Le début de la troisième épreuve est fixé à six heures du matin. La durée du test sera de plusieurs jours, alors gérez vos préparatifs vous‑mêmes. Voilà, dispersés ♪
La voix douce de l'examinatrice Judy.
À ces mots, le groupe se dispersa en claquant de la langue.
À peine pensaient‑ils que la pause déjeuner était finie que voilà. Quoi qu'il en soit, ils ne peuvent pas connaître tout le planning de cet examen juste avant qu'il ne commence. C'était normal qu'ils claquent de la langue.
Cette fois encore, « plusieurs jours » était indiqué, mais personne ne sait combien de jours précisément.
Dans la foulée, beaucoup sont allés acheter de l'eau, de la nourriture et du linge de rechange pour pouvoir faire face à n'importe quoi.
Ou plutôt, ceux qui ne le feraient pas seraient soit très téméraires, soit simplement stupides…… au fait, il y en a un parmi eux.
C'est Junpei.
Il a en premier lieu un stock de choses dans sa boîte d'objets qui lui permettrait de vivre plusieurs mois, voire plusieurs années dans le labyrinthe. De ce fait, il n'a pas besoin d'acheter de nourriture ou d'ingrédients.
Cependant, n'ayant rien d'urgent, il a décidé de se promener en ville pour acheter des épices et des condiments qu'il aime, ainsi que quelques objets du quotidien.
« S'il n'y a que de la poudre de curry, ce serait déjà une grande aide 〜……」
D'après les gens rompus à la survie, même de la viande à moitié pourrie, tant qu'il y a de la poudre de curry, en laissant de côté l'hygiène, on peut la manger au sens où on ne la vomit pas.
Cependant, c'est un monde où le poivre rouge et le poivre noir ont des prix ridicules.
« Bon…… avant de retourner dans le labyrinthe, je devrais chasser une putain de quantité de ces sales bâtards et me faire un max de fric. C'est vrai que les épices sont…… indispensables à une alimentation décente. »
Il s'enflamma dans sa promenade, et il semble que plusieurs heures s'étaient écoulées quand il s'en aperçut.
Le ciel était déjà teinté d'un vermillon clair, c'était l'heure du crépuscule.
Et là, Junpei marcha jusqu'à la rue principale de la ville, et entra dans un petit pub crasseux.
« Donnez‑moi du vin…… et quelque chose de léger avec ça. »
Il posa quelques pièces sur le comptoir.
Alors, le patron skinhead acquiesça sans rien dire et ramassa les pièces.
Ensuite, Junpei se dirigea vers le fond de la boutique et s'assit à une table pour deux.
Et là, un nouveau client entra dans le pub après lui.
« Je prendrai un cocktail au rhum et jus de pomme…… et de la viande séchée, du fromage et du pain aussi. »
La fille qui dit ça d'une voix aiguë posa quelques pièces sur le comptoir.
Puis elle alla vers le fond de la boutique et s'assit lentement en face de Junpei.
「…… Je ne me souviens pas t'avoir autorisée à t'asseoir, moi ? »
Celle qui s'était assise avec Junpei était la fille qu'il avait rencontrée lors de la deuxième épreuve — c'est Ami.
« Je ne me souviens pas qu'on m'ait dit qu'il était interdit de s'asseoir ici, moi ? »
La fille sourit avec malice, et Junpei laissa échapper un soupir.
« C'est pas grave, tu ne perds rien. La bouffe est meilleure à deux que tout seul, tu sais ? »
「…… J'ai vraiment affaire à quelqu'un de pénible, moi. »
« C'est ce qu'on appelle l'avantage d'avoir un compagnon de route. »
« Ici, c'est pas le Japon. C'est un autre monde où personne n'est gentil avec les autres. Ceux qui font preuve de gentillesse se font dévorer jusqu'à l'os. »
Il le dit froidement, et Junpei fit un geste de la main droite à Ami pour lui dire « casse‑toi ».
« Vraiment…… quel homme inapprochable. »
« De toute façon, je n'ai pas l'intention de laisser qui que ce soit m'approcher. »
« Oui, oui. Eh bien, mesdames et messieurs ! Pour l'instant, on parle d'autre chose ? »
« Tu n'as pas écouté un mot de ce que j'ai dit, hein. »
Junpei roula des yeux et sourit.
Et alors, Ami fit un grand sourire carnassier.
« Hé, dehors ! T'as souri tout à l'heure ! »
Vers Ami qui pointait un doigt sur lui en disant ça, Junpei claqua de la langue.
