Ayant écouté jusqu’ici, Junpei hoche la tête. « Hum. »
« Il semble donc que je n’ai pas besoin de retenir mon coup envers cette cible… »
« JP ? Alors, qu’est-ce que tu comptes faire ? Je n’ai pas de métier de mêlée, mais je peux t’appuyer : »
« Je vais le régler seul. »
Et voilà que, sortant de l’ombre, Junpei quittait son angle mort et se dirigeait vers l’homme mûr.
« Hein ?! »
Difficile de reprocher à Ami d’avoir laissé échapper un cri de stupéfaction.
Au final, il semblait ne rien préparer du tout. Pour quiconque observait la scène, il s’agissait inévitablement d’une confrontation frontale.
« Tu es… mon partenaire… ? Non… ma cible, en fait ? Pourquoi ne pas avoir lancé une attaque surprise ? »
Face à l’homme qui interrogeait avec scepticisme, Junpei répondit par un haussement d’épaules.
« Eh bien, à partir de maintenant, je vais te voler ce qui compte pour toi. En pensant que cela méritait au moins quelque marque de courtoisie… je vais te combattre sans détour. »
« Je ne sais pas de quoi tu parles, mais bon… je vais considérer que cela me dispense de perdre du temps à te chercher. »
Soulevant sa hache géante des deux mains, l’homme mûr à l’emboncourt baissa le centre de gravité et prépara son corps au combat.
Toutefois, Junpei leva la main pour l’en empêcher.
« Avant de nous battre, j’ai une proposition. »
« Une proposition ? »
« Oui. » Junepsi hocha la tête en pointant du doigt vers la droite.
« Il y a un espace dégagé juste là-bas. Ossan, tu es un pur lutteur de mêlée basé sur la force, non ? »
Interprétant mal les mots de Junepsi, l’homme mûr répondit par un bref rire narquois.
« Où diable, dans ce monde, penses-tu qu’un mage, un voleur ou un arbalétrier porterait une hache de guerre pareille ? »
« Comme tu peux le voir, je suis peu protégé… je suis du genre ultra-rapide. Tu comptes brandir ton bouclier imposant parmi tous ces arbres et ces buissons ? Si on combat ici… je suis largement avantagé, tu vois ? »
L’homme mûr fronça les sourcils avec méfiance.
« Tu ne lances pas d’attaque surprise et tu renonces à utiliser le terrain… qu’est-ce que tu mijotes vraiment ? »
Il était hors de question qu’il utilise la compétence [Chasse aux Compétences] sous les yeux d’Ami.
La Chasse aux Compétences relevait fondamentalement de l’absurde dans ce monde. Inutile de se rendre ostensiblement vulnérable.
« Je te dis que je vais te combattre directement. Je n’aime pas exploiter les faibles, après tout. Je pensais simplement que tu devrais pouvoir montrer toute ta puissance. »
« Me combattre de face ? Toi, petit imbécile… ne va pas trop loin ? Tu ne sais pas ce qui t’attend ? Les arrogants surestimant leur force sont les premiers à crever sur les champs de bataille. »
« Ce n’est pas de l’arrogance, c’est de la confiance… non, je dirais plutôt une conviction. »
Face au jeune homme qui lâchait cela sur un ton détaché, l’homme mûr eut une veine qui battait violemment à sa tempe.
« Selon le règlement, je ne peux pas t’éliminer, mais… tu as de la chance, apparemment te réduire à un tas de moignons est acceptable ? »
« Ne t’en fais pas. Je suis plus clément que toi… je te laisserai à moitié mort. »
C’était une vraie joute verbale.
Junepsi signa à l’homme mûr de le suivre avec un mouvement du menton. En même temps, il agitait la main en direction d’Ami, cachée dans les buissons.
« Je reviens dans trente minutes. Ami… ne bouge pas là-bas et attends. »
Cette hache de guerre pesait sans doute lourd.
Dans les bois pleins d’arbres et de broussailles, des craquements secs résonnaient.
Gainant de sa force destructrice le poids et la vitesse, l’arme fendait le bois dur comme si c’était du papier.
Junepsi ne put s’empêcher de tourner des yeux exaspérés devant ce spectacle.
« On est même venu dans un endroit dégagé… tu n’avais pas besoin de couper autant d’arbres. Et donc… quelle démonstration ça devient ? »
L’homme mûr sorit un sourire en coin.
