit immédiatement une clé de refuge.
Bientôt, Lin Chu perçut deux présences disparaître de ce monde.
La lutte pour le bâtiment en tôle était réglée, et le bruit de course reprit derrière elle.
Juste à cet instant, le sol trembla soudain encore plus violemment, projetant les gens et tous les bâtiments en l'air.
Alors que la sensation d'apesanteur la saisissait, Lin Chu entendit des cris surpris derrière elle, ainsi que...
le bruit de courants d'air sous ses pieds.
D'où venait ce flux d'air ?
Quand Lin Chu regarda vers le bas avec attention, même elle, d'ordinaire si calme, ne put s'empêcher d'aspirer bruyamment.
Une large fissure s'était ouverte sous elle.
La large fissure s'élargissait vers les deux côtés à une vitesse inimaginable.
1 mètre
3 mètres
5 mètres
La largeur de la fissure au sol était passée de 1 mètre au début à 10 mètres au moment où Lin Chu tomba.
Une largeur de 10 mètres correspondait grosso modo au double du salon d'une famille ordinaire, et elle continuait de s'élargir.
Au moment précis où Lin Chu bascula dans la fissure, elle lança sa griffe de grappin et en fixa rapidement l'autre extrémité à sa taille.
Lin Chu resta suspendue en l'air grâce à la griffe de grappin. À cet instant, le grand homme qui courait en diagonale à côté d'elle stoppa lui aussi sa chute continue grâce à quelque chose qui avait jailli de son bras.
Tous deux pendaient, l'un au-dessus de l'autre, aux parois rocheuses de la fissure.
Il semblait que de l'air chaud bouillonnait sous leurs pieds.
Avant que Lin Chu n'ait le temps de reprendre son souffle, un impact formidable retentit non loin.
L'impact se prolongea sans pause. Guidée par le bruit, Lin Chu vit que le bâtiment en tôle où deux preneurs de mission avaient achevé l'installation du refuge avait lui aussi été projeté en l'air par le violent séisme quelques instants plus tôt.
Il retomba alors rapidement.
Mais à cause de la fissure au sol, le bâtiment en tôle ne parvint pas à atterrir sur le sol. Au lieu de cela, il suivit la fissure, heurtant les parois rocheuses avant de tomber dans l'abîme sans fond.
Lin Chu ne put s'empêcher de se sentir chanceuse d'avoir un camping-car.
Sans lui, elle se serait probablement battue contre ces gens pour le bâtiment en tôle. Vu ses capacités, elle aurait probablement pu s'en emparer.
Mais une fois obtenu, le bâtiment en tôle serait tombé dans l'abîme, et elle n'aurait très probablement jamais pu s'échapper de ce monde de mission.
Elle n'avait aucune idée de savoir si ces deux preneurs de mission avaient réussi à activer la porte de sécurité...
La pensée venait à peine d'effleurer l'esprit de Lin Chu qu'elle entendit soudain un hurlement d'homme mêlé aux impacts.
Il semblait que quelqu'un n'avait pas réussi à activer la porte de sécurité.
À ce cri, l'homme légèrement bedonnant qui avait échoué à s'emparer du bâtiment en tôle se plaqua au sol et resta figé un instant avant de laisser éclater un large rire.
« Hahahahahahaha ! Bien fait pour vous ! »
« Vous n'avez pas pu activer la porte de sécurité, et vous vouliez encore vous battre pour l'avoir. Certains se précipitent vraiment vers la mort ! »
Ce n'est qu'alors que Lin Chu remarqua que le bedonnant, à plus de vingt mètres derrière elle, avait été assez lent pour atterrir juste au bord de la fissure au lieu d'y tomber.
Des cinq preneurs de mission, il était maintenant le seul encore sain et sauf sur le sol.
Cependant, pour se stabiliser, il gisait actuellement à plat ventre, les quatre membres plaqués au sol. Son visage était couvert de la poussière noire du sol, mais même cela ne put arrêter son rire triomphant.
« À quoi ça sert de courir vite ? Regardez ces deux geckos ! Vous feriez mieux de bien vous accrocher et de ne pas tomber. Si vous tombez, qui fera la marche du gecko pour moi ? »
« Hahahahahaha— »
Le rire arrogant s'arrêta net.
Lin Chu n'avait pas l'esprit à se retourner pour vérifier ce qui se passait.
Elle découvrit qu'à un moment donné, elle avait déjà été enveloppée par la lourde puanteur.