C'est vrai qu'il n'avait pas pu s'empêcher de détendre légèrement les lèvres face au rythme d'Ami qui ignorait complètement ses intentions.
« Et alors ? J'ai souri, quoi. »
« Puisque t'as souri, assume et mange avec moi ! »
« C'est quoi cette responsabilité…… »
« Les sourires et les conversations, c'est les meilleurs épices pour la bouffe, tu sais ? »
Vers Ami qui souriait innocemment, Junpei poussa une fois de plus un profond soupir.
Et il haussa les épaules comme pour dire « tant pis ».
« Bon, j'ai compris…… j'ai perdu. »
On dirait que la Voleuse a gagné sa bataille verbale contre le plus fort Chasseur de Compétences.
« Hé hé, je l'ai fait ! »
« On mange seulement, d'accord ? Après manger je rentre direct, d'accord ? »
La serveuse du pub apporta les boissons de Junpei et d'Ami.
« Alors, santé » (Kanpai)
Junpei acquiesça aux mots d'Ami.
« Un, santé…… oh hé, je bois qu'un coup, d'accord ? Je rentre vraiment vite, d'accord ? »
Boire une fois et ne plus s'arrêter est monnaie courante chez ceux qui aiment l'alcool, à tout âge et en tout lieu.
Ou plutôt, le magasin dans lequel il était entré par pur hasard était trop bon.
La bouffe avait un goût fort qui donnait soif d'alcool, et le pire c'est que c'était délicieux.
Il y avait des fritures genre konbini et des chips de pommes de terre avec.
Et pour les chips, Ami et Junpei se mirent à les manger si vite qu'ils se les volaient presque mutuellement dès qu'elles sortaient.
Si les amuse‑gueules sont bons, c'est inévitable que la boisson continue.
Et si la boisson continue, on commande de la bouffe en plus.
Quand la bouffe arrive, les boissons ne suffisent plus, et si on commande des boissons, la bouffe ne suffit plus.
À la fin, ça fait partir les clients le ventre plein, ou alors tout vomir ——
—— ce qui veut dire que la situation dans laquelle Junpei se trouve actuellement est un…… bourbier.
Bon, s'il le voulait vraiment, Junpei a la compétence [Résistance à toutes les altérations d'état (※ Ce n'est qu'une résistance, pas une annulation)].
Du coup, il pourrait revenir à son état normal face à la toxicité de l'alcool n'importe quand, mais il n'était pas assez grossier pour faire ça pendant une beuverie.
La séance de bavardage ne s'arrêta pas.
L'anormalité de l'autre monde vu par les Terriens. Ou alors, de vrais soucis ou problèmes sur Terre.
Une conversation qui mentionnait à peine leur vie privée continua sur fond de blagues.
Laissant de côté Kido Shouta et ses sbires…… c'est la première personne venue du même pays que Junpei avec qui il pouvait parler, depuis qu'il est arrivé dans ce monde.
Ou alors, on pourrait dire qu'elle était une personne compréhensive qui pouvait deviner une partie de l'environnement dans lequel il était.
Il n'y a pas de doute que l'alcool a aidé, mais la plus grande raison de rester si longtemps était…… l'endroit où il était en ce moment était très confortable.
Cependant, un cri de colère qui troubla ce confort résonna derrière Junpei.
« Aan ? Tu cherches la merde avec cet aventurier de rang A…… Eureka‑sama ? »
D'après son apparence, un grand mec de plus de deux mètres buvait ce qui semblait être du whisky dans une chope.
« Je suis vraiment désolée, je suis vraiment désolée. »
L'attitude d'excuses de la serveuse qui n'arrivait pas à calmer les réclamations du grand mec.
« Tout à l'heure, tu m'as tendu un plat, non ? »
「…… oui. »
« Et tu as laissé tomber le plat, et tu l'as éparpillé sur la table. Non, pas seulement ça…… toi, tu l'as éparpillé sur mon putain de froc ! »
« Cependant, cher client…… ça peut être impoli, mais j'ai vu que c'était vous qui ne l'avez pas attrapé correctement, parce que vous étiez saoul, ou alors vous l'avez fait exprès… »
« AHH ?! Hé, tu te fous de ma gueule, enfoiré ?! Cette salope, elle ose jouer sur les mots avec moi !! Hé, Patron ?! »
Le patron qui cuisinait derrière le comptoir demanda nerveusement au grand mec.