« Tu détesterais ça, non ? »
« Détester ? Quoi ? »
« Ça change rien, puisque tu vas tomber sous un seul coup, mais… être vaincu sans jamais savoir quelles compétences possède celui qui te domine… ça t’ennuierait, avoue ? »
« Haah… » Junepsi laissa échapper un rire amer.
« Bon, fais comme tu veux. »
« Hmph ! »
Les lames massives de la hache tournoyaient. Formant presque un bouclier, elles dessinaient un demi-cercle de deux mètres de rayon.
C’étaient là de véritables techniques de maîtrise de la hache de guerre : c’eût été l’avis honnête du commun des mortels.
Hélas, adversaire de l’homme mûr se trouvait Junepsi, un survivant d’endroits infiniment plus impitoyables.
Tel un insecte figé dans les airs.
Face à cette réaction de Junepsi, l’homme s’exprima avec un air triomphant.
« Fufu ! Faire une tête pareille… Je vois bien que mes techniques de hache te bluffent ! Allez, ne t’inquiète pas, je ne vais pas t’ôter la vie… »
Là-dessus, l’homme cessa de balancer sa hache.
« Tu… te demandes sûrement ça… comment un homme aussi expérimenté que moi peut-il être associé à John Burg ? »
« Hein… ? »
Devant la question soudaine de l’homme, un point d’interrogation virtualisé se colla au visage de Junepsi.
« Eh bien, il est normal que tu aies des doutes. En réalité… mes compétences atteignent déjà le haut niveau des aventuriers de rang B. Non, je pense avoir frôlé le territoire du rang A. Je suis un type qui aurait dû réussir cet examen il y a plusieurs années. »
Face à l’expression confuse de Junepsi, l’homme, visiblement sûr de lui, hocha plusieurs fois la tête.
« Je comprends parfaitement tes hésitations. Franchement, je passerais cet examen les yeux fermés. Mais pourquoi ai-je, sans jamais avoir validé l’examen… effectué ce genre d’intervention pendant des années ? J’ai mes raisons. »
« Je ne te pose carrément pas la question… » Junepsi tenta de répondre, mais l’homme leva la main pour l’interrompre.
« Une fois… je l’ai affronté. Lui. John. »
« Oh, c’est comme ça ~ … » Junepsi commença, mais l’homme lui coupa encore la parole d’un geste de la main.
« C’était il y a vingt ans… j’avais quinze ans et John en avait seize. Nous étions amis d’enfance. Et depuis cette époque, John était déjà un vrai goujat. »
« Bon… c’est clair que c’en est un. »
« Nous avions une amie d’enfance commune. Elle était très belle… reconnue comme la plus grande beauté de notre village natal. C’était une proie hors de portée pour tout le monde… »
L’homme mûr reporta son regard vers le lointain.
« Et alors, John… il a mis la main sur cette fille. Le jour de la fête estivale… John a agressé cette fille juste devant moi. »
« Et donc, tu as combattu John pour la sauver ? »
« Exactement. »
Affiché avec une moue résignée, l’homme baissa les yeux.
« —Défaite instantanée… voilà ce que ça a été. »
Après un moment de silence, il secoua la tête.
« Depuis ce jour-là, je n’ai plus jamais osé lui contester quoique ce soit et je l’ai suivi tel un vassal. »
« Non, franchement, ça m’est égal… » Pendant que Junepsi pensait cela, l’homme mûr reprit la parole.
« Écoute-moi… pourquoi vise-tu le rang B ? »
Après avoir réfléchi un instant, Junepsi répondit.
« Pour la force… je suppose. »
« La force ? »
« Je n’ai pas de Métier adapté. Si j’accède au rang B… j’aurai droit à un Métier, non ? Mon statut serait automatiquement doublé. »
« Vous… vous n’avez pas de Métier ? Et pourtant à cet examen… vous êtes arrivé jusque-là. Vous avez eu beaucoup de chance. Les sans-Métier sont généralement bien pires que les autres… ils n’ont pas assez de bol pour parvenir ici. »
« Ah ben, il a compris à l’envers… » songea Junepsi, mais il ne le corrigea pas.
Perdre son temps à expliquer les bases à ce genre de type n’avait aucun sens. Pour Junepsi, cet homme mûr n’était qu’une proie. Le vaincre et lui voler ses capacités : tel était le plan.
« Mais pourquoi me demandez-vous personnellement pourquoi je vise le rang B ? »
L’homme absorbait profondément ses propres réflexions.
« Je… ne demande pas la puissance. »
Apparemment, il n’avait aucune intention de discuter inutilement.
—Bon, ce connard est irrécupérable. Il est simplement assez compétent pour rester collé à ce goujat.
Junepsi décida de limiter ses réponses.
« La puissance ? Vous… vous n’en voulez pas ? »
« Ouais. » L’homme hocha la tête, satisfait, et reprit la parole.
« Lors de notre affrontement il y a vingt ans, j’ai découvert pour la première fois ce qu’est un véritable guerrier de la force brute. Sans compter sur des habiletés conventionnelles comme le maniement de l’épée ou les techniques de corps-à-corps… un pur lutteur de puissance… »
« Il n’utilisait aucune compétence ? »
« Si, précisément. Il est né avec la compétence [Limite Brisée] au niveau suprême. Bien qu’elle possède une durée de fonctionnement limitée, elle augmente la puissance d’attaque et la puissance de défense de 750 points. »
« Je vois, ça me donne envie. »
Junepsi haussa un coin de lèvres. « De surcroît, je n’aurai aucun scrupule à éliminer ce connard », pensa-t-il.
« Depuis ce jour… j’ai acquis la puissance. »
« Vous avez obtenu… la puissance ? »
« Plus exactement, j’ai volé une compétence. »
Junepsi afficha un sourire radieux à l’attention de l’homme.
« Une compétence ? »
« Oui, c’en est une. Combinée aux [Techniques de la Hache de Guerre] de classe Maître… avec ce que je suis aujourd’hui… même si j’affrontais John… »
« En gros, vous trainez derrière ce John en cherchant votre revanche ? Tout en aiguisant vos dents… vous guettiez une occasion de le poignarder dans le dos. »
« Tout à fait. En espérant qu’un jour, je le prendrais au dépourvu… eh bien, en contrepartie, les femmes qu’il souillait… j’ai pu les goûter à mon tour. »
« Eh bien, montrez-moi cette puissance, alors. »
« Ma… puissance ? »
« Le fruit de votre combat contre ce goujat il y a vingt ans, et de vingt années d’admiration pour un maître de la force brute. Vous m’avez déjà montré vos techniques de hache. Quel autre type de compétence avez-vous obtenue ? »
Face à la question de Junepsi, l’homme répondit avec une mine ravie.
« C’est celle-ci, ma puissance ! Voici MA force ! »
Puis, les muscles visibles sous son armure légère explosèrent… ou du moins, il sembla ainsi.
Il existe un phénomène physiologique selon lequel, lorsqu’on charge continuellement les muscles, le sang afflue et les gonfle.
On appelle ça le pump up, mais la transformation subie par le corps de l’homme mûr en était la version amplifiée.
« Voici le [Corps Explosif]… de classe Maître ! »
À peine eut-il prononcé ces mots qu’il se remit à balancer sa hache.
« Regardez et émerveillez-vous ! Cela ajoute 350 points de puissance d’attaque et de défense à mon statut ! Ajoutez-y les [Techniques de la Hache de Guerre] que j’ai maîtrisées… »
Encore une fois, dans le bois touffu rempli d’arbres et de ronces, des crépitements rauques s’abattirent sur les troncs.
Toutefois, ces sons étaient désormais bien plus fluides et rapides qu’auparavant.
« …Hee ~. Vraiment une compétence utile. »
« De plus, mon état de base offre 150 points d’attaque et 150 points de défense… !! En rajoutant les +50 de bonus de l’arme ! Et, et surtout, grâce au complément des [Techniques de la Hache de Guerre], ma force de frappe a dépassé les limites humaines ! »
L’homme hurlait en continuant de frapper.
« Prends ça !! Recevez cette attaque réservée aux meilleurs maîtres de la hache de guerre, voici ma GREAT AXE — !!! »
La hache de guerre fut abattue.
Selon le plan de l’homme, il devait entamer légèrement Junepsi… seulement un peu, assez pour faire perler une goutte de sang. L’idée était d’instiller la peur chez l’adversaire. Il comptait lui faire comprendre qu’il retenait son coup et lui montrer l’écart technologique entre leurs compétences. Telle était la stratégie de l’homme.
« Ho… »
Quelques millimètres.
Junepsi déplaça son corps de justesse, évitant la hache d’une fraction inférieure au grain de riz.
« Hein ? »
La lame de la hache fendit naturellement l’air.
« Comme c’est étrange… » Tout en inclinant la tête, l’homme recommença. Il abattit sa hache.