「…… Ou‑Oui !…… quoi ? »
« Je me tape cette femme pour une nuit, d'accord ? Le péché de s'être moqué d'un aventurier de rang A…… je vais lui apprendre comme il faut avec son propre corps, d'accord ? »
Pourtant, avec tout son courage, le patron dit ceci au grand mec.
« Je suis vraiment désolé, notre magasin n'est pas ce genre d'établissement…… on ne vous demandera pas de payer, alors partez juste —— »
« AANN ?! Tu te fous aussi de ma gueule, enfoiré ?!! »
Utilisait‑il une compétence, son cri était chargé de contrainte et de mauvaise intention.
C'était un cri qui, s'il y avait des gens au cœur faible, leur arrêterait le cœur, une voix lourde et désagréable qui résonnait au fond des tripes.
Le patron réfléchit un moment…… et comme s'il avait renoncé, il secoua la tête.
« Notre magasin n'est pas "ce" genre d'établissement. Cependant, je ne peux pas empêcher la liberté d'aimer de mes employés…… le reste doit être décidé par vous et elle. »
« Hé hé », le grand mec qui entendit ça rit avec un sourire lubrique.
La serveuse était en larmes et regardait autour d'elle, regardait les habitués pour demander de l'aide.
Mais personne ne croisa son regard, tous baissèrent les yeux.
C'est normal, l'adversaire est un aventurier de rang A, et dans le pire des cas, il a des liens avec l'institution de justice.
Même s'ils appelaient les gardes pour tentative de viol, non seulement ils n'auraient pas d'oreilles pour écouter, mais il y a la possibilité d'être emprisonnés à la place pour un chef d'accusation fallacieux de diffamation.
En fait, en laissant de côté si l'affaire cette fois serait pardonnée, les aventuriers de rang A ont certains droits d'extraterritorialité.
S'il y avait un cas où ils arrêteraient de chasser les monstres, plusieurs ou peut‑être plusieurs dizaines de villages s'effondreraient en un an, et il n'est pas étrange que ce soit le début d'une destruction amère d'une ville régionale.
C'est pour ça qu'ils ont des liens avec ceux qui détiennent le pouvoir d'État, et ils peuvent faire presque tout ce qu'ils veulent.
Tout en faisant une expression mortifiante, malgré tout, les clients quittaient le magasin un par un.
Personne ne sait ce qui arriverait s'ils essayaient de désobéir, et surtout, c'est un adversaire qui pourrait les assommer d'un claquement de doigts. Si c'est le cas, c'était une décision sage de quitter les lieux rapidement.
Junpei pensa pareil, et adressa la parole à Ami.
「…… on se tire ? »
Vers Junpei qui faisait soudain une expression sérieuse et était revêtu d'une atmosphère oppressante, Ami demanda avec surprise.
« J'avais l'impression jusqu'à tout à l'heure…… que tu étais un peu saoul…… c'était un acte ? »
« Non », Junpei secoua la tête.
« C'est une compétence. Le poison ne peut pas me nuire dans une certaine mesure. La toxicité de l'alcool, je peux la soigner en un instant si je veux. »
« Ben ça, c'est une compétence vachement pratique…… »
Ami fit une petite expression dégoûtée.
« Et du coup…… c'est une compétence aussi ? Tu as dû boire une dizaine de cocktails…… mais je ne vois aucune rougeur ? »
« Mes parents étaient du Kyushu après tout…… avec juste dix cocktails, je suis juste un peu pompette…… je crois ? »
« Ben ça aussi c'est incroyable…… »
« Ben, mon père, c'était quelqu'un qui vidait une bouteille de whisky tous les deux jours après tout. »
「…… il se serait détruit le foie, quand même ? »
Aux mots de Junpei, Ami eut un regard perdu au loin, et fit une expression indescriptible.
« À y repenser maintenant, peut‑être qu'il n'était qu'à un pas de la cirrhose. Si le jour vient où je peux retourner au Japon, je veux rentrer en ramenant une potion magique de ce monde, mais…… »
「…… je vois. »
« Laissant ça de côté…… », Junpei ouvrait la bouche.
« Dépêchons‑nous de partir. »
« Un…… on a l'examen demain, alors je veux pas avoir d'ennuis maintenant. »
« Bon, ben, on se sépare ici aujourd'hui —— »
Cependant, l'aventurier de rang A, le grand mec, les interpella d'humeur assez bonne.
« Ohh ? Cette mignonne fille là‑bas…… tu viens d'un autre monde ? »
Ami fronça ouvertement les sourcils.
「…… pas besoin de répondre donc je répondrai pas. Je quitte le magasin, alors…… à plus. »
Ami prit une attitude sèche.