« Hmph ! »
« Zoup… »
Répétition. Attaque rasant la peau, esquive infime.
« Grrr ! »
« Hop ! »
Encore une répétition.
Et enfin, l’expression de l’homme prit une teinte troublée.
« Vous… »
« Quoi ? »
Face au visage de Junepsi rayonnant de confiance, l’homme secoua la tête.
« Non, doit être une illusion… vraiment, quel veinard. Mais je ne rate pas ma prochaine prise. Ne m’en voulez pas… même si je vous achève. »
L’homme lança cette menace avec un air fier et balança sa hache une nouvelle fois.
Cette fois, il la fit pleuvoir droit sur le milieu du crâne de Junepsi.
« Tchou… »
Prenant des foulées légères, Junepsi esquivais sans même se concentrer.
L’homme resta sans voix.
Après un court moment de perte de repères, l’homme ouvrit grand la bouche, interloqué, et parla.
« V-Vous, avez esquivé… ? Vous, vous êtes sans-Métier, n’est-ce pas ? Comment pouvez-vous éviter mon attaque ? »
« Même si vous me le demandiez… n’est-il pas tout simplement que mon statut est bien supérieur au vôtre ? »
« Non, mais, quand-même… mais ! »
Alors que l’homme voulait objecter, Junepsi lança une paume fracassante vers sa mâchoire.
Il perdit conscience en un instant, les yeux injectés de blanc, et s’effondra à genoux.
« La compétence… merci pour le festin. »
Après ces seuls mots, Junepsi sortit une corde de sa boîte d’objets.
Il ne s’agissait pas de la chaîne en orichalque récupérée auprès du bourreau du labyrinthe, mais d’un cordage bon marché acheté à l’épicerie de la ville.
Cependant, s’il l’attachait correctement, il était impossible pour ce type dénué de compétences de s’évader.
Junepsi attacha méticuleusement les membres de l’homme.
« +350 à la fois à la puissance d’attaque et à la puissance de défense… vraiment, je vous suis reconnaissant. Si je continue à renforcer mon statut à ce rythme… je pourrai peut-être affronter face aux monstres du labyrinthe. »
Tenue dans la paume de Junepsi, la compétence [Corps Explosif] brillait d’une lueur palpable.
Nom : Takeda Junpei Points de Thésaurus : 100
Montée de Niveau : 1160 → 1161
Points de bonus gagnés : 5
Statut
Métier : Chasseur de Compétences Niveau : 1161
PV : 1840 PM : 180
Puissance d'attaque : 300 (Statut de base Junpei : 5) Puissance de défense : 425 (Statut de base Junpei : 5)
Taux d'esquive : 4405 (Statut de base Junpei : 3855)
Équipements
Principal : Canine de Bête Magique (Classe Mythologique)
※Infusée d'un attribut Tueur de Dieux
Secondaire : S&W M57 Magnum de calibre quarante et un (Classe Trésor national)
※Les balles se rechargent avec la puissance magique. Aucun renforcement.
Armure : Armure Légère du Saint de l'Épée (Rare : Rang S)
※Puissance de défense +145 / Puissance d'attaque +45
Bouclier : Bouclier d'Égide (Classe Légendaire)
※Puissance de défense +250 / Taux d'esquive + 300
Manteau : Manteau d'Esquive (Rare : Rang A)
※Passif augmentant le taux d'esquive de base de 1,5 fois.
Chaussures : Sabots de Tenma (Classe Trésor national)
※Puissance de défense + 30 / Taux d'esquive + 245
Compétences [Emplacements de compétence : 6 restants] Œil d'Expertise (Classe Suprême) / Boîte d'Objets (Ultime) / Résistance à toutes les altérations d'état / Boucher (Classe Suprême) / Domptage Monstre (Classe Débutant) / Mimétisme (Classe Suprême) / Accélération (Spécial) / Ascension Herculéenne (Classe Héroïque) / +650 Puissance d'attaque Corps Explosif (Classe Maître) / +350 Puissance d'attaque et de défense Idaten (Métier) / +75 % Taux d'esquive Lancer (Classe Maître)
Attributs
Roi des Morts-Vivants
※Modification de la composition corporelle. À l'image des morts-vivants, ses liquides biologiques, son sang et sa viande deviendraient une neurotoxine extrêmement puissante.
Monstres apprivoisés
Slime Pur / Slime Pandémique / Slime des Sables