Cependant, le grand mec s'avança vers elle sans se soucier de ça.
« Allez, allez…… j'en avais marre de baiser des femmes normales. Celles qui ont les cheveux noirs sont rares après tout. En plus, on dit que les femmes d'un autre monde, c'est bon et serré, non ? »
Ami ouvrait la bouche en ressentant de la nausée face à cette vulgarité frontale.
「…… désolée, je rentre maintenant. »
« Allez, allez, sois pas si froide…… je suis un aventurier de rang A. »
「…… tu l'as dit assez fort pour que je le sache. »
« À partir de demain, je quitte la ville pour un voyage de chasse aux monstres dangereux. J'ai la compétence de classe Héroïque [Force d'Hercule] qui booste mon attaque de 650 mais…… si ça tourne mal, même moi je peux y passer. C'est pas un boulot safe après tout. »
*Pikuri*, l'oreille de Junpei bougea.
« Hé, attends une seconde…… plus 650 tu dis ? Même les armes de classe Trésor national ne font monter que de 200, non ? C'est quel genre de compétence absurde, ça ? »
« Qu'est‑ce que tu racontes ? »
« Hein ? »
« Augmenter l'attaque de 200 avec une arme de classe Trésor national tu dis…… ben, bien sûr, c'est…… seulement telle quelle. »
« Telle quelle ? »
« Pourquoi tu sais pas ça. Les épéistes commencent à montrer la vraie valeur de leur arme quand ils ont la compétence escrime. C'est complètement différent de faire tenir une épée à un épéiste ou à un magicien. »
« Si t'as la compétence escrime, le multiplicateur de l'attaque serait de 1,5x en classe Débutant, 3x en classe Héroïque, et 4x la puissance d'attaque de l'arme elle‑même en classe Suprême. »
「…… c'était comme ça. »
C'est vrai que le matériau de classe Mythologique qui est la Canine de Cerbère, n'avoir que 250 de puissance d'attaque en laissant de côté qu'il n'était pas encore traité était…… misérable, pensa Junpei.
Junpei fit un rictus, mais personne ne l'a remarqué.
Fronçant les sourcils, Ami supplia avec détresse.
「…… laissez‑moi tranquille. J'ai un truc important à faire demain. »
« L'existence appelée "moi" est importante pour toute l'humanité. Combien d'aventuriers de rang A existent dans le monde ? Je fais partie de ce qu'on appelle les élus, la classe privilégiée, et vous les roturiers avez l'obligation de "servir" moi. Bon, c'est seulement moi qui peux chasser ces monstres chiants que personne d'autre peut, donc c'est très naturel, ceci dit. »
Le grand mec dit ça précipitamment et « Gahaha », il rit lubriquement.
« Bon, je dis pas que c'est gratos. Laisse‑moi te faire avec 1 pièce d'argent. »
Le mec attrapa la main d'Ami. Ami essaie de se dégager.
« Hé hé, ça sert à rien, je te laisserai pas fuir. Les femmes aux cheveux noirs sont vraiment rares…… si je ne te "chope" pas maintenant…… je risque de perdre l'expérience que j'aurais dû prendre pour toute ma vie…… »
« Arrêtez…… s'il vous plaît…… »
« Fufufu…… c'est ça qu'on appelle "non, non" c'est aussi oui ? Même si elles détestent au début, y a pas de femme qui peut pas tomber avec ma technique. »
« Non, je vous dis…… »
Et là, Junpei se leva et attrapa l'épaule du mec.
« C'est qui, toi, bordel ? »
« Elle est avec moi. Tu peux arrêter ? »
« Aa ? Toi…… qu'est‑ce que t'as dit, putain…… ? J'ai cru entendre un truc impossible ? »
« Je t'ai juste demandé d'arrêter ? »
Aux mots de Junpei, le grand mec éclata de rire ridicule.
« Haha !…… Je vois ! Je vois, je vois, je pige ! T'es soit un péquenaud bâtard qui sait pas comment marche le monde, juste un idiot ! Je suis super généreux ! Je fais comme si j'avais jamais entendu ce que t'as dit alors —— casse‑toi ! »
Junpei haussa légèrement les épaules, et continua.
« C'est pour ça que je te dis d'arrêter, elle est avec moi. »
Le grand mec eut les veines des tempes qui gonflèrent.
« Je vois. On dirait que tu comprendras pas si tu sens pas la douleur. »
—— *Patchiri*
Junpei fouilla ses poches, et posa une pièce d'or sur la table.
*Patchiri*
*Patchiri*
*Patchiri*, *Patchiri*, *Patchiri*
En ajoutant cinq pièces d'or — six au total.
Quand ça atteignit l'équivalent de 3 millions de yens (30 000 $), la couleur des yeux du mec changea. En plus, Junpei baissa la tête.
« Elle est avec moi…… vous pouvez nous laisser partir avec ça ? »
« Hé hé…… c'est quoi, toi ! T'es un sacrement bon gars ! Qu'il y ait quelqu'un qui me file 6 pièces d'or juste pour que j'arrête de draguer, quelle bonne journée ! »
On dirait qu'il voulait dire "juste" draguer.
« C'est pas ce qu'on appelle un viol…… », Junpei roula des yeux.
Cependant, *BachiBachi*, le grand mec tapota les épaules de Junpei joyeusement en faisant un sourire innocent.
« Hé toi ? Tu veux boire avec moi ? C'est moi qui paie. Quoi, sois pas timide ! C'était ton fric au départ ! Hahahahaha ! »
« Je vais m'abstenir…… à plus. »
Et juste comme ça, Junpei fit un geste à Ami pour qu'elle le suive, et quitta le magasin.
Tous les deux marchèrent dans la ville nocturne en silence.
Ça ne se compare pas aux néons des nuits du Japon moderne, mais…… ils marchèrent avec l'aide des faibles lumières qui venaient des magasins.
「…… pourquoi t'as payé ? »
« C'est la meilleure façon de gérer cette situation après tout. Tu me détestes maintenant parce que je suis un lâche ? »
Ami secoua la tête face à la question de Junpei.
« Euuh. C'est l'inverse…… j'ai pensé…… "quelle personne forte". »
Le cœur de Junpei fit un bond à cause de ces mots inattendus.
« Qu'est‑ce que tu veux dire par là ? J'ai baissé la tête et payé, tu sais ? »
« Toi…… t'es vraiment fort, non ? Je sais pas pourquoi tu participes à ce genre d'examen mais…… vu comme je te vois, t'es au moins rang A…… euuuh, t'as peut‑être la force d'un rang S. »
En réalité, il avait largement dépassé le rang S mais…… laissant ça de côté.
« C'est mauvais », pensa Junpei.
Le truc qui s'est passé avant, sauter acrobatiquement de tour en tour comme un ninja, et poser un coup de pied sur Judy a dû être trop choc pour Ami.
C'est ça——
—— il a posé un coup de pied net dans la figure d'une aventurière de rang S.
Pour Junpei, c'était un truc simple de mettre un coup de pied à la lente Judy, mais il semble que dans le monde extérieur, c'était un truc ridicule.
Ce fait a été clairement prouvé par l'expression sincère qu'Ami a faite à ce moment‑là.
En plus de ça, y a des doutes qu'il se soit peut‑être trop laissé emporter lors du deuxième examen.
「…… non, c'est pas tant que ça. Je suis juste autour du rang B, après tout, je suis venu passer l'examen de rang B. Et alors…… où est l'auberge où tu loges ? »
« Un…… je veux dire, c'est bien par ici, tu sais ? »
« Tu viens de te faire embêter par un mec bizarre. J'm'inquiète donc je te raccompagne à ton auberge. Tu peux penser que c'est de l'ingérence inutile, mais tu devrais juste l'accepter honnêtement. »
« KusuKusu », Ami se mit à rire en gloussant.
« Bon, disons que la raison pour laquelle on a tant aimé parler c'est grâce à l'alcool. Mais même si tu disais que tu veux pas que je te suive, t'es pas en train de t'immiscer dans mes affaires…… d'ailleurs, c'était déjà comme ça quand on s'est rencontrés. »
Réfléchissant un instant, Junpei répondit avec un sourire amer.
« Ben, c'est juste un caprice. »
Et puis, tous les deux arrivèrent à l'auberge qui semble être l'endroit où Ami loge.
« Un. Merci pour aujourd'hui. Je compte sur toi demain aussi, d'accord. »
« Je le redis une fois mais, je prévois de bouger seul. J'ai pas le temps de jouer avec toi, d'accord. »
Junpei qui dit ça fit un signe de la main en arrière, et se remit à marcher sur la route qu'ils avaient empruntée plus tôt.
Ce qui apparut dans son esprit, c'était le grand mec d'il y a peu.
Relavant le coin de ses lèvres, Junpei murmura comme pour cracher.
« Bon, j'ai pas l'intention d'en rester là, après tout. »
« Quelle personne forte » — même nuance que ce que Noriko a dit à Junpei avant.